’Brass Tactics’ Review – a Sturdy Steampowered RTS Lacking a Solid Story

Brass Tactics (2018) to oparta na węzłach gra strategiczna czasu rzeczywistego, która pochodzi z pewnym rodowodem. Stworzona przez Hidden Path Entertainment, twórców Defense Grid i Age of Empires II, prawdopodobnie wkroczysz do świata Brass Tactics jak wielu innych – wpadając do gry po zapoznaniu się z darmowym, wieloosobowym demem Brass Tactics: Arena. To, co zobaczysz w Arenie, jest w zasadzie tym, co dostaniesz w pełnej wersji, z wyjątkiem 20 map, trybu kampanii i 3 SI, przeciwko którym możesz grać.

Szczegóły Brass Tactics:

Oficjalna strona

Deweloper: Hidden Path Entertainment
Dostępne na: Oculus Rift (Oculus Store)
Reviewed On: Oculus Rift
Release Date: February 22nd, 2018

Gameplay

Jeśli nie mieliście jeszcze okazji pobrać Brass Tactics: Arena za darmo, oto podstawowe informacje:

Twoja malutka armia stołowa składa się zasadniczo ze zbalansowanego wyboru 12 klas jednostek, z których każda posiada własne tory ulepszeń, które mogą nadać im różne zdolności, takie jak dodatki do płomieni, wytrzymałość i zdolność do pośpiechu. Ulepszenia otrzymuje się tylko podczas danego meczu, więc jedyną różnicą między nowicjuszem a potworem RTS jest znajomość mechaniki i map przez gracza. Różnorodność jednostek jest całkiem niezła, od słabych wojowników po jednostki latające, takie jak mechaniczne smoki. Moim ulubionym bez wątpienia jest dzierżący podwójny młot Tytani, którzy rzucają się na cele i w zasadzie rozwalają wszystko na lądzie.

Jak w wielu RTS-ach, w świecie istnieją dwie podstawowe waluty, którymi w przypadku Brass Tactics są klejnoty i ruda. Klejnoty uzyskuje się w specjalnych kopalniach klejnotów rozrzuconych po obu stronach mapy, a służą one do kupowania budynków, dokonywania ulepszeń i szkolenia niektórych z bardziej niszczycielskich i kosztownych jednostek. Ruda, którą zbiera się w kopalniach rudy, jest natomiast używana do szkolenia wszystkich jednostek.

Ponieważ jest to gra oparta na węzłach, musisz najpierw podbić obszar, umieszczając jednostkę lądową w predefiniowanej strefie, która następnie daje ci dostęp do budowania na dowolnych węzłach, które ten obszar może posiadać – zazwyczaj jest to tylko jeden lub dwa sloty na budowę budynków. Jeden lub dwa dodatkowe sloty są zazwyczaj dostępne dla wieżyczki w każdym obszarze węzła.

Kierowanie jednostkami jest boleśnie proste. Pełna aktywacja spustu Touch daje ci możliwość podświetlenia dowolnej lub wszystkich jednostek poprzez machnięcie nad nimi ręką. Połowa pociągnięcia za spust pozwoli ci kierować poszczególnymi grupami jednostek, do czego musiałem się przyzwyczaić, ale stało się to bardzo intuicyjne, gdy już to zrobiłem.

Brass Tactics może pochwalić się 6 godzinami trybu fabularnego, i podczas gdy twój przebieg może się różnić w zależności od ustawień trudności i twoich indywidualnych zdolności, dla mnie było to prawdą na „normalnym” ustawieniu, taktując w nieco mniej niż 6 godzin, aby ukończyć 8 misji. Istnieje łatwy, normalny, trudny i epicki tryb do wyboru, który może wydłużyć (lub skrócić) czas gry w kampanii.

W kategoriach zdolności AI do przedstawienia wyzwania, tryb kampanii był zabawnym sposobem na poznanie każdej jednostki w logicznej sekwencji i zobaczenie ich w rozszerzonej akcji, coś jak długi samouczek dla części multiplayer. Z tego powodu jednak tryb kampanii w dużej mierze sprawiał wrażenie straconej szansy. Znaczna część historii rozwija się przed tobą jako dialog pomiędzy dwoma SI tuż przed rozpoczęciem misji, oferując tylko mały wgląd w większy świat wokół ciebie. Ponieważ nie było świata, który mógłbym obserwować lub na który mógłbym wpływać poza blatami stołu przede mną, wpływ, jaki to na mnie wywarło, był oczywisty; jedyną rzeczą, jaką chciałem zrobić, było wygranie meczu przede mną, i nie obchodziło mnie, dlaczego. To może wydawać się par dla kursu, ale kiedy zamieszkujesz przestrzeń w VR, oczekujesz większego stopnia agencji niż w grze na płaskim ekranie.

Chociaż możesz również podnieść swoje umiejętności w trybie potyczki, który daje ci dostęp do 3 różnych AI i więcej niż 8 stołów, znalazłem mięso gry było w multiplayer online. Tam twoi przeciwnicy wypełniają wszystkie luki. Podczas kampanii Brass Tactics okazuje się być kompetentnym i dobrze wyważonym RTS-em, ale multiplayer w przewidywalny sposób pozbawia cię wszelkich wyobrażeń, jakie miałeś o tworzeniu stylu podczas kampanii i zmusza cię nie tylko do reagowania, ale w pewien sposób do interakcji.

Jest nieco inna dynamika społeczna, kiedy pozornie jesteś w pokoju z kimś innym. W przeciwieństwie do wariantów RTS z widokiem z góry, ten RTS VR pozwala ci zobaczyć, co robi drugi gracz, zobaczyć, gdzie się najbardziej koncentruje, a nawet odczytać jego mowę ciała. W związku z tym odkryłem, że podczas rozgrywki wieloosobowej online nie lubiłem rozmawiać w trakcie gry. Zawsze byłem zbyt zajęty strategią i balansowaniem pomiędzy wirującymi talerzami tworzenia i utrzymywania mojej machiny wojennej, by naprawdę zagłębić się w jakąś sensowną rozmowę. Ale potem to już była inna historia. Tam, mógłbym spędzić kilka minut przed wyjściem i poznać trochę mojego przeciwnika – zobaczyć, co zrobił i mieć trochę lepsze zrozumienie, jak mogę się poprawić, lub co podstępne rzeczy powinienem nauczyć się dalej.

As far as I can tell, there’s no ranking system yet, which may hinder how newcomers perceive multiplayer mode farther down the road, but right now it’s one of the most engaging parts about Brass Tactics and can really be a blast if you get in with the right competitor.

Immersja

Świat Brass Tactics jest wizualnie oszałamiający i jest prawdopodobnie jednym z najlepszych projektów postaci w gatunku VR RTS w tej chwili. Na pewno nie zaszkodzi mieć tak szczegółowe miniatury (te zawsze wyglądają świetnie). Widząc jak małe trybiki się kręcą, a twój zamek wznosi się w stylu Gry o Tron, dla niektórych może to być po prostu warte ceny wstępu. Jednostki i budynki są też łatwo rozróżnialne, co nie zawsze ma miejsce w RTS-ach VR.

Z powodu implikowanej pilności prób wygrania, prawdopodobnie będziesz dość pochłonięty wszystkimi obowiązkami związanymi z dowodzeniem swoimi małymi armiami na blacie stołu o powierzchni 10 stóp kwadratowych (3m²). Bez zegara gry nad głową, byłoby naprawdę łatwo stracić czas na grę. Jest to możliwe dzięki czułemu i płynnemu sterowaniu w BT oraz solidnym interakcjom postaci, które pomagają osadzić cię w nowej rzeczywistości. Ze względu na stosunkowo nietypowy styl poruszania się (patrz sekcja „Komfort”), nie mogę powiedzieć, że kiedykolwiek byłem naprawdę „Obecny”, ale nie widzę, jak byłoby to możliwe w tym stylu gry, chyba że zmusiłoby mnie to do fizycznego przejścia na drugą stronę mapy; bardzo się cieszę, że nie musiałem tego robić.

Ponieważ kampania jest tak dużą częścią całej gry, powinienem wspomnieć, że byłem trochę zawiedziony głównym złoczyńcą Zavolto, postacią, której głosu użyczył aktor z Gry o Tron, Aidan Gillen (Lord Petyr Baelish, aka „Mały Palec”). Ku mojemu zaskoczeniu, odkryłem, że jego występowi brakuje zasięgu, do którego tak bardzo przywykłem w GOT, czując się bardziej jak półsłówka, niż rzeczywista interakcja.

Tutaj szybki klip, w którym Zavolto upomina mnie za rezygnację z bitwy.

Ostatni problem, jaki mam z trybem kampanii, to sposób, w jaki gra czuje się po zakończeniu meczu. Zamiast dostać opcję, aby kontynuować, lub binge na następny „odcinek”, aby doświadczyć więcej o tym, dlaczego walczysz w pierwszej kolejności, jesteś bezceremonialnie wrócił do głównego menu, gdzie następnie trzeba kliknąć przez do następnego etapu, który odblokowałeś. Jest to trochę symboliczne dla całego trybu fabularnego w ogóle. „Wygrałeś. Teraz wyjdź.”

Komfort

Aczkolwiek możesz grać na stojąco, jest to zdecydowanie idealne rozwiązanie dla graczy szukających siedzącego doświadczenia.

Lokalizacja jest osiągana tylko w jeden sposób – poprzez złapanie mapy spod siebie i pozorne rzucenie się w pożądanym kierunku. Osobiście, okazuje się to niezwykle wygodne, pomimo względnej prędkości, z jaką szybujesz, co można przypisać faktowi, że tak naprawdę nie rzucasz się, ale raczej przesuwasz stół spod siebie. Aby to osiągnąć, jesteś właściwie zawsze centralnie pod kolumnowym monopterosem i jego skyboxem, podczas gdy stół jest przesuwany pod tobą.