Brent Cobb bierze grzyby, widzi wizje i pisze świetne piosenki country

Taka historia może wydać się loony-tune’owi z bardziej pospolitych songwriterów. Ale Cobb zawsze był oświeconą postacią, obdarzoną darem odnajdywania celu i znaczenia w najmniejszych szczegółach, czy to jętkach na rzece, czy inicjałach wyrytych w skalnej ścianie. Jego debiut z 2016 roku, Shine on Rainy Day, przykuł uwagę intymnymi studiami charakterów, a na następnej płycie Providence Canyon z 2018 roku, country-funkowej podróży przez rodzinną Georgię, sprawił, że mglista nostalgia stała się jasna i żywa. Oba zostały wyprodukowane przez Dave’a Cobba, jego kuzyna nagrodzonego Grammy.

Dla Keep 'Em on They Toes, Brent Cobb poszedł za radą tytułowego utworu i wymieszał formułę, pracując z producentem Bradem Cookiem (Waxahatchee, The War on Drugs) nie w Nashville, ale w Durham w Północnej Karolinie. W rezultacie powstała płyta, która łączy introspektywne wibracje Shine on Rainy Day i jamową wrażliwość Providence Canyon z indie-folkową produkcją. Cobb mówi, że napisał ją z „wiejskiego miejsca w umyśle.”

„Wszystko, czego jestem fanem, co Brad zrobił, jest bardzo oszczędne. Nie używa zbyt wiele” – mówi o zwiewnym brzmieniu albumu. „W przypadku tych piosenek chciałem, aby teksty były gwiazdą. Uważałem, że są ważne i nie chciałem, żeby cokolwiek odwracało od nich uwagę.”

Wraz ze szczegółowym opisem swoich rozwijających umysł podróży „po tęczy”, jak to określa, Cobb analizuje starzenie się i posiadanie dzieci („Sometimes I’m a Clown”), celebruje sztukę bycia indywidualnością („Keep 'Em on They Toes”) i kwestionuje obowiązki posiadania platformy artysty w „Shut Up and Sing” i „Soapbox”, pierwszy napisany z żoną Layne, drugi z ojcem.

Choć czasami zabawne, teksty są zdecydowanie dojrzałe, uwiarygadniając koszulkę na sprzedaż w sklepie Cobba, która podsumowuje jego markę jako „Country Music for Grown Folks”. Jest to podobny sposób myślenia do tego, który wyraził Chris Stapleton po wydaniu równie dojrzałego Traveller w 2015 roku. (Najwyraźniej podejście to znalazło dla niego publiczność.)

„Miałem momenty, w których autor piosenki lub artysta, z którym piszę, pójdzie, 'Cóż, to wydaje się trochę zbyt wiekowe. Zróbmy to młodsze.’ Nie ma w tym nic złego, ale to po prostu nie jest sposób, w jaki napisałem ten album” – mówi Cobb. „Ale 'muzyka country dla dorosłych ludzi’ nie oznacza, że musisz być dorosły. Możesz być starą duszą, aby umieścić to życie w perspektywie.”

Z jakiegokolwiek powodu, prawdziwe country vs. imposter country argument nadal szaleje w niektórych zakątkach internetu. To może podnieść brwi do niektórych następnie, że jeden z Cobb najbardziej „country” nowe utwory zostały napisane z Luke Bryan. Country-radio superstar i Cobb dorastał w dół drogi od siebie w Południowej Georgii i po Bryan dokonał jego exodusu do Nashville, podzielił się niektórymi z tego, czego nauczył się z Cobb.

„Luke zdecydowanie wziął mnie pod swoje skrzydła, próbując dowiedzieć się, jak zarabiać na życie tworząc muzykę”, mówi Cobb, który użył do rozbicia się w domu Bryana w tych wczesnych dniach. Bryan, w rzeczywistości, zaaranżował pierwszą sesję Cobba w Nashville i rozwiał mu włosy do tyłu swoją giętką grą na pianinie.

Kiedy Cobb zaczął pisać dla Keep 'Em on They Toes, zapytał Bryana, czy nie chciałby znowu tworzyć razem. „Powiedziałem, 'Minęło 10 lat. Chcesz dać temu jeszcze jeden strzał?'” wspomina Cobb. Razem wymyślili „Good Times and Good Love”. „If I’ve learned one thing from my honky-tonk heroes/it’s when a girl like you shows up, a man settles down” – śpiewa Cobb w uduchowionym utworze, któremu na fortepianie towarzyszy Bryan. Deklaruje, że piosenkarz „One Margarita” nie jest sprawiedliwie oceniany.

„Kiedy czytałem straszne recenzje na temat Luke’a, byłem jak, 'Człowieku, ci ludzie po prostu nie mają pojęcia, jak wspaniałym jest muzykiem i jak wspaniałym jest pisarzem'”, mówi Cobb o Bryanie. „Zarobił na życie dzięki pisaniu dla rynku. Nikt nie może mu zarzucić tego, co sprawiło, że odniósł sukces, ponieważ on sam był tym, co sprawiło, że odniósł sukces. Będzie miał długą karierę, bo jeszcze nie odkrył wszystkich swoich kart.” Cobb mówi, że jego marzeniem jest, aby Bryan nagrał płytę z pianinem typu Ronnie Milsap.

Kilka lat temu Cobb opuścił Nashville na rzecz powrotu do Georgii, osiedlając się w domu nad jeziorem, który on i Layne posiadali od 2008 roku. Jest to miejsce, gdzie obecnie pisze większość swoich tekstów i gdzie rozmyśla o 12 latach, które zajęło mu ustanowienie wystarczająco silnej kariery, aby mógł przenieść się z powrotem do domu. Jego rodzina jest w pobliżu.

„Wciąż jestem w stanie zarabiać na życie pisząc piosenki, z wyjątkiem tego, że siedzę tu teraz w moim małym domku na łódce przy rzece Flint i czuje się jak, nie wiem, jakbym zrobił to, co postanowiłem zrobić”, mówi Cobb.

Wraca myślami do ulotnej długości życia tych skazanych na zagładę jętek i oferuje kilka stonerowych mądrości, które sugerują, że jest zadowolony ze swoich 34 lat do tej pory.

„Z ich perspektywy, żyli sto lat. Ale z naszej perspektywy, żyją tylko przez chwilę,” mówi. „Prawdopodobnie są zadowoleni.”

.