Brent Mydland

Wczesne życieEdit

Urodzony w Monachium, Niemcy, dziecko kapelana armii amerykańskiej, Mydland przeniósł się do San Francisco z rodzicami w wieku jednego. Większość dzieciństwa Mydland spędził w Concord w Kalifornii. Naukę gry na fortepianie rozpoczął w wieku sześciu lat, a formalne lekcje gry klasycznej pobierał do końca liceum. W jednym z wywiadów powiedział: „Moja siostra brała lekcje i wydawało mi się to zabawne, więc też brałem. W domu zawsze stało pianino, a ja chciałem na nim grać. Kiedy nie mogłem na nim grać, to i tak na nim biłem”. Jego matka, pielęgniarka pracująca na nocnej zmianie, zachęcała Mydlanda do rozwijania swoich talentów, nalegając, by ćwiczył muzykę dwie godziny każdego dnia. Grał na trąbce od podstawówki do ostatniego roku w liceum; jego koledzy ze szkoły pamiętają, jak ćwiczył na akordeonie, a także na fortepianie, codziennie po szkole.

Mydland grał na trąbce w szkolnym zespole marszowym, ale został zwolniony za posiadanie długich włosów. Ukończył Liberty High School, Brentwood, Kalifornia, w 1971.

Pre-DeadEdit

Mydland zaczął grać rock’n’roll z przyjaciółmi w szkole średniej, i był pod wpływem organistów, takich jak Lee Michaels, Ray Manzarek i Steppenwolf’s Goldy McJohn. Stał się fanem Grateful Dead w późnych latach 60-tych, choć był pod mniejszym wrażeniem ich materiału z lat 70-tych.

Po ukończeniu szkoły, Mydland mieszkał w quonset hut w Thousand Oaks w Kalifornii, pisząc piosenki. Dołączył do zespołu z Rickiem Carlosem, który został zaproszony przez Johna Batdorfa z Batdorf & Rodney, aby dołączyć do ich zespołu. Mydland został poproszony o dołączenie wkrótce potem. Następnie utworzył zespół Silver z Batdorfem, wydając jeden album na Arista Records.

Mydland następnie skontaktował się z Bobem Weirem poprzez połączenie z Batdorf & Rodney, i dołączył do Weira bocznego projektu Bobby i Midnites jako klawiszowiec i backing vocalist.

Grateful DeadEdit

Mydland dołączył do Grateful Dead w kwietniu 1979 roku, zastępując Keitha i Donnę Godchaux, którzy postanowili założyć własny zespół. Po dwóch tygodniach prób, zagrał swój pierwszy koncert z zespołem na Spartan Stadium, San Jose, 22 kwietnia.

Mydland szybko stał się integralną częścią zespołu dzięki swoim umiejętnościom wokalnym i pisania tekstów, a także gry na keyboardzie. Szybko połączył swój tenorowy śpiew z członkami-założycielami zespołu, Weirem i Jerrym Garcią, aby zapewnić mocne, trzyczęściowe harmonie w ulubionych utworach na żywo. Z łatwością wpasował się w brzmienie zespołu i dodawał swoje własne utwory, jak na przykład w Go to Heaven (1980), gdzie znalazły się dwie piosenki Mydlanda, „Far From Me” i „Easy to Love You”, ta druga napisana wspólnie z częstym współpracownikiem Weira, Johnem Perry Barlowem. Na kolejnym albumie, In the Dark (1987), Mydland był współautorem „Hell in a Bucket” z Weirem i Barlowem; napisał również piosenkę o pociągu „Tons of Steel”.”

Built to Last (1989) zawierał jeszcze kilka piosenek Mydlanda: nastrojowy „Just a Little Light”, ekologiczną piosenkę „We Can Run”, napędzany występami na żywo „Blow Away” i przejmujący „I Will Take You Home”, kołysankę napisaną z Barlowem dla dwóch córek Mydlanda.

Mydland napisał kilka innych piosenek, które były grane na żywo, ale nie zostały wydane na żadnych albumach studyjnych, w tym „Don’t Need Love,” „Never Trust A Woman,” „Maybe You Know,” „Only a Fool,” wszystkie napisane solo, i „Gentlemen Start Your Engines,” z Barlowem. Wiele z nich było przeznaczonych na solowy album, który został rozpoczęty, ale nigdy nie ukończony, wraz z „Love Doesn’t Have to be Pretty”, wykonanym na żywo solo, ale nie z Grateful Dead. Był również współautorem utworu „Revolutionary Hamstrung Blues” z Philem Leshem i współpracownikiem Lesha w dziedzinie tekstów, Bobbym Petersenem, choć piosenka ta została wykonana na żywo tylko raz.

Jego wysokie, żwirowate harmonie wokalne i emocjonalne prowadzenie dodały zespołowi siły śpiewu, a nawet czasami włączał śpiew scat do swoich solówek. Monty Byrom, gitarzysta z niewydanego solowego albumu Mydlanda powiedział o nim „”Brent był jednym z najbardziej utalentowanych facetów jakich kiedykolwiek spotkałem. Nigdy nie widziałem nikogo, kto potrafiłby śpiewać z takimi nutami, noc po nocy. Był skrzyżowaniem Gregga Allmana i Howlin’ Wolfa. To było szalone. I to było moje wprowadzenie do biznesu muzycznego”. Wokal Mydlanda dodał kolorytu starym ulubionym utworom, takim jak „Cassidy”, „Mississippi Half-Step Uptown Toodeloo”, „Ramble on Rose”, „The Weight” zespołu, a nawet napisał własną zwrotkę do „Little Red Rooster” Williego Dixona. Śpiewał jako lider w wielu coverach, włączając w to „Dear Mr. Fantasy” Traffic, „Hey Jude” Beatlesów i „Hey Pocky Way” Metersów.”

Ostatni występ Mydlanda z Grateful Dead odbył się 23 lipca 1990 roku w World Music Theater, w Tinley Park, Illinois.

W 1994 roku został wprowadzony do Rock and Roll Hall of Fame jako członek Grateful Dead.

EquipmentEdit

While Keith Godchaux wolał grać tylko na fortepianie na koncertach, Mydland chętnie eksperymentował z różnymi dźwiękami podczas występów na żywo. Często zmieniał swój setup, aby dodać nowe dźwięki. Przez cały okres swojej działalności grał na kilku różnych pianinach elektrycznych i syntezatorach. Jego wczesne brzmienia pianina pochodziły z Fendera Rhodesa, a następnie z Yamahy CP-70. W tym czasie używał również syntezatorów analogowych, takich jak Minimoog i Prophet-5 firmy Sequential Circuits. Później używał cyfrowego syntezatora Yamaha GS-1, który zastąpił stary analogowy sprzęt. W połowie lat osiemdziesiątych do swojego arsenału dodał również E-mu Emulator II. W połowie 1987 roku, konfiguracja Mydlanda zmieniła się po raz kolejny. Bob Bralove został zatrudniony przez Grateful Dead do programowania i obsługi nowych systemów MIDI. GS-1 i Emulator II zostały zastąpione przez nowy kontroler MIDI Kurzweil Midiboard, podłączony do syntezatora fortepianowego Roland MKS-20, a także inne kontrolery z własnymi głosami, edytowanymi i miksowanymi przez Bralove’a i Mydlanda. W tym czasie, Mydland stał się bardzo biegły w nakładaniu dźwięków (takich jak fortepian i smyczki, itp.), i zawsze subtelnie zmieniał swoje brzmienie w utworach.

Mydland regularnie grał na organach Hammonda, i miał B-3 z dziesięcioma zmodyfikowanymi głośnikami Leslie w swoim setupie przez całą swoją kadencję. Mieszał różne style, aby dodać kolorytu do swojej gry na organach. Wraz z regularnym regulowaniem drawbarów i Leslie dla bardziej ekspresyjnego frazowania, często dodawał efekty perkusyjne poprzez klepanie/przesuwanie lewą ręką po klawiaturze, lub pstrykanie kciukiem prawej ręki. Jego częste stosowanie dysonansowych akordów stanowiło twórczy kontrapunkt dla melodyjnego stylu gry Jerry’ego Garcii. Grateful Dead zakupili dla niego trzy organy B-3, kiedy dołączył do zespołu, a on sam był właścicielem kilku organów B-3 w chwili swojej śmierci. B-3, na którym grał przez większość swojej kadencji w Grateful Dead, znane z tego, że kiedyś było pokryte naklejkami, jest obecnie używane przez klawiszowca Jeffa Chimenti podczas występów na żywo. Był on obecny na koncertach z okazji 50-lecia „Fare Thee Well” w lipcu 2015 roku. Zarysy z miejsc, gdzie kiedyś były naklejki, są nadal widoczne z tyłu organów.

Inne praceEdit

W 1982 roku nagrał i zmasterował solowy album studyjny, ale nigdy nie został on wydany.

W lecie 1985 roku występował z perkusistą Dead, Billem Kreutzmannem, w ich zespole Kokomo wraz z Kevinem Russellem z 707 i Davidem Margenem z Santany.

W 1985, wystąpił na Haight Street Fair z Weir, John Cipollina, i Merl Saunders, między innymi.

W 1986, Mydland utworzył Go Ahead z kilkoma muzykami z San Francisco Bay area, w tym Bill Kreutzmann, również byłych członków Santana Alex Ligertwood na wokalu i David Margen na basie, jak również gitarzysta Jerry Cortez. Zespół koncertował w czasie, gdy Jerry Garcia wracał do zdrowia po śpiączce cukrzycowej, a także na krótko zjednoczył się w 1988 r.

W 1988 r. wystąpił na Bay Area Music Awards, dzieląc organy z Merlem Saundersem i występując obok Jerry’ego Garcii, Boba Weira, Johna Fogerty’ego i innych.

Miał również liczne projekty solowe i występy, jak również występy w duecie z Bobem Weirem wiele razy w latach 80-tych, z Weirem na gitarze akustycznej i Mydland na fortepianie.

Brent miał miłość do motocykli Harley Davidson, i był zapalonym jeźdźcem. Harley, który był własnością Mydlanda, został przedstawiony na odcinku 2013 Pawn Stars.

DeathEdit

Brent Mydland zmarł w swoim domu na „My Road” w Lafayette w Kalifornii, 26 lipca 1990 roku, wkrótce po zakończeniu letniej trasy koncertowej Grateful Dead. Autopsja przeprowadzona przez biuro koronera Contra Costa wykazała, że Mydland zmarł w wyniku ostrego odurzenia kokainą i narkotykami. Richard Rainey, koroner hrabstwa Contra Costa, stwierdził, że „testy toksykologiczne ujawniły śmiertelny poziom morfiny i kokainy we krwi”, mieszankę „powszechnie określaną jako 'speedball'”. Był trzecim klawiszowcem Dead, który zmarł (po członku-założycielu Ronie „Pigpenie” McKernanie w 1973 roku i Keithie Godchaux w 1980 roku); Garcia powiedział, że śmierć Mydlanda była „miażdżąca” i gwałtownie zamknęła pewien rozdział kariery zespołu.

Mydland został pochowany w Oakmont Memorial Park w Lafayette w Kalifornii.

LegacyEdit

Weir powiedział, że późne lata ’80 i wczesne ’90, z Brentem Mydlandem, były jego ulubionym czasem grania w zespole.

Młodsza córka Mydlanda, Jennifer Mydland, jest aspirującą singer-songwriterką, która zadebiutowała w swoim rodzinnym mieście, Lafayette w Kalifornii, 1 kwietnia 2017 roku. Jej setlista tej nocy zawierała podpisany przez jej zmarłego ojca cover „Dear Mr. Fantasy”.