Były bokser wagi ciężkiej Andrew Golota tnie gigantyczną postać, nawet na emeryturze

CHICAGO – Podczas wilking dół stek z moją żoną w hotelu w pobliżu centrum Milwaukee, bardzo duży człowiek istota weszła do kawiarni, tworząc zamieszanie na co było spokojne śniadanie.

Podczas gdy pozostali jadający z ciekawością obserwowali i zastanawiali się, ja wiedziałem dokładnie kim był ten olbrzym.

Był on kiedyś morderczym puncherem, który walczył o tytuł wagi ciężkiej cztery razy od 1997 do 2005 roku. Bił się również z Mikem Tysonem i Lennoxem Lewisem, oczywiście osobno.

To był Andrzej Gołota.

Jako dorastający fan sportu, boks był moją pierwszą miłością, koszykówka ukochaną kochanką. Widok Gołoty we własnej osobie sprawił, że miałem ochotę wyskoczyć z fotela i spotkać się z nim, ale powstrzymały mnie niepisane zasady etykiety i zwykłej uprzejmości.

Więc zamiast tego poprosiłem kelnerkę, dałem jej kilka dolców, aby spełniła moją prośbę.

Na szczęście, Gołota obdarzył mnie spojrzeniem, a nie zaczepką. Wstał i szedł szybkim krokiem w moim kierunku. „Co jest?” zapytał, jego ciemne, przenikliwe niebieskie oczy rzucały mi się w oczy. Jego ręce były ogromne i grube i to połknął mój jak jaskinia, kiedy shook it.

A stratospheric 6-foot-4, Golota ważył 240 funtów podczas jego prime. Zdobył brązowy medal w Igrzyskach Olimpijskich w 1988 roku i walczył zawodowo przez 21 lat. Odszedł na emeryturę w 2013 roku z rekordem 41 zwycięstw (33 KO), 9 porażek i remis.

Po przejściu na emeryturę, większość pięściarzy zajmuje się swoimi ciałami z miłosnym zaniedbaniem, wybierając stół bufetowy zamiast worka treningowego. Gołota, który wydaje się kochać jedzenie radości zamiast śmieciowego jedzenia, jest rzadkim wyjątkiem.

„Nadal trenuję codziennie,” powiedział. „Dlaczego?” Zdziwiłem się. „I die if I don’t,” he jabbed back.

Here’s another exception – Golota is not financially broken as most retired boxers are.

„We always made sure his taxes were paid,” Andrew’s wife Mariola, a lawyer in Chicago, told me after I sat and joined them in their table. Podatki od dużych gaży pociągają za sobą ciężkie kary, gdy pozostają niezapłacone, w końcu topiąc zawodnika w długach.

„To jest fu##ed up,” Golota powiedział o dywizji wagi ciężkiej.

I rzeczywiście, dywizja, po której niegdyś chodziły takie legendy jak Ali i Frazier, Tyson i Lewis, teraz jest po prostu ciężka. Straciła swoją wagę w złocie. Boks w ogóle umiera z powodu braku talentów. Jedyne żądania, które pay-per-view walki dostać są dla refundacji, nie repeats.

„On jest wielki. Bardzo ekscytujący do oglądania”, powiedział Gołota o Mannym Pacquiao, który nosił boks na plecach przez wiele lat, przebijając się przez osiem dywizji z bezwzględną dominacją, zanim wiek i polityka go spowolniły.

Przeciwko Lennoxowi Lewisowi (październik 1997), Chrisowi Byrdowi (kwiecień 2004), Johnowi Ruizowi (listopad 2005) i Lamonowi Brewsterowi (maj 2000), Gołota przegrał wszystkie cztery starania o tytuły WBC, IBF, WBA i WBO wagi ciężkiej.

Ale on wciąż miał jeden heck of a career. Niektórzy fighterzy spędzają całe życie, nie mając nawet szansy na walkę o mistrzostwo.

I tyle mogę powiedzieć, był mistrzem podczas zasadzki wywiadu. Przemyślany w swoich odpowiedziach i hojny ze swoim czasem. Innymi słowy, był nokautem.

Postscript. Andrzej Gołota zawsze będzie pamiętany za swoje dwie walki z Riddickiem Bowe 11 lipca i 14 grudnia 1996 roku. Prowadził w obu starciach, zanim został zdyskwalifikowany za powtarzające się niskie ciosy. To przyniosło mu przydomek „The Foul Pole.”

„Spędziłem dużo czasu myśląc o tym, co się stało…. Muszę po prostu kontrolować siebie,” Golota powiedział New York Times w czerwcu 17, 1997. W tym artykule, pisarz Gerald Eskenazi napisał, że zamiłowanie Gołoty do niskich ciosów może być wyśledzone z powrotem do jego dni walki w podłych ulicach Warszawy, Polska, gdzie został osierocony w jego wczesnych nastolatków.

Kusiło mnie, aby zapytać Gołotę o ten epizod w jego karierze, ale ostrożność podyktowała inaczej. Udzielając mi wywiadu-niespodzianki, a następnie zapraszając mnie do swojego stołu, czułem się tak, jakby Andrzej zaprosił mnie do swojego domu. Głupotą i brakiem szacunku byłoby nasikanie na dywan.