Co to jest węgiel aktywowany?

Węgiel aktywowany można znaleźć niemal wszędzie: w paście do zębów, produktach do pielęgnacji skóry, wypiekach, napojach i systemach filtracji wody. Oto, co należy wiedzieć o tym pozornie wszechobecnym składniku.

Co czyni go aktywnym?

Węgiel aktywowany powstaje z materiałów bogatych w węgiel spalanych w wysokich temperaturach, zgodnie z National Capital Poison Center (Poison Control). Na przykład, materiały bogate w węgiel, takie jak drewno, łupiny orzechów kokosowych lub węgiel, są spalane w wysokiej temperaturze (między 600 a 900 stopni Celsjusza lub 1,110 a 1,650 stopni Fahrenheita), aby stworzyć proszek węgla drzewnego.

Sproszkowany węgiel drzewny jest następnie zazwyczaj zwęglany z jakimś dodatkowym materiałem, takim jak sole chlorkowe, aby pomóc stworzyć porowatą strukturę, zgodnie z książką Davida O. Cooneya „Activated Charcoal: Antidotum, Remedy and Health Aid” (TEACH Services, Inc., 2016). Nadmiar materiału jest następnie wypłukiwany rozcieńczonym roztworem kwasu, aby pozostawić czysty węgiel. Węgiel drzewny może być dalej przetwarzany w celu utworzenia drobniejszej sieci porów, a zatem dodatkowej powierzchni, poprzez wystawienie go na działanie gazu utleniającego, takiego jak para wodna lub dwutlenek węgla.

Tak dużo dodatkowej powierzchni jest tworzone podczas procesu aktywacji, że 50 gramów aktywowanego węgla drzewnego (który jest o wadze 20 U.S. groszy) ma 17,5 razy większą powierzchnię niż pełnowymiarowe boisko do piłki nożnej, zgodnie z badaniem z 2016 roku w British Journal of Clinical Pharmacology.

Dlaczego węgiel aktywowany jest dobry?

Pracownicy służby zdrowia podają węgiel aktywowany pacjentom, którzy przedawkowali niektóre leki lub zostali zatruci, zgodnie z Poison Control. Drobny proszek jest często mieszany z wodą lub innym płynem i wypijany przez pacjenta lub podawany przez rurkę do karmienia, aby oczyścić przewód pokarmowy jako alternatywa dla pompowania żołądka.

Węgiel aktywowany działa jak gąbka: Cząsteczki toksyn wiążą się z powierzchnią węgla aktywnego, dzięki czemu istnieje mniejsze prawdopodobieństwo, że toksyna zostanie wchłonięta do organizmu. Działa to najlepiej w przypadku toksyn zawierających cząsteczki organiczne (które są związkami zawierającymi węgiel i są zazwyczaj połączone z tlenem, wodorem lub azotem). W zależności od rodzaju przedawkowania lub toksyny, pojedyncza dawka węgla aktywnego może być bardzo skutecznym leczeniem, jeśli zostanie podana wystarczająco szybko.

Poison Control zaleca, aby ludzie nie próbowali używać węgla aktywnego w domu w celu leczenia potencjalnego przedawkowania lub połknięcia toksyny. Większość węgla aktywnego dostępnego bez recepty nie jest tak „aktywna” jak to, co jest podawane na pogotowiu, i może nie być najlepszym rozwiązaniem dla twojej dolegliwości.

Powiązane: The 5 Most Poisonous Substances: From Polonium to Mercury

Jest bardzo mało dowodów naukowych pokazujących, że węgiel aktywowany jest skuteczny na takie rzeczy jak wysoki cholesterol, biegunka lub zaparcia, gazy lub niestrawność, lub że zapobiega kacowi (węgiel aktywowany nie wiąże się z alkoholem) lub promuje gojenie się ran, zgodnie z U.S. National Library of Medicine.

Nie ma badań sugerujących, że węgiel aktywny powinien być spożywany jako część tak zwanej diety „detox”, lub że zdrowo jest spożywać węgiel aktywny w ogóle, jeśli nie jesteś zatruty. W rzeczywistości jest to prawdopodobnie niezdrowe, aby go spożywać, jeśli go nie potrzebujesz. Badanie z 2007 roku opublikowane w Journal of Food Quality wykazało, że węgiel aktywny wyeliminował zdrowe witaminy znajdujące się w soku jabłkowym.

Węgiel aktywowany jest również powszechnie spotykany w systemach filtracji wody, maskach oddechowych i filtrach powietrza. Tak jak usuwa toksyny z naszego ciała, węgiel aktywny przyciąga i wiąże się z zanieczyszczeniami w wodzie i powietrzu, w tym z radonem, paliwami, rozpuszczalnikami i wieloma chemikaliami przemysłowymi i radioaktywnymi, i chroni nas przed ich wdychaniem lub spożyciem, zgodnie z Agencją Ochrony Środowiska Stanów Zjednoczonych (EPA).

Dlaczego węgiel aktywowany nie jest dobry?

Węgiel aktywowany można obecnie łatwo znaleźć w wielu produktach zdrowotnych i kosmetycznych dostępnych bez recepty, w tym w pastach do zębów. Większość past do zębów zawierających węgiel drzewny jest niewiarygodnie abrazyjna dla szkliwa zębów i może prowadzić do bardzo wrażliwych zębów, które są pożółkłe z powodu rozebranego szkliwa i bardziej podatne na próchnicę, według Benjamina Schwartza, lekarza chirurgii stomatologicznej i asystenta klinicznego profesora w Touro College of Dental Medicine w New York Medical College.

„Istnieje bardzo niewiele badań klinicznych, które nakreślają długoterminowe korzyści past do zębów z węglem drzewnym. Zamiast tego, wiele z tych badań pokazuje długoterminowe ryzyko przy długotrwałym stosowaniu pasty do zębów z węglem drzewnym,” powiedział Shwartz.

W dodatku, większość past do zębów z węglem aktywnym nie zawiera fluorku i może nawet odwrócić korzyści płynące z fluorku, który jest kluczowym składnikiem zapobiegającym ubytkom w zębach.

Related: Chew on This: 8 Foods for Healthy Teeth

Węgiel aktywny można znaleźć we wszystkim, od szamponów i odżywek do mycia twarzy i masek, z twierdzeniami, że może on wchłonąć nadmiar olejów i innych zanieczyszczeń. Podczas gdy węgiel aktywowany może być stosunkowo bezpieczny, gdy jest stosowany miejscowo, nie ma dowodów klinicznych na poparcie twierdzenia, że węgiel aktywowany robi cokolwiek, aby wyeliminować niedoskonałości kosmetyczne, zgodnie z badaniem 2019 w czasopiśmie Clinics in Dermatology.

Wiele firm reklamuje obecność węgla aktywowanego w swoim produkcie i twierdzi, że ich oferta jest zatem przeciwwirusowa, przeciwbakteryjna lub przeciwgrzybicza. Ale nie ma wielu dowodów naukowych, że te produkty zapewniają jakiekolwiek korzyści zdrowotne, powiedział Schwartz.

„Węgiel drzewny absorbuje inne minerały, więc teoretycznie może absorbować i unieszkodliwiać komórki bakteryjne lub wirusowe, ale w jakim stopniu to czyjeś przypuszczenie”, powiedział. „A co powstrzymuje węgiel przed inaktywacją zdrowych bakterii, które żyją w jamie ustnej?”

Jeśli roszczenia promujące węgiel aktywny w paście do zębów, jak również w innych produktach zdrowotnych i kosmetycznych mogłyby w jakiś magiczny sposób zostać potwierdzone przez naukę, byłaby to naprawdę duża sprawa, powiedział Schwartz. „Gdybyśmy mogli używać pasty do zębów, która selektywnie atakowałaby mikroskopijnego sprawcę, wtedy walka z chorobami zębów byłaby o wiele łatwiejsza do wygrania!”

.