Co zrobić, gdy niepokój dopada cię znikąd

Lęk to podstępne doświadczenie. Czasami jest jasne, dlaczego mamy te nieprzyjemne odczucia w okolicy żołądka, bicie serca lub spocone dłonie. Może ktoś z rodziny nie dzwonił od jakiegoś czasu i martwimy się o niego. Zbliża się egzamin, a my się go boimy. Albo mamy iść na imprezę i spotkać się z ludźmi, mimo że wcale nie mamy na to ochoty. Ale w innych czasach, niepokój może uderzyć nas znikąd.

Bez oczywistego powodu, możemy przejść od czuć się dobrze do doświadczania dość intensywny niepokój. W tym poście omówimy podstawy tego, dlaczego tak się dzieje i jaki jest pierwszy krok, który możesz podjąć, aby to odwrócić.

Pierwszą rzeczą, którą musimy wiedzieć, jest to: Lęk jest wbudowaną reakcją i jest tutaj, aby zapewnić nam bezpieczeństwo. Z bardzo dobrego powodu ewolucja rozwinęła ludzki mózg tak, że może on wyzwalać stres i niepokój w każdym momencie, w którym czujemy się zagrożeni – to utrzymuje nas przy życiu.

Niestety, ta wrodzona reakcja może pójść źle. I właśnie to się dzieje, gdy nagle stajemy się niespodziewanie niespokojni. Może to być wywołane przez myśl, która pojawia się w naszej głowie, stłumione wspomnienie lub przez kombinację małych czynników stresogennych, które razem wywołują niepokój. Możemy ich w ogóle nie zauważać – ale nasza podświadomość się tym nie przejmuje. Wciąż może je wyłapać i uruchomić nasz wrodzony alarm o niebezpieczeństwie.

Czego nie robić

Kuszące jest zacząć myśleć o tym, skąd pochodzą te uczucia. Odczuwamy potrzebę przeanalizowania tego, co się stało i ustalenia, dlaczego teraz czujemy niepokój. Ale zamiast krótkiej analizy, to co zwykle dzieje się potem jest takie: Zaczynamy się martwić, czy te uczucia powrócą. Zaczynamy w kółko myśleć o możliwych czynnikach wywołujących. I zaczynamy uważnie zwracać uwagę na wszelkie oznaki ciała, które mogą oznaczać, że niepokój znów się pojawi.

Niestety, wszystkie te rzeczy tylko pogarszają niepokój. Analizowanie jest – częściej niż nie – złym pomysłem. Lęk jest złożonym doświadczeniem i prawdopodobnie nie będziemy w stanie znaleźć jego źródła. Raczej sprawimy, że staniemy się jeszcze bardziej nieszczęśliwi, jeśli nadal będziemy rozmyślać o tym, skąd pochodzą te uczucia. A nawet jeśli mamy wystarczająco dużo szczęścia, aby dowiedzieć się, skąd pochodzi niepokój, nasze uczucia nie odchodzą tylko dlatego, że znamy ich źródło.

Co powinieneś zrobić zamiast

Teraz tutaj robi się ciekawie. Gdyby istniała jakaś magiczna sztuczka, dzięki której w ciągu kilku minut można przejść od stanu niepokoju do całkowitego spokoju, prawdopodobnie już byś o niej słyszał. Ale ta sztuczka nie istnieje. W chwili, gdy czujemy niepokój, nie wiedząc dlaczego, nie ma tak wiele, co możemy zrobić z tymi uczuciami.

Dlatego terapia zwana Terapią Akceptacji i Zaangażowania (ACT) uczy nas dokładnego przeciwieństwa próbowania pozbycia się tych uczuć – akceptowania ich. Jest to stosunkowo nowe, ale dobrze zbadane podejście terapeutyczne, które przynosi obiecujące rezultaty. A jedną z podstawowych strategii, których uczy, jest akceptacja niespokojnych uczuć zamiast walki z nimi.

Na początku wydaje się to naprawdę sprzeczne z intuicją. Jeśli poddamy się temu uczuciu, czyż nie pozostanie ono tutaj na zawsze? Ale akceptacja to nie to samo, co poddanie się.

Akceptacja to nie to samo, co poddanie się.

Poddanie się oznacza zatrzymanie się, aby spróbować. To znaczy poddać się. To tak, jakby powiedzieć: „Nie ma sensu już próbować, zawsze będę się tak teraz czuł”. Akceptacja z drugiej strony oznacza po prostu przyznanie, że to uczucie jest tam teraz i nie możemy sprawić, by odeszło czystą siłą woli. Akceptacja oznacza zrozumienie, że nie możemy zmusić tych uczuć do odejścia. To tak jakby powiedzieć: „Te uczucia są tutaj w tej chwili. Akceptuję, że one tu są.” I ten rodzaj akceptacji jest pierwszym krokiem do odzyskania nad nimi kontroli.

Akceptacja oznacza zrozumienie, że nie możemy zmusić tych uczuć do odejścia.

Wciąż nie będziemy w stanie kontrolować samych uczuć. Ale ponieważ przestajemy próbować kontrolować nasze uczucia, odzyskujemy kontrolę nad naszym życiem. Zamiast walczyć z lękiem lub uciekać przed nim, jesteśmy w stanie swobodniej na niego reagować. I właśnie dlatego – paradoksalnie – akceptacja tych uczuć jest podstawą skutecznej zmiany.

Na koniec zostawmy sobie jedno zastrzeżenie. Oczywiście o wiele łatwiej powiedzieć niż zrobić. Prawdziwa akceptacja wymaga praktyki. Ale można się jej nauczyć.