Combat Zone, Boston

Combat Zone zaczęła się tworzyć na początku lat sześćdziesiątych, kiedy urzędnicy miejscy zrównali z ziemią West End i dawną dzielnicę czerwonych latarni przy Scollay Square, w pobliżu Faneuil Hall, aby zbudować projekt odnowy miejskiej Government Center. Wysiedleni mieszkańcy Scollay Square przenieśli się na dolną część Washington Street, ponieważ znajdowała się ona zaledwie pół mili stąd, czynsze były niskie, a mieszkańcom pobliskiego Chinatown brakowało siły politycznej, by ich zatrzymać. Pierwotnie próbowano nazwać ten obszar Liberty Tree Neighborhood po Drzewie Wolności, które kiedyś stało na tym obszarze, ale nazwa nie przyjęła się.

Lower Washington Street była już częścią bostońskiej dzielnicy rozrywki z licznymi kinami, barami, delikatesami i restauracjami, które zaspokajały potrzeby życia nocnego. Znajdowała się pomiędzy klasycznymi, zbudowanymi przez studio pałacami filmowymi, takimi jak RKO Keith’s i Paramount, a teatrami scenicznymi, takimi jak Colonial na Boylston Street. Po zamknięciu teatrów burleskowych na Scollay Square, w wielu barach zaczęły pojawiać się tancerki go-go, a później nagie tancerki. W latach siedemdziesiątych, kiedy przepisy przeciwko obsceniczności zostały złagodzone, wiele kin wyświetlających wówczas filmy drugiego obiegu zaczęło wyświetlać filmy dla dorosłych.

Szczytowe lata: Połowa lat 60-tych – koniec lat 70-tychEdit

Naga i
by Peter Vanderwarker.

W czasach świetności Combat Zone, jednymi z większych klubów ze striptizem były Naked i Cabaret (znany z animowanego neonu, który nakładał oko na kobiece krocze), Club 66, Teddy Bear Lounge i Two O’Clock Club. Oprócz klubów ze striptizem i kin X-rated, liczne peep show i księgarnie dla dorosłych znajdowały się na większości Washington Street pomiędzy Boylston Street a Kneeland Street. W 1976 roku The Wall Street Journal nazwał ten obszar „seksualnym Disneylandem”

Panujące wówczas nastawienie do homoseksualizmu było jednym z przejawów nietolerancji. Lower Washington Street, dla kontrastu, była znana przez wiele lat jako „Gay Times Square”. W miarę jak okolica się zmieniała, przydomek ten wypadł z obiegu, ale stosunkowo otwarta atmosfera Combat Zone wciąż przyciągała wiele osób LGBT. Popularnymi miejscami spotkań były Playland Café na Essex Street, Stuart Theater na Washington Street i wiele innych. Pobliskie Park Square i Bay Village były domem dla kilku barów gejowskich i drag, takich jak Punch Bowl i Jacques Cabaret.

Odwróceni od Combat Zone często grupowali homoseksualistów, transwestytów, prostytutki, striptizerki, dostawców książek i filmów dla dorosłych oraz dealerów narkotyków razem pod parasolem postrzeganej niemoralności. Jeremiah Murphy napisał w 1973 roku w Boston Globe w artykule o Combat Zone: „Teraz jest prawie 3 nad ranem, bary gejowskie zostały zamknięte, a pedały, dziwki, alfonsi i naciągacze włóczą się po ulicach”. W artykule w Boston Herald z 1974 roku przedstawiciele Sack Theater Chain nazwali Combat Zone „placem zabaw szatana” i „złośliwym tworem złożonym z alfonsów, prostytutek, erotyków i handlarzy niemoralnością”, którego rozrost trzeba było usunąć. Jeszcze w 1984 roku Globe odnosił się do niektórych teatrów w Strefie jako „notorycznych miejsc spotkań dla homoseksualistów.”

Strefa Bojowa była również uznawana za zróżnicowaną rasowo w czasie, gdy inne dzielnice Bostonu były stosunkowo posegregowane. W swoim pamiętniku Jonathan Tudan wspomina napięcie panujące w jego budynku przy Tremont Street na wieść o zbliżającym się nalocie policji w 1969 roku. Wraz z dilerami narkotyków i prostytutkami, jak pisze, „mieszane rasowo pary mieszkające w domach zaczęły nerwowo wątpić w swoją wolność.”

ProstytucjaEdit

The Pilgrim Theater, lata 60.
Cenzor miejski, miasto Boston

LaGrange Street, mała jednokierunkowa uliczka biegnąca między ulicami Washington i Tremont, była głównym miejscem spotkań ulicznych prostytutek. Większość z nich gromadziła się w pobliżu „Good Time Charlie’s” przy 25 LaGrange Street. Pilgrim Theater, jeden z ostatnich dawnych domów burleski, był miejscem politycznego skandalu w grudniu 1974 roku, kiedy to przewodniczący House Ways and Means Committee, Wilbur Mills, pozornie nietrzeźwy, pojawił się na scenie ze striptizerką Fanne Foxe, „Argentyńską petardą”. The Pilgrim następnie przestał przedstawiać pokazy na żywo, zamiast tego koncentrując się na filmach X-rated, i stał się miejscem dla mężczyzn, aby mieć (płatne lub bezpłatne) seks z mężczyznami.

State Representative Barney Frank dokonał sławy dla siebie w połowie lat 70-tych jako polityczny obrońca Combat Zone. Frank przyjął libertariański punkt widzenia na obyczajówkę, odrzucając konsensus, że obszar ten należy „oczyścić”. Jednocześnie chciał zapobiec rozprzestrzenianiu się w strefie biznesów dla dorosłych na zamożne dzielnice Beacon Hill i Back Bay, gdzie mogłyby one przeszkadzać jego wyborcom. W 1975 roku, przy wsparciu bostońskiego komisarza policji Roberta DiGrazii, Frank przedstawił projekt ustawy, która zalegalizowałaby seks-wynajem, ale utrzymałaby go w kwarantannie w dzielnicy czerwonych latarni, która zostałaby przeniesiona do Bostońskiej Dzielnicy Finansowej. Dzielnica Finansowa nie była zaludniona w nocy, w przeciwieństwie do obszarów sąsiadujących ze Strefą Walki.

Strefa Walki miała innych zwolenników. Burmistrz Bostonu Kevin White był zwolennikiem zezwolenia na działalność biznesów dla dorosłych w określonych granicach, podobnie jak konserwatywny pundit William F. Buckley, Jr. W 1975 r. White trafił na pierwsze strony gazet, gdy bez zapowiedzi zwiedził Combat Zone, odwiedzając kilka lokali, w których w zasadzie nie został rozpoznany. Kiedy podeszła do niego prostytutka na LaGrange Street, White odpowiedział: „Dziękuję, jestem za stary.”

Wiele prostytutek w Combat Zone, zarówno męskich jak i żeńskich, było nieletnich. W 1975 roku, 97 dziewcząt poniżej 17 roku życia zostało aresztowanych w Combat Zone za prostytucję. Rzecznik Departamentu Policji w Bostonie nazwał to „wierzchołkiem góry lodowej”, wyjaśniając, że nieletnie częściej były oskarżane o bycie dzieckiem potrzebującym pomocy. Audrey Morrissey, była nieletnia prostytutka z Combat Zone, która została dyrektorem agencji zajmującej się obsługą ofiar, wspomina, że w jej czasach nieletnie prostytutki były pociągane do odpowiedzialności za to, co obecnie uważa się za przestępstwo przeciwko nim, podczas gdy johny były rzadko aresztowane.

Inne przestępstwaEdit

Strefa Combat Zone miała reputację strefy brutalnych przestępstw, które, choć nie bezpodstawne, były sensacyjnie przedstawiane przez prasę. W kwietniu 1975 roku nadinspektor policji Joseph M. Jordan (który później został komisarzem) powiedział reporterom, że najbardziej „kłopotliwe” dzielnice Bostonu to Dystrykt 2 (Roxbury), 3 (Mattapan) i 4 (Back Bay/South End). Combat Zone znajdowała się w Dystrykcie 1.

Przestępczość uliczna w Combat Zone była powszechnie przypisywana szkodliwemu wpływowi biznesów dla dorosłych, pomimo faktu, że przed ich przybyciem obszar ten był dzielnicą nędzy. Jak to ujął artykuł w magazynie TIME z 1977 roku, „Przemoc podążyła za obyczajem”. Reporterzy gazetowi rutynowo sugerowali, że biznesy dla dorosłych w Combat Zone były powiązane z przestępczością zorganizowaną. Chociaż plotki te były w dużej mierze bezpodstawne, przynajmniej jeden lokal miał takie powiązania: Jay’s Lounge na Tremont Street, którego właścicielem był boss mafii Gennaro Angiulo. Morderstwo Andrew Puopolo w Combat Zone, w listopadzie 1976 roku, doprowadziło do sprawy Commonwealth v. Soares, kluczowej sprawy Sądu Najwyższego Massachusetts zakazującej dyskryminacji rasowej przy wyborze ławy przysięgłych.

Obszar ten miał również problem z korupcją w policji, zgodnie z raportem Special Investigations Unit z 1976 roku dotyczącym Police District One. Raport zarzucał, że „bezpośredni związek istniał pomiędzy…najwyższym rangą członkiem kadry dowódczej Dystryktu 1 a rodziną Angiulo w okresie, o którym mowa…niezwykła służba policyjna uczestnicząca w pogrzebie Angiulo może być wyjaśniona jedynie jako akt szacunku i lojalności wobec zorganizowanego władcy przestępczości ze strony zastępcy nadinspektora.” Według raportu, funkcjonariusze ignorowali przestępczość zorganizowaną i ograniczali się do aresztowania przestępców niskiego szczebla, takich jak uliczni bukmacherzy, prostytutki i narkomani. Dzielnica Pierwsza była rzekomo centrum dużego syndykatu hazardowego, ale pracujący tam funkcjonariusze odmówili prowadzenia śledztwa, obawiając się represji ze strony przełożonych. Combat Zone była również podobno centrum nielegalnej sprzedaży broni.

Inną kontrowersyjną praktyką, która była powszechna w Combat Zone, było nagabywanie do picia. Wbrew bostońskim przepisom dotyczącym „mieszania się”, tancerki i hostessy w niektórych barach były opłacane za utrzymywanie kontaktów towarzyskich z klientami i zachęcanie ich do kupowania drinków. Bary były czasami najeżdżane i zamykane za „B-girl activity.”

ZoningEdit

Mapa zagospodarowania przestrzennego Bostonu z 1974 roku dzielnicy rozrywki dla dorosłych.
Boston Redevelopment Authority

W 1974 roku, kiedy Najwyższy Sąd Sąd Sądowy Massachusetts uznał stanowe przepisy dotyczące obsceniczności za niekonstytucyjne, urzędnicy miejscy obawiali się, że Boston stanie się „mekką pornografii”. Boston Redevelopment Authority próbował powstrzymać rozprzestrzenianie się biznesów dla dorosłych, wyznaczając Combat Zone jako oficjalną dzielnicę rozrywki dla dorosłych. Dzielnica ta została wyłączona z powszechnego zakazu używania migających neonów. W tym samym czasie BRA poczyniło ambitne plany poprawy estetyki tego obszaru. W tym samym roku zatwierdzono fundusze na Liberty Tree Park, mały park w pobliżu miejsca historycznego Liberty Tree, jako „pierwszy krok w poprawie Combat Zone.”

Boston był pierwszym amerykańskim miastem, które ustanowiło specjalną strefę dla rozrywki dla dorosłych. Większość miast, takich jak Detroit, używało przepisów zagospodarowania przestrzennego, aby rozproszyć biznesy dla dorosłych i uniemożliwić im utworzenie dzielnicy.

Ale chociaż rozrywka dla dorosłych była ograniczona do Combat Zone, budynki w Combat Zone nie były używane wyłącznie do tego celu. Mieszkańcy żyli w umeblowanych apartamentach, hotelach z jednym pokojem (SRO), schroniskach dla bezdomnych i domu emerytowanych żołnierzy piechoty morskiej. Plany odnowy miejskiej zwykle nie uwzględniały tych mieszkańców, a budynki zostały ostatecznie zburzone lub przekształcone w inne miejsca. Saint Francis House przy Boylston Street, dzienne schronisko dla bezdomnych, nadal działa.

DemiseEdit

Powstanie Combat Zone można przypisać wielu czynnikom. Wśród nich można wymienić rosnące wartości nieruchomości, które sprawiły, że lokalizacje w centrum miasta stały się bardziej atrakcyjne dla deweloperów, zamknięcie Charlestown (Boston) Navy Yard, rozprzestrzenianie się AIDS oraz wprowadzenie domowego wideo i Internetu, które umożliwiły oglądanie filmów dla dorosłych i innej erotyki w domu bez konieczności udawania się do dzielnicy czerwonych latarni.

Innym czynnikiem była ambiwalencja miasta wobec tego obszaru: pomimo planów BRA dotyczących poprawy Combat Zone, obszar ten cierpiał z powodu zaniedbań miejskich. Przez całą połowę lat 70. miasto zaniedbywało oświetlenie uliczne, policję i wywóz śmieci, co sprzyjało atmosferze miejskiej zgnilizny i przestępczości. Uliczne prostytutki stały się odważniejsze, często okradały przechodniów. W 1976 roku, tuż przed odejściem z urzędu, komisarz policji Robert DiGrazia opublikował w prasie 572-stronicowy raport Special Investigations Unit, dokumentujący powszechną korupcję, zaniedbania i brutalność policji w Strefie. Zaledwie dwa tygodnie później, bardzo nagłośnione morderstwo harvardzkiego futbolisty Andrew Puopolo skupiło uwagę na przestępczości w tym rejonie.

Lata oddolnego aktywizmu mieszkańców sąsiedniego Chinatown, agresywna praca policji, wykorzystanie biurokratycznych procedur w celu zniechęcenia dorosłych do prowadzenia biznesu, oraz masowe projekty odnowy miejskiej zainicjowane przez BRA pomogły zahamować przestępczość i zamknąć większość biznesów dla dorosłych. Wszystko, co pozostało z dawnego Combat Zone, to dwa małe kluby ze striptizem, Centerfolds i Glass Slipper, wzdłuż ulicy LaGrange, oraz kilka sklepów z książkami i filmami dla dorosłych przy ulicach Washington i Kneeland. Prostytucja uliczna przeniosła się do innych części miasta.

Nowy akademik Emerson College (i ewentualne przeniesienie całego kampusu), biura administracyjne Suffolk University, przeniesiony oddział Massachusetts Registry of Motor Vehicles, nowy rozwój o wartości 300 milionów dolarów, który obejmuje hotel Ritz-Carlton i kino Loews oraz odnowioną Operę Bostońską otwarto w tym rejonie pod koniec lat 90. i na początku lat 2000. W 2006 roku na rogu ulic Washington i Beach wzniesiono luksusowy wieżowiec mieszkalny Archstone Boston Common. Historyczny Hayden Building przy Washington Street, niegdyś siedziba kina dla dorosłych i łaźni gejowskiej, został odnowiony w 2013 roku i obecnie mieści luksusowe apartamenty i powierzchnie handlowe.

.