CONVERSABLE ECONOMIST

BY admin
|
„The job of a newspaper is to comfort the afflicted and to afflict the comfortable.” Po raz pierwszy usłyszałem to powiedzenie jeszcze w połowie lat 80-tych, kiedy spędziłem kilka lat jako redaktor naczelny w San Jose Mercury News. Powiedzenie to pojawiało się zwykle w sytuacji, gdy gazeta napisała coś, co uraziło osobę z pewnym autorytetem i wpływami, na przykład lokalnego polityka lub biznesmena, i czuliśmy potrzebę usztywnienia naszych kręgosłupów. Ale nawet w murach gazety, wydawało mi się, że powszechnie uznawano, iż ilość zarówno pociechy, jak i utrapień, jakie dostarczano, była często raczej niewielka i ograniczona. I oczywiście, ponurzy i prostolinijni ludzie, tacy jak ja, zastanawiali się, jak rzeczywiste proste przekazywanie wiadomości pasuje do tego sloganu.

Ale ostatnio wpadłem na pochodzenie tego powiedzenia, i okazuje się, że powiedzenie to nie było zamierzone jako obrona gazet, ale raczej jako część ironicznego i sarkastycznego komentarza na temat mediów informacyjnych wkraczających w sprawy prywatne, udających, że są bardziej kompetentne niż są, i działających jako sędzia i ława przysięgłych. Fraza pochodzi z eseju z 1902 roku zatytułowanego „Newspaper Publicity” autorstwa Finleya Petera Dunne’a, który w swoim czasie zyskał znaczną sławę, pisząc jako „Mr. Dooley” – wymyślona postać, która była prototypowym Everymanem mówiącym prawdę do władzy, a robiącym to w ciężkim i przesadzonym irlandzkim dialekcie. Oto odpowiedni fragment z Observations by Mr. Dooley (1902):

Th’ newspaper is watchingin’ most iv us fr’m th’ cradle to th’ grave an’ befure and’ afther. Kiedy byłem leniwym chłopcem przykutym do bagien w Roscommon, żaden z gości nie wiedział o moim istnieniu, ani ja o jego… W dzisiejszych czasach o kradzieży dowiadujemy się z gazety. Ołowianą rurę wykopuje na waszym podwórku radarowiec, który wiedział, że tam jest, bo pomógł wam ją zakopać. Człowiek puka do waszego domu wczesnym rankiem, a wy odpowiadacie w nocy. W imię prawa strzegę was,” mówi ten człowiek chwytając was za gardło. „Kim jesteś, wołasz?” „Jestem reporterem z Daily Slooth.” mówi on. „Fotografie, róbcie swoje. Zostajecie przewiezieni w wagonie cyrkulacyjnym do biura gazety, gdzie czeka na was podpisana zgoda; jesteście sądzeni jako przysięgli, namaszczeni przez naczelnego, a w piątek o godzinie 14.00 zostaje zastawiona śmiertelna pułapka na was, jako na redaktora naczelnego rodzinnego dziennika.

Ta gazeta robi dla nas wszystko. Prowadzi policję i banki, dowodzi milicją, kontroluje ligislachurę, chrzci młodych, żeni głupich, pociesza strapionych i pociesza wygodnych, grzebie zmarłych i piecze ich potem. Nie ma niczego, do czego nie przyłożyłby ręki, od wyjaśnienia doktryny transsubstancjacji do skomponowania saleratus biskit. W swojej ulubionej gazecie można znaleźć dowolne informacje o Wilnie lub o czymkolwiek innym. Co car szepnął impresorowi Willumowi, gdy byli sami. Jak zrobić jedwabny kapelusz z drucianego materaca, jak załatwić sprawę strajku węglowego, kogo poślubić, jak dogadać się z żoną, gdy już jest się żonatym, czym karmić dzieci, do jakiego lekarza zadzwonić, gdy już się je nakarmi zgodnie z zaleceniami – wszystko to znajdziecie w gazetach.

Mówiono, że życie człowieka to zamknięta księga. Tak jest, ale to jest otwarta gazeta. Oko prasy jest na was, zanim zaczniecie zwracać na to uwagę. Redaktor zauważa bociana, który unosi się nad dachem przy Arrchey Road 2978 B. Artykuł, który o tym pisze, jest z przymrużeniem oka. Przybywa syn i spadkobierca szlachetnego Malachiego Hinnissy’ego” – pisze dziennikarz, zanim skończycie pić z lekarzem.

Ludzie mediów, którzy powtarzali hasło pocieszania strapionych i trapienia wygodnych, mogliby się zastanowić nad ironią przekuwania ataku na media na służbę obrony mediów.

.