Czy moje napięcie w klatce piersiowej to lęk, czy objaw koronawirusa?

Zdjęcie: torwai/Getty Images/

Podobnie jak duża część świata, spędziłem znaczną część marca w niespokojnej mgle, chodząc bez celu między trzema pokojami mojego mieszkania, ponieważ nie miałem dokąd pójść. Mam zaburzenia lękowe, a także, całkiem słusznie, obawiałem się, że dostanę COVID-19. Jednym z powszechnych objawów COVID-19 jest ucisk w klatce piersiowej i duszności. Tak się składa, że ucisk w klatce piersiowej i spłycenie oddechu są również częstymi objawami lęku. Więc kiedy moja klatka piersiowa czuła się ciasno przez trzy dni i monitorowałem mój oddech tak ściśle, że oddychanie zaczęło czuć się nienaturalnie, martwiłem się i martwiłem się jeszcze bardziej.

W końcu, trzeciego dnia niepokoju, złamałem jedną z moich tabletek Xanax na ćwiartki i wziąłem jedną. (Ponieważ Xanax może być nałogowy, nie jest to lek łatwy do zdobycia – miałem tylko 17 pod ręką i żadnych wkładów, więc martwiłem się, że zabraknie mi ich na długo przed zakończeniem pandemii). W ciągu godziny ucisk w klatce piersiowej minął i mogłem przez chwilę pomyśleć o czymś innym niż moje własne płuca. To była ulga: Dla mnie, na razie, ten szczególny symptom tylko potwierdził coś, co już wiedziałem – jestem niespokojny.

Jeszcze, są niezliczone miesiące tego przed nami, i spodziewam się, że nadal będę się martwić, że zachoruję, nawet jeśli nie mam gorączki lub kaszlu. Zwróciłam się więc do Centrum Rossa, ośrodka zdrowia psychicznego w Nowym Jorku, aby poprosić ich ekspertów o pomoc w rozróżnieniu między uciskiem w klatce piersiowej spowodowanym lękiem a uciskiem w klatce piersiowej wywołanym przez koronawirusa oraz o to, co możemy zrobić, aby poradzić sobie z tym pierwszym.

Skąd mam wiedzieć, czy mój ucisk w klatce piersiowej to „tylko” lęk?

Jest kilka pytań, które warto sobie zadać, jeśli zaczynamy odczuwać ucisk w klatce piersiowej lub duszność, mówi Greta Hirsch, psycholog i dyrektor kliniczny Centrum Rossa. Po pierwsze: Czy jesteś osobą z historią niepokoju, a zwłaszcza niepokoju związanego z problemami zdrowotnymi? (Osobiście: tak i, uh, tak.) A jeśli tak, to czy twoje objawy pojawiły się podczas czytania wiadomości o koronawirusie? Jeśli tak, są to prawdopodobne wskaźniki, że objawy są związane z lękiem.

Pewna ilość lęku jest, oczywiście, należy się spodziewać. „To ma sens, aby mieć pewne obawy w chwili obecnej – wszyscy to robimy”, mówi Hirsch. „To jest reakcja adaptacyjna. Ale czy wpadasz w panikę? Czy trudno ci się skupić na innych rzeczach? Czy stale sprawdzasz wiadomości, aby zobaczyć, jakie są liczby?”. Jeśli myśli o własnym zdrowiu są natrętne i niemożliwe do uniknięcia, prawdopodobnie doświadczasz ponadprzeciętnego niepokoju. I podczas gdy dobrze jest zwracać uwagę na nasze zdrowie i objawy, poświęcanie zbyt dużej uwagi jest bliższe temu, co psychologowie nazywają „hiperwrażliwością” i „skanowaniem ciała”, które mają tendencję do wiązania się z lękiem.

Dlaczego lęk powoduje skrócenie oddechu i ucisk w klatce piersiowej?

W szerszym ujęciu, lęk może wyglądać jak wiele rzeczy, mówi Beth Salcedo, psychiatra i dyrektor medyczny Centrum Rossa. „Mózg jest bardzo potężny. Możesz zobaczyć pozytywny test ciążowy i natychmiast rozwinąć poranną chorobę, gdy nie miałeś jej dwie minuty temu.” Ludzie są podatni na sugestie, a im bardziej jesteśmy niespokojni, tym bardziej stajemy się podatni na sugestie. Jednym z powodów, dla których nasz niepokój może teraz objawiać się jako duszność, jest po prostu to, że ciągle czytamy o duszności.

Ale duszność jest również związana ze sposobem, w jaki oddychają niespokojni ludzie, mówi Salcedo. „Ludzie, którzy są niespokojni mają tendencję do oddychania trochę za szybko i trochę za płytko, a oni wydmuchują zbyt dużo CO2, co powoduje, że czują się oszołomieni i sprawia, że ich klatka piersiowa czuje się ciasno, a następnie zaczynają gasp na powietrze,” wyjaśnia. „Jeśli mogą ponownie nauczyć się oddychać, wdychając powoli przez nos, licząc do czterech do pięciu sekund, a następnie wydychając równie powoli, a przez dłuższy czas, przez zaciśnięte usta, to zmusza ich do normalizacji poziomu CO2, co następnie złagodzi wiele objawów.”

Jak mogę złagodzić mój niepokój związany z ciasnotą w klatce piersiowej?

Istnieje szereg technik uziemienia, które możemy wykorzystać do spowolnienia szybkiego rytmu serca i / lub przyspieszonego oddechu, mówią Hirsch i Salcedo. „Możesz spróbować skupić się na czymś, co jest natychmiast w swoim otoczeniu lub liczyć na głos od 100 do tyłu przez trzy, ponieważ to naprawdę dostaje się skupić i być w chwili”, mówi Hirsch. Jeśli ćwiczysz te techniki, a objawy zmniejszają się lub znikają, to dobry znak, że był to lęk, a nie choroba fizyczna. Inną wartą uwagi techniką jest stopniowe rozluźnianie mięśni, ćwiczenie polegające na napinaniu, a następnie rozluźnianiu poszczególnych części ciała jedna po drugiej. Hirsch sugeruje praktykowanie tej techniki przez kilka minut każdego ranka, w południe i wieczorem, nie tylko wtedy, gdy jesteś niespokojny, tak, że jesteś w stanie odwołać się do niego łatwiej, gdy czujesz się spanikowany.

Dla tych z dostępem i recepty (podjęte w zalecanej częstotliwości i dawki, oczywiście), leki mogą również złagodzić objawy i służyć jako papierek lakmusowy dla lęku versus choroby fizycznej. „Ludzie, którzy mają astmę będzie się niepokoić, gdy zaczynają się krótki oddech, więc często będą czuć się lepiej, jeśli wziąć coś jak Xanax,” mówi Salcedo. „Cokolwiek się dzieje, Xanax powinien pomóc wziąć kawałek lęku ze stołu, dzięki czemu można wiedzieć, jakie są objawy fizyczne.”

Co jeśli nadal obawiam się, że jestem rzeczywiście chory?

Jeśli doświadczasz nienormalnego ucisku w klatce piersiowej, zwłaszcza jeśli myślisz, że może to być atak serca, nie powinieneś unikać pójścia na pogotowie ze strachu związanego z zarażeniem COVID-19. Szpitale takie jak Mount Sinai w Nowym Jorku odnotowują mniejszą niż przeciętna liczbę wizyt na izbie przyjęć, prawdopodobnie z powodu komunikatów, które instruowały pacjentów z objawami niezagrażającymi życiu, aby trzymali się z daleka w szczytowym okresie pandemii. Ale pozostanie z dala może być bardzo niebezpieczne, szczególnie w przypadku nietypowego ucisku w klatce piersiowej.

Ważne jest, aby uznać, że możliwe jest, aby osoba była zarówno niespokojna, jak i miała fizyczną chorobę lub stan, mówi Salcedo. Często czułem, że lekarze wykluczyć wszystkie fizyczne problemy zdrowotne, jak tylko powiem im, że mam lęk, a Salcedo mówi, że ten rodzaj odrzucenia jest powszechne. „Musisz być swoim własnym najlepszym adwokatem, kiedy idziesz do lekarza,” ona mówi.

Jeśli objawy utrzymują się i nie jesteś pewien, czy mogą być wyjaśnione przez lęk, Salcedo sugeruje, aby zacząć od zadzwonienia do swojego lekarza. „Cały kraj w tej chwili jest w wysokiej gotowości,” mówi. „Ostatnią rzeczą, jaką chcemy, aby ktokolwiek zrobił, jest drugie-guess siebie.”

Ten post został zaktualizowany.

.