Czyja to czarna doskonałość?

Znamienna różnica między czarną doskonałością a białą jest taka, że biała doskonałość jest osiągana bez napotykania oporu w postaci instytucjonalnego rasizmu

Wśród niektórych czarnych ludzi panuje przekonanie, że aby wykorzenić rasizm, muszą pracować dwa razy ciężej, być mądrzejsi, lepsi, zachowywać się lepiej. Tylko wtedy, gdy dadzą z siebie 150%, poprzez godną szacunku krew, pot i łzy, biali ludzie uznają, że ich czerń nie jest niebezpieczna, nieokrzesana lub nie jest atakiem na białych ludzi.

Zastrzeżeniem jest jednak to, że kiedy już zostanie uznana, ta czarna doskonałość ma być na zawsze performatywna, z dobrymi manierami i nadstawianiem drugiego policzka w obliczu wszelkich rasistowskich lub bigoteryjnych zniewag.

Ta czarna doskonałość nie ma być emocjonalna, ponieważ zbiera się do zwycięstwa po jawnych i ukrytych próbach jej pomniejszenia lub demontażu. Jest świadoma, że podlega warunkom, kwestionowaniu i cenzurowaniu, jeśli się obnosi lub jest świadoma siebie.

Ta czarna doskonałość powinna być „wdzięczna” i „pokorna” – nie może śmiało twierdzić, że po prostu istnieje. Innymi słowy, istnieje ona przez zasłoniętą soczewkę komfortu białych ludzi. W rzeczywistości jest przeszkodą.

Znacząca różnica między czarną doskonałością a białą doskonałością polega na tym, że biała doskonałość jest osiągana bez napotykania oporu w postaci instytucjonalnego rasizmu.

Sądząc z historii, biała doskonałość jest czymś oczywistym: wydarzy się bez większego wysiłku i często jest postrzegana jako coś naturalnego. Jest rok 2017 i globalnie wciąż żyjemy w czasach „czarnych pierwszych osiągnięć”. Pierwsze czarne osiągnięcia wiążą się również z pewną presją. Jesteśmy teraz „wolni”, prawda – co tak długo trwa?

Czarna doskonałość jest trudna do zdefiniowania, sądząc po naszych własnych definicjach tego, co oznacza sukces.

Kiedy widzę czarnych ludzi, zwłaszcza czarne kobiety, dążące i rozwijające się w swoich dziedzinach, jestem niechętny do używania słowa „doskonały”. Doskonałość i merytokracja mogą być niebezpieczne – wystarczy zapytać profesora Uniwersytetu w Kapsztadzie, Mamokgethi Phakeng’a.

Rasizm jest o tyle dziwny, że wierzy, iż te małe kieszenie sukcesu oznaczają, że jest na wyczerpaniu. Posuwa się aż do stwierdzenia, że jedna czarna twarz w oceanie bieli to postęp. Obamowie byli obrazem godnej szacunku czarnej doskonałości, ale co z tego wynikło? Czarni ludzie w Stanach Zjednoczonych nadal są zabijani za straszenie białych ludzi przez samo bycie.

Ostatnio starałem się być bardziej świadomy tego, co i czyje metryki używam do definiowania doskonałości. Nie chcę, aby definicja wielkości była mi dyktowana przez systemy używane do oczerniania czarnych ludzi.

Nie widzę wartości w byciu jedyną czarną osobą w pokoju.

Czarna doskonałość nie może być tylko wtedy, gdy osiągamy sukces w „godny szacunku” sposób, w sposób, który wymaga od nas oddzielenia się od innych części nas samych. Noszenie garnituru i krawata oraz posiadanie ładnych rzeczy niewiele zmieni.

Częstuję wszystkie sposoby doskonałości, w tym te pozornie przyziemne.

Pracowanie w normalnej pracy od dziewiątej do piątej, zarabianie na czynsz, karmienie się – to również jest dla mnie czarna doskonałość.

Doskonałość, gdy jest zbyt sztywno zdefiniowana, pozostawia nas ceniących pewne narracje i trajektorie nad innymi – błądząc w poszukiwaniu niemożliwego zamiast sięgać po zdrowsze, lepsze sposoby bycia, jak słusznie zauważa Danez Smith w tym artykule z lutego 2016 roku. To sprawia, że tkwimy w niedoskonałości, zamiast urzeczywistniać naszą wersję doskonałości. Doskonałość nie zawsze jest tym, co produkujemy lub posiadamy, ale tym, co zrobiliśmy, trzymając przegraną rękę.

Wszystko, co robią czarni ludzie, jest doskonałe, ponieważ jest to niemal nadludzki wyczyn, aby żyć w świecie, który czerpie zyski z i wymusza nasze podporządkowanie.

Umiejętność czytania i pisania jest doskonała, gdy spojrzysz wstecz na czerwiec 1976 roku i zobaczysz, jak ten kraj zareagował na czarne dzieci domagające się gołego minimum. Żądanie tego, co ci się należy, jest doskonałe, gdy czarni mężczyźni zostali zamordowani za żądanie uczciwej płacy w Marikana.

Przetrwanie jest doskonałe, gdy anty-biedne „odmładzanie miast” pozostawia cię walczącego o zapłatę czynszu tylko po to, by zrobić miejsce dla kawiarni. Doskonałość to śpiewanie, śmiech i taniec wystarczająco głośno, aby straż sąsiedzka miała na ciebie oko. To uszczęśliwianie twojej mamy, bo pracujesz zarobkowo i jesteś w stanie kupić zakupy spożywcze, kiedy tylko możesz. Płacenie na własną rękę to doskonałość.

Istnienie czarnych ludzi jest wystarczające, a nasze sukcesy i porażki mają kontekst.

To ciągły proces oduczania się, ale moja czerń będzie definiowana tylko przez nią samą, bez wyjaśnień i bez szukania zewnętrznej walidacji. Czarna doskonałość jest nieodłączna – wszystko, co musieliśmy zrobić, to być czarni i żyć, aby kiedykolwiek być wystarczającym.