„Every 'never’ I ever said came true”: transitions from opioid pills to heroin injecting

To badanie jakościowe dokumentuje drogi do wstrzykiwania heroiny przez użytkowników w Filadelfii i San Francisco przed i podczas epidemii farmaceutycznych tabletek opioidowych. Dane zebrano za pomocą pogłębionych, częściowo ustrukturyzowanych wywiadów (przeprowadzonych w latach 2010-2012), które przeprowadzono na tle długoterminowych badań etnograficznych z obserwacją uczestniczącą, dotyczących ulicznych użytkowników narkotyków i dilerów w Filadelfii (2007-2012) i San Francisco (1994-2007, 2012). Filadelfia i San Francisco zostały wybrane ze względu na kontrastujące ze sobą gospodarki polityczne, wzorce imigracyjne i rodzaj źródła pochodzenia heroiny. W Filadelfii etnografowie znaleźli osoby wstrzykujące heroinę, zazwyczaj białych użytkowników, którzy rozpoczynali swoją karierę z opiatami na receptę, a nie przechodzili z innych narkotyków. Zarówno w Filadelfii, jak i w San Francisco większość młodych użytkowników heroiny, z którymi przeprowadzono wywiady, rozpoczynała swoją przygodę z narkotykami od tabletek opioidowych – najczęściej Percocetu (oksykodonu i acetaminofenu), generycznego oksykodonu krótko działającego lub OxyContinu (oksykodonu długo działającego) – zanim przeszła do heroiny, zwykle poprzez wdychanie przez nos lub palenie, a następnie wstrzykiwanie. Podczas gdy większość osób używających narkotyków w Filadelfii urodziła się w tym mieście lub na jego przedmieściach i tam rozpoczęła używanie zarówno tabletek opioidowych, jak i heroiny, wiele osób używających narkotyków w San Francisco rozpoczęło używanie tabletek, a czasem heroiny, gdzie indziej i przeniosło się do tego miasta z całego kraju. Niemniej jednak schematy przechodzenia młodszych osób używających narkotyków drogą iniekcji były podobne w obu miastach, co wskazuje na ewoluujący wzorzec krajowy. Z kolei starsi użytkownicy w Filadelfii i San Francisco częściej przechodzili na iniekcje heroiny z narkotyków nieopiatowych, takich jak konopie indyjskie, metamfetamina i kokaina. Osoby rozpoczynające używanie opioidów w celach farmaceutycznych zazwyczaj zgłaszały przejście na heroinę ze względu na koszty i łatwość dostępu do podaży po tym, jak stały się fizycznie i emocjonalnie uzależnione od tabletek opioidowych. Wiele z nich wyraziło zdziwienie i przerażenie faktem, że przeszły do wąchania, a następnie do wstrzykiwania heroiny. Z historycznego i strukturalnego punktu widzenia użytkownicy ci znaleźli się na przecięciu dwóch głównych zmian w podaży opiatów: (1) ponad 500% wzrost liczby osób przepisujących pigułki opiatowe w latach 1997-2005, co spowodowało łatwy dostęp do przekierowanych dostaw opiatów mniej napiętnowanych niż heroina oraz (2) gwałtowny wzrost podaży heroiny po wprowadzeniu na rynek amerykański heroiny pochodzącej z Kolumbii na początku lat dziewięćdziesiątych, co obniżyło koszty i zwiększyło czystość na poziomie detalicznym. Ogólnokrajowy cykl wzrostu używania heroiny może wystąpić wśród młodych ludzi w śródmieściu, na przedmieściach i na wsi, napędzany przez powszechne stosowanie tabletek opioidowych na receptę.