Every Question You Have About Transgender People, Answered

OK, więc widziałeś wzruszającą historię o transgenderowym chłopcu Jacobie Lemay i jego rodzicach w NBC. Lub jesteś wielkim fanem Orange is the New Black na Netflix, ale nie wiesz, czy naprawdę wiesz wszystko, co chcesz wiedzieć o współgwiazdach Laverne Cox. Może jesteś konsumentem wszystkich rzeczy Kardashian i masz obsesję na punkcie wielkiego ujawnienia Caitlyn Jenner. Może masz nowego współpracownika, który jest transgenderowy lub rodzeństwo twojego przyjaciela właśnie ujawniło się jako trans. Niezależnie od punktu wejścia, masz pytania dotyczące osób transgenderowych. Jest to całkowicie zrozumiałe, bo skoro tylko 8 procent Amerykanów twierdzi, że zna osobę transseksualną, są szanse, że nie masz zbyt wielu doświadczeń w tej kwestii. Przejdźmy więc przez niektóre z pytań, które chcesz zadać, ale nie wiesz kogo zapytać.

Co w ogóle oznacza bycie osobą transpłciową?
To znaczy, że osoba ma niezaprzeczalną świadomość, że nie należy do płci, która została jej przypisana przy urodzeniu, czy to mężczyzna czy kobieta. Może istnieć wiele różnych przyczyn transseksualizmu, zarówno medycznych jak i psychologicznych, ale w społeczności medycznej rośnie konsensus, że ludzie rodzą się transseksualistami, z czynnikami biologicznymi, takimi jak geny i prenatalne poziomy hormonów, odgrywającymi swoją rolę.

Jaka jest różnica między płcią a seksem?
Sama w sobie, płeć jest pojęciem społecznym. Różne społeczeństwa na przestrzeni wieków stworzyły różne interpretacje płci, co jest uważane za odpowiednie dla mężczyzn lub kobiet, za kobiece lub męskie – sprawdź mężczyzn w pumpach i perukach w XVIII wieku, na początek. Ale takie rzeczy jak kodowanie kolorami zabawek lub zakładanie, że zainteresowania, gusta, hobby lub kariera ludzi są związane z płcią, to wszystko jest zaprogramowane społecznie – nic z tego nie jest nierozerwalnie związane z mężczyznami lub kobietami jako mężczyznami lub kobietami. Są mężczyźni, którzy lubią telenowele i robótki na drutach, i kobiety, które lubią punk rocka i sport. Vive la difference.

Seks dotyczy części ciała. To jest to, co kojarzymy z atrybutami fizycznymi, zewnętrzną anatomią, poziomem hormonów, chromosomami, wszystkimi tymi dobrymi rzeczami.

Czy trans jest tym samym, co bycie interseksualnym (lub przestarzałym terminem: hermafrodytą)?
Nie. Istnieje wiele udokumentowanych stanów interseksualnych, które mogą obejmować różnice w genitaliach, organach rozrodczych, hormonach i chromosomach. Są one również rzadkie, ale między innymi oznacza to, że są niektóre kobiety, które mają chromosomy XY i niektórzy mężczyźni, którzy mają XX. Zasadniczo: Bycie interseksualnym ma związek z twoimi biologicznymi i fizycznymi atrybutami (twoja płeć). Bycie trans ma związek z twoją podstawową tożsamością (jak definiujesz swoją płeć).

Dlaczego niektórzy ludzie są trans?
To jest po prostu sposób w jaki niektórzy ludzie są. Mówiąc jako osoba transseksualna, kieruję się ponadczasową mądrością jednego z moich ulubionych filozofów: Jestem tym, kim jestem. Dzięki, Popeye!

Jak i kiedy wiesz, czy jesteś trans?
Generalnie, dowiadujesz się tego we wczesnym dzieciństwie. Pytanie, z którym z biegiem czasu konfrontuje się każdy transseksualny dzieciak, brzmi: „Co z tym zrobisz?”. A jeśli brakuje ci słów, aby o tym porozmawiać lub wyrazić swój problem rodzinie, gdzie i kiedy zaczynasz? W przeszłości więcej osób transseksualnych przechodziło transformację w późniejszym wieku, być może ze strachu, czasami dlatego, że potrzeba było dziesięcioleci, aby pogodzić się z poczuciem własnej tożsamości. Dziś znajdujemy więcej dzieci zdolnych i chętnych do wyrażania swojej transseksualności, a także więcej rodziców gotowych i chętnych do słuchania. Tak więc podczas gdy „jak” nie zmieni się zbytnio, „kiedy” dzieje się dużo wcześniej w życiu.

Czy bycie transpłciowym oznacza, że masz zaburzenie psychiczne?
Nie. Nawet jeśli nie chcesz wziąć słowa trans ludzi na to, społeczności naukowe i medyczne mają nasze plecy, począwszy od American Psychological Association. Istnieje zaburzenie zwane dysforią płciową, z którą niektóre osoby transpłciowe są diagnozowane przez lekarzy, zwłaszcza jeśli szukają leczenia hormonalnego lub operacji. Ale bycie transseksualistą nie jest zaburzeniem, to tożsamość.

Jak osoby transseksualne radzą sobie ze zmianą płci?
Proces ten jest ogólnie określany jako „przejście”, a różni ludzie wymyślają różne strategie, które działają dla nich. Dziecko, które przechodzi transformację przed swoimi 10 urodzinami przy wsparciu rodziców, staje przed innymi wyzwaniami niż ktoś, kto ujawnia się jako osoba transseksualna w wieku 16 lub 60 lat. Niektórzy pracują ze specjalistą od zdrowia psychicznego i dochodzą do hormonalnej terapii zastępczej (gdzie przyjmują suplementy estrogenu lub testosteronu) i operacji korekty płci (gdzie mają implanty piersi lub rekonstrukcję klatki piersiowej, i/lub operację narządów płciowych). Niektórzy rezygnują z pomocy psychiatrów, jako zjawiska zabezpieczającego i współpracują bezpośrednio z lekarzem. Wiele osób nie może sobie pozwolić na opiekę medyczną, a niektóre mogą mieć problemy zdrowotne, które uniemożliwiają im pełną transformację medyczną. Nie ma jednego ostatecznego punktu końcowego, w którym każda osoba transseksualna powinna się znaleźć – operacja nie jest odpowiednia dla każdego, i chociaż wszyscy z nas, którzy są transseksualni mogą zmierzać w tym kierunku, nie wszyscy musimy podążać tą samą ścieżką lub przechodzić transformację w tym samym tempie. Dla każdej osoby trans istnieje tylko jeden „właściwy” sposób przejścia: sposób, który działa dla każdego z nich indywidualnie.

Jak działa chirurgia narządów płciowych (powszechnie nazywana chirurgią zmiany płci)?
Niektórzy mężczyźni trans mają falloplastykę, aby stworzyć penisa, a niektóre kobiety trans mają waginoplastykę, aby stworzyć pochwę. Nie jestem lekarzem, więc jeśli jesteś naprawdę niezmiernie ciekawy, sugeruję, żebyś zaczął tutaj. Należy pamiętać, że nie każdy może mieć tego rodzaju operację, nie mówiąc już o tym, że może sobie na nią pozwolić. (Chirurgia męsko-męska jest zazwyczaj tańsza niż żeńsko-męska, ponieważ skonstruowanie penisa jest oczywiście trudne, ale obie operacje kosztują wiele tysięcy dolarów). I nie każdy jej potrzebuje lub chce. Operacja nie definiuje cię jako trans, tak samo jak nie definiuje twojej płci. Ogólnie rzecz biorąc, genitalia to czyjś własny interes, a nie twój, chyba że jesteś z nim w związku.

Czy bycie trans jest tym samym, co bycie gejem lub lesbijką?
Nie. Chociaż nie ma końca ludzi, którzy mogą przedstawiać kobiety trans (kobieta trans, przy okazji, to ktoś, kto przeszedł z mężczyzny na kobietę) jako super-gejów lub mężczyzn trans jako super-butch, to po prostu nie jest tak. Tak jak niektórzy ludzie są hetero, geje lub bi, tak samo niektórzy trans są hetero, geje lub bi. Niektórych transseksualistów pociągają mężczyźni, niektórych kobiety, niektórzy są bi, a niektórzy są zainteresowani transseksualistami w każdej postaci; to samo dotyczy transseksualnych kobiet. Bycie transgenderowym wpływa tylko na płeć, nie na orientację seksualną. Wiele osób transseksualnych, które były w związku małżeńskim przed zmianą, pozostaje w nim po przejściu. W skrócie, ludzie trans są jak wszyscy inni w tym względzie; kochają i są kochani przez ludzi w całym spektrum możliwości.

Więc kto co robi z kim w swoich związkach – na przykład seksualnie?
Każdy zaangażowany ma ciepłe i łaskoczące części, i robią to, co przychodzi im naturalnie. Tak jak każdy. Idąc dalej, możesz pominąć to pytanie i pytania o stan czyichś genitaliów; to ich sprawa, nie twoja. Sposób, w jaki prezentują się tobie i światu jest tym, co się liczy.

Czuję, że tak wielu ludzi jest teraz transgenderowych. Czy osoby transseksualne są częścią historii ludzkości, czy tylko niedawnym zjawiskiem?
Byliśmy częścią ludzkości tak długo, jak możemy powiedzieć, wracając do starożytnego Egiptu i Rzymu lub społeczeństw aborygeńskich, z osobami transseksualnymi zidentyfikowanymi w kulturze wschodniej, zachodniej i rdzennych Amerykanów. Istnieliśmy na długo przed tym, jak naukowcy zaczęli badać osoby transseksualne (najbardziej znany seksuolog Magnus Hirschfeld z początku XX wieku), a transseksualna kobieta Christine Jorgensen stała się znana z operacji w 1952 roku.

Kim są osoby transseksualne?
Nie zawsze możesz to wiedzieć, ponieważ nie każda osoba transseksualna czuje się komfortowo mówiąc o swojej transseksualności. Wiele osób trans chce być po prostu postrzeganych jako płeć, na którą przeszli. Większość kobiet trans, na przykład, wolałaby być znana jako kobiety. Zanim przejdziemy do zagrożeń, z którymi boryka się większość osób transseksualnych, jest to coś, co, jak każda informacja medyczna, należy do nich i mogą się nią dzielić tak, jak uważają za stosowne.

Tak, OK, ale kto? Inquiring minds want to know.
Well, we’ve already mentioned actress and advocate Laverne Cox, but other people you should want to know more about include film director Lana Wachowski, bestselling authors Jenny Boylan and Janet Mock, computer science pioneer Lynn Conway, supermodels like Geena Rocero and Andreja Pejic, lawyer Kylar Broadus (the first trans person to testify before the U.S. Senatem), Amanda Simpson (pierwsza trans mianowana przez prezydenta, służy administracji Obamy w Departamencie Obrony), pedagog Jamison Green i gwiazda rocka Laura Jane Grace z zespołu Against Me! Transseksualny mężczyzna, Aydian Dowling, może lada dzień trafić na okładkę magazynu Men’s Health. Po młodszej stronie, transseksualna dziewczyna Jazz Jennings stała się głośną orędowniczką dzieci i nastolatków trans.

Ilu jest ludzi trans?
Jak wszechobecni byliśmy ostatnio w wiadomościach, co z magazynem Time umieszczającym Laverne na okładce w 2014 roku i ogłaszającym „The Trans Tipping Point”, wciąż jesteśmy dość słabo rozproszeni i zawsze będziemy. Dekadę temu powszechnie podawano liczbę 1 na 10 000 urodzeń, ale obecnie, jak zauważyła Mona Chalabi w FiveThirtyEight.com w zeszłym roku, im więcej dowiadujemy się o różnorodności w obrębie tożsamości płciowej, tym bardziej uświadamiamy sobie, że po prostu nie wiemy, ile osób trans jest lub może być. Biuro Spisu Powszechnego i CDC nie pytają ludzi o identyfikację jako trans, a duża liczba osób trans wolałaby się nie identyfikować, obawiając się dyskryminacji w miejscu pracy i w społeczeństwie obywatelskim.

Czy publiczne łazienki nie stanowią problemu? Ktoś, kto urodził się mężczyzną, korzysta z damskiej łazienki czy cokolwiek innego?
Nie było i nie ma dosłownie żadnego powodu, by sądzić, że powinno być. Nie chcę się czepiać, ale osoby transseksualne korzystają z toalety tak samo jak wszyscy inni, codziennie, tak samo jak wszyscy inni; jeśli stanowiliby jakiekolwiek ryzyko, już dawno byś o tym usłyszał, ponieważ setki tysięcy osób transseksualnych korzysta z obiektów użyteczności publicznej od dziesięcioleci. Przez całą demonizację i straszenie osób transseksualnych w mediach, dosłownie nigdy nie było problemu.

Jak to jest być osobą transseksualną?
Łatwa odpowiedź jest taka, że dla każdej osoby transseksualnej jest inaczej, tak samo jak życie jest inne dla wszystkich innych. Jednakże, w pewnych obszarach istnieje tragiczna spójność. Trans ludzi, a zwłaszcza trans ludzi koloru, są znacznie bardziej prawdopodobne, aby być under- lub bezrobotnych; National Transgender Discrimination Survey stwierdził, że 26 procent wszystkich osób trans mają pracę stronniczość wobec nich, 50 procent były nękane w pracy, a trans ludzi są dwa razy bardziej prawdopodobne, aby być bezrobotnym. W rezultacie, osoby trans są cztery razy bardziej prawdopodobne, aby żyć w skrajnym ubóstwie, i brak dostępu do bezpiecznej przestrzeni lub mieszkania, z 20 procent zgłasza, że zostały eksmitowane lub odmówiono mieszkania ze względu na ich tożsamość. Są bardziej narażone na przemoc, która zaczyna się już w szkole: 78 procent osób, które ujawniły się jako osoby transseksualne lub transpłciowe w klasach K-12, zgłosiło molestowanie, 35 procent jakąś formę napaści fizycznej, a 15 procent napaść seksualną. Bariery w poprawianiu dokumentów prawnych uniemożliwiły ponad 40 procentom zmianę płci w dowodach osobistych lub prawach jazdy. Jedna piąta zgłosiła molestowanie przez policję. W obliczu tych ponurych informacji i przerażających doświadczeń, które odzwierciedlają, wiadomość, że 41 procent wszystkich osób transseksualnych zgłosiło próbę samobójczą, wydaje się nieuniknioną konsekwencją.

Ale wiedząc o tym wszystkim, wielu z nas i tak ujawnia się, decydując się zaryzykować te przerażające fakty na niewielką szansę znalezienia szczęścia zamiast gwarantowanego nieszczęścia bezczynności. To dlatego, że mamy nadzieję uczynić świat lepszym miejscem dla nas samych i dla takich jak my. Komentowałem w przeszłości, że osoby trans prawie nieuchronnie ryzykują bycie przypadkowymi aktywistami, ponieważ musimy nimi być.

Jak mogę być dobrym przyjacielem dla osoby trans?
Współczucie dla innych jest już wspaniałą kartą, którą warto mieć w swojej talii, i może ci ona dobrze służyć również tutaj. O ile nie jesteś trans, transowość nie jest o tobie, ale to nie zmienia faktu, że wszyscy jesteśmy tylko ludźmi. Tak jak wszyscy inni, osoby trans mogą być wspaniałymi przyjaciółmi, partnerami, kolegami i współpracownikami. Daj komuś szansę, a być może nie tylko sprawisz, że świat stanie się dla nich lepszy, ale także wzbogacisz swoje własne doświadczenie życiowe.

Śledź Christinę na Twitterze.