GDZIE NA ŚWIECIE JEST ANGELA BLANCHARD?

I CO ROBIŁA PO ODSTĄPIENIU OD BAKERRIPLEY?

…odpowiadając na wszystkie pytania, które najczęściej zadaje mi się na temat tego, co robię…

Byłaś z BAKERRIPLEY przez bardzo długi czas. Czy tęsknisz za tym?

Tęsknię za ludźmi, nie za stanowiskiem. Byłem gotowy – jak upieczone ciasto – nadszedł czas, aby opuścić ten szczególny piec. Zaczęłam mocno odczuwać powołanie do pracy, którą teraz wykonuję. Ludzie często mylą pozycję i cel. Ja miałem cel na długo przed tym, jak BakerRipley mnie znalazł. Przez dziesięciolecia mój cel krzyżował się z agencją o bogatej historii i głęboko zakrojonej misji. Moim zamiarem było być dobrym zarządcą, rozwijać organizację tak, aby stała się instytucją na miarę wyzwań w regionie Houston. Ta praca nigdy nie będzie zakończona, a liderzy, którzy są teraz na miejscu, muszą ją kontynuować. Ufam, że to robią.

Ja nadal żyję moim celem. Nawet bardziej teraz. Kiedy jesteś bez „pozycji” wtedy wszyscy powierzchowni ludzie znikają w poszukiwaniu kogokolwiek, kogo uważają za posiadacza władzy, którą ty kiedyś posiadałeś. Jest to zarówno bolesne, jak i cudowne. Nagle pokój w twoim życiu nie jest zagracony powierzchownością. Jest miejsce na głęboką rozmowę i czułe zadowolenie z bycia zrozumianym i docenionym. I użyteczne. Tak więc teraz moja praca doradcza i dydaktyczna wygląda jak wspieranie liderów, pomaganie tym, którzy chcą budować i odbudowywać społeczności, oraz prowadzenie deweloperów i liderów obywatelskich, którzy chcą robić to, co właściwe w miastach. Wspaniały sposób na życie.

TWOJE CELE?

Myślę, że tak naprawdę są tylko dwie rzeczy, które możemy zrobić dla siebie nawzajem. Możemy pomóc sobie nawzajem w realizacji naszego potencjału jako istot ludzkich. Zidentyfikować i wykorzystać nasze dary. Druga rzecz, którą możemy zrobić, to wyeliminować niepotrzebne cierpienie. To nie jest Niebo. To jest Ziemia. Wszyscy jesteśmy wrażliwymi istotami w trakcie wspólnej podróży i cierpienie/wstrząsy są jej częścią. Ale, niektóre cierpienia są niepotrzebne, w naszej mocy, aby je złagodzić, i musimy zrobić wszystko, co wiemy jak, ze wszystkim, co jest do naszej dyspozycji, aby wyeliminować to bezużyteczne cierpienie, które możemy.

Jaka jest teraz TWOJA PASJA?

Katastrofy. Pozwól mi wyjaśnić, co się stało. Od czasu Katriny wykorzystałem cały swój czas urlopowy na pracę i naukę w obszarach dotkniętych katastrofą. Zgodnie z moją podstawową dyrektywą: Jedź tam, gdzie cię zapraszają. Rób to, o co cię poproszą. Przyjmowanie zaproszeń zaprowadziło mnie w wiele nieoczekiwanych miejsc. Sześć kontynentów. Kilkanaście krajów. Zbieranie mądrości i doświadczeń ludzi, którzy przeżyli to, co nie do pomyślenia, stało się moją pasją. Chłonęłam opowieści o desperacji i odbudowanym życiu. Byłem na szybkim wybieraniu obok katastrofy. Działo się to stopniowo, nie zdając sobie z tego sprawy. Jak podnosząca się woda. W regionie Houston pracowałam z zespołami zajmującymi się długotrwałą odbudową po konkretnych huraganach; Allison, Katrina, Rita, Ike, Harvey… Ale widziałam coś uniwersalnego. Odnajdywałam bratnie dusze na całym świecie, które były świadkami wyłaniających się wzorców katastrof i przesiedleń. Wojna i pogoda. Utrata zdrowia i bogactwa. Łącząc się, powodują głębokie wstrząsy. To wszystko jest dla mnie porywające. Teraz, wolna od poczucia winy, myślę, piszę i studiuję te tematy oraz wzorce wysiedleń i reakcji, z ludźmi o podobnych skłonnościach. I chodzę tam, gdzie mnie zapraszają. Dzielimy się tym, czego się uczymy, w nadziei na złagodzenie tak wielu niepotrzebnych cierpień, jak to tylko możliwe.

SO ARE YOU WRITING A BOOK?

Waham się powiedzieć, że piszę książkę, ponieważ nie jestem pewien, jaką formę przybierze dzielenie się. W tej chwili zbieram historie, zdjęcia, pliki audio i wideo, które zebrałem. Dopasowuję historie do tematów i lekcji. Wciąż przyjmuję zaproszenia i pozostaję w kontakcie z tymi, którzy są bezpośrednio po katastrofie. (Moi australijscy i portorykańscy przyjaciele są dziś w centrum mojej uwagi.) Myślę o tym, jak najlepiej sprawić, by lekcje można było udostępniać. Potrzebuję w tym pomocy. Jak regularnie przypomina mi przyjaciel, „nie możesz pójść w każde miejsce, gdzie ludzie muszą to wiedzieć”. Wiem. Próbowałem.

Również, książka jest skończona. Częścią radości i smutku z czytania jest zanurzenie się w innym świecie, innym punkcie widzenia. A potem to się kończy. Ale te historie o katastrofach wciąż nadchodzą. Coraz szybciej i szybciej. Tak wiele milionów ludzi zmaga się teraz z tym, co niewyobrażalne. Posłuchajcie jeszcze raz „It’s Quiet Uptown” Hamiltona, pięknego utworu muzycznego i poetyckiego. Zaczyna się on w ten sposób:

Są chwile, do których słowa nie docierają
Jest cierpienie zbyt straszne, by je nazwać
Trzymasz swoje dziecko tak mocno, jak tylko możesz
I odpychasz niewyobrażalne
Czasami, gdy jesteś w tak głębokiej wodzie
Czuje się, że łatwiej jest po prostu płynąć w dół…

Może się to wydawać szalone, że chcę być cały czas z ludźmi, którzy zmierzyli się z „niewyobrażalnym” i nie popłynęli w dół. Ale to jest moje plemię i tam właśnie wiem, że należę.

PISAŁEŚ O WYZWANIACH ROZWOJU ORGANIZACJI NONPROFIT. JAKIE SĄ NAJWIĘKSZE WYZWANIA, PRZED KTÓRYMI TERAZ STOISZ?

Jeśli chodzi o wyzwania, którymi dzielę się z każdym: odmowa poddania się panice lub fatalistycznemu myśleniu w obliczu nie do pomyślenia. Posiadamy nasze życie i odpowiedzialność za postępowanie zgodne z naszymi wartościami, bez względu na to, co dzieje się wokół nas. Bycie w pełni dojrzałą, etycznie napędzaną osobą oznacza, że jestem odpowiedzialna za moje wybory w każdej sytuacji, i choć nie zawsze mam możliwość wyboru sytuacji, mam możliwość wyboru sposobu, w jaki się pojawię.

Stawanie się bardziej skutecznym instruktorem, znajdowanie nowych sposobów dzielenia się i uczenia. Często nie wiem, co robię. Kiedy czuję się całkowicie zagubiony, zazwyczaj jest to czas, kiedy wracam do Houston i pracuję nad czymś konkretnym, z terminami i budżetami. Moja praca w Houston wiąże się z cegłami i dolarami, a to z pewnością skupia uwagę. Zaspokaja to również praktyka we mnie, który potrzebuje czegoś do zrobienia.

Mówienie „nie” rzeczom, których nie potrzebuję lub nie chcę robić. Ogromna zmiana. Pozwól mi poćwiczyć. Nie. Nie. Nie. Nie. Nie. Do diabła nie.

KTO CIĘ INSPIRUJE?

Mój syn. Ma w sobie całą inicjatywę i determinację rodziny Blanchardów oraz zdrową dawkę ulicznego sprytu, którego na pewno nie dostał ode mnie. Odważnie zachowuje się w obliczu twardych realiów. Dzwonię do niego, kiedy muszę sprawdzić rzeczywistość, bo jest szczery do głębi. Zawsze myślałam, że moim zadaniem jest go chronić. Typowa mama. Ale on jest silnym, zdolnym mężczyzną, który dba o siebie i innych. Od niego nauczyłam się, jak wytrwać w czymś, gdy jest się jedyną osobą, której na tym zależy. I jak trzymać się swojej uczciwości, kiedy twój świat się rozpada.

Czy chodzi o nauczanie? JESTEŚ NA BROWN UNIVERSITY.

Po pierwsze, nauczanie to prawdziwa radość. Przyjemnie jest pracować z ciekawymi, zmotywowanymi ludźmi na etapie ich życia, kiedy kwestionują wszystko – do czego ich zachęcamy. Tak więc, kiedy jestem w Brown, uczę o pracy, którą spędziłem całe życie, w codziennym dialogu o tym, jak te polityki, programy, struktury itp. powstały i jak możemy zbudować je lepiej i dla kogo. Co jest nie do polubienia?

Następnie są moi koledzy z Uniwersytetu Browna. Odłóżmy na bok stereotypy o pracownikach akademickich. Byli gościnni, opiekuńczy i pełni uznania. Nie jestem naukowcem. I nigdy nie będę. Jestem praktykiem. Sercem i duszą. Ale jestem tu z powodu ich ciekawości, ich intelektualnej dyscypliny, ich ciężkiej pracy – wszystko to szanuję. A w chwilach, gdy rozumiemy się nawzajem, otwiera się możliwość zadawania lepszych pytań, prowadzenia lepszych badań i odzwierciedlania tej wiedzy w naszej praktyce. Nie ma wystarczającej liczby rozmów między ludźmi, którzy studiują i myślą, a tymi, którzy robią i realizują. Nie żyjemy według tych samych rytmów. Więc to wymaga trochę próbkowania. Układania ścieżek i coverów. Żeby stworzyć melodię. Nie uda się to bez szacunku. A cynizm zabija kreatywną współpracę. Więc, wyłączam cały cyniczny hałas.

RHODE ISLAND JEST DŁUGO DALEKO OD TEKSASU. JAK TO JEST?

Niedaleko Rhode Island – cóż, wszystko wokół Rhode Island jest blisko. Bliskość jest cechą charakterystyczną tego maleńkiego stanu. Ale w pobliżu jest miejsce zwane Purgatory Chasm. Rodzaj politycznej, ekonomicznej i demograficznej Przepaści Czyśćcowej oddziela Teksas i Rhode Island. Mam wrażenie, że cały kraj żyje teraz w tej przepaści. Wszyscy modlimy się nowennami i zapalamy świece za biedne dusze w czyśćcu. Nasz.

Wielkość to coś więcej niż wielkość. Wielkie, płaskie, rozległe horyzonty Teksasu zachęciły mnie do posiadania ambicji. Nawet jeśli brakuje mi osobistego rodzaju, nauczyłem się mieć ambicję w imieniu mojego miasta, mojej społeczności, mojego stanu. Uwielbiam kulturę Houston w Teksasie, która polega na „załatwianiu spraw”. Bardzo. Zostałem nazwany „pragmatycznym idealistą”. Dostaję tę koszulkę.

Kilka lat temu spędziłem popołudnie z Dougiem Pitcockiem. Firma Douga, Williams Brothers, zarabiała pieniądze na budowie autostrad w Teksasie. On również splajtował raz lub dwa i wrócił. Przez wiele lat Williams Brothers mieli slogan ujęty w akronim, wyhaftowany na czapkach z daszkiem. G.A.S. Give. A. Shit. Proste i jasne dla ludzi, którzy tam pracowali. Doug opowiadał o tym, jak ciężko walczył o kontrakt na budowę mostu Freda Hartmana. Opisał, jak się czuł po wygraniu kontraktu, kiedy stał w pokoju siedem pięter nad ziemią, patrzył w dół i zdał sobie sprawę, że będzie budował zupełnie nowy projekt mostu – około sześć razy wyższy od budynku, w którym stał. W tamtym czasie nikt nie zbudował jeszcze czegoś podobnego. I pomyślał: „Mój Boże, mam nadzieję, że to zadziała!”. Budowa tego mostu trwała naprawdę długo, ale udało się go zbudować. Myślę o Barbarze Jordan, która zbudowała inny rodzaj mostu, kładąc cegłę po cegle, aby utrzymać miejsce, w którym panuje zacięta uczciwość, wzywając przywódców do odpowiedzialności. I Emma Tenayuca, która stanęła na pierwszej linii frontu ruchu pracowniczego i domagała się płac i praw dla robotników rolnych. Pani Tenayuca zaczynała jako nastolatka, a kiedy zapytano ją, czy się bała, odpowiedziała: „Nie myślałam o strachu… Myślałam w kategoriach sprawiedliwości.”

Nie wiem, co zrobić z przerażonymi ludźmi, którzy nie mogą się do niczego zobowiązać, jeśli nie są pewni wyniku. Jeśli mam ci zaufać, muszę wiedzieć, że w pewnym momencie swojego życia chwyciłeś za coś ważnego i zastanawiałeś się, czy to cię zabije. W Teksasie będziemy to robić ciągle i ciągle. Chwytając dosłownego i przenośnego byka za rogi, wisząc na drogie życie, udając, że wiedzieliśmy, co robimy przez cały czas. Na wschodnim wybrzeżu zauważyłem, że są skłonni myśleć trochę więcej. Wiem, że w Houston czasem się na to nie godzi, ale naprawdę doceniam myślenie. Rozsądną debatę. Pomysły. Odrobina analizy.

Życie to nie tylko walka na woły. Czasami, gdybyśmy o tym pomyśleli, zostawilibyśmy byka w spokoju. Pójść w inną stronę.

CO O UBIEGANIU SIĘ O URZĘDNICTWO PUBLICZNE?

Patrz lekcja o byku powyżej.

* Szczególne uznanie dla Rimy Bonario za poprowadzenie mnie przez te pytania. I wszystkim innym, którzy pytali „gdzie na świecie jesteś?”

.