Gdzie w Niemczech prowadzone są badania na zwierzętach?
Brak badań na zwierzętach w przypadku kosmetyków i detergentów
W Niemczech badania na zwierzętach prowadzone są przede wszystkim w dziedzinie badań podstawowych, medycyny i weterynarii. Badania na zwierzętach mogą być również wymagane do identyfikacji czynników, które stanowią zagrożenie dla środowiska. Toksyczność substancji chemicznych jest również badana z wykorzystaniem badań na zwierzętach. Wymogiem prawnym jest, aby wszystkie substancje czynne były testowane w doświadczeniach na zwierzętach pod kątem skuteczności i skutków ubocznych. Nie ma zatem leków bez badań na zwierzętach. Ponadto badania na zwierzętach mogą być wymagane w celu wykrycia skutków szkodliwych dla środowiska. Toksyczność substancji chemicznych jest również sprawdzana poprzez doświadczenia na zwierzętach. W tym celu coraz częściej stosuje się hodowle komórkowe, sztuczne tkanki i organy, które jednak nie mogą jeszcze zastąpić badań na kompletnym organizmie.
W przeciwieństwie do tego w Niemczech zabronione są badania na zwierzętach przy opracowywaniu kosmetyków i produktów higienicznych, na przykład detergentów, oraz przy badaniach nad uzbrojeniem. Import takich produktów jest również zabroniony, jeśli były one testowane na zwierzętach. Kosmetyki mogą jednak zawierać składniki, które były testowane na zwierzętach, np. jeśli zawarta w nich substancja została pierwotnie opracowana w innym celu, a testowanie bezpieczeństwa tej substancji na zwierzętach było wymogiem prawnym.
Doświadczenia na zwierzętach w badaniach podstawowych
Komórki tkanki mięśniowej gładkiej: Ludzkie komórki iPS generowane z neuronalnych komórek macierzystych za pośrednictwem czynnika (Oct4) różnicowano w komórki mięśni gładkich. Czerwona fluorescencja pokazuje specyficzny marker dla mięśni gładkich, jądra komórkowe są barwione na niebiesko fluorescencyjnie. © Max-Planck-Institut für molekulare Biomedizin/Kinarm Ko Komórki tkanki mięśniowej gładkiej: Ludzkie komórki iPS generowane z neuronalnych komórek macierzystych za pośrednictwem czynnika (Oct4) były różnicowane w komórki mięśni gładkich. Czerwona fluorescencja wskazuje na specyficzny marker dla mięśni gładkich, jądra komórkowe są zabarwione na niebiesko fluorescencyjnie.
Naukowcy pracujący w obszarze podstawowych badań biomedycznych potrzebują zwierząt, jeśli nie są dostępne metody alternatywne do badań na zwierzętach lub jeśli odpowiednie badania nie mogą być prowadzone na ludziach ze względów etycznych. Jednakże Towarzystwo Maxa Plancka zobowiązało się do promowania metod alternatywnych i finansowania ich rozwoju. Jego naukowcy prowadzą badania z wykorzystaniem metod alternatywnych, takich jak hodowle komórek macierzystych, modele komputerowe i techniki obrazowania, na przykład rezonans magnetyczny. Mimo to wykorzystanie zwierząt laboratoryjnych w badaniach podstawowych będzie nadal niezbędne w dającej się przewidzieć przyszłości.
Oponenci doświadczeń na zwierzętach i obrońcy zwierząt krytykują badania doświadczalne na zwierzętach, kwestionując, czy wyniki badań z doświadczeń na zwierzętach mogą być przenoszone na ludzi. Twierdzą oni, że myszy, szczury i małpy są zbyt różne od ludzi, aby dane z modeli zwierzęcych mogły być ekstrapolowane na ludzi. Ale bez względu na to, jak różne mogą być zwierzęta wykorzystywane w badaniach, wszystkie one mają wspólną historię ewolucyjną z ludzkością. To dlatego 95 procent genów myszy występuje u ludzi w podobnej formie. Nawet muszki owocowe mają prawie 60 procent ludzkich genów. W rezultacie eksperymenty na zwierzętach mogą dostarczyć ważnych wskazówek co do tego, czy nowa substancja jest skuteczna i jakie może mieć skutki uboczne. Istnieje wiele przykładów na to, że wyniki eksperymentów na myszach i małpach można przenieść na ludzi. Ponieważ jednak myszy i muszki owocowe w naturalny sposób również różnią się od ludzi, każda nowa substancja czynna musi być również badana w próbach klinicznych na dużej liczbie dobrowolnie zgłaszających się ludzi.
Bez doświadczeń na zwierzętach nie byłoby zatem leków, które są ewidentnie skuteczne. W związku z tym badania na zwierzętach stanowią dylemat etyczny dla naukowców: potencjalne korzyści dla ludzi i szkody dla zwierząt oraz inne za i przeciw muszą być starannie wyważone przeciwko sobie. Naukowcy, weterynarze i opiekunowie zwierząt w Towarzystwie Maxa Plancka bardzo poważnie podchodzą do swojej odpowiedzialności związanej z prowadzeniem badań na zwierzętach i zapewnieniem zwierzętom laboratoryjnym odpowiednich warunków bytowania – również dlatego, że ważne wyniki badań można uzyskać tylko od zdrowych i bezstresowych zwierząt. Wszyscy pracownicy firmy Max Planck, którzy pracują ze zwierzętami, będą w przyszłości zobowiązani do udziału w seminarium na temat etyki zwierząt.
Towarzystwo Maxa Plancka chciałoby wykorzystać swoją wiedzę naukową w celu poprawy dobrostanu zwierząt w swoich instytutach. Naukowcy Maxa Plancka będą badać zdolności poznawcze różnych gatunków zwierząt oraz przejawy zachowania świadczące o cierpieniu lub stresie. Planowane jest również przeprowadzenie dalszych badań nad wrażliwością i inteligencją zwierząt. Naukowcy chcą wykorzystać wiedzę zdobytą podczas tych badań do planowania przyszłych badań na zwierzętach w taki sposób, aby w mniejszym stopniu obciążać zwierzęta laboratoryjne. Planowane jest również położenie większego nacisku na preferowane warunki życia zwierząt. W ten sposób Towarzystwo Maxa Plancka ma na celu zapewnienie, na przykład, że zwierzęta laboratoryjne są trzymane w warunkach, które uwzględniają życie społeczne ich gatunku.
Definicja badań na zwierzętach
Badania na zwierzętach obejmują interwencje lub leczenie do celów eksperymentalnych, które mogą wiązać się z bólem, cierpieniem lub krzywdą zwierzęcia. Interwencje obejmujące genom organizmu są również klasyfikowane jako badania na zwierzętach, jeśli mogą powodować ból, cierpienie lub uszkodzenie organizmu. Definicja ta obejmuje wszystkie gatunki zwierząt, od robaków i owadów do ssaków.
Badania na ssakach muszą być zatwierdzone, jeśli mogłyby one pogorszyć dobrostan zwierzęcia. Federalne Ministerstwo Żywności i Rolnictwa publikuje corocznie statystyki dotyczące badań na zwierzętach prowadzonych w Niemczech. Również Towarzystwo Maxa Plancka publikuje corocznie dane dotyczące liczby zwierząt laboratoryjnych hodowanych w jego Instytutach w roku poprzednim.
Zwierzęta w Instytutach Maxa Plancka
Naturalnie muszki owocowe żywią się dojrzałymi owocami. Dieta, która odpowiada składowi aminokwasowemu owadów, sprawia, że muszki rosną jeszcze szybciej. © MPI f. Biology of Ageing/ Grönke 
W pomieszczeniach dla zwierząt laboratoryjnych Towarzystwa Maxa Plancka hodowane są różne gatunki. Pod względem liczebności największe grupy stanowią bezkręgowce, takie jak muchy i nicienie. Wśród kręgowców najczęściej spotykanymi gatunkami są myszy, a następnie ryby i szczury. Bardziej „egzotyczne” gatunki, takie jak alpaki, traszki i mątwy, również wnoszą swój wkład w naukę.
Oprócz badaczy o dobre samopoczucie zwierząt laboratoryjnych dbają wykwalifikowani weterynarze i opiekunowie zwierząt. Warunki, w jakich są one trzymane, wynikają z naturalnych potrzeb zwierząt, wymogów naukowych i praktycznych nakazów. Aby wyniki badań naukowych były porównywalne na całym świecie, hodowla zwierząt laboratoryjnych opiera się w dużej mierze na standardowych zasadach. Oznacza to, że warunki, w których zwierzęta są trzymane w różnych Instytutach Maxa Plancka są mniej więcej podobne; jednak niektóre szczegóły mogą się różnić w zależności od Instytutu.
Osoby odpowiedzialne za zwierzęta odnoszą się w swojej pracy do najnowszych odkryć naukowych i odpowiednio dostosowują warunki trzymania zwierząt, jeśli jest to technicznie wykonalne i nie stoi w sprzeczności z wymogami naukowymi. Zapewniają one również przestrzeganie wymogów prawnych w odniesieniu do planowania i realizacji badań na zwierzętach oraz trzymania zwierząt – w niektórych przypadkach warunki trzymania zwierząt wykraczają poza wymogi prawne. W indywidualnych przypadkach mogą pojawić się powody naukowe, aby nie trzymać zwierzęcia w warunkach spełniających minimalne wymogi prawne. Takie przypadki są oceniane jako badania na zwierzętach i naukowiec musi uzyskać odpowiednie zezwolenie władz.
