Heath Ledger Vs. Joaquin Phoenix: Who Was The Best Joker?
Nie może być miłośników Phoenixa bez nienawidzących Phoenixa – lub, przynajmniej, ludzi, którzy nie byli wystarczająco poruszeni jego występem, aby uznać go za lepszego Jokera niż Ledger.
W kompleksowym rankingu każdego Jokera, Polygon umieścił Ledgera kilka miejsc wyżej niż Phoenixa – z Ledgerem na drugim miejscu za Markiem Hamillem, który głosował Księcia Zbrodni w Batman: The Animated Series, a Phoenix na piątym miejscu tuż przed aktorem Suicide Squad Jaredem Leto.
Susana Polo z Polygon powiedziała o skręcie Phoenixa jako ikonicznego komiksowego złoczyńcy, „Jego Arthur Fleck jest niemożliwy do odwrócenia wzroku, nawet gdy desperacko tego chcesz. Phoenix kiwa się, grymasi, chwieje się i wydaje straszne, mimowolne paroksyzmy śmiechu, nawet gdy otwarcie płacze. Robi to tylko w służbie postaci, która nie jest szczególnie podobna do Jokera, poza najbardziej powierzchownymi aspektami.”
Porównawczo, Patrick Willems z Polygonu napisał, że Ledger dostarczył występ „tak dobry, że warto wybaczyć mu wszystkie okropne kostiumy na Halloween i cosplaye, które zainspirował.”
David Betancourt z Washington Post również stworzył ranking Jokera, umieszczając Ledgera bezpośrednio nad Phoenixem. Podczas gdy Betancourt chwalił obu aktorów, miał mocniejsze słowa do powiedzenia o występie Ledgera: „Nigdy wcześniej Joker nie był bardziej przerażający na ekranie”. I ponad w USA Today, to samo się stało: outlet’s Brian Truitt czuł Ledger był lepszym Jokerem, ale nadal miał pochwały dla Phoenix.
Na inną nutę, Jesse Hassenger z The Week napisał, że wersja Phoenix’a Jokera spada nie tylko z wielkości iteracji Ledgera, ale także z mocy każdego aktora Jokera, który go poprzedził.
„Nawet tak utalentowany aktor jak Joaquin Phoenix zmaga się z tym. Nowy Joker Todda Phillipsa jest znacznie bardziej skupionym, zdyscyplinowanym przedsięwzięciem niż coś takiego jak Suicide Squad, z zaangażowanym i często hipnotyzującym występem Phoenixa. To wszystko jest bardzo dobrze zagrane przez Phoenixa, ale jest też bardziej zadłużone w przeszłości Jokera, niż film zdaje się to rozumieć” – powiedział Hassenger. „Film desperacko pragnie, by Joker poczuł się prawdziwy i rezonujący, a Phoenix robi, co w jego mocy. Ale ostatecznie, może to oznaczać kolejne przejście dla Jokera: punkt zwrotny od prestiżowej roli do imprezowej sztuczki.”
Z tak wieloma różnymi wersjami Jokera w istnieniu, żadne pojedyncze ujęcie ikonicznego złoczyńcy nie może być powszechnie uznawane za najlepsze. Niektórzy będą trzymać się stwierdzenia, że Joker Ledgera jest ich ulubionym, inni staną za Phoenixem jako największym aktorem Jokera wszech czasów, a wielu innych będzie trzymać w swoich sercach specjalne miejsce dla Cesara Romero, Jacka Nicholsona, Marka Hamilla, czy heck, nawet Jareda Leto z Suicide Squad i Zacha Galifianakisa, aktora głosowego The Lego Batman Movie. Kiedy wszystko jest powiedziane i zrobione, naprawdę nie ma jednego „najlepszego” aktora Jokera – jest to całkowicie subiektywne – a możliwość znalezienia nawet odrobiny wspaniałości w każdym z nich jest dość wyjątkowa.