Hedge Fund Behind Trump’s Favorite Tabloid To Own McClatchy
McClatchy Co., właściciel Miami Herald, Kansas City Star i innych gazet, stał się najnowszą ofiarą upadającej branży, która wpadła w ręce firmy inwestycyjnej.
Zaledwie dzień po tym, jak długoletni partner biznesowy Warrena Buffetta przepowiedział śmierć gazet, zmagający się z problemami McClatchy złożył wniosek o upadłość w Nowym Jorku z planami przekazania większościowego udziału w jednym z największych wydawców gazet w branży funduszowi hedgingowemu Chatham Asset Management, właścicielowi pogrążonego w skandalu tabloidu National Enquirer.
Plan jeszcze bardziej zacieśnia uścisk firm finansowych na przemysł gazetowy, odnawiając obawy o cięcie kosztów i utratę lokalnego zasięgu, który często następuje własność przez firmy finansowe. Fundusze z Chatham do Alden Global Capital LLC i Fortress Investment Group LLC mają wpadł wziąć udziały w setkach gazet, w tym raz potężne nazwy jak Chicago Tribune i New York Daily News.
Największa w kraju sieć gazet jest własnością New Media Investment Group Inc, która jest zarządzana przez Fortress.
Jeśli plan upadłości McClatchy’ego się powiedzie, ponad jedna trzecia całkowitego nakładu amerykańskich gazet będzie kontrolowana przez firmy private equity lub fundusze hedgingowe, według analityka Kena Doctora.
„To są firmy w zagrożonej branży”, powiedział. „To wymaga graczy finansowych, aby przyjść i obsługiwać je i są cięcia i cięcia.”
McClatchy’s upadłości oznacza ponury kamień milowy dla sieci gazet, który został założony w 1857 roku z Sacramento Bee. Chatham Asset Management, który byłby jego nowym właścicielem, posiada 80% udziałów w American Media, właścicielu Enquirera i prowadzonym przez Davida Peckera.
W 2018 roku American Media zawarł umowę o niekaralności w związku z roszczeniami, że redaktorzy Enquirera starali się pomóc Donaldowi Trumpowi podczas wyborów w 2016 roku, tłumiąc potencjalnie szkodliwe historie o wcześniejszych sprawach kandydata.
Założyciel Chatham, Anthony Melchiorre, zjadł kolację w Białym Domu z prezydentem Donaldem Trumpem i jego wieloletnim przyjacielem Peckerem w lipcu 2017 roku. American Media ogłosiła sprzedaż tabloidu w zeszłym roku, ale transakcja nie została jeszcze zamknięta.
„Jako inwestor wspierający w McClatchy od 2009 roku, Chatham jest zaangażowany w zachowanie niezależnego dziennikarstwa i miejsc pracy w newsroomie”, firma powiedziała w oświadczeniu.
Local Coverage
Własność funduszy hedgingowych w gazetach wzbudziła debatę na temat tego, czy ich know-how w zakresie cięcia kosztów pomoże przywrócić zyski, czy też doprowadzi do exodusu talentów i zmniejszenia zasięgu lokalnego. Alden Global, który kontroluje około 50 gazet codziennych, zyskał reputację firmy dokonującej głębokich cięć w działach informacyjnych. Legacy właściciele wskazują na ogromne przeszkody finansowe, które są facing.
„Przemysł medialny jest pod ogromną presją od lat,” McClatchy Chief Executive Officer Craig Forman powiedział w oświadczeniu, dodając, że „postęp technologiczny, konsument-behavior zmiany, i biznes-model wyzwania są wśród wielu sił zakłócających.”