Historia UFO

W kulturze popularnej termin UFO – czyli niezidentyfikowany obiekt latający – odnosi się do podejrzanego obcego statku kosmicznego, chociaż jego definicja obejmuje wszelkie niewyjaśnione zjawiska powietrzne. Obserwacje UFO były zgłaszane w całej zapisanej historii i w różnych częściach świata, podnosząc pytania o życie na innych planetach i o to, czy istoty pozaziemskie odwiedzały Ziemię. Stały się one głównym przedmiotem zainteresowania – i inspiracją dla licznych filmów i książek – po rozwoju rakiet po II wojnie światowej.

CZYTAJ WIĘCEJ: Interaktywna mapa: UFO Sightings Taken Seriously by the U.S. Government

Flying Saucers

Pierwsza znana obserwacja UFO miała miejsce w 1947 roku, kiedy biznesmen Kenneth Arnold twierdził, że widział grupę dziewięciu szybkich obiektów w pobliżu Mount Rainier w Waszyngtonie podczas lotu swoim małym samolotem. Arnold oszacował prędkość obiektów w kształcie półksiężyca na kilka tysięcy mil na godzinę i powiedział, że poruszały się one „jak spodki skaczące po wodzie”. W raporcie prasowym, który nastąpił później, błędnie stwierdzono, że obiekty miały kształt spodka, stąd określenie latający spodek.

Incydent UFO w Roswell

W tym samym roku, w którym Arnold widział obiekty latające, ranczer W.W. „Mac” Brazel natknął się na tajemniczy wrak o długości 200 jardów w pobliżu lotniska wojskowego w Roswell w Nowym Meksyku. Lokalne gazety doniosły, że były to szczątki latającego spodka. Wojsko amerykańskie wydało oświadczenie, że był to tylko balon meteorologiczny, choć zdjęcie w gazecie sugerowało co innego.

Płomienie konspiracji zostały jeszcze bardziej rozniecone w latach 50-tych, kiedy manekiny z lateksową „skórą” i aluminiowymi „kośćmi”, które wyglądały bardzo podobnie do kosmitów, spadły z nieba w Nowym Meksyku i zostały pospiesznie zebrane przez pojazdy wojskowe. Dla tych, którzy wierzyli we wcześniejsze obserwacje w Roswell, wyglądało to na rządową przykrywkę. Dla Sił Powietrznych, te „zrzuty manekinów” były sposobem na przetestowanie nowych sposobów na przetrwanie upadków przez pilotów.

Pięćdziesiąt lat później, wojsko wydało kolejne oświadczenie przyznające, że wrak z Roswell był częścią Projektu Mogul, ściśle tajnego projektu szpiegostwa atomowego.

Projekt Niebieska Księga

Wzrastały obserwacje niezidentyfikowanych zjawisk powietrznych, a w 1948 roku Siły Powietrzne USA rozpoczęły dochodzenie w sprawie tych doniesień, nazwane Projektem Znak. Napięcie zimnowojenne rosło, a początkowa opinia osób zaangażowanych w projekt była taka, że UFO były najprawdopodobniej zaawansowanymi radzieckimi samolotami, chociaż niektórzy badacze sugerowali, że mogą to być statki kosmiczne z innych światów, tak zwana hipoteza pozaziemska (ETH).

CZYTAJ WIĘCEJ: Meet J. Allen Hynek, the Astronomer Who First Classified UFO 'Close Encounters’

The Robertson Panel and the Condon Report

Trwała amerykańska obsesja na punkcie zjawiska UFO. W gorące lato 1952 roku, prowokacyjna seria radarowych i wizualnych obserwacji miała miejsce w pobliżu Narodowego Lotniska w Waszyngtonie, D.C. Chociaż wydarzenia te przypisano inwersji temperatury powietrza nad miastem, nie wszyscy byli przekonani do tego wyjaśnienia. W międzyczasie liczba doniesień o UFO wzrosła do rekordowego poziomu.

Spowodowało to, że Centralna Agencja Wywiadowcza skłoniła rząd Stanów Zjednoczonych do powołania panelu ekspertów złożonego z naukowców, którzy mieli zbadać to zjawisko. Na czele panelu stanął H.P. Robertson, fizyk z California Institute of Technology w Pasadenie, Kalifornia, a w jego skład weszli inni fizycy, astronom i inżynier rakietowy. Panel Robertsona spotykał się przez trzy dni w 1953 roku i przeprowadził wywiady z oficerami wojskowymi i szefem Projektu Blue Book. Dokonali również przeglądu filmów i zdjęć UFO.

Ich wnioski były takie, że (1) 90 procent obserwacji można było łatwo przypisać zjawiskom astronomicznym i meteorologicznym (np. jasnym planetom i gwiazdom, meteorom, zorzom, chmurom jonowym) lub takim ziemskim obiektom jak samoloty, balony, ptaki i reflektory; (2) nie było oczywistego zagrożenia bezpieczeństwa; i (3) nie było dowodów na poparcie ETH. Części raportu panelu były utrzymywane w tajemnicy do 1979 roku, a ten długi okres tajności pomógł podsycić podejrzenia o tuszowanie sprawy przez rząd.

CZYTAJ WIĘCEJ: Dwóch pilotów widziało UFO. Why Did the Air Force Destroy the Report?

Drugi komitet został powołany w 1966 roku na wniosek Sił Powietrznych, aby przejrzeć najciekawsze materiały zebrane przez Project Blue Book. Dwa lata później komisja ta, która szczegółowo przeanalizowała 59 obserwacji UFO, opublikowała swoje wyniki jako Scientific Study of Unidentified Flying Objects – znany również jako Raport Condona, nazwany tak na cześć Edwarda U. Condona, fizyka, który kierował dochodzeniem. Raport Condona został przejrzany przez specjalną komisję Narodowej Akademii Nauk. W sumie 37 naukowców napisało rozdziały lub części rozdziałów do raportu, który szczegółowo opisywał dochodzenia w sprawie 59 obserwacji UFO.

READ MORE: Why Mysterious Green Fireballs Worried the Government in 1948

Area 51

W latach 50-tych i 60-tych XX wieku zgłaszano liczne obserwacje UFO w okolicach Strefy 51 w Nevadzie, miejsca wykorzystywanego w różnym stopniu przez CIA, U.S. Air Force i Lockheed Martin do testowania lotów eksperymentalnych samolotów, czyli „czarnych samolotów”. Odtajnione dokumenty pokazują, że Obszar 51 był domem dla zimnowojennego programu o nazwie Oxcart poświęconego stworzeniu samolotu szpiegowskiego, który byłby niewykrywalny w powietrzu i mógłby być użyty do zbierania informacji za żelazną kurtyną. Powstałe w ten sposób SR-71 Blackbird, F-117 Nighthawk i Archangel-12 (A-12) poruszały się z prędkością ponad 2000 mil na godzinę. Te tajemnicze samoloty pomogły podsycić pogłoski, że Area 51 była wykorzystywana do prowadzenia eksperymentów nad życiem pozaziemskim i ich statkami kosmicznymi.

Inne dochodzenia w sprawie UFO

Pomimo niepowodzenia ETH w osiągnięciu postępów w komisjach ekspertów, kilku naukowców i inżynierów, przede wszystkim J. Allen Hynek, astronom z Northwestern University w Evanston, Ill., który był zaangażowany w projekty Sign, Grudge i Blue Book, doszedł do wniosku, że niewielki ułamek najbardziej wiarygodnych raportów o UFO daje ostateczne wskazówki na obecność pozaziemskich gości. Hynek założył Centrum Studiów nad UFO (CUFOS), które nadal bada to zjawisko.

Oprócz Projektu Blue Book, jedyne inne oficjalne i w miarę kompletne zapisy obserwacji UFO były prowadzone w Kanadzie, gdzie zostały przeniesione w 1968 roku z Kanadyjskiego Departamentu Obrony Narodowej do Kanadyjskiej Narodowej Rady Badawczej. Kanadyjskie rejestry obejmowały około 750 obserwacji. Mniej kompletne rejestry prowadzono w Wielkiej Brytanii, Szwecji, Danii, Australii i Grecji. W Stanach Zjednoczonych, CUFOS i Mutual UFO Network w Bellvue, Colo, nadal rejestrują obserwacje zgłoszone przez społeczeństwo.

W Związku Radzieckim obserwacje UFO były często powodowane testami tajnych rakiet wojskowych. Aby ukryć prawdziwą naturę testów, rząd czasami zachęcał opinię publiczną do wierzenia, że te rakiety mogą być pozaziemskimi statkami, ale w końcu zdecydował, że same opisy mogą zdradzić zbyt wiele informacji. Obserwacje UFO w Chinach zostały podobnie sprowokowane przez działalność wojskową, która nie jest znana opinii publicznej.

Prawdopodobne wyjaśnienia obserwacji UFO i uprowadzeń przez obcych

Raporty UFO różniły się znacznie pod względem wiarygodności, ocenianej na podstawie liczby świadków, tego, czy świadkowie byli od siebie niezależni, warunków obserwacji (np. mgła, zamglenie, rodzaj oświetlenia), oraz kierunku obserwacji. Zazwyczaj świadkowie, którzy zadają sobie trud, aby zgłosić obserwację, uważają, że obiekt jest pochodzenia pozaziemskiego lub ewentualnie jest to statek wojskowy, ale z pewnością pod inteligentną kontrolą. To wnioskowanie jest zwykle oparte na tym, co jest postrzegane jako latanie formacji przez zestawy obiektów, nienaturalne-często nagłe-ruchy, brak dźwięku, zmiany jasności lub koloru, i dziwne kształty.

READ MORE: The First Alien-Abduction Account Described a Medical Exam with a Crude Pregnancy Test

That the unaided eye plays tricks is well known. Jasne światło, takie jak planeta Wenus, często wydaje się poruszać. Obiekty astronomiczne mogą być również niepokojące dla kierowców, ponieważ wydają się „podążać” za samochodem. Wrażenia wzrokowe dotyczące odległości i prędkości UFO są również wysoce niewiarygodne, ponieważ opierają się na założonej wielkości i często są dokonywane na pustym niebie bez żadnego obiektu w tle (chmur, gór, itp.), który mógłby wyznaczyć maksymalną odległość. Odbicia od okien i okularów powodują nakładanie się widoków, a złożone systemy optyczne, takie jak obiektywy aparatów fotograficznych, mogą przekształcić punktowe źródła światła w zjawiska o pozornie spodkowatym kształcie.

Takie złudzenia optyczne i psychologiczne pragnienie interpretacji obrazów są znane jako przyczyny wielu wizualnych raportów o UFO, a przynajmniej niektóre obserwacje są znane jako oszustwa. Obserwacje radarowe, choć pod pewnymi względami bardziej wiarygodne, nie rozróżniają sztucznych obiektów od śladów meteorów, zjonizowanego gazu, deszczu lub nieciągłości termicznych w atmosferze.

CZYTAJ WIĘCEJ: This Scoutmaster Had a Run-in with a UFO. The Kids Saw it Too.

„Wydarzenia kontaktowe”, takie jak uprowadzenia, są często kojarzone z UFO, ponieważ przypisuje się je przybyszom pozaziemskim. Jednakże wiarygodność ETH jako wyjaśnienia dla uprowadzeń jest kwestionowana przez większość psychologów, którzy badali to zjawisko. Sugerują oni, że winowajcą może być powszechne doświadczenie znane jako „paraliż senny”, jako że powoduje ono u śpiących chwilowy bezruch i przekonanie, że są obserwowani.