Ilustracja książkowa
Ilustracja książkowa, jaką znamy obecnie, wyewoluowała z wczesnego europejskiego druku drzeworytniczego. Na początku XV wieku karty do gry zostały stworzone przy użyciu druku blokowego, który był pierwszym zastosowaniem druków w sekwencyjnym i logicznym porządku. „Pierwszymi znanymi europejskimi drukami blokowymi o funkcji komunikacyjnej były druki dewocyjne świętych”.
W miarę jak druk nabierał rozpędu i książki stawały się powszechne, drukarze zaczęli używać drzeworytów do ich ilustrowania. Stąd „centra produkcji kart do gry i religijnych druków drewnianych stały się centrami ilustrowanych książek”. Drukarze dużych wczesnych książek często powtarzane kilka razy, a także miał odłączone „wtyczki” z figurami, lub atrybuty świętych, które mogli zmienić układ w ramach większego obrazu, aby kilka odmian. Luksusowe książki były przez kilka dziesięcioleci często drukowane z pustymi miejscami do ręcznego podświetlenia w stary sposób.
W przeciwieństwie do późniejszych technik, drzeworyt wykorzystuje druk wypukły, tak jak metalowa ruchoma czcionka, tak że strony zawierające zarówno tekst, jak i ilustracje mogą być ustawione i drukowane razem. Jednak technika ta albo daje dość prymitywne wyniki, albo była kosztowna, jeśli używano wysokiej jakości noża do cięcia bloków, i mogła zarządzać tylko drobnymi szczegółami na nietypowo dużych stronach. Nie była odpowiednia dla poziomu szczegółowości wymaganego dla map, na przykład, a 1477 bolońskie wydanie Cosmographia Ptolemeusza było zarówno pierwszą książką zawierającą drukowane mapy, jak i pierwszą, która była ilustrowana rycinami (przez Taddeo Crivelli), a nie drzeworytami. Jednak przez kilka dziesięcioleci po około 1490 roku nie produkowano prawie żadnych innych ilustracji, a zamiast tego styl drogich książek zdobionych metaloplastyką, głównie religijnych i produkowanych w Paryżu, był popularnym produktem luksusowym między około 1480 a 1540 rokiem. W połowie XVI wieku drzeworyt został stopniowo wyparty przez techniki druku wklęsłego: rytownictwo i akwafortę, które stały się dominujące do około 1560-90 roku, najpierw w Antwerpii, a następnie w Niemczech, Szwajcarii i Włoszech, ważnych ośrodkach wydawniczych. Pozostały nimi aż do końca XIX wieku. Wymagały one ilustracje być drukowane oddzielnie, na inny rodzaj prasy drukarskiej, więc zachęcając ilustracje, które zajęły całą stronę, co stało się normą.
Grawerowanie i akwaforta dał ostrzejszą definicję i drobniejsze szczegóły do ilustracji, i szybko stał się dominujący do końca 15 wieku, często z dwóch technik mieszanych razem w jednej płycie. Szeroki zakres książek były teraz ilustrowane, początkowo głównie na kilku stronach, ale z liczbą ilustracji stopniowo wzrasta w tym okresie, i tendencję do korzystania z więcej akwaforty niż grawerowania. Szczególne rodzaje książek, takie jak prace naukowe i techniczne, książki dla dzieci i atlasy stały się bardzo bogato ilustrowane, a od połowy XVIII wieku wiele z nowych form powieści miało niewielką liczbę ilustracji.
Luksusowe książki o tematyce geograficznej i historii naturalnej, a niektóre książki dla dzieci, miały drukowane ilustracje, które następnie zostały pokolorowane ręcznie, ale w Europie żaden z eksperymentalnych technik prawdziwego druku kolorowego stał się powszechnie stosowany przed połową XIX wieku, kiedy kilka różnych technik odniosło sukces. W Azji Wschodniej kolorowy druk z wielu różnych bloków drewna był coraz szerzej stosowany; w pełni rozwinięta technika w Japonii nazywała się nishiki-e i była używana w książkach, jak również druki ukiyo-e.
Litografia (wynaleziona przez Alois Senefelder w 1798 roku i upubliczniona w 1818 roku) pozwoliła na większą różnorodność i dokładność tekstu. Stało się tak, ponieważ artysta mógł teraz rysować bezpośrednio na samej płycie drukarskiej.
Nowe techniki opracowane w XIX i XX wieku zrewolucjonizowały ilustracje książkowe i oddały do dyspozycji artystów i projektantów nowe zasoby. Na początku XIX wieku, proces fotograwiury pozwolił na reprodukcję fotografii w książkach. W tym procesie światłoczuła żelatyna była używana do przenoszenia obrazu na metalową płytę, która następnie była wytrawiana. Inny proces, chromolitografia, który został opracowany we Francji w połowie XIX wieku, umożliwił druk kolorowy. Proces ten był jednak niezwykle pracochłonny i kosztowny, ponieważ artysta musiał przygotować osobną płytę dla każdego użytego koloru. Pod koniec XX wieku, proces znany jako litografia offsetowa sprawił, że druk kolorowy stał się tańszy i mniej czasochłonny dla artysty. Proces używany proces chemiczny do przeniesienia negatywu fotograficznego do powierzchni gumy przed print.
Były różne ruchy artystyczne i ich zwolenników w XIX i XX wieku, które wzięły udział w wzbogacaniu projektowania książek i ilustracji. Na przykład Aubrey Beardsley, zwolennik zarówno Art Nouveau, jak i estetyzmu, miał wielki wpływ na ilustracje książkowe. Beardsley specjalizował się w erotyce, a niektóre z najlepszych przykładów jego rysunków były dla pierwszego angielskiego wydania Salomé Oscara Wilde’a (1894).