Incredible tool use in the animal kingdom

The use of tools – taking inanimate objects and using them to solve a problem – was, until relatively recently thought of as being an exclusively human skill. Ale im więcej obserwujemy świat przyrody, tym więcej odkrywamy o niezwykłych sposobach, w jakie innym zwierzętom udało się przetrwać.

Niekiedy narzędzia są proste – na przykład zięby z Galapagos używają kolców kaktusa do łowienia owadów w dziuplach. Ale niektóre zwierzęta są bardzo wyrafinowane w użyciu narzędzi, podejmując kroki w celu wytworzenia obiektów, aby poprawić ich skuteczność.

Szympansy – nasi najbliżsi krewni – używają narzędzi z zadziwiającą zręcznością. One modyfikują gałązki w „narzędzia rybackie”, aby wydobyć termity, gdzie ich ręce nie mogą dotrzeć; robią „gąbki” przez żucie liści i zanurzanie ich w wodzie w dziuplach drzew, aby się napić; robią „młotki” i „kowadła” ze skał, aby rozbić otwarte orzechy i ciskają kijami lub skałami jak bronią, aby zastraszyć rywali.

And, bardzo sporadycznie, zostały one widziane polowania innych naczelnych z „włócznie.”

Filmowcy uchwycili to rzadkie i niezwykłe wydarzenie dla dzikiej przyrody serii Life Story. W powyższej sekwencji, dziki szympans w Senegalu odłamuje gałąź i przekształca jej koniec w ostry punkt, podczas gdy młodszy uczeń obserwuje. Ofiara: galago, lub buszbaby, ukrywa się w wydrążonej kłodzie. Łowca wbija „włócznię” w pień i sprawdza, czy na końcu nie ma krwi. W końcu wypłukuje bushbaby i zjada je.

Kelly Boyer Ontl, doktorantka antropologii na Iowa State University, USA badała ten oddział szympansów polujących na włócznie w Fongoli, Senegal – jedyną populację szympansów, w której regularnie obserwowano polowanie na włócznie z gałęziami.

Mówi ona, że eksperci wciąż próbują odkryć, czy umiejętność robienia włóczni jest „związana z uczeniem się” lub „po prostu adaptacją do lokalnego środowiska”.

„Szympansy używają kijów jako sond do łowienia termitów, lub pięściaków do uli, lub kijów do polowania na galago. Widzieliśmy również, jak szympansy używają patyków do odstraszania drapieżników lub odpierania niepożądanych intruzów… dla szympansów patyki i gałęzie są wielofunkcyjnymi narzędziami, które w zależności od kontekstu i sytuacji wymagają różnych modyfikacji, technik użycia i poziomów finezji lub siły, aby nimi operować” – mówi pani Boyer Ontl.

„Ta zdolność do wykorzystania obiektu w wielu scenariuszach, dostosowując go w razie potrzeby, jest oznaką inteligencji w mojej książce.”

Produkcja narzędzi u zwierząt fascynuje naukowców, ponieważ do lat 60-tych ludzie wierzyli, że tylko my jesteśmy zdolni do tworzenia narzędzi. Odkrycie, że szympansy używały patyków do wydobywania bogatych w białko termitów, zmusiło nas do ponownego przemyślenia sprawy.

Wspaniałe goryle

W 2005 roku badacze odnotowali pierwsze użycie narzędzi u dzikich goryli. Grupa zachodnich goryli (Gorilla gorilla) żyła w bagnistym lesie w północnym Kongo. Życie na brzegach zasobów wodnych również przedstawiło oddział ze szczególnym problemem: jak bezpiecznie przekroczyć głębokie baseny.

Jedna dorosła samica miała rozwiązanie. Badacze byli świadkami, jak gorylica, którą nazwali „Leah”, używała metrowego kija jako narzędzia pomiarowego do sprawdzenia głębokości basenu wodnego, który chciała przekroczyć. Trzymając gałąź pionowo, wyciągała ją do przodu i wkładała do wody. Następnie weszła do wody, często sprawdzając głębokość. Zespół odnotował: „Następnie posunęła się dalej w głąb basenu, trzymając oderwaną gałąź w prawej ręce i używając jej jako laski dla wsparcia postawy.”

„Leah” posunęła się naprzód 8-10m w głąb basenu używając tej techniki, zanim wydawało się, że zmieniła zdanie i wróciła do swoich wołających dzieci na brzegu wody. Następnie poprowadziła swoją rodzinę wokół krawędzi brzegu do pożądanego miejsca żerowania.

Druga obserwacja użycia narzędzi u dzikich goryli, odnotowana w tym samym artykule, dotyczyła innej dorosłej samicy o imieniu „Efi”, która podniosła pień krzewu i umieściła go na bagnistej ziemi przed sobą jako most. „Nie mogliśmy zobaczyć, czy most był wystarczająco długi, aby przekroczyć bagnistą ziemię, ale z pewnością dał samicy większą stabilność pod stopami i wsparł jej wagę przynajmniej przez część dystansu”, napisali badacze.

Te obserwacje pokazały, że typ siedliska – a nie tylko jedzenie – może napędzać użycie narzędzi.

A obraz goryla, stojącego pionowo, aby użyć kija pomiarowego był przypomnieniem, jak podobne są te wielkie małpy do nas. Jeden z badaczy, dr Thomas Breuer, powiedział w tym czasie: „To, co jest fascynujące w tych obserwacjach, to podobieństwo między tym, co te stworzenia zrobiły, a tym, co my robimy w kontekście przekraczania stawu.”

Tylko w ostatnich latach naukowcy odkryli, że ośmiornice dzieliły zdolność do używania narzędzi z dobrze znanymi użytkownikami narzędzi, takimi jak małpy człekokształtne. Głowonogi są znane ze swoich umiejętności rozwiązywania problemów, ale w 2009 roku, innowacyjne wykorzystanie łupin orzecha kokosowego przez ośmiornice żyłkowane (Amphioctopus marginatus) w Indonezji wziął naukowców przez surprise.

W klipie powyżej, również nakręcony dla Life Story, jeden z miękkich stworzeń cielesnych jest postrzegane chwytając pół kokosa w ramionach i scuttling off znaleźć inną połowę. To wtedy zamyka się w self-made ochronnej skorupie, aby ukryć się przed drapieżnymi mątwy. Kokos jest nawet używany jako pojazd ucieczki – ośmiornica wewnątrz toczenia z dala od danger.

Parrots wykazały narzędzie podejmowania zachowań w niewoli, które nie zostały zaobserwowane w środowisku naturalnym. W 2012 roku w niewoli Goffin’s cockatoo nazwie Figaro zadziwił badaczy, kiedy spontanicznie odgryzł kawałek drewna i użył go jako dźwigni, aby osiągnąć orzech nerkowca po drugiej stronie ogrodzenia siatki. Był to pierwszy zarejestrowany przykład użycia narzędzi u papug.

Prawdopodobnie zaskakująco, jest to inny ptak – wrona nowokaledońska – który daje szympansom bieg po ich pieniądze jako mistrzowie królestwa zwierząt w użyciu narzędzi.

Korwice wykazały zadziwiającą inteligencję w licznych badaniach, ale wrony nowokaledońskie są wyjątkowe wśród wron dla ich wyrafinowanych umiejętności użycia narzędzi. Używają one co najmniej czterech rodzajów narzędzi, aby wydobyć jedzenie w różnych sytuacjach. Jedną z subtelnych technik jest drażnienie ofiary cienkim patyczkiem, dzięki czemu ta gryzie i zostaje wyciągnięta z kryjówki. A niektóre wrony rozwijają takie zamiłowanie do konkretnego narzędzia, że noszą je przy sobie.

Zorientowane na narzędzia społeczeństwo sugeruje, że projekt narzędzia może być kulturowo przekazywany wśród nowokaledońskich wron, uczących się od innych członków grupy, jak z powodzeniem wykonywać poszczególne projekty. Może to zająć wiele miesięcy dla młodych praktykantów, aby opanować te umiejętności.

Ale nie ma wątpliwości, że to zachowanie szympansów, naszych najbliższych zwierzęcych krewnych, które po raz pierwszy powiedziało nam, że używanie narzędzi nie było wyłącznie ludzkim talentem. W końcu dzieli nas tylko około 250 000 pokoleń.

Zobacz niezwykłe umiejętności łowieckie szympansów w Life Story o 21:00, w czwartek 7 listopada na BBC One.