Inside the Unchecked World of the Spas Lining the Las Vegas Strip

Na początku tego roku wyszłam z błyszczącej windy błyszczącego hotelu na jeszcze bardziej błyszczące piętro salonu z pełnym zakresem usług, 14 pięter nad najbardziej błyszczącym miastem w Stanach Zjednoczonych, w poszukiwaniu prostego manicure, który pozwoliłby mi przetrwać kilka dni wydarzeń w pracy. Zamiast tego znalazłam Jessie, technika paznokci, który namalował obraz tego, jak to jest pracować jako technik paznokci w Vegas. Wieczory panieńskie i pijani klienci, oczywiście, ale także rozwody, klienci na kacu i ludzie, którzy wzięli sobie do serca kampanię marketingową „What Happens in Vegas Stays in Vegas”. Tina (to nie jest jej imię, ale udawajmy) mówiła o klientkach tak pijanych i na kacu, że wymiotowały zanim nałożono im lakier nawierzchniowy. Ale ona jest profesjonalistką, co oznacza, że lakier nawierzchniowy rzeczywiście się nakładał.

Zobacz więcej

Dwadzieścia pięć minut później moje paznokcie były lśniąco czerwone, a ja miałam nową misję: Odkryć tajemnice salonów kasyna w Vegas. Tajemnice, które wykraczają poza stereotypy o pijanych idiotach. W trakcie mojego reportażu odkryłam, że związek między kasynami a spa sięga tysiącleci. Historycy twierdzą, że przyjemności kąpieli i gry w zakładach oddawali się już starożytni Rzymianie, szczególnie podczas święta Saturnalia. Kilka wieków temu, kiedy lecznicze łaźnie mineralne we francuskich prowincjonalnych miasteczkach, takich jak Vichy, stały się popularne wśród Napoleona III i jego ekipy, obok nich wyrosły kasyna, gotowe zapewnić rozrywkę (i uszczknąć trochę więcej z dochodu do dyspozycji) francuskiej elicie społecznej. Kasyno i spa to symbiotyczne środowiska – para tak naturalna jak kohl i Kleopatra.

Powracając do Ameryki XXI wieku, jestem cieniem Stevena Sunga-Smitha, stylisty w Salonie Bellagio Spa & – tylko on, ja i zupełnie obca osoba przeżywająca jeden z najbardziej pamiętnych dni w swoim życiu, jak Sunga-Smith przekształca ją w pannę młodą. Wiele z kaplic ślubnych oferują oferty w dni powszednie, aby przyciągnąć więcej biznesu, więc panny młode do podstępu w od środy do niedzieli, Sunga-Smith mówi. Miał aż trzy przyjęcia weselne w tym samym czasie. Ale wesela, tak jak wszystko inne w Vegas, są najlepsze, gdy czują się szczęśliwe. „Ludzie będą wybierać swoje szczęśliwe numery, lub numery, które odpowiadają szczęściu w grach, jak full w pokerze.”

Jak to działa? „Kiedy myślisz o runie w pokerze, byłby to jack, królowa, król”, co sprawia, że 10-11-12 jest dniem blockbuster dla ślubów, mówi Sunga-Smith. „7 lipca 2017 roku mieliśmy non stop rezerwacje.”

Ale nowożeńcy nie są jedynymi klientami zainteresowanymi szczęściem, mówi Sunga-Smith, odnosząc się do swojej innej grupy stałych bywalców: high rollers.

Po drugiej stronie pasa, w Color Salon by Michael Boychuck w Caesars Palace, fryzjerka o imieniu Crystal mówi mi, że salon jest pełen małżonków zawodowych pokerzystów podczas turniejów. Zwracam uwagę, że jest to potencjalnie drogi sposób na spędzenie wolnego czasu (pedicure w tym zdobionym złotem i żyrandolem apartamencie kosztuje aż 145 dolarów), ale natychmiast zostaję poprawiona. „Kiedy ludzie przyjeżdżają do Vegas, spodziewają się już wydać pieniądze, więc po prostu dodadzą je do opłaty za pokój i nie będą patrzeć na całość” – mówi, dodając wspaniałomyślnie, że może to nawet zaoszczędzić pieniądze klientów, którzy w przeciwnym razie postawiliby duże zakłady. „Ludzie przychodzą do nas i spędzają kilka godzin w spa, a to taka sama kwota, jaką wydaliby na hazard”. Oczywiście, wielu klientów decyduje się na hazard i spędzenie kilku godzin w spa. Sami pokerzyści przychodzą tu po całym dniu gry, aby zrelaksować się przy strzyżeniu i masażu skóry głowy szamponem. Nigdy nie zaszkodzi dobrze wyglądać podczas gry.

(Zdecydowanie nie zaszkodzi, jeśli jest za darmo. Ashley, facialistka w Spa at Palms i wieloletnia krupierka blackjacka na stripie, wyjaśnia, że kasyna oferują wybrane usługi spa w kasynie dla graczy o wysokich wygranych. „Przyjeżdżają oni, ponieważ chcą wyciągnąć z hotelu tyle, ile tylko mogą,” mówi. Jej napiwki zazwyczaj przychodzą w formie żetonów, jak mówi. „Mogę je wymienić na gotówkę. Są one tutaj bardzo ważną formą waluty, a w tym mieście pieniądz to pieniądz.”)

Kiedy Ashley skończyła z moim „1,000 Roses Goddess Facial” (który trwa 80 minut i kosztuje niewiele ponad 300 dolarów), pójdzie pracować przy stołach do blackjacka. „Pozwól, że powiem ci, jak działa to miasto”, mówi autorytatywnie. „Jeśli ktoś przychodzi i rzuca dziesiątki tysięcy dolarów w kilku rozdaniach, to nie jest wartościowym graczem. Wartościowym graczem jest ten, kto gra o wiele mniej i gra za 40 godzin…. Na przestrzeni tysięcy rozdań, house zawsze wygrywa. W Vegas nie ma wygranych”. Jej słowa uderzyły mnie jako mądre. Próbuję zrozumieć, jak to się ma do spa i salonów w kasynie (nie ma, naprawdę), kiedy źle skręcam ze spa i natykam się na oślepiająco słoneczne morze opalonych 20- i 30-latków, którzy imprezują, jakby to było, no cóż, Vegas, a oni są na MTV Spring Break. Jestem w pełni ubrana, bez makijażu i nie jestem opalona. Nie mogłabym być bardziej nie na miejscu. Ochroniarz uśmiecha się do mnie. „It’s okay”, mówi i uprzejmie kieruje mnie z powrotem do hotelu.

Ale nie trzeba wybierać między imprezowaniem a rozpieszczaniem. Nie, to jest Vegas, gdzie wymyślono skomplikowane systemy, dzięki którym można robić jedno i drugie. The Qua Baths & Spa at Caesars, megaplex łaźni, saun i innych egzotycznych doświadczeń spa (słyszałeś o Arctic Ice Room, który oferuje śnieg 365 dni w roku, być może?), jest najbardziej zajęty prowadząc do meczów sportowych, takich jak turnieje koszykówki college’u i profesjonalnych meczów piłki nożnej. Dyrektor spa, Kristin Carpenter, powiedziała mi, że Super Bowl Saturday, dzień przed Super Bowl, jest ich najbardziej pracowitym dniem w roku. Mężczyźni i kobiety pakują się jednakowo, mówi, aby obejrzeć Super Bowl preshow z komfortu niektórych salonach, lub po prostu odpocząć do wielkiego dnia zakładów.

Jedna z trzech lokalizacji Drybar na pasku, mieszcząca się w Cosmopolitan, posiada pełny bar i barmana, dzięki czemu może zaserwować o wiele więcej niż zwyczajowe kieliszki szampana w salonie. Oni wiedzą, gdzie są. Oferują kompletne menu koktajli: Manhattany z żytnią whiskey Bulleit, brudne martini z wódką Tito’s i coś, co nazywa się Sin City Fizz z likierem OM Coconut & Lychee. W przeciwieństwie do koktajli przy stołach do gry w kości, te nie są darmowe. Kosztują 16 dolarów za sztukę, plus 20 procent napiwku, ale po co martwić się o rachunek w barze w wysokości 19,20 dolarów, skoro można popijać do wieczora, a przy okazji zyskać pełne objętości i sprężyste włosy? (Drybar zatrudnia również żywych DJ-ów, którzy kręcą się przy gramofonie w pobliżu recepcji salonu.)

Klient przyszedł bezpośrednio po nocy imprezowania. „Dziesięć minut po usłudze, stał się zimny.”

Niemal każdy specjalista, z którym rozmawiałam, musiał opracować taktykę radzenia sobie z mniej niż jasnymi klientami. Patty Mannooch, manicurzystka w Canyon Ranch Spa + Fitness w Venetian Resort, opisuje to jako „delikatne. Nie chcesz zniechęcać kogoś do skorzystania z usługi, ale musisz mieć na uwadze innych gości”, mówi. W bardziej ekstremalnych przypadkach, wszystko, co może zrobić, to spróbować oznaczyć kolegę bez wywoływania scen, mówi Mannooch. „Niedawno mieliśmy kogoś, kto był bardzo głośny. Trochę za dużo wypiła, więc po prostu musieliśmy .” To działało dobrze, mówi, ale nie zawsze. „Miałam jedną panią, która była tak odurzona, lub być może brała leki – nie sposób tego stwierdzić – że spadała z krzesła. Musieliśmy sprowadzić kierownika i wezwać ratownika medycznego.”

Scott*, który pracował jako masażysta na stripie od czasu swojej pierwszej wizyty w spa Luxor w 1994 roku, widział wiele w ciągu prawie trzech dekad. Obecnie jest zatrudniony w Spa at Palms, gdzie łóżka wyściełane są owczą skórą i wyposażone w podgrzewane poduszki wodne przypominające łono, ale wciąż żywo pamięta swój najniższy punkt w pracy: Pewnego ranka przyszedł klient bezpośrednio po nocnej imprezie, zdecydowany dotrzymać terminu. „Około 10 minut po usłudze po prostu zmarzł” – wspomina Scott. „Jego ciało doznało szoku. Ratownicy medyczni zabrali go prosto z mojego stołu”. To było lata temu. Ale tak długo, jak pracują na pasku, każdy stylista, manikiurzystka, kosmetyczka i masażysta będą nadal widzieć klientów w każdym możliwym stanie. Dla niektórych może to być szokujące, ale dla Scotta jest to po prostu model biznesowy. Biznes luksusowych hoteli i kasyn nie opiera się na mówieniu „nie”, wyjaśnia Scott. „Po prostu robisz wszystko, co w twojej mocy i starasz się nie dać się wyrzucić na śmietnik.”

*Nazwa została zmieniona

Teraz przeczytaj więcej o uzdrowiskach na całym świecie:

• I Took the Longest Flight in the World to Experience Its Built-In Wellness Center
• Here’s Why Spain’s Sha Wellness Clinic Is One of the Best Spas in the World
• This Is Why Morocco’s Royal Mansour Is One of the Best Spas Ever

Kończysz czytać? Teraz wybierz się na wycieczkę po wystawnej łazience Chrisa Appletona:

Możesz śledzić Allure na Instagramie i Twitterze lub zapisać się do naszego newslettera, aby być na bieżąco ze wszystkim, co dotyczy urody.