Jesteś biedny czy po prostu spłukany? 3 Ways to Tell the Difference

Język jest ogromną częścią ruchu na rzecz sprawiedliwości społecznej.

Rozpoznanie, dlaczego niektóre słowa są szkodliwe, co oznaczają inne słowa i dlaczego nasz język ma znaczenie, to wszystko ważne kroki w kierunku budowania bardziej sprawiedliwego, świadomego i empatycznego świata.

Dlatego dziś przychodzę z jedną prostą prośbą.

Potrzebuję spłukanych ludzi, aby przestali nazywać siebie „biednymi.”

Jest duża różnica między dzieleniem konta Netflix a walką o związanie końca z końcem. Jest duża różnica między brakiem możliwości zamówienia pizzy lub wyjścia z przyjaciółmi, a brakiem możliwości zapłacenia rachunków. I jest ogromna różnica między byciem pozbawionym środków do życia a byciem spiętym na gotówkę.

Gdy ludzie, którzy są spłukani, nazywają siebie „biednymi”, lekceważą te różnice. A to nie jest mała sprawa. Ponieważ bycie biednym to poważna sprawa, i jest to świat daleki od tego, o czym mówimy, kiedy mówimy ludziom, że jesteśmy „spłukani.”

Biedna osoba to ktoś, kto żyje w ubóstwie. Są to ludzie, którzy pracują na wielu etatach, aby przetrwać, walczą o jedzenie na stole dla swoich rodzin i stawiają czoła trudnościom finansowym przez cały dzień, każdego dnia.

Mówiłyśmy dużo o tym, jak wygląda ubóstwo tutaj w Everyday Feminism, i może ono nie pasować do jednej z tych zgrabnych narracji – ale jedna rzecz jest pewna: Bycie biednym to nie to samo, co bycie „spłukanym”.

Gdy mówimy o byciu spłukanym, często mówimy o tym, że nie możemy sobie pozwolić na konkretne rzeczy, lub nie mamy wystarczająco dużo pieniędzy, aby robić fajne rzeczy, gdy już skończymy robić te ważne – jak płacenie rachunków lub czynszu, tankowanie samochodu lub kupowanie przyborów szkolnych.

Jesteśmy zbyt spłukane, aby wyjść z domu, ponieważ czekamy na wypłatę. Jesteśmy zbyt spłukani, by wybrać się na wycieczkę, bo nie dostajemy wystarczającej zapłaty, by się spakować i pojechać. Jesteśmy zbyt spłukani, aby zamówić pizzę, jesteśmy zbyt spłukani, aby złapać taksówkę, jesteśmy zbyt spłukani, aby kupić latte.

Biedna osoba może być spłukaną osobą. Ale często ludzie, którzy nazywają siebie „spłukanymi”, nie są biedni. To nie znaczy, że bycie spłukanym nie jest trudne, bo jest. Ta walka na serio jest prawdziwa. Bycie zbyt spłukanym, by pójść na drinka z kolegami z pracy jest do bani. A bycie zbyt spłukanym, aby pójść na koncert, który byłeś podekscytowany, aby sprawdzić, jest najgorsze.

Ale idea bycia „spłukanym” jest o wiele inna niż obraz życia w ubóstwie – i nie bez powodu.

Chcesz wiedzieć, czy jesteś biedny, czy po prostu spłukany? Pozwól, że zadam Ci trzy pytania.

Czy Twoje trudności są tymczasowe? Is There a Way Out?

For folks in the midst of poverty, there often isn’t a „way out” of their struggle. W większości przypadków ich trudy są częścią ich sposobu życia.

Zauważyłem, dorastając, że ludzie bardzo szybko rzucali pomysły na ubóstwo, które nie były prawdziwe lub możliwe, starając się zminimalizować to, jak ciężko jest być biednym w rzeczywistości.

Pocieszające jest dla nas wierzyć, że ubóstwo jest wyborem lub konsekwencją ciągu złych wyborów. Ale w rzeczywistości ubóstwo jest bardziej powszechne niż kiedykolwiek – a przepaść między bezpieczeństwem finansowym a względnym komfortem jest większa.

Nie zawsze jest możliwe, na przykład, dla biednych ludzi, aby „odłożyć pieniądze”, czy to na konto oszczędnościowe, czy na inwestycje. Ponieważ biedni ludzie czasami żyją od wypłaty do wypłaty, nie mając zbyt wiele pieniędzy w międzyczasie.

To również nie zawsze jest wykonalne dla biednych ludzi, aby ciąć koszty, lub zrezygnować z niczego poza tym, co już poświęcili. Nie jest możliwe, aby ktoś sprzedał swój samochód, gdy jest to wszystko, co ma, aby dostać się do pracy, lub złomowanie opieki nad dziećmi, gdy wychowuje małe dzieci. Czasami największe koszty są najważniejsze.

I jest to wręcz nieczułe, aby prosić biedną osobę o „cięższą pracę” – zwłaszcza, że ubóstwo samo w sobie jest wyczerpującą pracą emocjonalną i często biedna osoba, o której mowa, żongluje więcej niż kilkoma miejscami pracy, aby przetrwać.

Bycie biednym kształtuje czyjeś całe życie, a zmiana tego wymaga o wiele więcej niż tylko zmniejszenie wydatków lub wprowadzenie małych zmian. Ale dla spłukanych ludzi, trudności finansowe są tymczasowe – i szybkie rozwiązania umożliwiają przezwyciężenie tych trudności.

Gdy właśnie ukończyłem college i moi przyjaciele i ja byliśmy wszyscy spięci gotówką, zaczęliśmy się ograniczać. Wydaliśmy mniej, kiedy wyszliśmy, lub pominąć na wychodzenie w ogóle. I wyciąć z powrotem rygorystycznie na ile moje artykuły spożywcze kosztowały mnie, i nauczył się zrobić dziesięć dolarów trwać tydzień lub więcej w kuchni. Przenieśliśmy się do dzielnic, gdzie czynsz był tańszy. Podjęliśmy różne prace. I zaczęłam strzyc się w salonie, zamiast w salonie fryzjerskim.

I dla większości z nas, ta sytuacja była tymczasowa.

Wylądowaliśmy stabilne prace z dobrymi wypłatami i byliśmy w stanie przenieść się do lepszych mieszkań lub zacząć chodzić do restauracji i barów ponownie. Zwiększyłam nawet budżet na jedzenie i zaczęłam kupować świeże. Nagle byliśmy w stanie brać wycieczki, kupować samochody lub w inny sposób realizować nasze marzenia. Jaką różnicę zrobiła praca!

Żadna z tych rzeczy nie uczyniła nas mega-bogatymi, ani nie wyposażyła nas w worki gotówki, którymi moglibyśmy się obrzucać. Ale pozwoliło nam to rozciągnąć nasze aktywa i przetrwać. I to jest kluczowa różnica między byciem „spłukanym” a faktycznie „biednym”.

Uwolnienie się od tymczasowych trudności – i świadomość, że na końcu tunelu jest światełko – jest nieskończenie łatwiejsze, i bardziej możliwe, dla spłukanej osoby.

Ktoś, kto jest na dnie szczęścia, ale ma spokój umysłu, aby wierzyć, że będzie na nim wkrótce, jest bardziej wyposażony, aby „wydostać się” z finansowej niepewności, ponieważ nie jest to styl życia, to tymczasowa faza życia.

I większość z nas przez nią przechodzi.

Większość z nas jest zbyt spłukana w college’u, aby kupić pizzę od czasu do czasu, lub dostać kawę w Starbucks, lub dołączyć do naszych kolegów z klasy na karaoke. Większość z nas kończy studia i wynajmuje mieszkania, lub pracuje w trzech dziwnych miejscach, aby utrzymać się na powierzchni, podczas gdy my zastanawiamy się nad naszą karierą.

Biedactwo tak nie wygląda – a ucieczka od niego wymaga czegoś więcej niż nowej pracy czy nowego budżetu. A to dlatego, że ubóstwo jest częścią systemu klasowego i jego wynikiem, podczas gdy bycie spłukanym jest tylko przejściowym trudem.

Czy twoja obecna sytuacja jest wskaźnikiem twojej klasy?

Ja zrobiłem „spłukany” w trybie hiper efektywności.

Odciąłem się najbardziej, rozciągnąłem każdego dolara najdalej i zrobiłem to na najmniej w porównaniu do większości innych ludzi, których znałem. A to dlatego, że będąc spłukanym, czułem się trochę znajomo – choć trochę bardziej niekomfortowo – ponieważ zostałem wychowany przez samotną matkę z klasy robotniczej.

Przejście na samowystarczalność, nawet z ograniczonymi zasobami, nie zszokowało mnie. To było to, czego oczekiwałem idąc na studia, i to, na co się przygotowywałem. Podczas gdy konieczność bycia spłukanym – ciężka praca, ciągła finansowa czujność – zaskoczyła niektórych z moich rówieśników, ja byłem trochę bardziej przygotowany na to, jak to będzie wyglądać.

Bycie spłukanym wskazywało na moją klasę społeczną. Ta walka dla mnie była tylko kontynuacją walki mojej matki, jeden na zamówienie, aby dopasować mnie.

Ale to nie jest tak dla każdego.

Dla niektórych spłukanych ludzi, ich sytuacja finansowa jest oddalona o mile od ich rzeczywistego doświadczenia klasowego.

Dla niektórych ludzi, bycie spłukanym jest przystankiem na drodze do niebotycznego bogactwa, lub wakacjami z dala od zasobów ich rodziny. To jest to, co robisz w okresie pomiędzy ukończeniem studiów, a odziedziczeniem biznesu ojca, albo tymczasowe poszukiwanie wolności, które od czasu do czasu jest podtrzymywane przez czeki od mamy i taty.

I to jest duża różnica pomiędzy byciem „spłukanym”, a byciem „biednym.”

Bo bycie biednym nie dotyczy codziennej niepewności finansowej, której ktoś doświadcza, gdy jest aktualnie spięty gotówką. Bycie biednym to codzienna, trwająca od tygodnia do tygodnia, od miesiąca do miesiąca walka o to, by związać koniec z końcem, przetrwać i rozwijać się – i to się nie zmienia, zazwyczaj, z roku na rok lub z fazy życia na inną.

Czy masz siatkę bezpieczeństwa?

Nie ma szybkiej recepty, kiedy jesteś spłukany i biedny. Nie ma znanego modelu wychodzenia z finansowej niepewności. I nie ma siatki bezpieczeństwa.

Dla biednych ludzi, nie ma czegoś takiego jak siatka bezpieczeństwa. Każda utrata pieniędzy jest trwałą stratą, a wszelkie czasy trudności muszą być stawiane w obliczu ograniczonych zasobów, do których ludzie mają natychmiastowy dostęp.

Dla spłukanych ludzi, którzy pochodzą ze środowisk klasowych, które nie są tak pokonane z niepewnością finansową, istnieje jedno bardzo łatwe wyjście: siatka bezpieczeństwa.

Kiedy ukończyłem college, zaryzykowałem i zostałem w Waszyngtonie, gdzie chodziłem do szkoły i byłem szczerze zaangażowany w budowanie przyszłości dla siebie. To oznaczało podjęcie ogromnego ryzyka finansowego i postawienie wszystkiego na stole. Nie miałem żadnych oszczędności i bardzo skromną pracę bez żadnych świadczeń ani możliwości mobilności.

Nie byłem w stanie oszczędzać. Po prostu harowałem – starałem się jak mogłem, żeby znaleźć drogę, osiągnąć wypłacalność, uratować się.

Nie było żadnej siatki bezpieczeństwa. Jeśli mi się nie powiodło, to było to.

Gdy sytuacja stawała się trudna, nie zawsze mogłem zadzwonić do domu i poprosić o pomoc finansową. Kiedy rzeczy wydawały się niemożliwe, moja mama nie mogła połączyć mnie z wysoko postawioną siecią ludzi, którzy chętnie mnie zatrudnili.

A kiedy w końcu wylądowałam w „wymarzonej pracy” – takiej, która płaciła mi wystarczająco dużo, aby umożliwić mi oszczędzanie, dawała mi świadczenia i stabilność, i pozwalała mi używać mojego mózgu do pracy, którą chciałam wykonywać – weszłam do niej pierwszego dnia z prawie żadnymi pieniędzmi w banku i podartą sukienką na plecach.

Siatka bezpieczeństwa może przybierać wiele form.

To może być zapasowa kupka gotówki, sieć ludzi, którzy mogą zaoferować pomoc, lub nawet możliwości trzymane na tylnym palniku. Może to być praca dla twoich rodziców lub przyjaciela rodziny, nawet jeśli ta praca nie jest twoim marzeniem. Może to być trochę pieniędzy, które pomogą ci przetrwać, gdy będziesz dążył do realizacji swoich celów, lub mieszkanie opłacone przez kogoś innego, gdy jesteś bezrobotny. Może to wyglądać jak fundusz powierniczy, który daje ci przestrzeń na innowacje lub zaplecze finansowe, które pozwala ci wziąć wolne, aby podróżować i odkrywać nowe rzeczy.

Te rzeczy mogą być naprawdę bezcenne dla spłukanej osoby, która chce stanąć na nogi – i są to rzeczy, których ludzie żyjący w ubóstwie nie mają, nawet w nagłych wypadkach.

Ale istnienie siatki bezpieczeństwa oznacza przywilej klasowy.

Jeśli największą różnicą między byciem biednym a spłukanym jest droga ucieczki, siatka bezpieczeństwa jest sposobem, w jaki większość ludzi otwiera drzwi.

***

Język ma znaczenie, a różnica między byciem biednym a spłukanym jest ważna. To dlatego, że kwestie klasy, ubóstwa i niesprawiedliwości ekonomicznej są ważne – a lekceważenie ich nie jest w porządku.

Nie ma wstydu w byciu biednym. Nie ma też wstydu w byciu spłukanym. Ale zrozumienie tego rozróżnienia i używanie właściwych słów, by mówić o tych doświadczeniach, sprzyja większej świadomości tej ważnej różnicy.

Bycie spłukanym to walka. Bycie biednym to walka. (Spójrzmy prawdzie w oczy: bycie człowiekiem to walka.) Po prostu upewnij się, że mówisz o właściwej walce następnym razem, gdy nazwiesz ją swoją.

Carmen Rios jest Contributing Writer dla Everyday Feminism. Swój czas dzieli pomiędzy feministyczne podburzanie, pisanie, publiczne przemawianie i zbieranie kwiatów. Profesjonalna feministka za dnia i nademocjonalna pisarka nocą, Carmen jest obecnie koordynatorką ds. komunikacji w Feminist Majority Foundation oraz redaktorką Feminism and Community Editor w Autostraddle. Możesz śledzić ją na Twitterze @carmenriosss i Tumblr, aby dowiedzieć się więcej o jej uczuciach.

.