katolik.net – Starcy w Biblii

Aby zrozumieć dogłębnie sens i wartość starości, trzeba otworzyć Biblię. Jedynie światło Słowa Bożego daje nam możliwość zgłębienia pełnego wymiaru duchowego, moralnego i teologicznego tego okresu życia. Jako zachętę do ponownego przeanalizowania znaczenia trzeciego i czwartego wieku, proponujemy poniżej kilka biblijnych punktów odniesienia, wraz z obserwacjami i refleksjami na temat wyzwań, jakie stanowią one dla współczesnego społeczeństwa.
Szanuj starców (Kpł 19, 32)
Uwaga dla starszych w Piśmie Świętym staje się prawem: „Stań wyprostowany przed siwymi włosami i oddaj cześć swemu Bogu” (tamże). Ponadto: „Czcij ojca twego i matkę twoją” (Pwt 5,16). Bardzo delikatne napomnienie na rzecz rodziców, szczególnie w starszym wieku, znajdujemy w trzecim rozdziale Księgi Syracha (w. 1-16), który kończy się bardzo poważnym stwierdzeniem: „Kto zaniedbuje swego ojca, jest bluźniercą, kto zaś źle traktuje swoją matkę, jest przeklęty przez Pana”. Należy zatem dołożyć wszelkich starań, aby powstrzymać tak powszechną dziś tendencję do ignorowania osób starszych i spychania ich na margines, „wychowując” w ten sposób młodsze pokolenia do porzucenia ich. Młodzi, starzy i starcy potrzebują siebie nawzajem.
Przodkowie nasi opowiadali nam o dziele, którego dokonałeś za ich dni, za dni dawnych (Ps 44, 2)
Opowieści patriarchów są w tym względzie szczególnie wymowne. Kiedy Mojżesz doświadcza płonącego krzewu, Bóg ukazuje mu się w następujący sposób: „Ja jestem Bogiem twego ojca, Bogiem Abrahama, Bogiem Izaaka i Bogiem Jakuba” (Wj 3,6). Bóg umieszcza swoje własne imię obok imienia starszych, którzy reprezentują prawowitość i gwarancję wiary Izraela. Syn, młody człowiek znajduje – powiedzmy „otrzymuje” – Boga zawsze i tylko poprzez ojców, starszych. W wyżej wymienionym fragmencie, obok imienia każdego patriarchy pojawia się wyrażenie „Bóg…”, co ma oznaczać, że każdy z patriarchów jest „Bogiem…”. „na oznaczenie, że każdy z nich miał doświadczenie Boga. I to doświadczenie, które było dziedzictwem starszych, było także powodem ich duchowej młodości i spokoju w obliczu śmierci. Paradoksalnie, starzec, który przekazuje to, co otrzymał, zarysowuje teraźniejszość; w świecie, który wychwala wieczną młodość, bez pamięci i bez przyszłości, daje to powód do refleksji.
W starości będą nadal przynosić owoce (Ps 92, 15)
Moc Boża może się objawić w starości, nawet jeśli jest ona naznaczona ograniczeniami i trudnościami. „Bóg wybrał to, co świat uważa za głupie, aby zgorszyć mądrych; wybrał to, co świat uważa za słabe, aby zgorszyć silnych; wybrał to, co podłe, godne pogardy, co jest niczym w oczach świata, aby unieważnić tych, którzy myślą, że są czymś”. W ten sposób nikt nie może się chlubić przed Bogiem” (1 Kor 1, 27-28). Boży plan zbawienia wypełnia się także w kruchości ciał, które nie są już młode, słabe, bezpłodne i bezsilne. W ten sposób z bezpłodnego łona Sary i stuletniego ciała Abrahama rodzi się Naród Wybrany (por. Rz 4, 18-20). I z bezpłodnego łona Elżbiety i ze starca obarczonego latami, Zachariasza, rodzi się Jan Chrzciciel, prekursor Chrystusa. Nawet gdy życie słabnie, starzec ma powody, by czuć, że jest narzędziem historii zbawienia: „Dam mu długie życie i ukażę mu moje zbawienie” (Ps 91, 16) – obiecuje Pan.
Pamiętaj o swoim Stwórcy w dniach
młodości, zanim przyjdą złe dni
i zbliżą się lata, kiedy powiesz:
„Nie mam w nich upodobania” (Eccl 12:1)
To biblijne podejście do starości jest uderzające w swoim rozbrajającym obiektywizmie. Co więcej, jak przypomina nam psalmista, życie mija jak jeden oddech i nie zawsze jest gładkie i bezbolesne: „Siedemdziesiąt lat trwa nasze życie, a nawet osiemdziesiąt lat osiągają najsilniejsi; lecz ich trud jest trudem bezużytecznym, bo wkrótce przemija, a my gasimy się” (Ps 90, 10). Słowa Qoheletha – który daje długi opis, z symbolicznymi obrazami, fizycznego upadku i śmierci – malują smutny portret starości. Pismo Święte wzywa nas tutaj, abyśmy nie mieli złudzeń co do wieku, który prowadzi do niewygody, kłopotów i cierpienia. I przypomina nam, że musimy patrzeć na Boga przez całe nasze życie, ponieważ On jest punktem dojścia, ku któremu musimy się zawsze zwracać, ale szczególnie w chwili lęku, który pojawia się, gdy starość jest przeżywana jako katastrofa statku.
Abraham wydał ostatnie tchnienie; umarł w dobrej starości,
był pełen lat, i poszedł dołączyć do swoich przodków
(Rdz 25,7)
Ten fragment biblijny jest bardzo aktualny. Współczesny świat zapomniał o prawdzie o sensie i wartości ludzkiego życia – ustanowionej przez Boga, od początku, w sumieniu człowieka – a wraz z nią o pełnym znaczeniu starości i śmierci. Dziś śmierć straciła swój sakralny charakter, znaczenie spełnienia. Stało się ono tabu: robi się wszystko, by pozostało niezauważone, by niczego nie zmieniło. Zmieniło się także tło: zwłaszcza w przypadku osób starszych, ludzie umierają coraz rzadziej w domu, a coraz częściej w szpitalu lub w placówce, z dala od własnej wspólnoty ludzkiej. Rytualne momenty kondolencji i pewne formy pobożności nie są już stosowane, zwłaszcza w mieście. Dzisiejszy człowiek, jakby znieczulony codziennym przedstawianiem śmierci w mediach, robi wszystko, by nie konfrontować się z rzeczywistością, która budzi w nim niepokój, udrękę i strach. Potem, nieuchronnie, zostaje sam w obliczu samej śmierci. Ale Syn Boży stał się człowiekiem zmienił, na krzyżu, znaczenie śmierci, otwierając szeroko dla wierzącego drzwi nadziei: „Ja jestem zmartwychwstaniem i życiem. Kto we Mnie wierzy, choćby i umarł, żyć będzie, a kto żyje i wierzy we Mnie, nigdy nie umrze” (J 11, 25-26). W świetle tych słów śmierć – która nie jest już potępieniem ani niemądrym zakończeniem życia w nicości – objawia się jako czas żywej i pewnej nadziei spotkania z Panem twarzą w twarz.
Naucz nas liczyć dni nasze,
abyśmy zdobyli serce mądre (Ps 90,12)
Jednym z „charyzmatów” długowieczności, według Biblii, jest mądrość; ale mądrość niekoniecznie jest prerogatywą wieku. Jest to dar Boży, który osoba starsza powinna przyjąć i postawić sobie za cel, aby osiągnąć tę mądrość serca, która pozwala „umieć liczyć dni”, to znaczy przeżywać z poczuciem odpowiedzialności czas, który Opatrzność daje każdemu z nas. Sercem tej mądrości jest odkrycie najgłębszego sensu ludzkiego życia i transcendentnego przeznaczenia osoby w Bogu. A jeśli jest to ważne dla młodych, to tym bardziej dla starszych, którzy są wezwani do kierowania własnym życiem, nie tracąc nigdy z oczu „tego, co konieczne” (por. Łk 10, 42).
Do Ciebie, o Panie, uciekam się,
nie zawstydzaj mnie na wieki (Ps 71, 1)
Ten psalm, odznaczający się pięknem, jest tylko jedną z wielu modlitw osób starszych, jakie można znaleźć w Biblii, a które świadczą o religijnych uczuciach duszy wobec Pana. Modlitwa jest królewską drogą do zrozumienia życia według ducha, które jest właściwe dla osób starszych. Modlitwa jest służbą, posługą, którą osoby starsze mogą pełnić dla dobra całego Kościoła i świata. Nawet najbardziej niedołężne lub nieruchome osoby starsze mogą się modlić. Modlitwa jest ich siłą, modlitwa jest ich życiem. Dzięki modlitwie uczestniczą w bólach i radościach innych, mogą przełamać barierę izolacji i wyjść ze swojej bezradności. Modlitwa jest głównym tematem i od niej przechodzimy do pytania, w jaki sposób osoba starsza może stać się kontemplatywna. Zużyty starzec w łóżku jest jak mnich, pustelnik: swoją modlitwą może ogarnąć świat. Wydaje się niemożliwe, aby osoba, która żyła w pełnej aktywności, mogła stać się kontemplacyjna. Ale są w życiu chwile, kiedy pojawiają się otwarcia, które przynoszą korzyści całej społeczności ludzkiej. A modlitwa jest otwarciem par excellence, ponieważ „nie ma takiej odnowy, nawet społecznej, która nie rodzi się z kontemplacji. Spotkanie z Bogiem na modlitwie wprowadza w bieg historii siłę, która porusza serca, pobudza je do nawrócenia i odnowy, i w ten sposób staje się potężną siłą historyczną dla przemiany struktur społecznych”. (6)