Kiedy atakuje lęk

W numerze XXV swoich Wykładów wprowadzających do psychoanalizy Zygmunt Freud opisał lęk jako „zagadkę, której rozwiązanie z pewnością rzuciłoby mnóstwo światła na całą naszą psychiczną egzystencję”. Chociaż nowy autobiograficzny komiks Terian Koscik, When Anxiety Attacks, ma skromniejsze ambicje przedstawienia jej osobistych doświadczeń związanych z lękiem, udaje jej się przedstawić pouczający opis stanu, na który, jak może zaświadczyć, nie ma łatwych odpowiedzi.

Scenariusz science-fiction na okładce i żartobliwy tytuł sugerują humor, który leży u podstaw opowiadania, ale ukrywają troskę książki o to, jak małe, codzienne wydarzenia mogą wyzwalać niepomocne i pochłaniające procesy umysłowe. Żywe kolory i stylistyka rodem z filmów klasy B nie znalazły odzwierciedlenia na stronach wewnętrznych, gdzie Koscik posługuje się głównie paletą czerni i szarości, plus nieliczne kolorowe rozmycia (głównie czerwień) o różnym natężeniu. Styl rysowania jest oszczędny, ale urzekający, a awatar autora okazuje się wciągającym i sympatycznym narratorem. Koscik ma bolesną świadomość, że jej reakcje behawioralne są szkodliwe, ale nie potrafi nad nimi zapanować za pomocą rozumu. W miarę jak sprzeczne bańki myślowe walczą o dominację, lub podważają werbalne wymiany zdań z innymi postaciami, ujawnia się zakres jej niepokoju.

Ale chociaż retrospekcja do dzieciństwa Koscik pokazuje, że lęk zawsze był cechą jej psychicznego składu, nie ma tu próby psychoanalitycznej eksploracji. Nie ma też żadnych neurobiologicznych czy biologicznych wyjaśnień zachodzących procesów. W przypadku podjęcia leczenia, terapeuta skupia się na tym, jak wykorzystać techniki mindfulness, aby poradzić sobie z lękowymi myślami i zapobiec ich przytłoczeniu. Są one prosto, ale skutecznie zilustrowane, zapewniając krótki, ale znaczący element samopomocy do narracji.

Uświadomienie sobie przez Koscik, że może ona sięgnąć po pomoc, jest punktem zwrotnym w książce i głównym motywem jej powstania. Na okładce znajduje się hasło „Szukaj terapii nawet wtedy, gdy twoje problemy wydają się dziwne lub głupie”, a książka wysyła czytelnikom zastanawiającym się, czy szukać terapii, jasny komunikat, że pomoc jest dostępna i, co ważniejsze, że zasługują na jej otrzymanie.

Komiks ten nie dotyczy egzystencjalnego niepokoju ani wielkiego dramatu – pomimo skłonności głównej bohaterki do katastrofizowania. Zamiast tego czytelnik otrzymuje sugestywny wyraz tego, jak dla osób o lękliwym usposobieniu głęboki niepokój i samotność mogą wynikać z pozornie prozaicznych wymian zdań. I choć nie oferuje się tu uniwersalnego lekarstwa, Koscik podkreśla, że istnieją metody komunikacji i kontroli, które wprowadziły ją na drogę do samoakceptacji, i które mogą okazać się skuteczne dla innych, borykających się z podobnymi problemami.