Klon wielkolistny

Klon wielkolistny (Acer macrophyllum) jest dużym drzewem liściastym rosnącym w południowo-zachodnim regionie prowincji Kolumbia Brytyjska w Kanadzie. Jego zasięg rozciąga się od południowej Alaski do południowej Kalifornii. Tutaj, na Wyspie Vancouver, klon wielkolistny jest największym i najbardziej rozpowszechnionym drzewem klonowym.

Klon wielkolistny jest największym klonem w Kanadzie, dorastającym do średniej wysokości 12-24 metrów (40-80 stóp). Ale mogą dorastać nawet do 40-50 metrów (131-164 stóp) wysokości.

Pień rozdziela się na liczne długie, grube pionowe kończyny. Z szerokim baldachimem, który może rozciągać się na 15 metrów, długi pień jest wolny od gałęzi zazwyczaj przez połowę wysokości drzewa.

Liście klonu wielkolistnego

Liście klonu wielkolistnego są największe w Kanadzie. Zazwyczaj liście mają 15-30cm szerokości i są pięcioklapowe. Liść ma pięć klap, tępo zakończone, nieregularne ząbki na brzegach, jest ciemno i błyszcząco zielony z wierzchu i jaśniejszy od spodu. Ten zielony kolor zmienia się w żółty i złoty, gdy nadchodzi jesień, a następnie liście opadają pod koniec października i na początku listopada.

Jest to pora roku, w której klon wielkolistny wyróżnia się w lasach iglastych na Wyspie Vancouver, a wędrówka przez las daje wyobrażenie o tym, jak wyglądają lasy wschodniej Kanady jesienią.

Łodyga liścia ma mleczną ciecz, która wycieka, gdy jest złamana. Liście zawsze rosną parami, podobnie jak gałązki liścia.

Kwiaty

Wiosną klon wielkolistny wytwarza kwiaty, które są długie i mają zielonkawo-żółty kolor. Kwiaty te mają długość 10-15cm. Kwiaty zwisają w gronach na samym końcu małych gałązek.

Owoce klonu wielkolistnego

Owoce klonu wielkolistnego są dobrze znane zarówno dzieciom jak i dorosłym. Samara o sparowanych skrzydełkach ma w środku osadzone dwa nasiona. Samara jest spłaszczonym skrzydłem z cienkich jak papier włókien. Kształt owocu pozwala mu poruszać się z wiatrem i oddalać się od drzewa macierzystego. Nasiona są nieco owłosione.

Małe stworzenia leśne, takie jak wiewiórki, ptaki i myszy jedzą nasiona drzewa. Gałązki są zjadane przez jelenie i łosie.

Siedliska klonu wielkolistnego

Siedliska czystego klonu wielkolistnego znajdują się na gruboziarnistej, żwirowej, wilgotnej glebie w pobliżu strumieni, rzek i jezior. Drzewa te można również na ogół znaleźć w lasach liściastych lub otwartych lasach iglastych i mieszanych wiecznie zielonych. Na Wyspie Vancouver klon wielkolistny jest gatunkiem dominującym w lasach mieszanych.

Kora

Kora ma kolor od szarobrązowego do czerwonobrązowego. Z przeplatającymi się rowkami, kora może być domem dla wielu innych roślin leśnych, które czasami tworzą koc zieleni i żółci. Bogata w wapń kora jest gospodarzem dla mchów, wątrobowców i porostów. Jest to związek symbiotyczny, ponieważ zarówno klon wielkolistny, jak i inne rośliny dzielą się składnikami odżywczymi.

Kora ma charakterystyczny wzór przeplatających się rowków i 4-stronnych wypukłych grzbietów.

Użytki klonu wielkolistnego

Klon wielkolistny jest częścią naszej kultury od niepamiętnych czasów. Tarcica była używana przez naszych ludzi do tworzenia naczyń, rur i wioseł. Wewnętrzna kora była używana do wyrobu koszy i lin.

Syrop z klonu wielkolistnego

Klon wielkolistny produkuje sok o stężeniu cukru, który doskonale nadaje się do produkcji syropu klonowego. Liście klonu wielkolistnego wytwarzają cukry w procesie fotosyntezy. Cukier jest następnie przesyłany do korzeni i drewna bielastego drzewa w celu jego zmagazynowania. Z tego cukru drzewo może teraz rozwijać wszystkie swoje części. Pąki, liście, gałęzie i drewno bielaste. Drzewo może również wykorzystać zmagazynowany cukier do naprawy wszelkich ran. Cukier ten przemieszcza się po drzewie przez drewno bielaste, które znajduje się w pobliżu kory.

Syrop klonowy pochodzący z klonu wielkolistnego różni się od syropu z klonu wschodniego, który jest również nazywany klonem cukrowym.

Różnica między gatunkami drzew nadaje syropowi klonowemu smak, który jest nieopisanie unikalny, ale identyfikowalny z klonem. Całkowita zawartość cukru jest taka sama, ale produkt końcowy zawiera znacznie więcej składników mineralnych niż syrop klonowy ze Wschodu. Syrop Big Leaf Maple ma dwa razy więcej wapnia i magnezu w produkcie końcowym niż klony cukrowe.

Jak powstaje syrop Bigleaf Maple Syrup?

Syrop klonowy pochodzący z drzewa Bigleaf Maple przechodzi długi proces od fotosyntezy do zakończenia w butelce rzemieślniczego Kleekhoot Gold Bigleaf Maple Syrup.

Na wyspie Vancouver w Hupacasath Traditional Territory, najlepszy czas na zbieranie syropu jest wtedy, gdy temperatury powietrza powracają powyżej punktu zamarzania po zimowym zastoju. W Alberni Valley dzieje się to zwykle między grudniem a marcem, przy czym większość produkcji ma miejsce w styczniu i lutym.

Podejmując decyzję o wyborze drzew do zbierania soków szukamy drzew o średnicy ponad 30 centymetrów. Pomaga to zmniejszyć ryzyko uszkodzeń i zapewnia dobry przepływ soków. Nie są to drzewa największe ani najstarsze w lesie. Młodsze drzewa dostarczają znacznie więcej soków. A obszary bogate w wody gruntowe są dodatkowo korzystne dla produkcji soków.

Po zebraniu soków z klonu wielkolistnego potrzeba około trzech galonów soku z klonu wielkolistnego, aby zrobić jedną butelkę syropu o pojemności 200 ml. W naszym procesie nie używamy żadnych cukrów dodanych – dostarczamy tylko czystą, niezmąconą słodycz, którą zapewniają nasze drzewa. Zagęszczamy sok do tej samej 66% zawartości cukru, którą stosują inni producenci syropu klonowego.

Zobacz film o tym, jak robimy syrop Bigleaf Maple lub przeczytaj nasze często zadawane pytania.