Mitologia

Najstarszym mitem, który dotyczy początku igrzysk olimpijskich jest mit o Idaiosie Daktylosie Heraklesie. Według innych mitów Zeus, ojciec ludzkości, walczył i pokonał Cronusa w walce o tron bogów. Wreszcie wspomina się o znanym półbogu Heraklesie. Zorganizował on igrzyska w Olimpii na cześć Zeusa, ponieważ ten pomógł mu zdobyć Elis, gdy prowadził wojnę z Augeasem.

Zeus

Zeus był uważany za najważniejszego z bogów olimpijskich. Początkowo był czczony jako bóg zmian meteorologicznych. Szybko jednak stał się bogiem płodności i był czczony jako Zeus „piekielny” (hthonios) lub „rolnik” (georgos). Jako Zeus posiadacz (ktisios), zapewniał dobre zbiory; jako Zeus ojciec (pater), chronił rodzinę i wszystkich, którzy żyli w pobliżu.

Hera

Hera była siostrą i żoną Zeusa i była czczona w całej Grecji, ale szczególnie w regionie Argos. Ona być w ten sposób także dzwonić „Argeia”. Epitety „doskonała”, „zrównoważona” i „zaślubiona” były używane do opisania jej, ponieważ była uważana za obrończynię małżeństwa i więzi małżeńskiej. Homer przedstawia Herę w jej podwójnym charakterze, jako najważniejsze bóstwo żeńskie, ale także oficjalną małżonkę ojca bogów.

Athena

Starożytni Grecy wierzyli, że Atena została cudownie zrodzona z głowy Zeusa. Po raz pierwszy czczono ją w pałacach achajskich władców w okresie prehellenistycznym. W dziele Homera przedstawiana jest jako bogini-wojowniczka w pełnej zbroi z epoki prehistorycznej. Była równie ważna jak Aris, bóg wojny, i sprzyjała rozważnemu rozstrzyganiu konfrontacji.

Apollo

Apollo był bogiem ładu moralnego i muzyki, ale jego główną zdolnością była ochrona sztuki wróżenia. Świadczy o tym mnogość wyroczni w różnych regionach Grecji, z których najbardziej znana jest wyrocznia w Delfach, w Fokis. Apollo jest również postrzegany jako bóg pasterski, chroniący swoją trzodę przed wilkami. Był czczony przez rolników jako bóg urodzaju. Od starożytności cieszył się opinią boga uzdrawiania.