Nadzwyczajny” przełom w badaniach nad zapobieganiem starzeniu się „nastąpi szybciej, niż ludzie myślą”

Osoby w wieku 50 lat i starsze mają wiele powodów do radości, według Grega Bailey’a z Juvenescence – głównie to, że nie będziemy się starzeć tak szybko lub źle, jak nasi rodzice. „Science fiction stało się nauką” – powiedział prezes brytyjskiej biotechnologii przeciwstarzeniowej o zakończeniu w zeszłym tygodniu rundy finansowania serii B o wartości 100 milionów dolarów. „Myślę, że świat będzie zszokowany” – powiedział w wywiadzie. W sumie firma Juvenescence zebrała już 165 milionów dolarów w ciągu zaledwie 18 miesięcy, aby sfinansować projekty związane z długowiecznością, których wzniosłym celem jest wydłużenie ludzkiego życia do 150 lat.

Bailey powiedział, że pieniądze pozwolą firmie „rozwijać wszystkie nasze produkty”. A lista potencjalnych terapii jest całkiem spora. „Mamy 12 programów opartych na twardej, rygorystycznej nauce, aby spróbować zmodyfikować starzenie się. Od badań nad komórkami macierzystymi do senolityków do modyfikacji lub zapobiegania chorobom Alzheimera i Parkinsona,” powiedział.

Nie jest tajemnicą, że anti-aging to wielki biznes. Według Endpoints News, „Bank of America przewiduje, że rynek ten wzrośnie do 610 miliardów dolarów do 2025 roku, z szacowanych 110 miliardów dolarów obecnie.”

„Myślę, że istnieje ogromna ilość sceptycyzmu. Jest ogromna liczba szarlatanów…rozumiem dlaczego mogliby się zastanawiać, wiesz, czy to jest prawdziwe?” Bailey powiedział Endpoints. „Wejdź do swojej lokalnej drogerii, zobaczysz około 50 produktów, które twierdzą, że są przeciwstarzeniowe i mogę cię zapewnić, że żaden z nich nie jest.”

Bailey powiedział, że kremy, które twierdzą, że wszystko i nic nie robią oraz witaminy, które w zasadzie dają użytkownikom „drogi mocz” są powodem tego sceptycyzmu.

I inwestorzy nie są tak szybcy, aby wstąpić, jak by chciał. Bailey powiedział Endpoints: „Jesteśmy dramatycznie niedostatecznie obsłużeni … to nie dostaje ekspozycji, że technologia dostaje, biorąc pod uwagę wielkość rynku.” Powiedział, że wierzy, iż istnieje „rozdźwięk” w tym, jak inwestorzy i instytucje postrzegają technologię anti-aging. „Nie sądzę, że do końca pojmują, jak szybko to się stanie i jak duże to będzie.”

I według Market Watch, Juvenescence ma sprawiedliwy udział w konkurencji, w tym: Life Biosciences, firma z Bostonu założona w 2016 roku przez naukowców Davida Sinclaira i Tristana Edwardsa, aby inwestować w osiem ścieżek spadku związanego z wiekiem. „W styczniu Life Biosciences pozyskała 50 milionów dolarów w finansowaniu Series B – dwa razy więcej niż jej pierwotny cel – aby rozwinąć swoje portfolio 'spółek-córek’, które prowadzą własne programy badawczo-rozwojowe”, donosi Market Watch.

Inwestorzy uważnie obserwują również Rejuvenate Bio-the start-up, którego współzałożycielem jest profesor Harvard Medical School George Church, donosi Market Watch. Firma testuje 60 różnych terapii genowych odwracających wiek. „Firma, która przeprowadziła wstępne testy na beagle’ach, twierdzi, że może odwrócić proces starzenia u zwierząt poprzez dodanie nowych instrukcji DNA do ich ciał” – czytamy w raporcie Market Watch. „Ogłosiła plany rozpoczęcia prób jeszcze w tym roku w celu zwalczania choroby zastawki mitralnej, stanu, który jest powszechny w rasie Cavalier King Charles Spaniel i bezpośrednio spowodowany starzeniem się.”

Wśród programów wspieranych przez Juvenescence jest jeden z AgeX Therapeutics. Firma koncentruje się na ukierunkowaniu ludzkiego starzenia się za pomocą nowych terapii i leków. Obecnie AgeX bada komórki macierzyste w celu odmłodzenia tkanek i organów. „Komórki macierzyste są zaprogramowane do śmierci. Komórki, które tworzy AgeX, to komórki macierzyste, które moglibyśmy ci podarować, a one mogłyby związać się z twoim sercem i naprawić je” – powiedział. „Oni tworzą linie komórkowe z pojedynczej komórki tkanki z klinik IVF. To wszystko są żywe komórki embrionalne.”

Bailey powiedział, że dzięki technologii PureStem® opartej na komórkach firma ma możliwość generowania pluripotencjalnych lub samoodnawiających się młodych komórek macierzystych dowolnego typu, aby potencjalnie leczyć szereg chorób degeneracyjnych związanych z wiekiem. Na przykład, firma ma nadzieję, że pewnego dnia będzie w stanie wstrzyknąć komórki lokalnie do uszkodzonej części serca lub rdzenia kręgowego danej osoby. „Będą to komórki jednodniowe, a nie 70-letnie” – powiedział Bailey.

A zgodnie ze swoją stroną internetową, dzięki platformie indukowanej regeneracji tkanek (iTR™), AgeX ma nadzieję „odblokować nieśmiertelność komórkową i zdolność regeneracji w celu odwrócenia zmian w organizmie związanych z wiekiem.”

Zdrowsze, dłuższe życie z nowymi tkankami i organami stanie się rzeczywistością wcześniej niż ktokolwiek myśli, powiedział Bailey. „Po prostu uczymy się tak wiele tak szybko,” powiedział Bailey. „To dzieje się już teraz. Nie jest to przyszłość, a stanie się to szybciej niż ludzie myślą. Potencjał do odrastania płuc lub kończyn jest niezwykły.”

Opierana przez Juvenescence firma biotechnologiczna, LyGenesis, Inc, ma nadzieję wejść w przyszłym roku do prób na ludziach na terapii, która potencjalnie mogłaby dać pacjentom z chorobą wątroby w końcowym stadium nadzieję na nowe wątroby bez konieczności czekania na oddane organy. Technologia wykorzystuje węzły chłonne jako bioreaktory do regeneracji funkcjonujących narządów we własnym ciele pacjenta. „W Stanach Zjednoczonych nie mamy wystarczającej liczby wątrób, aby wykonywać przeszczepy, których koszt wynosi 700 000 dolarów” – powiedział Bailey. Firma pracuje nad wstrzykiwaniem komórek ze zwłok do węzłów chłonnych w celu wyhodowania drugorzędnych wątrób, jak powiedział.

Pod wpływem badań Erica Lagasse, doktora farmacji, profesora nadzwyczajnego w Departamencie Patologii Uniwersytetu w Pittsburghu (UPIT) i dyrektora naukowego firmy LyGenesis, badania wykazały, że wiele różnych typów komórek i tkanek, w tym wątroba, może się zrosnąć w węzłach chłonnych.

„Co niezwykłe, byliśmy w stanie uzyskać te przeszczepione komórki do organizacji, proliferacji i unaczynienia w funkcjonujące organy ektopowe, które uratowały zwierzęta od śmiertelnych przypadków niewydolności narządów”, powiedział Lagasse w oświadczeniu. Badania są finansowane częściowo przez National Institutes of Health (NIH) i prowadzone w UPIT’s McGowan Institute for Regenerative Medicine.

Michael Hufford, PhD, dyrektor generalny LyGenesis, powiedział, że technologia ta może rozwiązać problem braku równowagi pomiędzy podażą organów a popytem na nie. Zamiast jednego oddanego narządu leczącego tylko jednego pacjenta, jeden oddany narząd mógłby służyć jako zalążek do leczenia dziesiątek pacjentów jednocześnie, powiedział. A procedury wykorzystujące technologię Lygenesis nie wymagałyby poważnej operacji przeszczepu, powiedział Hufford w oświadczeniu, „ale zamiast tego wykorzystałyby minimalnie inwazyjną endoskopię ambulatoryjną, zmniejszając koszty, jednocześnie umożliwiając pacjentom uważanym za zbyt chorych lub mających zbyt wiele współistniejących chorób, aby zakwalifikować się do tradycyjnego przeszczepu narządów, aby otrzymać leczenie.”

„Czy nie byłoby to niesamowite, gdybyś był diabetykiem i mógłbyś stworzyć nową trzustkę z własnych węzłów chłonnych?” zapytał Bailey. „Rzeczy, które się dzieją, będą niezwykłe.”

Nie ma prawie żadnych ograniczeń co do tego, co terapie regeneracji tkanek mogłyby zrobić, aby poprawić i wydłużyć ludzkie życie, powiedział Bailey. „Jeśli dziecko odcina czubek palca i są one w wieku poniżej siedmiu lat, to może odrosnąć. Mamy tę zdolność w sobie, ale tracimy ją w pewnym wieku. Teraz uczymy się, jak włączyć ją z powrotem u dorosłych. Możliwe jest odrośnięcie nerki lub kończyny. I wiesz, mam na uwadze, że jeśli dożyjesz 150 lat, ludzie nie chcą być pomarszczeni i poruszać się na wózku inwalidzkim. Więc to, co chcemy być w stanie zrobić, to regeneracja tkanek”, powiedział Bailey.

Oprócz Juvenescence, zwrócił uwagę na badanie z 2017 r. na muszkach owocowych w średnim wieku, w którym biolodzy UCLA opracowali interwencję, która służy jako komórkowa maszyna czasu – znacznie poprawiając zdrowie zwierząt, a jednocześnie znacznie spowalniając ich starzenie się. Trwające badania skoncentrowane na mitochondriach mają na celu doprowadzenie do terapii, które mogłyby opóźnić wystąpienie choroby Alzheimera, Parkinsona i chorób sercowo-naczyniowych, a także raka, udaru i innych chorób ludzkich związanych z wiekiem.

Istnieją wspólne przedsięwzięcia z firmami takimi jak Alex Zhavoronkov’s AI shop w Insilico Medicine i Buck Institute, gdzie biotechnologowie i naukowcy w każdej firmie połączyli swoją wiedzę, aby utworzyć partnerstwo z Juvenescence w celu opracowania małych cząsteczek jako nowych celów, aby spróbować przedłużyć żywotność.

Juvenescence jest wspierany przez brytyjskiego międzynarodowego inwestora biotechnologicznego, Jima Mellona, który uruchomił firmę w 2017 roku, a następnie napisał 400-stronicowy przewodnik do inwestowania w dziedzinie długowieczności.

Badania nad starzeniem się i długowiecznością zyskują na popularności, a także podsycają nadzieję, że ludzie mogą faktycznie żyć do swoich 150s. „Jest to popularna wizja. Zainspirowany przez Mellona, inwestor venture capital Sergey Young – który jest odpowiedzialny za wszystkie rzeczy związane z długowiecznością w organizacji non-profit XPRIZE i funduszu VC BOLD Capital Partners – odsłonił fundusz o wartości 100 milionów dolarów z tym samym celem w lutym,” donosiła w zeszłym tygodniu Natalie Grover z Endpoints. „Google-owned stealthy biotech Calico jest po tej samej nagrodzie – i współpracował z AbbVie $ABBV.”

Nanalyze, strona internetowa, która oferuje informacje dla inwestorów na temat pojawiających się technologii, niedawno opublikował listę 10 najlepszych firm pracujących w celu zwiększenia długowieczności. Insilico Medicine i AgeX są wśród nich.

Bailey powiedział, że Juvenescence spodziewa się mieć co najmniej cztery produkty anti-aging na rynku w ciągu siedmiu lat.

Przyrównał wynik badań anti-aging do badania lotu. „W 1903 roku, dwóch braci poleciał gloryfikowany latawiec na 14 sekund, Kitty Hawk. Piętnaście lat później latali samolotami w I wojnie światowej, a 35 lat później Niemcy wynaleźli odrzutowiec. Sześćdziesiąt pięć lat później wylądowaliśmy z człowiekiem na Księżycu. Jeśli chodzi o robotykę i starzenie się, podzielcie tę liczbę przez 10. Tak szybko będzie się to działo.”

.