NASA pokazuje nam, jak wyglądałaby Antarktyda bez lodu

Dzięki swojej lokalizacji, mroźny kontynent Antarktydy jest pokryty tylko lodem, przez co wydaje się, że kontynent jest tylko nudną, płaską ziemią. Jednak dzięki symulacji komputerowej widzimy, że Antarktyda jest rzeczywiście wyboista i dość wyjątkowa – po prostu nie widzimy jej z całym tym lodem, który ją pokrywa.

Podstawowo kontynent jest pokryty jedną wielką pokrywą lodową, która w niektórych miejscach ma ponad 3 kilometry grubości, a podczas gdy można pomyśleć, że pokrywa lodowa po prostu tam siedzi, w rzeczywistości stale wypływa do morza pod siłą własnego ciężaru lodu. NASA praktycznie odlodziła Antarktydę, aby zobaczyć, jak wygląda skała macierzysta i jest to dość niesamowite.

Projekt nazywa się Bedmap2 i został stworzony przez British Antarctic Survey, ale wkład NASA do projektu obejmuje pomiary powierzchni z jej obecnie wycofanego satelity ICESat. Dane używane w projektach zajęły dekady, aby w pełni zebrać, a własny satelita NASA zajął kilka lat, aby uzyskać kompletne pomiary.

NASA mówi, że wiedza o tym, jak wygląda skała macierzysta kontynentu pomaga naukowcom zrozumieć, jak płynie lód i ile z tego może przyczynić się do wzrostu poziomu morza. Zmiana klimatu staje się ogromną kwestią wśród naukowców i badaczy, a oni uważają, że Antarktyda może pomóc im znaleźć odpowiedzi na nurtujące pytania.

Ponieważ lód Antarktydy w rzeczywistości nie pozostaje w stagnacji (ale raczej stale płynie w różnych kierunkach), naukowcy mogą wykorzystać to do przewidywania, jak może to wpłynąć na klimat Ziemi, a wiedząc, jak wygląda skała macierzysta, mogą przewidzieć, jak lód będzie dokładnie płynął, dając im dobry pomysł na to, jak to wpłynie na klimat w przyszłości.

VIA: Wired