Nowa szczepionka na chorobę Alzheimera wykazuje potencjał u myszy

Choroba Alzheimera jest postępującym schorzeniem neurologicznym i najczęstszą przyczyną demencji.

Według najnowszych szacunków Alzheimer’s Association, 1 na 10 osób w wieku powyżej 65 lat w Stanach Zjednoczonych ma chorobę Alzheimera, a eksperci oczekują, że liczba osób z tym schorzeniem wzrośnie wraz ze starzeniem się populacji. Do 2050 r. prognozy wskazują, że 13,8 mln osób w wieku 65 lat i starszych będzie miało chorobę Alzheimera w USA.

Podczas gdy grupy na całym świecie pracują nad znalezieniem skutecznego leczenia tego schorzenia, alternatywnym podejściem jest opracowanie szczepionki. Chociaż są one częściej kojarzone z chorobami zakaźnymi, szczepionki mogą również przygotować organizm do obrony przed innymi, niezakaźnymi cząsteczkami.

W chorobie Alzheimera naukowcy uważają, że postęp choroby napędzają dwa procesy: odkładanie się blaszek zawierających białka beta-amyloidu pomiędzy neuronami w mózgu oraz splątane węzły białka tau wewnątrz neuronów.

Ponieważ ogólne zrozumienie jest takie, że beta-amyloid inicjuje proces chorobowy, naukowcy próbowali opracować szczepionkę przeciwko niemu. Nadzieja polega na tym, że układ odpornościowy rozpoznaje i niszczy beta-amyloid, zanim będzie on mógł pogłębić uszkodzenia komórek powodowane przez białko tau.

Ale naukowcy opracowali kilka szczepionek, przełożenie wyników badań z modeli zwierzęcych na ludzkie przy jednoczesnym zapewnieniu bezpieczeństwa jest notorycznie trudnym wyzwaniem, a władze nie zatwierdziły jeszcze żadnej szczepionki do użytku.

Badacze muszą przezwyciężyć fakt, że wraz z wiekiem ich układ odpornościowy staje się mniej czuły. W rezultacie, bez pomocy, będą oni mieli mniejszą odpowiedź na szczepionkę.

Naukowcy zwykle pokonują ten problem, dodając adiuwanty, które pobudzają i wzmacniają odpowiedź immunologiczną. Jednak potencjalnym problemem jest to, że adiuwanty nadmiernie stymulują układ odpornościowy, prowadząc do stanu zapalnego.

Nowe badanie przeprowadzone przez University of South Florida Health (USF Health) opisuje nowatorską szczepionkę terapeutyczną na chorobę Alzheimera, która wykorzystuje własne komórki odpornościowe organizmu do zwalczania beta-amyloidu. W badaniu stwierdzono, że takie podejście pozwoliło uniknąć nadmiernej stymulacji układu odpornościowego, która może wystąpić w przypadku stosowania chemicznych adiuwantów.

Badanie wykazało skuteczną produkcję przeciwciał i poprawę pamięci u zaszczepionych myszy, a wyniki zostały opublikowane w czasopiśmie Journal of Alzheimer’s Disease.

.