Obwodowy współczulny układ nerwowy. Jego rola w normalnym i patologicznym lęku

Ostre pobudzenie emocjonalne, niezależnie od stanu emocjonalnego, zwiększa aktywność współczulną. Odpowiedź współczulna, jednakże, nie prowadzi do jednolitej zmiany we wszystkich współczulnie unerwionych systemach. Wielkość odpowiedzi poszczególnych układów, np. układu sercowo-naczyniowego, zależy w dużym stopniu od czynników konstytucjonalnych i dziedzicznych. Subiektywna świadomość zmian w organizmie towarzyszących wzmożonej aktywności współczulnej jest niedokładna; ludzie często rozpoznają kierunek, ale nie stopień zmian. Poziom świadomości ciała zależy od różnych czynników psychologicznych, z których lęk odgrywa ważną rolę. Ostry stres powoduje aktywację współczulną zarówno u osób niespokojnych, jak i lękliwych. Osoby niespokojne mają tendencję do bardziej elastycznych reakcji autonomicznych. Wykazują one silniejsze reakcje na nowe sytuacje, ale wcześniej wracają do niższych poziomów autonomicznych i szybciej się przyzwyczajają niż osoby lękliwe. Oznacza to, że osoby nie lękowe posiadają większą elastyczność autonomiczną niż osoby lękliwe. Ważne jest poznanie stanu fizjologicznego pacjentów z zaburzeniami lękowymi w okresach, kiedy nie odczuwają oni niepokoju, w okresach wzmożonego napięcia, podczas wykonywania standaryzowanych zadań stresowych, podczas ekspozycji na specyficzne dla psychopatologii stresory oraz podczas „spontanicznie” pojawiających się przypływów lęku, takich jak napady paniki. Obecnie dostępne są jedynie ograniczone informacje dotyczące tych stanów. Niewiele jest dowodów na to, że pacjenci z zaburzeniami lękowymi, być może z wyjątkiem bardzo ciężkich przypadków, mają zwiększony tonus współczulny, gdy nie odczuwają lęku. Jednak wszystkie zaburzenia lękowe, z wyjątkiem fobii prostej, wykazują pewien rodzaj fizjologicznej aktywacji w sytuacjach zagrożenia, w tym także w przypadku rejestracji fizjologicznych wartości podstawowych w laboratoriach. Rodzaj aktywacji różni się w poszczególnych zaburzeniach lękowych. W okresie spoczynku fobicy społeczni i pacjenci z zaburzeniami panicznymi wykazują tendencję do aktywacji współczulnej, pacjenci z uogólnionymi zaburzeniami lękowymi wykazują zwiększone napięcie mięśniowe bez aktywacji współczulnej, a pacjenci z zaburzeniami obsesyjno-kompulsyjnymi wykazują zwiększone napięcie mięśniowe wraz z hamowaniem współczulnym. W warunkach stresu laboratoryjnego zarówno normalsi, jak i pacjenci z zaburzeniami lękowymi reagują pobudzeniem współczulnym. Jednakże u osób z lękiem uogólnionym i obsesyjno-kompulsywnych odpowiedź ta jest słabsza niż u normalnych, co sugeruje obecność procesu hamującego. W związku z tym, elastyczność autonomiczna pacjentów z zaburzeniami lękowymi jest zmniejszona.(ABSTRACT TRUNCATED AT 400 WORDS)