Oceana

Góry podwodne, które sięgają ponad 1000 metrów wysokości od dna morskiego, można znaleźć w każdym oceanie na całym świecie – ale są szczególnie obfite w Oceanie Spokojnym. Od 5 lipca wyruszamy z Narodem Haida, Fisheries and Oceans Canada oraz Ocean Networks Canada, aby zbadać trzy góry podwodne w północno-wschodnim Pacyfiku: SGaan Kinghlas-Bowie, Dellwood i Explorer.

Te góry podwodne znane są z bogatej bioróżnorodności i obfitości fauny i flory morskiej. Będziemy badać te obszary za pomocą zdalnie sterowanego pojazdu (ROV), aby udokumentować życie w tych unikalnych siedliskach morskich. Będziemy transmitować na żywo i wysyłać aktualizacje z łodzi do ProtectOceans.ca. Możesz oglądać w czasie rzeczywistym, jak nasz zespół badaczy eksploruje góry podwodne; oto niektóre z gatunków, które mamy nadzieję zobaczyć.

Rockfish

Rockfish są powszechnie spotykane na górach podwodnych. Na SGaan Kinghlas-Bowie Seamount zaobserwowano co najmniej 25 gatunków ryb skalistych, w tym rougheye rockfish, yelloweye rockfish i widow rockfish. Niektóre z nich są niewiarygodnie długowieczne, rak żółtodzioby może dożyć nawet 150 lat!

Korale zimnowodne

Istnieje ponad sto gatunków koralowców, które zaobserwowano na podwodnych szczytach dalej na północ w wodach Alaski – w tym koralowce kamienne, koralowce czarne, koralowce miękkie (takie jak pióra morskie) i stylasteridy (rodzaj koralowca hydrozoanowego, blisko spokrewnionego z meduzami). Mamy nadzieję zobaczyć wiele z tych gatunków podczas naszej ekspedycji. Koralowce zimnowodne są znane jako „inżynierowie ekosystemu”, co oznacza, że tworzą ważne siedliska dla innych gatunków, w których mogą żyć, żerować, odpoczywać, szukać schronienia przed drapieżnikami i rozmnażać się.

Sablefish

Sablefish, gatunek żyjący blisko dna morskiego, występuje tylko w północnej części Oceanu Spokojnego – i nigdzie indziej na świecie! Odbywają sezonowe migracje z wybrzeża na góry podwodne i z powrotem, co czyni je ważnym łowiskiem przybrzeżnym i morskim. Są długowieczne, a najstarsza ryba wyłowiona z wód Kolumbii Brytyjskiej ma 92 lata! Jak myślisz, ilu starszych soboli zobaczymy podczas tej ekspedycji?

Octopus

Żadna eksploracja dna morskiego nie byłaby kompletna bez zobaczenia ośmiornicy! Gigantyczną ośmiornicę pacyficzną można znaleźć na głębokości do 2000 metrów, ma ona tendencję do zjadania gatunków dennych, a nawet innych ośmiornic. Podczas gdy ośmiornice pacyficzne i atlantyckie wyglądają zupełnie inaczej, oto jedna z nich, którą widzieliśmy w zeszłym roku podczas ekspedycji w Zatoce Maine.

Video Credit: Dr. Anna Metaxas, Dr. Martha Nizinski, CSSF/ROPOS

Gąbki

Gąbki są bardzo zróżnicowane i szeroko rozprzestrzenione na górach podwodnych w północno-wschodnim Pacyfiku; w jednym z badań zidentyfikowano ponad 17 000 gąbek na jednej górze podwodnej. Jednym z wielu znanych gatunków, który żyje w tym obszarze jest gąbka szklana; uważana za wymarłą 40 milionów lat temu, została ponownie odkryta w wodach Kolumbii Brytyjskiej w latach 90-tych. Gąbki szklane są filtratorami, które budują skomplikowane szkielety z krzemionki (szkła); podobnie jak korale, mogą one stanowić ważne siedlisko dna morskiego dla wielu gatunków ryb, krabów, małży i nie tylko.

Gwiazdy morskie

Gwiazdy morskie, znane również jako rozgwiazdy, i ich krewni są liczne i zróżnicowane w północnym Pacyfiku, i mogą występować w wielu kształtach i kolorach. Powszechnie oglądane na podwodnych szczytach, gwiazdy morskie i kruche gwiazdy mają pięć długich ramion, których używają do poruszania się po dnie morskim i chwytania pożywienia. Często chowają się w gąbkach i koralach dla ochrony przed głodnymi drapieżnikami, ale potrafią zregenerować (odrosnąć) ramię, jeśli je stracą!

Orcas

Wody wokół tych gór podwodnych są domem dla co najmniej 24 gatunków wielorybów, delfinów i morświnów. Same góry podwodne są popularnymi miejscami postoju, ponieważ stanowią idealne siedlisko żerowania dla gatunków wędrownych, w tym orki, czyli wielorybów zabójców. Czy wiesz, że orki są największym gatunkiem delfinów i są znane z tego, że są niezwykle inteligentne!

Nudibranch

Nudibranchs, znane również jako ślimaki morskie, są mięczakami bez muszli. W wodach wokół Kolumbii Brytyjskiej występuje około 100 gatunków nudibranchs, które są ważnymi i wrażliwymi wskaźnikami zmian klimatu. ROV, którego będziemy używać podczas tej ekspedycji, jest wyposażony w kamery o wysokiej rozdzielczości, które mogą robić zbliżenia, aby udokumentować małe stworzenia, w tym kolorowe ślimaki morskie.

Halibut pacyficzny

Halibut pacyficzny jest płastugą o prawym oku, co oznacza, że leży na dnie morza po lewej stronie, a oba jego oczy są po prawej! Jest to druga co do wielkości płaska ryba na świecie (druga tylko po halibucie atlantyckim), może ważyć ponad 300kg i dorastać do długości ponad 2,5m! Badania wykazały większą różnorodność i obfitość gatunków ryb, takich jak halibut pacyficzny, związanych z górami podwodnymi.

Rekiny

Rekiny i inne drapieżniki są powszechnie określane jako „gatunki kluczowe”, co oznacza, że utrzymują równowagę ekologiczną poprzez kontrolowanie sieci pokarmowej. Co najmniej 28 gatunków rekinów, płaszczek, rai i pił występuje w wodach kanadyjskiego Bioregionu Przybrzeżnego Pacyfiku; niektóre z gatunków rekinów, które mogą zostać zauważone podczas ekspedycji to: żarłacz brunatny, rekin kolczasty, ostronos atlantycki, rekin sześciopłetwy i żarłacz olbrzymi.