„Odmawiała przyjmowania ode mnie piłek”: Jak to jest być dzieckiem piłki podczas Australian Open.

Jakie są kryteria selekcji?

Jake miał 11 lat, kiedy był chłopcem piłki, i pamięta, że niektórzy z innych mieli nawet 15 lat, ale nie było żadnych poniżej 10. Zakłada, że jest to przybliżony przedział wiekowy wymagany do bycia ball kid.

W zakresie tego, co trzeba było zrobić, aby zostać wybranym, mówi „musieliśmy toczyć piłki wokół boiska przez cały dzień.”

„Nie trzeba było być szczególnie sprawnym,” wyjaśnił. „Robiliśmy tylko 40-minutowe przerwy na korcie, więc głównym czynnikiem było to, czy wytrzymasz upał.

Wydaje się, że od tamtego czasu mogło się to zmienić, zwłaszcza w przypadku Australian Open.

Dzieci piłki w tym roku podobno przeszły 12-miesięczny, rygorystyczny proces selekcji i miesiące treningów, z międzynarodowym kontyngentem dołączającym do udanych australijskich wnioskodawców. Chociaż proces selekcji brzmi dość podobnie do tego, co opisał Jake.

Matt Buckeridge, 14-letni zawodnik z Wiktorii, powiedział gazecie The New Daily, że trzy-rundowy proces obejmuje nadzorców „patrzących na rzeczy takie jak toczenie, rzucanie i nasz ruch na korcie i szybkość.”

The Australian Open mówi, że międzynarodowe dzieci podejmują próbny weekend selekcji, obejmujący ćwiczenia na korcie i pisemne testy.

Czy ktoś kiedykolwiek stracił chłodno na ciebie?

Jeden znany australijski tenisista „stracił go” w Jake na Adidas International.

„Wpadła na mnie, gdy próbowała dostać piłkę blisko siatki,” powiedział.

„Nie byłem w błędzie, ale ona była nieźle wkurzona.”

Inna rosyjska tenisistka miała bardzo specyficzny problem z Jakiem.

„Odmówiła przyjmowania ode mnie piłek”, wyjaśnił. „Myślę, że to była obsesyjnie kompulsywna rzecz – więc musiałem ciągle dawać je innym chłopcom od piłek, aby dawali je jej.”

Czego ludzie nie wiedzą o byciu chłopcem od piłek?

To jest niesamowicie konkurencyjne, mówi Jake.

„Pierwszy tydzień dwutygodniowego turnieju to konkurs dla dzieci od piłek,” wyjaśnił. „Tylko ci dobrzy są zatrzymywani na drugi tydzień, kiedy jest mniej meczów i mniejsze zapotrzebowanie na dzieci z piłką.”

„W drugim tygodniu więcej meczów jest rozgrywanych na korcie Centre Court (tzn. w telewizji)”, powiedział, więc ma teorię na temat tego, dlaczego nigdy nie dotarł do finałów jako chłopiec z piłką.

„Byłem gruby i nie wyglądałem wystarczająco dobrze w kamerze! Byłem jednak świetnym chłopcem od piłek.”

Jedno wspomnienie dotyczące jego oddania roli na zawsze pozostało w pamięci Jake’a. „Raz zostałem trafiony w piłkę przy pierwszym podaniu i zawodnicy patrzyli na mnie, jakbym miał płakać.”

„Pozostałem silny w nadziei, że moja odporność da mi miejsce w finale; niestety, tak się nie stało.”

BLASPHEMY.

Na koniec, Jake pomyślał, że jest jeszcze coś, co wszyscy powinni wiedzieć o dzieciakach od piłki….i ma to związek z chodzeniem do toalety.”

„Jeśli dzieciak od piłki odda mocz na boisko (tak, to się zdarza), to rzuca na nie pył.”

Czekaj… dzieciaki od piłki oddaja mocz na boisko?!”

„Myślę, że próba dostania się do finałów popycha ich do granic możliwości,” powiedział Jake.