People, Locations, Episodes

Tue, 05.29.1821

The African Grove Theater begins

African Grove Theater(Mercer street location)

*Tego dnia obchodzony jest jubileusz powstania Teatru Afrykańskiego Gaju w 1821 roku.

William Alexander Brown i James Hewlett, obaj stewardzi statków, założyli teatr. Dzięki swojej pracy podróżowali do Anglii i na Karaiby, więc mieli szerszą możliwość zobaczenia teatru niż typowy nowojorczyk i doświadczenia kosmopolity. Urodzony w Indiach Zachodnich Brown porzucił pracę na statku w Liverpoolu i kupił dom w Nowym Jorku, przy 38 Thompson Street. Na początku Brown organizował na swoim podwórku Afrykański Gaj, gdzie oferował jedzenie i picie, ale także poezję i krótkie utwory dramatyczne. Na sugestię Hewletta, konferansjera i stałego klienta, razem zatrudnili innych czarnych aktorów.

Eventually zlokalizowany na Mercer i Bleecker Streets Spółka była częścią rosnącej społeczności wolnych Czarnych, którzy stawiają na produkcje. Repertuar teatru w dużej mierze opierał się na Szekspirze, z komicznymi entr’actami. W ciągu siedmiu lat istnienia miejsce to gościło czarnoskóre produkcje baletów, sztuk teatralnych i oper balladowych, które wzbogacone były o występy muzyczne. Obejmowały one Szekspira i oryginalne sztuki (w tym Dramat króla Shotoway, który wzywał do buntu niewolników) w 1823 roku.

Biali widzowie byli ograniczeni do oddzielnej sekcji, ponieważ, według słów dyrekcji teatru, „biali nie wiedzą, jak zachowywać się na rozrywkach dla pań i panów koloru.” Najbardziej popularnymi sztukami były Ryszard III i Otello. James Hewlett był pierwszym czarnym człowiekiem zapisu, który zagrał główną rolę w Othello.

W 1828 roku, teatr został zamknięty przez miasto po skargach na awanturnicze zachowanie. Przynajmniej jeden obserwator obwiniał o kłopoty białych patronów w specjalnej strefie teatru zarezerwowanej dla nich.

Aby zostać dyrektorem artystycznym

.