PLOS ONE

Discussion

Najczęściej stosowanymi metodami oceny rozszczepienia kręgosłupa szyjnego są: analiza antropologiczna szkieletu ludzkiego, dysekcja anatomiczna oraz badania obrazowe żywych osób za pomocą RTG lub TK. W niniejszej pracy, na podstawie badania TK, opracowano obiektywne miary antropometryczne do ilościowej oceny stopnia rozszczepienia wyrostków kolczystych. Proponowana klasyfikacja oparta jest na wariancji morfologii części wspólnej wyrostka kolczystego i jego gałęzi, tj. ich długości i wzoru rozgałęzienia.

Nasze współczynniki pozwalają na precyzyjne badanie wyrostków kolczystych. Taka charakterystyka jest bardzo ważna, gdyż według Greinera kręgi szyjne z krótszymi wyrostkami kolczystymi wykazują tendencję do wyraźniejszego rozwidlenia.

Poprzednie klasyfikacje były prostsze. Shore i Duray wyróżniają trzy rodzaje rozwidlenia: pełne, częściowe lub brak rozwidlenia, podczas gdy Cho i wsp. proponują trójdzielną klasyfikację opartą na badaniach anatomicznych i tomograficznych: brak rozwidlenia, częściowe rozwidlenie lub pełne rozwidlenie. Proponowana przez nas klasyfikacja jest dokładniejsza i mniej subiektywna, ponieważ jej kryteria opierają się na ilościowych pomiarach morfometrycznych zaproponowanych m.in. przez Zhang i wsp. zajmujących się pomiarami morfometrycznymi wyrostków kolczystych CVII, którzy sugerują również właściwą metodologię wykonywania pomiarów na podstawie tomografii komputerowej 3D.

Tak precyzyjne cechy są wymagane, zanim będzie można przeprowadzić wiarygodne badania dotyczące wariantów anatomicznych w zależności od populacji i płci. Stephen i wsp. podają jedynie niewielki dymorfizm płciowy, w którym pełne rozwidlenie wyrostka kolczystego dominuje wśród mężczyzn, a częściowe wśród kobiet, przy czym dymorfizm ten jest najbardziej wyraźny w populacji afrykańskiej. Pozostałe parametry, takie jak długość wyrostków kolczystych, nie różniły się istotnie. Wyniki te kontrastują z naszymi obecnymi ustaleniami, tj. nie zaobserwowano istotnego dymorfizmu płciowego, oraz z wynikami Zhang i wsp. na populacji chińskiej, w której nie zaobserwowano istotnych statystycznie różnic w wieku lub stosunku mężczyzn do kobiet. Chociaż różnica ta może wynikać ze zróżnicowania między populacjami, może na nią wpływać również fakt, że bardziej szczegółowa ocena była możliwa dzięki zastosowaniu bardziej subtelnych, obiektywnych i ciągłych deskryptorów tej cechy.

W badaniach na populacjach europejskich stwierdzono, że pełne rozwidlenie wyrostka kolczystego występuje częściej na poziomach od CIII do CVI . Natomiast Allbrook podaje, że wyrostek kolczysty najczęściej występował w CII i CV. W naszym badaniu był on również obecny w CII. Bezpośrednie porównanie z naszymi wynikami jest jednak utrudnione przez fakt, że w żadnej z wcześniejszych publikacji nie analizowano współczynnika rozgałęzienia. Porównanie takie będzie łatwiejsze w przyszłych badaniach po ujednoliceniu wyznaczników opisujących stopień bifurkacji.

W niektórych badaniach w populacjach europejskich i rdzennie afrykańskich odnotowano częstsze występowanie bifidalnych wyrostków kolczystych u płodów niż u dorosłych. Jednakże, czasami obserwowano brak rozwidlonych wyrostków kolczystych w trzecim, czwartym i szóstym kręgu szyjnym.

Zaproponowany przez nas schemat obiektywnej oceny rozwidlenia może być przydatny w anatomii klinicznej, antropologii sądowej i sprawach sądowych, jak również w analizie szczątków ludzkich. Jak sugerują Kocabiyik i wsp. „zastosowanie dokładniejszych pomiarów morfometrycznych całego kręgosłupa szyjnego i porównanie ich z pracami dotyczącymi podobnych analiz, a także badanie korelacji, poziomu istotności i innych cech tego obszaru pozwoli na uzyskanie dokładniejszych wniosków na temat zależności w populacji i dymorfizmu płciowego”, także w występowaniu i rodzajach rozwidleń wyrostków kolczystych w kręgosłupie szyjnym. Ponadto, przedstawiona metoda jest uniwersalna i może być przenoszona na populacje reprezentujące różne okresy czasu i różne kultury. W anatomii klinicznej parametry te pozwalają na standaryzację i mogą być dalej wykorzystywane w badaniach związanych ze stanami patologicznymi, takimi jak analiza wad kostnych czy zaburzeń postawy ciała, np. kifozy szyjnej. Może to przełożyć się na lepsze i bardziej precyzyjne metody leczenia .

Głównym ograniczeniem naszej pracy jest wąska populacja, która była badana. Jednak celem tego badania nie była ocena szerokiego spektrum zmienności w populacji, ale stworzenie narzędzia, które może być dalej walidowane i stosowane w innych populacjach. Kolejnym ograniczeniem pracy była niedostateczna ilość informacji o badanych. Poza podstawowymi danymi, takimi jak płeć, wiek, pochodzenie i kolor skóry, nie udało się uzyskać żadnych innych informacji, które mogłyby wpłynąć na rodzaj struktur mięśniowo-szkieletowych w badanym obszarze, takich jak waga pacjenta, wzrost, styl życia czy aktywność fizyczna. Niemniej jednak, jak wspomniano powyżej, nie zamierzaliśmy wyjaśnić żadnego czynnika, który mógłby być odpowiedzialny za anatomiczną zmienność wyrostków kolczystych; mamy jednak nadzieję, że dzięki opracowanej tu metodologii może to posłużyć jako cel naszego kolejnego badania.