Advances in Animal Cognition | RegTech

Topics

Poznanie porównawcze, jako dyscyplina, zostało założone na podstawie badań podstawowych procesów, w tym percepcji, kategoryzacji, pamięci i uczenia się. Smith i współpracownicy dokonują wnikliwego i aktualnego przeglądu badań nad kategoryzacją u nie-ludzi. Dokonują przeglądu podstawowych teorii i wynikających z nich debat oraz podkreślają istotną rolę, jaką badania na zwierzętach odegrały w wyjaśnieniu procesów kategoryzacji, nie tylko u nie-ludzi, ale także u ludzi. Artykuł ten na wiele sposobów egzemplifikuje cele wydania specjalnego. Po pierwsze, autorzy pokazują, że skupienie się na jednym podejściu teoretycznym nie jest w stanie oddać sprawiedliwości omawianemu tematowi. Elementy różnych teorii mogą być ważne w ułatwianiu kategoryzacji między gatunkami. Po drugie, ukazują one zarówno ciągłości, jak i nieciągłości między ludźmi a innymi gatunkami, uświadamiając sobie, że ewolucja obejmuje zarówno podobieństwa, jak i różnice. Dlatego też procesy poznawcze nie powinny być rozpatrywane z perspektywy wszystko-albo-jeden, która wymaga stwierdzenia albo identyczności, albo różnicy między gatunkami, bez uwzględnienia pojęcia prekursorów lub bardziej modułowego/mozaikowego spojrzenia na poznanie. Wreszcie, zachęcają badaczy do podejścia do badań nad poznaniem z uznaniem dla perspektywy fitness. W ostatnich latach badacze entuzjastycznie poszukiwali dowodów na istnienie różnych wskaźników „zaawansowanego” poznania u gatunków, nie zwracając uwagi na potencjalną funkcję adaptacyjną tych zdolności w ewolucyjnej historii organizmu. Smith i współpracownicy przypominają czytelnikom, by umieścili swoje badania w kontekście ewolucyjnym. W przeszłości badacze podchodzili do badań nad poznaniem nieśmiało, z widmem behawioryzmu, który dawał o sobie znać. Nawet dziś badacze zainteresowani mechanizmami poznawczymi muszą bronić interpretacji swoich danych przed modelem „uczenia się asocjacyjnego”, tak jakby tworzenie i uogólnianie skojarzeń między bodźcami lub między zachowaniami a wynikami zachodziło przy braku poznania. Perspektywy takie jak ta Smitha i współpracowników zapewniają bardzo potrzebne uznanie, że wiele procesów nie jest dychotomicznych, i że procesy asocjacyjne nie są wrogiem poznania.

Odejście od dychotomicznego teoretyzowania doprowadziło do przesunięcia w kierunku bardziej modułowych rachunków poznania. Na przykład, Subiaul rozwinął model imitacji, który składa się z wielu form imitacji, np. imitacji dla znanych i nieznanych działań oraz imitacji nieprzejrzystych lub nieprzejrzystych gestów. Model Subiaula jest spójny z ideą, że jednostki lub gatunki mogą posiadać zdolność do pewnych rodzajów imitacji, ale nie innych. Uznanie, że zdolności poznawcze mogą być podzielone na odrębne moduły, pozwala na lepszą podstawę do porównań między gatunkami. Subiaul wskazuje, że ludzkie dzieci same mogą być zdolne do naśladowania nowych działań przechodnich i nieprzechodnich, podczas gdy inne małpy mogą dzielić zdolność do naśladowania znanych działań przechodnich. Odrzucenie podejścia typu „wszystko albo nic” do badania różnic gatunkowych w poznaniu stanowi postęp w zrozumieniu, które mechanizmy mogą być szeroko rozpowszechnione w królestwie zwierząt, a które mogą być bardziej wyspecjalizowane. Zrozumienie, które aspekty poznawcze są unikalne dla poszczególnych gatunków, pomoże badaczom zidentyfikować warunki środowiskowe i społeczne niezbędne do ich pojawienia się w historii ewolucji.

Zgodnie z wnioskiem Subiuala, badacze wysunęli tezę, że tylko ludzie mogą być zdolni do reprezentowania pojęć dla konstruktów, które są abstrakcyjne i nieobserwowalne. Rozumowanie o siłach przyczynowych może być uważane za jedną z klas konstruktów dotyczących rzeczy nieobserwowalnych. Wcześniej Vonk i Subiaul wykazali, że nawet szympansy nie mogą rozumować o przyczynowości, nawet gdy wskaźniki zdolności, na przykład, są bezpośrednio obserwowalne, tak jak w przypadku, gdy zdolność agentów ludzkich do wykonania zadania zależy od dostępności poszczególnych kończyn. Garland i Low powielają to badanie po raz pierwszy na robiniach z Wyspy Północnej. Nie tylko kwestia zdolności jest niezbadanym konstruktem, ale też niewiele badań próbowało odpowiedzieć na takie pytania w warunkach naturalnych. Ponadto, robinie z Wysp Północnych nie były intensywnie badane pod kątem ich zdolności poznawczych. Tak więc wkład Garlanda i Low stanowi znaczący postęp zarówno pod względem określenia zdolności niedostatecznie zbadanego gatunku, jak i zademonstrowania innowacyjnej metodologii dostosowania badań laboratoryjnych do testowania dzikiego gatunku w paradygmacie, który jest istotny z ekologicznego punktu widzenia. Przetestowali oni zdolność robinów do rozumowania o ludzkich konkurentach w naturalnym środowisku żerowania.

Oprócz postępów teoretycznych uzyskanych dzięki coraz szerszemu zakresowi tematów badanych pod szerokim parasolem poznania porównawczego, lepsze zrozumienie zdolności poznawczych zwierząt pozwala na dostosowanie programów wzbogacania i dobrostanu do oceny dobrostanu poznawczego i emocjonalnego, zamiast skupiania się wyłącznie na zdrowiu fizjologicznym. Praca Bethell i współpracowników przedstawia postęp w metodologii badań nad uprzedzeniami poznawczymi u zwierząt innych niż ludzie. Skłonności poznawcze odnoszą się do ram oceny, dzięki którym zwierzęta mogą być opisywane jako optymistyczne lub pesymistyczne, co odzwierciedla również wskaźnik stanów emocjonalnych. Testy uprzedzeń poznawczych stały się popularnymi metodami oceny dobrostanu emocjonalnego zwierząt, jednak typowe metody wymagają znacznego przeszkolenia, a ich wyniki są często niejednoznaczne ze względu na komplikacje interpretacyjne. Bethell i wsp. przedstawiają nowatorską metodę, która wymaga bardzo krótkiego szkolenia i nie opiera się na dokładności odpowiedzi w celu wskazania dobrego samopoczucia zwierzęcia. Ta nowa metoda może okazać się bardzo wpływowa w dziedzinie dobrostanu zwierząt, a w rzeczywistości przyjęliśmy podobną metodologię do badania dobrostanu goryli i niedźwiedzi czarnych w niewoli w oparciu o przełomową procedurę Bethell i in. Perdue skupia się również na wykorzystaniu zadań poznawczych do oceny dobrostanu zwierząt żyjących w niewoli. W jej badaniach niedźwiedzie słoneczne wykazały duże zainteresowanie testami poznawczymi jako formą urozmaicenia warunków bytowania. Odkrycie to jest ważne, biorąc pod uwagę stosunkowo niewielką uwagę poświęcaną stymulującym intelekt zwierzętom mięsożernym w porównaniu z naczelnymi w środowisku zoologicznym. Niedźwiedzie, ogólnie rzecz biorąc, były stosunkowo słabo zbadane w porównaniu do innych ssaków o dużych mózgach w odniesieniu do ich zdolności poznawczych, a w rodzinie niedźwiedzi, bardzo niewiele wiadomo o preferencjach i możliwościach niedźwiedzi słonecznych.

Although some of the papers presented in this Special Issue focus on novel questions, others focus on the resolution of current controversies. Parrish i współautorzy, na przykład, nie wykazują wsparcia dla popularnej hipotezy glukozy o samokontroli, wykazując znaczenie wysiłków replikacyjnych. Autorzy ci proponują, że przyszłe prace badające związek między samokontrolą a korelatami fizjologicznymi wśród gatunków różniących się dystansem filogenetycznym będą miały fundamentalne znaczenie dla wyjaśnienia mechanizmów leżących u podstaw samokontroli. Samokontrola niedawno wyszła na pierwszy plan w poznaniu porównawczym, jako ważny aspekt leżący u podstaw inteligencji i elastyczności behawioralnej, a systematyczne badania tej zdolności w szerokim zakresie gatunków są mile widziane.

Powiązane z ideą samokontroli, procesy uwagi są niezwykle ważne dla większości funkcji poznawczych. Zrozumienie relacji między uwagą, kontrolą hamowania, pamięcią roboczą i ogólną inteligencją, będzie informować badania mające na celu uszeregowanie gatunków według wyrafinowania poznawczego i elastyczności. Bramlett-Parker i Washburn testowali makaki rhesus w serii zadań poznawczych, aby sprawdzić pomysł, że uwaga i inne zdolności mogą być wzmocnione poprzez przedłużony trening. Mimo, że zaobserwowano pewną poprawę w trakcie treningu, małpy nie uogólniły tych ulepszeń na nowy test sieci uwagi (Attention Network Test – ANT), co nie stanowiło silnego poparcia dla idei, że procesy uwagi mogą być modyfikowane za pomocą doświadczenia i treningu. Jednak takie podejście ma zarówno korzyści aplikacyjne poprzez wykazanie plastyczności zdolności poznawczych, jak i teoretyczne poprzez umożliwienie lepszego zrozumienia relacji między bodźcem a kontrolą poznawczą.