Pociąg pancerny
OriginsEdit
Pociągi pancerne i uzbrojone znalazły zastosowanie w XIX wieku podczas amerykańskiej wojny secesyjnej (1861-1865), wojnie francusko-pruskiej (1870-1871), pierwszej i drugiej wojnie burskiej (1880-1881 i 1899-1902). Podczas drugiej wojny burskiej Winston Churchill, wówczas korespondent wojenny, podróżował na pokładzie pociągu pancernego 15 listopada 1899 r., kiedy komando burskie dowodzone przez generała Louisa Bothę wpadło w zasadzkę. Boers schwytany Churchill i wiele z pociągu kontyngentu, ale wiele innych uciekł, w tym rannych żołnierzy, którzy zostali przewiezieni na pociągu silnika.
Wcześniej w 20 wieku, Rosja używane pociągi pancerne podczas wojny rosyjsko-japońskiej. Pociągi pancerne były następnie wykorzystywane podczas rewolucji meksykańskiej (1910-1920) i I wojny światowej (1914-1918). Najbardziej intensywne wykorzystanie pociągów pancernych miało miejsce podczas rosyjskiej wojny domowej (1918-1920). Podczas hiszpańskiej wojny domowej pociągi pancerne były wykorzystywane w niewielkim stopniu, natomiast podczas II wojny światowej (1939-1945) w większym stopniu. Francuzi używali ich podczas pierwszej wojny w Indochinach (1946-1954), a wiele krajów miało pociągi pancerne podczas zimnej wojny. Ostatnie użycie bojowe miało miejsce podczas wojen jugosłowiańskich w latach 90.
Amerykańska wojna secesyjnaEdit
Najbardziej udanym pociągiem pancernym był pojedynczy wagon opancerzony zbudowany w celu obrony Philadelphia, Wilmington and Baltimore Railroad. Kolej została zaatakowana przez siły południowe, aby uniemożliwić transport żołnierzy Unii na front, a snajperzy zniechęcali ludzi próbujących naprawić szkody. Zakłady Baldwin Locomotive Works zmodyfikowały wagon bagażowy pod koniec kwietnia 1861 roku. 24-funtowa haubica została umieszczona na obrotowym uchwycie na przeciwległym końcu wagonu w stosunku do pchającej lokomotywy. Boki wagonu były obite 2,5-calowymi (6,4 cm) dębowymi deskami pokrytymi 0,5-calową (1,3 cm) blachą kotłową. Koniec wagonu wokół haubicy był wyposażony w zawiasowe panele o długości 61 cm (2 stopy), które mogły być tymczasowo podnoszone w celu wycelowania i odpalenia haubicy, a następnie opuszczane w celu ochrony sześcioosobowej załogi ładującej haubicę śrutem kanistrowym lub śrutem gronowym. W pozostałej części wagonu znajdowało się pięćdziesiąt portów dla strzelców. Wagon był skuteczny w swoim pierwotnym przeznaczeniu, ale podatność na artylerię sprawiła, że w późniejszych etapach wojny takie wagony były stosunkowo mało przydatne. W sierpniu 1864 r. konfederacka grupa uderzeniowa unieruchomiła lokomotywę Baltimore and Ohio Railroad pchającą wagon opancerzony, a następnie ułożyła opony wokół wagonu opancerzonego i podpaliła je.
OchotnicyEdit
W 1884 roku Charles Gervaise Boxall (1852-1914), urodzony w Brighton adwokat i oficer w 1. Sussex Artillery Volunteers, opublikował The Armoured Train for Coast Defence in Great Britain, przedstawiając nowy sposób zatrudniania ciężkiej artylerii. W 1894 roku, kiedy został dowódcą 1 Sussex AV, pracownicy kolei wśród ochotników z 6 Kompanii Garnizonowej obsadzili pociąg pancerny skonstruowany w warsztatach London, Brighton and South Coast Railway (której honorowy pułkownik jednostki, Sir Julian Goldsmid, był dyrektorem).
II wojna burskaEdit
Armia brytyjska używała pociągów pancernych podczas II wojny burskiej, najbardziej znany jest pociąg, który został skonstruowany w warsztatach kolejowych w Ladysmith tuż przed zakończeniem oblężenia miasta. 15 listopada 1899 roku wyruszył on z miasta na rekonesans obsadzony przez kompanię Królewskich Fizylierów Dublińskich pod dowództwem kapitana Aylmera Haldane’a, kompanię ochotników z Durban Light Infantry oraz 7-funtowe działo górskie obsadzone przez marynarzy z HMS Tartar. Winston Churchill towarzyszył misji jako korespondent wojenny. Pociąg wpadł w zasadzkę i został częściowo rozbity, a Haldane, Churchill i około 70 żołnierzy dostało się do niewoli po wymianie ognia, choć lokomotywa uciekła z rannymi. Wspominając swoje przeżycia w My Early Life, Churchill napisał „Nic nie wygląda bardziej okazale i imponująco niż pociąg pancerny; ale nic nie jest w rzeczywistości bardziej bezbronne i bezradne. Wystarczyło wysadzić most lub przepust, by zostawić potwora na pastwę losu, z dala od domu i pomocy, na łasce wroga”.
Wojna światowa IEdit
Podczas I wojny światowej Rosja używała mieszanki lekkich i ciężkich pociągów pancernych. W ciężkich pociągach montowano działa 4,2 lub 6-calowe; lekkie pociągi były wyposażone w działa 7,62 mm.
Austria-Węgry również wystawiły pociągi pancerne przeciwko Włochom w I wojnie światowej.
Pociąg pancerny brytyjskiej Royal Navy, uzbrojony w cztery działa morskie QF 6 cali i jedno działo morskie QF 4 cali, został użyty jako wsparcie dla Brytyjskich Sił Ekspedycyjnych w początkowej fazie pierwszej bitwy pod Ypres w październiku 1914 r.
Dwa pociągi pancerne zostały zbudowane w Crewe Works w 1915 roku dla brytyjskiej obrony wybrzeża; jeden z nich znajdował się w Norfolk, a drugi w Edynburgu, aby patrolować trasy kolejowe na odcinkach wybrzeża uważanych za podatne na atak amfibii. Pociągi składały się z dwóch wozów artyleryjskich, po jednym na każdym końcu, wyposażonych w szybkostrzelne działo 12-funtowe i karabin maszynowy; w opancerzonej kabinie za działem artyleryjskim znajdował się magazynek. Po bokach każdego wozu artyleryjskiego znajdował się wóz kwaterunkowy dla piechoty. Była ona również opancerzona, z otworami obserwacyjnymi i pętlami do strzelania z karabinów. Opancerzona lokomotywa z osłoniętą kabiną i układem jezdnym została ustawiona w środku pociągu. Maszynista zajmował stanowisko na którymś z końców pociągu, a regulator był sterowany przez połączenie mechaniczne. W zamierzeniu piechota, przy wsparciu artylerii z dział pociągu, miała powstrzymać wrogie siły desantowe do czasu, aż będzie można wysłać posiłki.
Włochy wyposażyły dwanaście uzbrojonych pociągów (pod kontrolą Regia Marina), aby chronić swoje wybrzeże Adriatyku przed nalotami części Kuk Kriegsmarine; każdy pociąg był uzupełniony o pociąg pomocniczy. Każdy pociąg uzbrojony składał się z lokomotywy FS klasy 290, trzech do pięciu wagonów działowych, dwóch do czterech wagonów amunicyjnych i wagonu dowodzenia; istniały trzy typy pociągów uzbrojonych: jeden z działami 152 mm, drugi z działami 120 mm i ostatni z działami AA 76 mm. Pociągi te zostały uznane za ogólny sukces i stępiły próby austro-węgierskich nalotów na włoskie wybrzeże.
Lata międzywojenneEdit
Siły bolszewickie w rosyjskiej wojnie domowej używały szerokiej gamy pociągów pancernych. Wiele z nich było improwizowanych przez miejscowych, inne zostały skonstruowane przez inżynierów marynarki wojennej w fabrykach Putiłowa i Izhorskiego. W rezultacie pociągi były bardzo zróżnicowane – od płaskich wagonów z workami z piaskiem po silnie uzbrojone i opancerzone pociągi produkowane przez inżynierów marynarki wojennej. Podjęta w październiku 1919 roku próba ujednolicenia konstrukcji odniosła jedynie ograniczony sukces. Do końca wojny siły bolszewickie posiadały 103 pociągi pancerne wszystkich typów.
Legia Czechosłowacka używała ciężko uzbrojonych i opancerzonych pociągów do kontrolowania dużych odcinków Kolei Transsyberyjskiej (i samej Rosji) podczas rosyjskiej wojny domowej pod koniec I wojny światowej.
Estonia zbudowała łącznie 13 pociągów pancernych podczas estońskiej wojny o niepodległość: sześć na kolejach szerokotorowych i siedem na wąskotorowych. Pierwsze trzy pociągi pancerne z w pełni ochotniczymi załogami stanowiły trzon frontu w krytycznej, wczesnej fazie konfliktu. Wagony były dawnymi wagonami towarowymi i początkowo opancerzenie ograniczało się do drewna i piasku, ale później dodano stalowe poszycie, karabiny maszynowe i armaty.
Litwa miała trzy pociągi pancerne, nazwane na cześć wielkich książąt litewskich: Gediminas, Kęstutis i Algirdas. Pociągi pancerne były używane od 1920 do 1935 roku. Pierwszy z nich, Giedymin, został użyty w wojnie polsko-litewskiej.
Po I wojnie światowej użycie pociągów pancernych zmalało. Były one używane w Chinach w latach dwudziestych i wczesnych trzydziestych podczas chińskiej wojny domowej, przede wszystkim przez watażkę Zhang Zongchanga, który do ich obsługi zatrudniał Rosjan uchodźców.
II wojna światowaEdit
Polska szeroko wykorzystywała pociągi pancerne podczas inwazji na Polskę. Jeden z obserwatorów zauważył, że „Polska miała tylko kilka pociągów pancernych, ale jej oficerowie i żołnierze walczyli dobrze. Raz po raz wyłaniały się one z ukrycia w gęstych lasach, zakłócając niemieckie linie”. Jednym z niedocenianych aspektów tak dużej liczby polskich pociągów pancernych podczas Wojny Obronnej Polski w 1939 roku jest to, że kiedy niemieckie samoloty atakowały linie kolejowe, to zazwyczaj były to same tory. Jeszcze 17 września trzy świeże dywizje ze wschodu zostały przerzucone koleją na zachód. 18 września trzy kolejne dywizje ruszyły w ślad za nimi.
To z kolei skłoniło nazistowskie Niemcy do ponownego wprowadzenia pociągów pancernych do swoich własnych armii. Niemcy używali ich potem w niewielkim stopniu podczas II wojny światowej. Wprowadzili znaczące konstrukcje o wszechstronnym i dobrze wyposażonym charakterze, w tym wagony kolejowe, które mieściły wieżyczki dział przeciwlotniczych lub przeznaczone do załadunku i rozładunku czołgów oraz wagony kolejowe, które miały pełną ochronę pancerną z dużym ukrytym działem/hownicą. Niemcy posiadali również w pełni opancerzone lokomotywy, które były używane w takich pociągach.
Podczas Słowackiego Powstania Narodowego słowacki ruch oporu używał trzech pociągów pancernych. Nosiły one nazwy Hurban, Štefánik i Masaryk. Zbudowano je w fabryce kolejowej w Zwoleniu w bardzo krótkim czasie – Štefánik powstał zaledwie w 14 dni, Hurban w 11 dni. Za opancerzenie służyły płyty kotłowe. W przypadku wagonów-czołgów wykorzystywano całe czołgi – czołgi LT-35 umieszczano na wagonie-platformie, a wokół kadłuba budowano konstrukcję pancerną. Pociągi walczyły w okolicach Starej Kremnički, Czeremoszu, w okolicach Brezna. Później zostały porzucone w okolicach Harmanca. Niektóre z wagonów były później wykorzystywane przez Niemców do szkolenia i patrolowania. Z pociągu Štefánik zachowały się dwa oryginalne wagony – wagon czołgowy (z oryginalnym czołgiem LT-35 w środku) i wagon karabinów maszynowych, które są eksponowane w Muzeum Słowackiego Powstania Narodowego w Bańskiej Bystrzycy. Kolejny pociąg jest wystawiony w Zvoleniu – jest to replika pociągu pancernego Hurban, który został zbudowany na potrzeby filmu Deň, ktorý neumrie. Replika ta różni się od oryginału większymi wieżyczkami od czołgu T-34/85, zamiast wieżyczek od LT-35.
Armia Czerwona posiadała dużą liczbę pociągów pancernych na początku II wojny światowej, ale wiele z nich zostało utraconych w 1941 roku. Pociągi budowane w późniejszym okresie wojny były zwykle wyposażane w wieżyczki czołgów serii T-34 lub KV. Inne były montowane jako specjalistyczne baterie przeciwlotnicze. Kilka było wyposażonych jako baterie ciężkiej artylerii, często używając dział pobranych ze statków.
Kanada używała pociągu pancernego do patrolowania Canadian National Railway wzdłuż rzeki Skeena z Prince Rupert, Kolumbia Brytyjska do wybrzeża Pacyfiku, przed możliwym japońskim nalotem morskim. Pociąg był wyposażony w działo 75 mm, dwa działa Boforsa 40 mm i mógł pomieścić pełną kompanię piechoty. Pociąg pancerny nr 1 wszedł do służby w czerwcu 1942 r. i został przeniesiony do rezerwy we wrześniu 1943 r., by zostać zdemontowany w następnym roku.
Dwanaście pociągów pancernych utworzono w Wielkiej Brytanii w 1940 r. w ramach przygotowań do stawienia czoła niemieckiej inwazji; początkowo były one uzbrojone w 6-funtowe działa Hotchkiss QF 6 cwt i sześć karabinów Bren. Obsługiwane były przez załogi Royal Engineer i obsadzone przez żołnierzy Royal Armoured Corps. Pod koniec 1940 roku rozpoczęto przygotowania do przekazania pociągów Armii Polskiej na Zachodzie, która eksploatowała je do 1942 roku. Były one nadal używane w Szkocji i obsługiwane przez Gwardię Krajową, aż do wycofania ostatniego z nich w listopadzie 1944 roku. Wagon 6-funtowy z jednego z tych pociągów jest zachowany w Tank Museum. Miniaturowy pociąg pancerny kursował na 15-calowym torze Romney Hythe and Dymchurch Railway.
Cesarska Armia Japońska również wykorzystywała pociągi pancerne. Po raz pierwszy w latach 20-tych, do ochrony linii kolejowych w Mandżurii, a później, gdy zaangażowały chińskie oddziały NRA i CPC w drugiej wojnie chińsko-japońskiej.
W 1940 roku Włochy miały dwanaście uzbrojonych pociągów gotowych do użycia (ponownie pod kontrolą Regia Marina), dziewięć do zadań przeciwokrętowych i trzy do zadań AA; sześć zostało przydzielonych do La Spezia, a pozostałe sześć do Taranto. Jeden z nich był mocno zaangażowany w bitwę o Alpy, ostrzeliwując francuskie forty w celu wsparcia włoskiego ataku na Menton i doznając ciężkich uszkodzeń w ogniu powrotnym. Do 1943 roku na Sycylię wysłano osiem pociągów; przewaga powietrzna aliantów nie pozwoliła im odegrać żadnej znaczącej roli i ostatecznie wszystkie zostały porzucone i zniszczone przez załogi.
Późniejsze zastosowaniaEdit
W pierwszej wojnie indochińskiej Unia Francuska używała opancerzonego i uzbrojonego pociągu La Rafale zarówno jako przewoźnika ładunków, jak i mobilnej jednostki obserwacyjnej. W lutym 1951 r. pierwszy Rafale służył na linii Sajgon-Nha Trang w Wietnamie, podczas gdy od 1947 r. do maja 1952 r. drugi, eskortowany przez pokładowe oddziały kambodżańskich żołnierzy BSPP (Brigade de Surveillance de Phnom Penh), był używany na linii Phnom Penh-Battambang w Kambodży. W 1953 roku oba pociągi zostały zaatakowane przez partyzantów Viet-Minh, którzy zniszczyli lub zaminowali kamienne mosty podczas przejazdu.
Armia Fulgencio Batisty obsługiwała pociąg pancerny podczas rewolucji kubańskiej, choć został on wykolejony i zniszczony podczas bitwy pod Santa Clara.
W obliczu zagrożenia chińskimi nalotami transgranicznymi podczas podziału chińsko-sowieckiego, ZSRR opracował pociągi pancerne na początku lat 70. w celu ochrony Kolei Transsyberyjskiej. Według różnych relacji, zbudowano cztery lub pięć pociągów. W każdym pociągu znajdowało się dziesięć głównych czołgów bojowych, dwa lekkie czołgi amfibijne, kilka dział AA, a także kilka transporterów opancerzonych, wozy zaopatrzeniowe i sprzęt do napraw kolejowych. Wszystkie były zamontowane na otwartych platformach lub w specjalnych wagonach kolejowych. Poszczególne części pociągu były chronione pancerzem o grubości 5-20 mm. Pociągi te były wykorzystywane przez Armię Radziecką do zastraszania nacjonalistycznych oddziałów paramilitarnych w 1990 roku podczas wczesnej fazy pierwszej wojny o Górski Karabach.
Pod koniec zimnej wojny oba supermocarstwa rozpoczęły prace nad kolejowymi ICBM montowanymi na pociągach pancernych; Sowieci rozmieścili rakietę SS-24 w 1987 roku, ale koszty budżetowe i zmieniająca się sytuacja międzynarodowa doprowadziły do anulowania programu, a wszystkie pozostałe rakiety kolejowe zostały ostatecznie dezaktywowane w 2005 roku.
Prowizoryczny pociąg pancerny o nazwie „Krajina express” (Krajina ekspres) był używany podczas chorwackiej wojny o niepodległość na początku lat 90. przez armię Republiki Serbskiej Krajiny. Składał się z trzech wagonów bojowych i trzech towarowych, zaczepionych z przodu w celu ochrony przed wybuchami min. Przewoził M18 Hellcat z armatą 76 mm, 40 mm Bofors, armatę 20 mm, dwie wyrzutnie rakiet 57 mm i moździerz 120 mm oraz kilka karabinów maszynowych 12,7-7,62 mm. Podczas oblężenia Bihać w 1994 r. został kilkakrotnie zaatakowany granatami przeciwpancernymi i działami 76 mm oraz trafiony pociskiem rakietowym 9K11 Malyutka, ale uszkodzenia były niewielkie, ponieważ większość pociągu była pokryta grubymi płatami gumy, co spowodowało, że głowica pocisku eksplodowała zbyt wcześnie, by wyrządzić rzeczywiste szkody. Pociąg został ostatecznie zniszczony przez własną załogę, aby nie dostał się w ręce wroga podczas operacji „Burza”, udanej próby odzyskania przez Chorwację terytoriów okupowanych przez Serbów. Armia Republiki Serbskiej eksploatowała podobny pociąg, który wpadł w zasadzkę i został zniszczony w październiku 1992 roku przy wjeździe do miasta Gradačac przez bośniackie siły muzułmańskie, w skład których wchodził czołg T-55. Wrak pociągu został później przekształcony w muzeum. Armia chorwacka wystawiła dwuwagonowy pociąg pancerny zbudowany w Splicie z osłoną składającą się z dwóch płyt, jednej o grubości 8 mm i drugiej 6 mm, między którymi znajdowała się 30-50 mm szczelina wypełniona piaskiem. Pojazd był uzbrojony w karabiny maszynowe 12,7 mm.
Jednym pociągiem opancerzonym, który pozostaje w regularnym użyciu, jest pociąg Kim Il-sunga i Kim Dzong-ila, który ten pierwszy otrzymał w prezencie od Związku Radzieckiego, a drugi intensywnie wykorzystywał podczas wizyt państwowych w Chinach i Rosji, ponieważ miał lęk przed lataniem.
Pro-rosyjscy bojownicy w regionie Donbasu na Ukrainie zostali sfotografowani obsługujący pociąg opancerzony domowej roboty pod koniec 2015 r.
.