Powstanie z popiołów: After fire destroyed lounge, owner takes new direction

This story originally appeared on The Philadelphia Tribune.

Throughout Cedar Park w Zachodniej Filadelfii, Algernong Allen III jest znany z tworzenia wspomnień w sąsiedztwie. Znany deweloper, Allen był właścicielem Elena’s Soul Food Showcase Lounge and Cafe, która spłonęła w 2012 roku.

Allen przywrócił ziemię przy 49th Street i Baltimore Ave. i ostatecznie zbudował nieruchomość do wynajęcia do użytku komercyjnego i mieszkaniowego. Ale przejście z Elena’s Soul Lounge nie stało się z dnia na dzień.

„To nie było takie słodkie”, powiedział. „Po rozgryzieniu rzeczy, to jest jak fala. Próbujesz przestać tonąć, a nawet gdy fala się zatrzyma, nadal musisz płynąć. Przez jakiś czas to miejsce po prostu tam było, ale ja nadal byłem właścicielem nieruchomości.” Allen musiał wymyślić, jak zbudować zupełnie nowy budynek.

Po pożarze Allen wynajął nieruchomość Greensgrow, miejskiej farmie, na prawie dwa lata. W międzyczasie skupił się na spłacaniu kredytodawców i budowaniu relacji z deweloperami. Allen stworzył partnerstwo z Diversified Realty Ventures i CVA Commercial Group i stworzył plan odbudowy 4912 Baltimore Pike.

„Deweloperzy byli instrumentalni. Ich doświadczenie jako deweloperów było kluczowe w uzyskaniu decyzji, co to będzie”, powiedział Allen. Przebudowa trwała ponad dwa lata.

Więc, co stało się z Elena’s Soul Lounge?

W 2008 roku Allen otworzył to, co stało się jednym z najbardziej pamiętnych miejsc soul w West Philly w sercu Cedar Park. Elena’s Lounge, nazwana tak po jego zmarłej matce, została zbudowana dla społeczności i dla dobrych wibracji, powiedział Allen. Jego koncepcja dla Elena’s była „czarna wersja Bennigans.”

„Jeśli Bennigans może mieć irlandzki temat, możemy mieć czarny temat,” Allen figured. Udekorował Elena’s zdjęciami słynnych czarnych działaczy i artystów, w tym Martin Luther King Jr. Elena’s był znany z rozrywki, z dobrze znanymi wykonawcami Filadelfii, w tym Kindred, wokalista Jaguar Wright i R&B artysty Bilal.

Tragedia uderzył Elena’s kilka dni przed Bożym Narodzeniem w 2012 roku. Ogień na Dec. 23 zajęło strażaków dwie godziny do control.

„Wyobraź sobie, wracając do swojej firmy po wyjściu i jest szaleństwo dzieje, masywne helikoptery, są setki ludzi na ulicy, a ty jesteś po prostu oglądając swoje utrzymanie po prostu iść w płomieniach,” Allen said.

Pożar został spowodowany przez electrical issues.

„To był pożar elektryczny gdzieś powyżej kuchni w suficie,” Allen powiedział. „W tym momencie budynek miał ponad 120 lat”. Gdy marszałkowie straży pożarnej i miasto wykluczyli możliwość podpalenia, Allen i jego zespół postanowili nie kopać głębiej ze względu na koszty dochodzenia.

Allen nie mógł skupić się na otwarciu kolejnej restauracji. Zajęło mu to trzy lata, aby spłacić dług, który był winien i poniósł z powodu pożaru.

Po latach zajmowania się sprawami sądowymi, Allen skupił się na swoim następnym kroku, budowaniu nieruchomości do wynajęcia. Gdy plan był już na miejscu, Allen i jego zespół spędzili dwa lata na spotkaniach ze społecznością, lobbując na rzecz projektu, uzyskując zgody na podział na strefy, a następnie budując trzypiętrowy budynek.

Budynek, pomiędzy Cedar Park Cafe i PT Nails Plus, ma pięć rezydencji i przestrzeń handlową zajmowaną przez Spirited Tattoo Coalition. Trzy apartamenty z dwiema sypialniami i dwa z jedną sypialnią są zajęte. Czynsze zaczynają się od $1,350. Allen ma teraz pełną własność 4912 Baltimore Pike.

Allen spędził swoją karierę jako agent nieruchomości przed otwarciem Elena’s. „Zawsze byłem w nieruchomościach, nawet przed posiadaniem baru i restauracji. To jest moje tło. Dla mnie, nieruchomości jest basen, że pływam w”, powiedział.

Allen dorastał na 48th i Westminster. On jest znany w społeczności i jest regularne w lokalnym food truck w dół ulicy od jego przestrzeni rental.

Elena’s było miejsce, gdzie każdy może się zebrać, Allen powiedział w wywiadzie w 2013.

„To było posiadanie miejsca, gdzie ludzie mogą zebrać się razem, rozmawiać i zjeść posiłek ze sobą.”

.