Przepiórka łuskoskrzydła

Przepiórka łuskoskrzydła (Callipepla squamata), znana również jako przepiórka niebieska lub bawełniana, jest drugim najliczniej występującym gatunkiem przepiórki w Teksasie, za przepiórką bobhite. Przepiórki łuskowate mają duży zasięg, obejmujący większość zachodniej połowy Teksasu. Ptaki te pokrywają sześć z jedenastu naturalnych eko-regionów stanu Teksas, w tym: Trans-Pecos, Góry i Kotliny, High Plains, Rolling Plains, Edwards Plateau i South Texas Plains. Scaled przepiórki wolą bardziej suche środowisko i nie są zazwyczaj spotykane tam, gdzie występują obfite opady deszczu. W przeciwieństwie do bobwhites, Scaled przepiórka zazwyczaj zamieszkują suche obszary, które mogą czasami tylko średnio 4-24 cali deszczu rocznie.

Vocalizations

Scaled quail wokalizacje można podzielić na dwie kategorie: te związane z reprodukcją i te, które nie są związane z reprodukcją. Samce ptaków wydają kilka wokalizacji podczas sezonu lęgowego. Niepokonane samce przepiórki łuskowatej zwykle wołają do dostępnej samicy z podwyższonej i widocznej pozycji, zwykle brzmiąc jak „Cree”, „Squawk”, „kwook” lub „whock”. Agresywne połączenia samców odnoszą się do połączeń między dwoma walczącymi samcami. Zazwyczaj „pisk” i wizualne wyświetlanie przez samca nastąpi. Odgłosy opieki nad młodymi pojawiają się często, gdy samica przepiórki z potomstwem jest spłukana lub znajduje się pod presją. Samica rozpocznie „akt łamania skrzydeł” i wyda wrzaskliwy dźwięk „ping-g-g”. Następnie samiec wydaje dźwięk „chip”. Istnieje również kilka wokalizacji nie związanych z reprodukcją. Jednym z przykładów jest nawoływanie do zbierania się. Jest to jedna z częściej słyszanych wokalizacji przepiórki łuskowatej. W ten sposób inne przepiórki dowiadują się o położeniu jednej przepiórki w celu ponownego połączenia stada. Najczęściej opisywany jest on jako „Chip-churr, chip-churr” lub „chin-tang, chin-tang”. Istnieje wiele innych, mniej znanych i zbadanych odgłosów. Niektóre z nich to grupowy okrzyk alarmowy, indywidualny okrzyk przestrachu, nawoływania piskląt i kilka różnych notatek konwersacyjnych.

Physical Attributes

Scaled przepiórki są niebiesko-szare w kolorze z „scaled” wzór piór na łacie ich piersi. Samce, lub koguty, mają kremowe gardło, podczas gdy samice, lub kury, mają brązowawe gardło. Istnieje kilka unikalnych czynników odróżniających przepiórki łuskowate od przepiórek bobwhite. W przeciwieństwie do bobwhites, gdy przepiórki czują się zagrożone lub pod presją, wolą uciekać niż „spłukiwać” lub latać. Przepiórki łuskoskrzydłe są również nieco większe niż bobwity.

Gniazdowanie i inkubacja

Przepiórki łuskoskrzydłe realizują sześciomiesięczny cykl reprodukcji i rozmnażania. Zaczynają tworzyć pary już od końca lutego do początku marca. Do końca marca większość kur ma wybranego partnera. Courtship składa się z męskiego wyświetlacza upierzenia i wezwanie, a nawet krótki pościg za samicę została zaobserwowana. Zauważono, że samce są bardzo opiekuńcze w stosunku do swoich partnerek. Sezon lęgowy trwa zazwyczaj od około kwietnia do września. Gniazda budowane są na ziemi, pod osłoną krzewów lub roślin, i zazwyczaj nie wykazują baldachimu jako części samego gniazda. Istnieje kilka wspólnych roślin gniazdowych, które oferują wyższy wskaźnik przeżycia sprzęgła. Toboza, jukka i kaktus opuncji figowej są kilkoma z odpowiednich roślin gniazdowych dla przepiórki łuskowatej. Kaktus opuncji figowej został uznany za niezawodny i godny zaufania krzew lęgowy dla przepiórki łuskowatej, ponieważ szacuje się, że jego gniazda mają dwukrotnie wyższy wskaźnik przeżywalności niż inne gniazda. Wylęg następuje od początku maja do końca sierpnia, przy czym jaja są większych rozmiarów niż jaja bobrka północnego. Uważa się, że większe pisklęta są odwrotnie bardziej przystosowane do jałowego środowiska, w którym żyją. Sprzęgło składa się z szacunkowo 13 jaj, a pisklęta pojawiają się po okresie inkubacji, około 22-23 dni. W tym czasie u samic pojawia się łata czerwiu (płat nieopierzonej skóry), która pomaga w utrzymaniu idealnej temperatury dla jaj. Samce zwykle pozostają z samicą w tym okresie, aby odwrócić uwagę potencjalnych drapieżników, a nawet odnotowano, że wylęgają jaja, gdy samica została zabita. Sukces gniazdowy jest niski, ale przepiórki łuskowate, które doznają porażki w gnieździe, prawdopodobnie podejmą próbę ponownego zagnieżdżenia się. Po czterech tygodniach życia młode przepiórki potrafią latać, a między 12 a 20 tygodniem życia wykazują zachowania stadne.

Patrząc na odpowiednie siedliska przepiórek łuskowatych, należy wziąć pod uwagę 3 główne czynniki: krzewy odpowiednie do zakładania gniazd, znaczącą osłonę „niskiej trawy” oraz odpowiednie gatunki pożywienia. Jeśli chodzi o siedlisko, przepiórki preferują bardziej wyżynne siedliska z rozproszonymi krzewami i otwartymi płatami ziemi. Unikają obszarów z gęstą roślinnością lub krzewami. Lotebush, sumak drobnolistny, agarito i althorn to tylko niektóre krzewy, które zajmują siedliska, w których występują przepiórki. Niektóre wyróżniające się gatunki traw to chino grama, black grama, bush muhly, threeawns i tobosa.

Dieta przepiórki łuskowatej składa się z 3 głównych elementów pożywienia: owadów, nasion i zielonej roślinności. Przepiórki łuskowate żerują dwa razy dziennie, raz w połowie poranka i ponownie tuż przed zmrokiem. Rano ptaki te zazwyczaj żywią się bardziej owadami, takimi jak koniki polne i chrząszcze. Przepiórki łuskowate spożywają większą ilość owadów niż inne gatunki przepiórek w tym stanie. Z drugiej strony, w godzinach popołudniowych spożywają one zazwyczaj więcej nasion. Przeciętnie przepiórki łuskowate spożywają mniejszą ilość nasion i ziarna niż bobwity. W porównaniu do innych gatunków przepiórek, przepiórki łuskowate zjadają około 4 razy więcej zielonej roślinności, w tym liści, traw i roślin soczystych. Mimo że ptaki te wykazują niechęć do opadów deszczu, są w stanie pozyskiwać wodę z pokarmów, które spożywają. Przepiórki łuskowate znajdują również wodę, aby utrzymać swoje pisklęta (lub lęg) wkrótce po wykluciu.

Predresja i inne czynniki śmiertelności

Oszacowano, że 0,1% przepiórek łuskowatych nadal żyje w piątym roku życia. Uważa się, że bardzo niewiele przepiórek łuskowatych umiera ze starości. Wysoka śmiertelność jest spowodowana niedożywieniem, drapieżnictwem, polowaniami i innymi przyczynami związanymi z człowiekiem. Niektóre z tych czynników można uznać za wzajemnie powiązane. Drapieżniki mogą wpływać na przepiórkę łuskowatą na dwa główne sposoby: drapieżnictwo na jajach i drapieżnictwo na samych przepiórkach. Główną przyczyną utraty gniazd jest drapieżnictwo. Szopy pracze (Procyon lotor), węże, kojoty (Canis latrans), zdziczałe świnie (Sus scrofa), skunksy pasiaste (Mephitis mephitis) i jastrzębie Coopera (Accipiter cooperii) to tylko niektóre z potencjalnych drapieżników przepiórek łuskowatych. W przeciwieństwie do przepiórki bobwhite, pogoda ma mniejszy wpływ na populacje przepiórki łuskowatej. Gatunek ten jest bardziej tolerancyjny na suszę niż inne gatunki i dlatego śmiertelność nie jest tak wysoka podczas szczególnie suchych lub mokrych sezonów.

Ochrona i zarządzanie

Utrata siedlisk przepiórek w Teksasie jest znaczna, a ponieważ ponad 95% stanu jest własnością prywatną, właściciele ziemscy są kluczem do ochrony przepiórek. Włączenie zarządzania przepiórkami do zarządzania zwierzętami gospodarskimi jest kluczowe. Umiarkowanie wypasane pastwiska o różnej intensywności wypasu mogą zapewnić większe zagęszczenie przepiórek w porównaniu z pastwiskami nadmiernie lub zbyt intensywnie wypasanymi. Zarządcy gruntów powinni nauczyć się rozpoznawać i poszukiwać obszarów, które sprzyjają większej liczebności przepiórek i odzwierciedlać taki układ siedlisk w całej swojej nieruchomości. Mechaniczne zwalczanie zarośli może być bardzo użytecznym narzędziem do kształtowania siedlisk przepiórki łuskowatej. Zaburzenia w glebie powstałe w wyniku tego typu zabiegów sprzyjają rozwojowi roślin zielnych, które z kolei są cennym źródłem pożywienia dla przepiórek. Ponadto, tworzenie oaz dla przepiórek może zwiększyć różnorodność roślin i owadów na danym obszarze, zapewniając w ten sposób obfitość zasobów pokarmowych i pokrycia terenu dla przepiórek.

Publikacje

Scaled Quail in Texas: Their Biology and Management

Where Have All the Quail Gone?

Cytaty

Dr Dale Rollins and the Rolling Plains Quail Research Ranch, Roby, Texas

Silvy, Nova J., Dale Rollins, and Shane W. Whisenant. 2007. Scaled Quail ecology and life history. Pages 65-88 in Leonard A. Brennan, editor, Texas Quails: Ecology and Management. College Station: Texas A&M University Press.

Map: Sauer, J. R., J. E. Hines, J. E. Fallon, K. L. Pardieck, D. J. Ziółkowski, Jr., and W. A. Link. 2012. The North American Breeding Bird Survey, Results and Analysis 1966 – 2011. Wersja 07.03.2013 USGS Patuxent Wildlife Research Center, Laurel, MD

ML Audio 45034. Przepiórka łuskowata – Callipepla squamata. Geoffrey A. Keller. Stany Zjednoczone, Teksas, 5.0 km NW od Salineno; Falcon St. Rec. Area. 30 kwietnia 1986. Macualay Library, www.macaulaylibrary.org. Cornell Lab of Ornithology.