Przyszłość Babilonu

Babilon stanowi jedno z najważniejszych stanowisk archeologicznych na świecie. Jego pozostałości sięgają tysiące lat wstecz i zostały odkopane przez Roberta Koldewaya, niemieckiego architekta, pod koniec XIX wieku. Znany z Wiszących Ogrodów Babilonu, jednego z siedmiu cudów świata starożytnego, Babilon jest również domem dla Bramy Isztar i Lwa Babilońskiego, narodowej ikony. Podczas rządów Saddama Husajna w miejscu tym miała miejsce znaczna rekonstrukcja, a na wzgórzu z widokiem na starożytne miasto zbudowano bogaty pałac.

Babylon osiągnął sławę militarną, był stolicą rozległego starożytnego imperium i w znacznym stopniu przyczynił się do naszej wiedzy o świecie starożytnym poprzez badanie Kodeksu Hammurabiego, zbioru praw z XVIII w. p.n.e., według którego rządzono społeczeństwem. Babilonia była zamożnym krajem, a dzisiejsze pozostałości dają uczonym wielki wgląd w wyrafinowany świat, w którym Babilon kwitł.

Zachowanie Babilonu ważniejsze niż kiedykolwiek

Od 2008 roku WMF współpracuje z irackim Państwowym Zarządem Zabytków i Dziedzictwa w celu zachowania delikatnych pozostałości archeologicznych Babilonu. Wyzwań jest wiele: naprawa zniszczeń spowodowanych okupacją wojskową, ocena skutków dwudziestowiecznych rekonstrukcji, powstrzymanie nielegalnego wkraczania na teren Babilonu oraz pomoc władzom irackim w przygotowaniu terenu dla zwiedzających, którzy będą mogli podziwiać cuda tego miejsca w kolebce cywilizacji. Podczas gdy międzynarodowi goście są dziś w Iraku rzadkością, tysiące Irakijczyków nadal go odwiedza.

Od 2009 do 2016 roku WMF współpracowała z SBAH w celu udokumentowania miejsca, wykonania badań stanu i opracowania planów ochrony. Pomogliśmy w konserwacji i stabilizacji Lwa Babilońskiego i ukończyliśmy Plan Zarządzania Miejscem, który odnosi się do kwestii takich jak granice miejsca, obszary, w których przyszłe wykopaliska mogą mieć miejsce, identyfikując możliwości ekonomiczne dla lokalnych społeczności i sposoby efektywnego przyjmowania turystów na miejscu.

Od początku, projekt Future of Babylon koncentrował się na budowaniu lokalnego potencjału i ścisłej współpracy z SBAH i członkami społeczności w celu zintegrowania projektu z potrzebami zidentyfikowanymi przez SBAH, aby przyspieszyć jego pracę w zarządzaniu dziedzictwem kulturowym Iraku. Punktem kulminacyjnym integracji szkoleń i pracy na miejscu było skanowanie cyfrowe w Babylon w 2010 roku oraz późniejsze warsztaty dokumentacji rysunkowej, które pozwoliły pracownikom SBAH na współpracę z CyArk, firmą non-profit zajmującą się narzędziami dokumentacji cyfrowej dla dziedzictwa kulturowego. Członkowie zespołu projektowego mieli okazję zapoznać się z różnymi etapami dokumentacji i byli entuzjastycznie nastawieni do potencjału skanowania cyfrowego. Szkolenie z CyArk pozwoliło członkom zespołu projektowego SBAH zdobyć umiejętności niezbędne do wykonania rysunków cegła po cegle na potrzeby oceny stanu w celu określenia planów konserwacji i zidentyfikowania zmian niezbędnych do poprawy gospodarki wodnej w Ishtar Gate.

Trwające prace przy Ishtar Gate

Podczas wczesnego procesu planowania projektu, Ishtar Gate, jedna z najbardziej ikonicznych struktur w parku archeologicznym, została zidentyfikowana przez członków irackiego SBAH jako jedno z pięciu priorytetowych miejsc do ogólnej konserwacji i działań konserwatorskich. Od 2016 roku WMF i SBAH wdrażają szereg działań mających na celu zmniejszenie wpływu i szkód spowodowanych przez wodę na Bramę Isztar, a także zapewnienie lepszych doświadczeń odwiedzających. Prace koncentrowały się na poprawie zarządzania wodą na i wokół zabytku oraz na konserwacji historycznej tkanki, która została najbardziej uszkodzona przez wilgoć. Trwające prace są wspierane przez dotacje Biura Dyplomacji Publicznej Ambasady USA w Bagdadzie i obejmują kompleksowe interwencje konserwatorskie mające na celu wzmocnienie historycznego muru i złagodzenie wizualnego wpływu nieodwracalnych nowoczesnych wypełnień muru, a także gruntowną modernizację obiektów dla zwiedzających. Po udanym projekcie pilotażowym mającym na celu naprawę zniszczonego muru w dolnych partiach bramy, które ucierpiały z powodu wilgoci, WMF zapewnia niezbędną wiedzę, szkolenie i materiały, aby zastąpić nieodpowiednie nowoczesne wypełnienia murarskie wzdłuż dolnych poziomów fasady Bramy Isztar w sposób, który jest zgodny z historyczną integralnością i autentycznością zabytku. Praca ta rozciąga się na sąsiadujące uszkodzone historyczne elementy murarskie tuż nad nowoczesnymi wypełnieniami, gdzie ich stan uzasadnia konsolidację, a w niektórych przypadkach wymianę na nowe materiały budowlane w naturze, aby zapobiec zawaleniu.

Program SBAH i WMF stał się jeszcze ważniejszy dla Iraku. Projekt ten służy jako wzór do dokumentowania dziedzictwa, oceny warunków i opracowywania planów konserwacji. As the SBAH grapples with the risks to sites throughout the country, the SBAH can utilize these tools for conservation purposes and for archival records for sites where damage is considerable and future conservation needs or rebuilding efforts are unknown.

Another main focus of the project has been assisting the SBAH with the completion of a World Heritage nomination for Babylon. Kilka warsztatów odbyło się w 2017 roku, aby posunąć naprzód badania i pisanie niezbędne do tego celu. 5 lipca 2019 roku Babilon został wpisany na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO.

WMF jest wdzięczny licznym darczyńcom, którzy przyczynili się do działań związanych z ochroną, szkoleniem i planowaniem zarządzania Babilonem, w tym Departamentowi Stanu USA, Ambasadzie USA w Bagdadzie, Paul Mellon Estate, Fundacji Samuela H. Kressa, Fundacji Annenberga, Funduszowi J. M. Kaplana i Charities Aid Foundation of Canada.

.