Różnice między obrażeniami pośmiertnymi i przedśmiertnymi

Wprowadzenie

Autopsja jest cenną procedurą wykonywaną przez wykwalifikowanego lekarza w celu oceny jakości opieki nad pacjentem, aby ocenić kliniczną dokładność diagnostyczną. Ponadto, autopsja określa skuteczność i wpływ schematów terapeutycznych w odkrywaniu i definiowaniu nowych lub zmieniających się chorób w celu zwiększenia zrozumienia biologicznych procesów chorobowych. Pomaga również w rozszerzeniu badań klinicznych i podstawowych, aby zapewnić dokładne zdrowie publiczne i edukację w odniesieniu do chorób i medyczno-prawnych informacji faktycznych. Korzyści z autopsji sądowej w kryminologii są bezsporne; pozwala ona patologowi zobaczyć i opisać ustalenia, które wcześniej zostały wykazane i potwierdzone poprzez wykorzystanie histologii do potwierdzenia (Dolinak, Lew & Matshes 2005).

W praktyce, istnieje wiele dowodów na to, że diagnostyka kliniczna nadal ma miejsce do poprawy i że autopsja ma wiele do przyczynienia się do poprawy opieki nad pacjentem. Jednakże, patologia sądowa wymaga szerokiego zrozumienia różnic pośmiertnych i przedśmiertnych w celu dokładnego raportowania badań pośmiertnych. W związku z tym, w niniejszym opracowaniu przedstawione zostaną porównania między obrażeniami przed- i pośmiertnymi. Podjęta zostanie również próba zdemaskowania krytyki otaczającej autopsję (post-mortem) poprzez ocenę wad wszystkich metod stosowanych w ocenie siniaków.

Ante-mortem i Post-mortem

Post-mortem odnosi się do kryminalistycznego badania przyczyny śmierci i jest wykonywane po wystąpieniu zgonu. W idealnej sytuacji wyniki badania pośmiertnego opierają się na formie wykrytych obrażeń. W praktyce w patologii sądowej występują dwa rodzaje obrażeń: obrażenia przedśmiertne i obrażenia pośmiertne. Obrażenia przedśmiertne powstają przed śmiercią, natomiast obrażenia pośmiertne – po śmierci. Dlatego przedśmiertne odnoszą się do zdarzeń mających miejsce przed śmiercią.

Porównanie obrażeń przedśmiertnych i pośmiertnych

Ordynarnie, charakter obrażeń jest wykorzystywany jako główny czynnik do rozróżnienia obrażeń przedśmiertnych od pośmiertnych. Dlatego też porównanie między obrażeniami przed- i pośmiertnymi można przeprowadzić na podstawie wyglądu siniaka lub rany.

W obrażeniach przed- i pośmiertnych krwotok jest związany z tworzeniem się skrzepów, które są warstwowe, twarde i zróżnicowane (Greaves 2000). Krwotok charakteryzuje się obfitymi ilościami z naczyń tętniczych (Bardale 2011). Niewielki krwotok pośmiertny występuje w naczyniach żylnych, w których nie ma skrzepów lub są one miękkie, nielaminowane o wyglądzie kruchego tłuszczu kurzego (żółte) (Vanezis 2001).

Dodatkowo, krawędzie ran przedśmiertnych wydają się być rozchylone, odwrócone i spuchnięte, podczas gdy krawędzie ran pośmiertnych są przylegające, bez obrzęków.

Z drugiej strony, interpretacja siniaków służy jako główne podejście do różnicowania urazów przed- i pośmiertnych. Zazwyczaj wygląd siniaków wskazuje na przyczynę i czas powstania siniaka. Warto jednak zauważyć, że lokalizacja siniaka jest uważana za dość przydatną w badaniach kryminalistycznych. Niektóre części ciała są bardziej podatne na powstawanie siniaków niż inne. Na przykład, wiadomo, że siniaki łatwiej powstają w miejscach, gdzie znajduje się luźna tkanka, taka jak brwi lub tłuszcz podskórny, niż w miejscach, gdzie tkanka jest mocno podparta. Ponadto, charakter powierzchni i siły uderzenia determinuje intensywność, kształt, wzór i wielkość powstałego siniaka (Vanezis 2001). Dlatego też dość łatwo jest określić charakter przedmiotu użytego do spowodowania urazu, chociaż istnieją również inne czynniki, które należy wziąć pod uwagę.

Ogólnie rzecz biorąc, siniaki przedśmiertne można odróżnić od pośmiertnych poprzez wykorzystanie głównych cech obserwowanych w starzeniu histologicznym. Idealnym rozwiązaniem jest zastosowanie starzenia histologicznego do datowania siniaków przedśmiertnych. Siniaki ulegają zmianom histologicznym od momentu powstania do momentu wygojenia. Wkrótce po wystąpieniu siniaka dochodzi do stanu zapalnego, w którym następuje odpowiedź hemostatyczna i naczyniowa. Dzieje się to w ciągu jednego do trzech dni od urazu. Druga faza obejmuje regenerację tkanki łącznej i nabłonkowej, która zachodzi do 14 dni, natomiast tworzenie się blizny następuje po kilku miesiącach (Vanezis 2001). Zmiany te pozwalają zatem na odróżnienie stłuczeń przed- i pośmiertnych. W praktyce, siniaki przedśmiertne wykazują każdą z tych cech, natomiast pośmiertne nie wykazują ich wszystkich, ponieważ martwe komórki nie ulegają takim procesom biologicznym.

Metody oceny

Najbardziej wiarygodne metody stosowane w odróżnianiu obrażeń przed- i pośmiertnych to histochemia enzymatyczna, mikroskopia i serologia. Inne metody stosowane w ocenie siniaków to bezpośrednie badanie brutto martwego ciała, obiektywna ocena koloru i ocena brutto gołym okiem oraz ocena fotograficzna.

Histochemia enzymatyczna polega na ilościowym oznaczaniu różnych enzymów w organizmie w celu określenia czasu, w którym wystąpił siniak. Zazwyczaj histochemia enzymatyczna w przypadku urazów przedśmiertnych wykazuje dodatnie i ujemne reakcje życiowe. W przeciwieństwie do tego, reakcje życiowe nie występują w przypadku obrażeń pośmiertnych (Bardale 2011). Inną istotną biochemiczną metodą diagnostyczną pozwalającą na odróżnienie urazów przed- i pośmiertnych jest ilościowe oznaczenie Leukotrienu B4 (LTB4) za pomocą HPLC. W praktyce Leukotriene B4 jest obecny w urazach przedśmiertnych, ale nie występuje w urazach pośmiertnych (He & Zhu 1996).

Pomimo korzyści związanych z biochemiczną oceną urazów, ma ona kilka wad. Na przykład, rozkład ciała powoduje degradację niektórych z najbardziej wiarygodnych enzymów zawartych w hemoglobinie, co może prowadzić do błędnej interpretacji siniaka (Vanezis 2001). Ponadto, serotonina i histamina, które są głównymi składnikami oznaczanymi podczas oceny biochemicznej, ulegają degradacji w wyniku rozkładu ciała ofiary.

Z drugiej strony, mikroskopia w przypadku obrażeń przedśmiertnych wykazuje nacieki z krwinek czerwonych i leukocytów w obrębie włókien mięśniowych, w których obecne są płytki krwi. W urazach pośmiertnych mikroskopia nie wykazuje nacieku RBC ani obecności płytek krwi w skrzepach, a badania serologiczne nie wskazują na wzrost zawartości histaminy i serotoniny (Waters 2010).

W większości przypadków badanie mikroskopowe opiera się na stwierdzeniu obecności hemosyderyny w organizmie. W normalnych warunkach hemosyderyna jest produkowana w organizmie, krótko po śmierci. Jednak złogi hemosyderyny pojawiają się w różnych organach ciała w różnych odstępach czasu (Akgoz, Eren, Fedakar & Turkmen 2008). Na przykład, hemosyderyna pojawia się w tkance podskórnej w ciągu 24-48 godzin po urazie, podczas gdy jej pojawienie się w mózgu trwa 4 dni (Vanezis 2001).

W związku z tym, te różnice czasowe pogarszają dokładność oceny mikroskopowej; tym samym, stwarzając trudności w różnicowaniu urazów przed- i pośmiertnych.