Randomizowane kontrolowane badanie skuteczności terapii wspomaganej przez zwierzęta w depresji, lęku i postrzeganiu choroby u zinstytucjonalizowanych osób starszych

Cel: Celem tego badania było sprawdzenie skuteczności terapii wspomaganej przez psy w depresji i lęku u zinstytucjonalizowanych osób starszych. Badano percepcję choroby przez pacjentów w celu zidentyfikowania podstawowych przekonań dotyczących nastroju, kontroli osobistej i spójności choroby, ponieważ mogą one wpływać na przestrzeganie zasad leczenia. Badano również subiektywne postrzeganie bólu, interakcje społeczne i zmienne obserwowalne związane z otoczeniem.

Metody: Badanie to obejmowało randomizowaną próbę zinstytucjonalizowanych pacjentów w wieku 65 lat i starszych; grupa lecznicza liczyła 17 osób, a grupa kontrolna 14 osób. Wszystkim pacjentom podawano Mini-Mental State Examination, 15-itemową Geriatryczną Skalę Depresji, Skalę Afektu Pozytywnego i Negatywnego, Uogólnione Zaburzenie Lękowe 7, Kwestionariusz Percepcji Choroby i Numeryczną Skalę Oceny Bólu. Wewnątrz- i międzygrupowa analiza danych została przeprowadzona przed i po leczeniu. W ciągu 10 tygodni pacjenci uczestniczyli w indywidualnych 30-minutowych sesjach. Opracowano metodologię obserwacyjną w celu rejestrowania werbalnych i niewerbalnych interakcji pomiędzy osobami starszymi, psem i opiekunem psa.

Wyniki: W grupie leczonej stwierdzono dużą wielkość efektu i istotne statystycznie obniżenie punktacji w 15-itemowej Geriatrycznej Skali Depresji. Nie wykryto istotnych różnic w punktacji 7 uogólnionego zaburzenia lękowego, Pozytywnego i Negatywnego Afektu oraz Numerycznej Skali Oceny Bólu. Jednakże w Positive and Negative Affect Schedule oraz Numeric Pain Rating Scale wykazano umiarkowany spadek. Podskale Kwestionariusza Percepcji Choroby dotyczące osi czasu (ostra/przewlekła) i kontroli leczenia wykazały istotny klinicznie, duży rozmiar efektu.

Wnioski: Terapia wspomagana psem okazała się skuteczna w zmniejszaniu objawów depresji u zinstytucjonalizowanych osób starszych. Wzrost interakcji werbalnych z opiekunami w trakcie całego badania sugeruje, że pies działa jako moderator interakcji społecznych, wywołując pozytywne reakcje emocjonalne. Terapia z udziałem psa wykazuje obiecujące wyniki w postrzeganiu osi czasu choroby i kontroli leczenia, co wskazuje na potencjalne wzmocnienie poczucia sprawstwa związanego z leczeniem. Wymagane są jednak dalsze badania.