Rare Albino Dolphin Spotted Off California Coast

3-letni delfin albinos został zauważony pływający z mamą w kalifornijskiej zatoce Monterey w zeszłym tygodniu, a mały wydaje się zdrowy, mówią naukowcy.

Załoga łodzi Blue Ocean Whale Watch zobaczyła delfina albinosa Risso (Grampus griseus) pływającego z mamą 7 czerwca około 3 mil (prawie 5 kilometrów) od brzegu w pobliżu Moss Landing. Zidentyfikowali go jako to samo zwierzę, które ostatni raz widziano 29 września 2015 roku, powiedziała Kate Cummings, przyrodnik i współwłaścicielka firmy zajmującej się obserwacją wielorybów. Wcześniej inni operatorzy wycieczek widzieli albinotyczne zwierzę w Monterey Bay w 2014 roku, kiedy było to małe cielę, powiedziała.

„Albinizm na wolności jest niezwykle rzadki i wierzę, że jest to jedyny znany albinotyczny delfin Risso’s na wschodnim Pacyfiku”, powiedział Cummings do Live Science.

Albinosy takie jak ten są białe (lub różowe), ponieważ komórki, które normalnie produkują melaninę – pigment, który daje skórze, włosom i oczom ich ubarwienie – nie wykonują swojej pracy (lub nie robią tego dobrze). Różowe oczy powstają w wyniku odbijania się światła od czerwonych naczyń krwionośnych w siatkówce delfina, światłoczułej tkanki z tyłu oka. Zwierzęta nie będące albinosami mają melaninę w swoich źrenicach, która pochłania przychodzące światło, utrzymując je z odbijania się od siatkówki.

Ten biały delfin może wyglądać słodko, ale zwierzęta albinosy często mają problemy zdrowotne. „Albinosy mogą być bardziej podatne na problemy skórne, ponieważ nie mają melaniny, która chroni skórę przed promieniami UV, a także mogą mieć słaby wzrok i słuch,” powiedział Cummings. „Kiedy Cummings i jej załoga zauważyli delfina, pływał on ze swoją mamą i stadem około 50 delfinów Risso’s, w tym wielu innych młodych osobników.

„Delfiny Risso’s często tworzą stada przedszkolne, które składają się z matek i ich cieląt”, powiedział Cummings. „Najprawdopodobniej były one na polowaniu na kałamarnice, ich ulubione źródło pożywienia.”

Kałamarnice są częściowo winne za okrągłe oznaczenia widoczne na większości delfinów Risso, według National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA). Delfiny Risso’a czasami uderzają zębami o ciała innych delfinów, co również może skutkować blizną.

Żaden inny waleń nie ma charakterystycznej pionowej fałdy widocznej na czołach tych delfinów, które mają nieodróżnialne dzioby, według NOAA.

Oryginalny artykuł na Live Science.

.