Retrospektywa Red Sox: 10 kluczowych dat, które zdefiniowały 2020 rok

Rok 2020 w wykonaniu Red Sox był jednym z najbardziej pamiętnych w historii klubu, a jednocześnie także takim, o którym fani woleliby zapomnieć.

Więc, pozwolimy Ci powrócić do niego w ogóle.

W 2020 roku wydarzyło się dla Red Sox wystarczająco dużo, by wypełnić dekadę dla niektórych drużyn, nie mówiąc już o jednym roku kalendarzowym. Kontrowersje, skandale, handel zmieniający franchise, skrócony sezon z powodu pandemii i jeden z najgorszych sezonów w historii zespołu, a to nawet nie wszystko.

Red Sox byli prawdopodobnie bardzo szczęśliwi, że zmienili swoje kalendarze z 2020 na 2021 w piątek, ponieważ nie mogło to pójść dużo gorzej dla lokalnej dziewiątki. W nowym roku, nadszedł czas, aby zakończyć rok, który był z 10 kluczowymi datami, które zdefiniowały Red Sox w 2020 roku.

1. 14 stycznia – Red Sox rozstają się z Alexem Corą za jego udział w skandalu związanym z kradzieżą podpisów

Kiedy w styczniu ubiegłego roku nadszedł Nowy Rok, Red Sox mieli tylko nadzieję na odbicie się od rozczarowującego 2019 roku, kiedy wszystkie ich plany wyszły przez okno w połowie miesiąca. Cora został zwolniony jako menedżer Red Sox po potępiającym raporcie Major League Baseball w swoim dwumiesięcznym dochodzeniu, które nazwało go mastermindem za skandalem kradzieży elektronicznych znaków Astros w 2017 roku, kiedy był ich trenerem ławki.

Decyzja wydawała się nieunikniona po tym, jak Astros zwolnili menedżera AJ Hincha i generalnego menedżera Jeffa Luhnowa dzień wcześniej z powodu skandalu, co spowodowało ich roczne zawieszenie przez MLB, ale nadal było to oszałamiające. MLB nie zdyscyplinowała jeszcze Cory, ponieważ wciąż badała podobne oskarżenia dotyczące jego drużyny Red Sox z 2018 r., ale szkody spowodowane skandalem Astros zostały wyrządzone i były wystarczające. Cora i Red Sox wzajemnie się rozstali wyłącznie ze względu na raport MLB w sprawie Astros.

„Biorąc pod uwagę ustalenia i orzeczenie komisarza, wspólnie zdecydowaliśmy, że nie będzie możliwe, aby Alex skutecznie prowadził klub w przyszłości i wzajemnie zgodziliśmy się na rozstanie” – napisali Red Sox w oświadczeniu.

W kwietniu MLB w końcu opublikowała swój raport z dochodzenia w sprawie Red Sox, który znalazł niewiele wykroczeń w porównaniu do Astros. Liga zawiesiła J.T. Watkinsa, operatora systemu powtórek wideo Red Sox, do postseason 2020 i pozbawiła zespół drugorundowego wyboru w drafcie 2020. To właśnie wtedy MLB zawiesiła również Corę na czas postseason 2020, co otworzyło wiele spekulacji na temat jego potencjalnego powrotu w 2021 roku.

2. 11 lutego – Red Sox handlują Mookie Betts, David Price do Dodgers

Po ponad roku spekulacji, a także kilku ślimakach w procesie, Red Sox zakończyli jedną z najbardziej kontrowersyjnych transakcji w historii klubu, wysyłając homegrown superstar Mookie Betts i 2018 postseason hero David Price do Dodgers w zamian za Alex Verdugo, Jeter Downs i Connor Wong. Transakcja, oczywiście, spotkała się z dużą ilością witriolu ze strony fanbase’u za przehandlowanie Bettsa, 2018 AL MVP i jednego z najlepszych talentów, które przeszły przez system farm, w najlepszym okresie swojej kariery. Red Sox nie udało się w wielokrotnych próbach na przestrzeni lat, aby podpisać Betts do długoterminowego przedłużenia, a z prawym polowym ustawionym do wejścia do wolnej agencji po sezonie 2020, zdecydował się go handlować, zamiast tracić go za nic.

Sam handel nie był bez dramatu, albo. Oryginalny handel uzgodniony był trzydrużynową umową, która obejmowała również Twins i wysłałaby młodego miotacza ognia Brusdara Graterola do Red Sox. Jednak po przejrzeniu badań lekarskich, Sox nie byli zadowoleni z raportów Graterola i podobno szukali dodatkowej rekompensaty, zanim Twins ostatecznie wycofali się z transakcji. Zamiast tego, Graterol trafił do Dodgers, gdzie miał obiecujący sezon 2020.

Przynajmniej w krótkim okresie, handel nie wyglądał świetnie dla Red Sox. Podczas gdy Verdugo miał wspaniały debiutancki sezon z Bostonem, Betts był kluczowy w pomaganiu Dodgersom wygrać World Series.

3. 12 marca – pandemia COVID-19 zamyka trening wiosenny, opóźnia sezon regularny

Perspektywy świata sportu na rok 2020 – i w pewien sposób świat w ogóle – zmieniły się w nocy 11 marca, kiedy gwiazda NBA Rudy Gobert przeszedł test pozytywny na obecność COVID-19, co doprowadziło do oszałamiającego bezterminowego zawieszenia sezonu NBA. Następnego dnia prawie wszystkie ligi sportowe w Stanach Zjednoczonych poszły za tym przykładem, nawet jeśli MLB trochę się spóźniła. Liga ogłosiła, że wiosenny trening został zawieszony na czas nieokreślony, a sezon regularny, który pierwotnie miał się rozpocząć 26 marca, zostanie opóźniony o co najmniej dwa tygodnie.

Okazało się, że będzie opóźniony o wiele dłużej niż to, jak koronawirus przepłynął przez kraj i zagroził szanse sezonu nawet dzieje. Ale po napiętych negocjacjach, MLB i MLBPA w końcu osiągnęły porozumienie w sprawie 60-gamowego sezonu z intensywnymi protokołami bezpieczeństwa. Red Sox ostatecznie wrócili do Bostonu na kontynuację wiosennego treningu, lub „obozu letniego”, w Fenway Park na początku lipca.

4. 19 marca – Red Sox ogłaszają, że Chris Sale potrzebuje operacji Tommy’ego Johna

Tydzień po tym, jak sezon poszedł na pauzę, wiadomości pogorszyły się dla Red Sox, ponieważ dowiedziano się, że ich as potrzebuje przerażającej operacji Tommy’ego Johna. Sale zakończył swój rozczarowujący sezon 2019 wcześnie z powodu problemów z łokciem, ale Red Sox uniknęli Tommy’ego Johna i kazali mu zamiast tego wziąć zastrzyk z osocza bogatopłytkowego. 2 marca Sale zaczął odczuwać bolesność po żywym treningu battingu, a po wyłączeniu na okres 10 dni, a następnie powrocie i odczuwaniu większego bólu, operacja była nieunikniona.

Operacja Sale’a była trudna, biorąc pod uwagę, że planowe operacje w wielu szpitalach w całym kraju zostały zawieszone z powodu pandemii, ale 30 marca dr Neal ElAttrache zakończył operację lewego w Los Angeles, rozpoczynając jego długą drogę powrotną. Sale obecnie rehabilituje się w Fort Myers i oczekuje się, że powróci w pewnym momencie w sezonie 2021.

5. 24 lipca – Dzień Otwarcia w końcu nadchodzi, Red Sox rozwalają Orioles

W końcu baseball powrócił do Fenway Park po raz pierwszy od prawie 10 miesięcy, ponieważ Red Sox rozpoczęli swój 60-gamowy sprint przeciwko Orioles, dziwnie przed żadnymi fanami. Dzięki trzem trafieniom J.D. Martineza, Kevina Pillara i Jackie Bradleya Jr. oraz sześciu mocnym inningom Nathana Eovaldiego, Red Sox pokonali O’s 13-2. Ale Dzień Otwarcia służył jako jeden z samotnych jasnych punktów sezonu, ponieważ Sox przegrali dwa z trzech w tej serii otwierającej przeciwko O’s, co nadało ton ich strasznemu sezonowi składającemu się z 60 meczów.

6. 1 sierpnia – Eduardo Rodriguez wyłączony z powodu zapalenia mięśnia sercowego

Rodriguez był jednym z trzech graczy Red Sox, którzy testowali pozytywnie na COVID-19 na początku obozu letniego, ale on i zespół byli optymistycznie nastawieni do jego powrotu w sezonie. Jednak lewy hander, który prawdopodobnie byłby starterem w dniu otwarcia, został zdiagnozowany z zapaleniem mięśnia sercowego, które wynika z COVID. Red Sox zamknęli go na resztę sezonu, kolejny duży cios dla ich rotacji startowej, ale co ważniejsze, sprawdzenie rzeczywistości pokazujące, jak poważny jest wirus.

Red Sox potraktowali powrót Rodrigueza do zdrowia z wyjątkową ostrożnością i dopiero pod koniec września został on dopuszczony do ponownego chodzenia. Rodriguez niedawno zamieścił filmy, na których widać, że kontynuuje rehabilitację w domu na Florydzie i spodziewa się, że będzie gotowy do gry, gdy sezon rozpocznie się w 2021 roku.

7. 11 sierpnia – Andrew Benintendi kontuzjuje żebro, traci resztę sezonu

Hity wciąż nadchodziły dla zmagających się z problemami Red Sox, którzy stracili swojego lewego pomocnika po tym, jak naciągnął prawą klatkę żebrową podczas biegania po bazach w przegranym meczu z Rays. Czas był jeszcze bardziej okrutny, ponieważ Benintendi, który miał tylko dwa trafienia w całym sezonie wchodząc tej nocy, był 2-for-3 w grze przed kontuzją.

The Red Sox były nadzieję Benintendi może wrócić, ale nigdy nie odzyskał wystarczająco dużo w czasie przed skróconym sezonie zabrakło.

8. 27 sierpnia – Red Sox odkładają grę vs Blue Jays, aby podnieść świadomość niesprawiedliwości rasowej

Gry w całym amerykańskim sporcie zostały odłożone, aby zaprotestować przeciwko brutalności policji i podnieść świadomość niesprawiedliwości rasowej w następstwie strzelaniny Jacoba Blake’a, czarnego mężczyzny, przez policjantów w Wisconsin, a Red Sox zajęli stanowisko, decydując się na odłożenie ich gry przeciwko Blue Jays. Emocjonalne spotkanie zespołu rozwijał się w Buffalo, miejsce gry, jak Red Sox umieścić swoje pełne poparcie dla Jackie Bradley Jr, tylko afroamerykański gracz w zespole, który już zdecydował się siedzieć poza grę.

The Blue Jays chciał nadal grać, ale oni szanowali decyzję Red Sox. We wspólnym oświadczeniu, dwa kluby powiedziały, że szanują decyzję graczy „aby przynieść dalszą świadomość do systemowego rasizmu, który przyczynia się do przemocy policyjnej wobec Czarnych, rdzennych i ludzi koloru w naszych społecznościach.”

9. 27 września – Red Sox ogłosić Ron Roenicke nie wróci w 2021 roku

The Red Sox nie chciał czekać aż po zakończeniu sezonu, aby zdecydować, że Roenicke, który służył jako menedżer w miejsce Alex Cora, nie będzie wracać w 2021 roku, czyniąc ogłoszenie przed ich finałem sezonu przeciwko Braves. Nie było to szokujące, biorąc pod uwagę ostatnie miejsce Red Sox na wschodzie AL, ale rozczarowujące dla menedżera, który został przekazany bez wygranej, pod górę bitwy z niekonkurencyjnym rosterem i zarządzaniem w trudnych okolicznościach podczas pandemii.

Na polu, Red Sox faktycznie wygrał swoją ostatnią grę, ale skończył z fatalnym rekordem 24-36, pieczętując jeden z najgorszych sezonów przez zwycięski procent w historii zespołu.

10. 10 listopada – Alex Cora wraca jako menedżer

Miało to zbyt wiele sensu i wydawało się niemal nieuniknione. Po odbyciu kary zawieszenia na cały sezon, Red Sox uznali, że Cora zapłacił cenę za swoje błędy na tyle, by dać mu drugą szansę jako menedżerowi. Cora został ponownie przedstawiony podczas konferencji prasowej na Fenway Park, gdzie wyraził skruchę z powodu swoich działań z Astros i przyrzekł, że wyciągnął wnioski, gotowy poprowadzić Red Sox ponownie do, miejmy nadzieję, jaśniejszych dni w 2021 roku.

„Wiem, że jest wielu ludzi, których rozczarowałem i za to przepraszam”, powiedział Cora. „A także, mówiąc tym ludziom, że, hej, wciąż jestem Alexem. Popełniłem błąd. Wciąż kocham tę grę. Kocham to, co robię. Obiecuję wam, że od teraz zamierzam wykorzystać to doświadczenie we właściwy sposób. Nie jestem z tego dumny. Nie jestem z tego powodu szczęśliwy. Ale musimy iść naprzód. Jestem szczęśliwy, że wróciłem do domu. To jest miejsce, w którym lubię pracować”.