Robert F. Kennedy
Wczesne lataEdit
Robert Kennedy, urodzony 20 listopada 1925 roku, był siódmym dzieckiem Josepha P. Kennedy’ego i Rose Fitzgerald Kennedy. W dniu swoich 18 urodzin zaciągnął się do Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych, biorącej udział w II wojnie światowej, w której jego starsi bracia, Joseph Patrick Jr. i John Fitzgerald, brali udział już w 1943 roku. W trakcie wojny, był zasmucony wiadomością o śmierci swojego starszego brata, Josepha Patricka Jr.
Uczęszczał i ukończył Uniwersytet Harvarda w 1948 roku, po krótkiej służbie w Marynarce Wojennej. W 1951 r. uzyskał tytuł magistra prawa na University of Virginia School of Law. Następnie był odpowiedzialny za doradzanie – dość skutecznie – jego bratu Johnowi na początku jego kampanii senackiej w 1952 r.
Z JFKEdit
Zanim prezydent Kennedy mianował swojego brata prokuratorem generalnym USA, służył na USS Joseph P. Kennedy, Jr, statku nazwanym na cześć jednego z jego braci, Josepha P. Kennedy’ego, Jr, gdzie służył przez krótki czas. W czasach administracji Kennedy’ego „Bobby” był doradcą prezydenta. Jednym z problemów, z jakimi musiał się zmierzyć, była inwazja w Zatoce Świń na Kubę w 1961 roku, a także kubański kryzys rakietowy 18 miesięcy później. Był też skonfrontowany z eskalacją militarną w Wietnamie i ruchami na rzecz praw obywatelskich. Kennedy jest najlepiej pamiętany za swoje działania na rzecz praw obywatelskich, w szczególności za integrację Uniwersytetu Mississippi. Po zabójstwie prezydenta Kennedy’ego w 1963 roku, Robert pozostał jako prokurator generalny, choć jego stosunki z prezydentem Lyndonem B. Johnsonem były szczególnie mroźne.
Senator z Nowego JorkuEdit
Po śmierci JFK, Robert myślał, że może uzyskać wiceprezydenturę w administracji Johnsona. Jednak po tym, jak Johnson potwierdził, że nie nadaje się na to stanowisko, opuścił gabinet prezydenta. Rozpoczął kampanię o miejsce w Senacie jako reprezentant Nowego Jorku. Został wybrany w listopadzie 1964 roku, pokonując jego republikańskiego przeciwnika, Kenneth Keating.
Podczas jego trzech i pół roku jako senator, Kennedy odwiedził apartheidu RPA, odwiedził deltę Mississippi jako przedstawiciel Senatu, aby pomóc głodującym, i wezwał do zatrzymania eskalacji wojny w Wietnamie.
Kandydatura prezydencka i zabójstwoEdit
Kennedy początkowo zaprzeczał spekulacjom, że będzie próbował być nominatem Demokratów w wyborach prezydenckich w 1968 roku, startując przeciwko swojemu partyjnemu koledze, prezydentowi Johnsonowi. Johnson odniósł niewielkie zwycięstwo w prawyborach w New Hampshire z antywojennym kandydatem senatorem Eugene McCarthym; wkrótce potem, 16 marca, Kennedy ogłosił swoją kandydaturę. Dwa tygodnie później Johnson oświadczył w telewizyjnym przemówieniu, że nie będzie ubiegał się o reelekcję.
4 kwietnia, podczas przystanku wyborczego w Indianapolis, Kennedy usłyszał wiadomość o zabójstwie Martina Luthera Kinga. Kennedy wygłosił przemówienie, w którym wzywał do pojednania między rasami. W dniach następujących po zabójstwie Kinga setki ludzi zostało rannych, a 43 zabitych w zamieszkach w całych Stanach Zjednoczonych; jedynym miejscem, gdzie nie doszło do zamieszek było Indianapolis.
Robert Kennedy wygrał primaries w Indiana i Nebraska, ale przegrał w Oregon. 4 czerwca 1968 roku odniósł największe zwycięstwo w staraniach o nominację Demokratów, wygrywając prawybory w Południowej Dakocie i Kalifornii. Po północy Kennedy wygłosił przemówienie dziękczynne do swoich wyborców w hotelu Ambassador w Los Angeles.
Podążając zatłoczonym korytarzem w kierunku hotelowych kuchni, pojawił się Sirhan Bishara Sirhan, 24-letni mieszkaniec Los Angeles pochodzenia palestyńskiego, który wystrzelił z rewolweru kalibru .22 w tłum wypełniający korytarz. Kilka osób zostało rannych, w tym senator Kennedy, do którego strzelał z bliska. Sirhan przyznał się do swojej zbrodni, ponieważ sprzeciwiał się politycznemu poparciu senatora dla Izraela i został skazany na dożywocie.
Robert Kennedy zmarł wczesnym rankiem 6 czerwca 1968 roku w wieku 42 lat w Good Samaritan Hospital w Los Angeles. Rodzina Kennedych, na czele z bratem Edwardem Kennedym, zorganizowała pogrzeb w katedrze św. Patryka w Nowym Jorku. Prezydent Johnson ogłosił 9 czerwca 1968 roku oficjalny narodowy dzień żałoby po senatorze, co jest o tyle ironiczne, że sam prezydent tak naprawdę go nie kochał i nie mógł znieść charyzmy i popularności, jaką Robert miał nad nim w tamtych latach. Jest pochowany obok swojego brata Johna na cmentarzu Arlington.
Jednakże wielu badaczy zauważa ciekawy wzorzec zamachów i przypadkowych zgonów w rodzinie Kennedych oraz fakt, że w razie wyboru Robert Kennedy planował zbadać sprawę zabójstwa swojego brata, prezydenta Kennedy’ego. Ponadto dwoje dzieci Roberta Kennedy’ego – Robert F. Kennedy Jr. i Kathleen Kennedy Townsend – uważa, że ich ojciec został zamordowany przez Thane’a Cesara, współpracownika CIA. Ponadto zauważają, że policja, pod kontrolą CIA, „zniszczyła tysiące dowodów.”
Rok po jego zabójstwie stadion w Waszyngtonie D. C. został przemianowany na Robert F. Kennedy Memorial Stadium, znany również jako RFK Memorial Stadium w hołdzie byłemu prokuratorowi USA i byłemu senatorowi, znanemu z zamiłowania do sportu.
20 listopada 2001 roku, w dniu, w którym Robert Kennedy skończyłby 76 lat, centralny budynek Departamentu Sprawiedliwości w Waszyngtonie D. C. został przemianowany na budynek Departamentu Sprawiedliwości im. Roberta F. Kennedy’ego przez prezydenta George’a W. Busha i prokuratora generalnego Johna Ashcrofta.
Hotel Ambassador w Los Angeles, miejsce zamachu na RFK, zakończył działalność w 1989 roku, a budynek, w którym działał przez 84 lata, został niedawno całkowicie zburzony w celu wybudowania na jego miejscu nowej szkoły średniej. W pobliżu nieistniejącego hotelu znajduje się aleja nazwana Robert F. Kennedy Avenue, na cześć nowojorskiego senatora.