Rolling Stone

Gdyby życiorys Alana White’a ograniczał się do grania na perkusji na Imagine Johna Lennona i All Things Must Pass George’a Harrisona, byłby całkiem imponujący. Ale mniej więcej dwa lata po pojawieniu się na tych przełomowych solowych płytach Beatlesów, został zwerbowany przez Yes – wtedy u szczytu swoich możliwości twórczych – by zastąpić odchodzącego Billa Bruforda. Od tamtego czasu w zespole doszło do niedorzecznej ilości zmian w składzie, ale jedyną stałą jest obecność White’a za zestawem perkusyjnym. Obecnie problemy z kręgosłupem ograniczają jego czas na scenie z Yes do kilku utworów w nocy, ale wciąż koncertuje z zespołem i ma nadzieję, że po powrocie do pełni sił będzie mógł grać dłużej.

Przygotowując się do wystąpienia w Iridium w Nowym Jorku, White zadzwonił do Rolling Stone, aby porozmawiać o jego stint w Plastic Ono Band Johna Lennona, jego wczesnych dniach z Yes, ich czasie jako nieprawdopodobnych gwiazd MTV we wczesnych latach osiemdziesiątych i ostatnim dramacie, który podzielił zespół na dwa konkurujące obozy.

Jestem pewien, że często opowiadałeś tę historię, ale powiedz mi, jak po raz pierwszy spotkałeś Johna Lennona.
Pierwszą rzeczą, jaką od niego usłyszałem, był telefon, kiedy poprosił mnie o zagranie Live Peace w Toronto. Zasadniczo zadzwonił do mnie tak po prostu, ni stąd ni zowąd. Miałem swój własny zespół i wszyscy mieszkaliśmy w tym samym domu w Londynie, jak wiele zespołów w tamtym czasie. Gotowałem coś w kuchni, na przykład gulasz, i zadzwonił telefon. To był John, ale wtedy nie zdawałem sobie z tego sprawy. Pomyślałem, że to przyjaciel próbuje ze mną pożartować, więc odłożyłem telefon. W końcu dostałem telefon z powrotem i powiedział mi, że robi koncert w Toronto i czy byłem dostępny do gry na perkusji i może wysłać samochód, aby mnie odebrać następnego dnia rano.

Powiedziałem, „Oczywiście.” I wtedy to było. Samochód przyjechał. Pojechałem na lotnisko. To tam po raz pierwszy spotkałem Johna w saloniku dla VIP-ów na Heathrow. Byli tam John i Yoko oraz Klaus Voormann. Byłem dość młody, około 20 lat, i trochę zszokowany tym, gdzie się znalazłem. Jednocześnie wydawało mi się, że z jakiegoś powodu radziłem sobie z tym tak, jakby to był kolejny dzień. Wtedy on powiedział: „Och, zapomniałem ci powiedzieć, że Eric Clapton gra na gitarze”. I wtedy Eric wyszedł z łazienki i w zasadzie wsiedliśmy do samolotu i zrobiliśmy tam próbę. Miałem parę pałeczek perkusyjnych grających z tyłu siedzenia przede mną, a oni grali na gitarach akustycznych.

Wysiedliśmy i pojechaliśmy na koncert. Było mnóstwo fanów podążających za samochodem i tego typu rzeczy. Potem dotarliśmy na scenę Live Peace w Toronto przed 25,000 ludzi. Wtedy zacząłem zdawać sobie sprawę, że to się dzieje naprawdę. To były dla mnie dość szalone dwa dni.

Jak John po raz pierwszy dowiedział się o tobie, żeby do ciebie zadzwonić?
Z tego, co mogę sobie przypomnieć, sądzę, że był w klubie i widział, jak gram, ale nie wiedziałem, że tam był.

Jakie są twoje najwyraźniejsze wspomnienia z występu w Toronto?
Dotarliśmy na stadion i wyszedłem zobaczyć tłum i to, kto grał, a na scenie był Little Richard z wielkim, wielkim zespołem. To było całkiem niesamowite. Za kulisami biegali ludzie, jak Gene Vincent. Przez chwilę było to naprawdę surrealistyczne. Pamiętam, że John był bardzo zdenerwowany, bo to była pierwsza rzecz, którą zrobił od czasu, gdy opuścił Beatlesów, albo miał ich opuścić. Był wtedy w trakcie tego procesu. Następną rzeczą, jaką pamiętam, było to, że wyszliśmy na scenę. Mieli stołek perkusyjny, ale nie było perkusji. Pomyślałem, „Oh, to nie będzie dobre.” Eric podłączył swoją gitarę, a oni zbudowali zestaw perkusyjny wokół mnie, podczas gdy ja tam siedziałem. Nagle pałeczki zostały wrzucone do mojej ręki, a John policzył, „1, 2, 3 …” I byliśmy w pierwszym numerze. To wszystko było czymś w rodzaju błysku na patelni.

Jakie są twoje wspomnienia z nagrywania Imagine z Johnem?
Nie pamiętam, ile czasu minęło po Toronto, ale dostałem telefon z Apple, że John chce mnie zaangażować w nowy album, który robi. Zabrałem się do domu Johna i następną rzeczą, jaką pamiętam, jest to, że jestem w studiu i próbujemy piosenki. John rozdał nam teksty piosenek, żebyśmy mogli się z nimi zapoznać przed nagraniem. I wtedy pojawiłem się ja. Wszedłem w to i robiłem swoje, tak jak zawsze robiłem w studiu. Moim głównym zadaniem było granie tego, co było potrzebne do piosenek. Najwyraźniej Johnowi naprawdę podobało się to, co robiłem.

Cała ta sprawa była naprawdę jak bycie w rodzinie. Kiedy już zostaniesz przyjęty do rodziny i przyjaciół Beatlesów, jest to bardzo satysfakcjonujące. Poznałem wszystkich ludzi z otoczenia Beatlesów. George przyszedł tam pewnego dnia. Każdego wieczoru o tej samej porze jedliśmy kolację przy tym długim drewnianym stole, a ja poznałem George’a. Następną rzeczą, jaką wiem, było to, że poprosił mnie o zagranie na All Things Must Pass.

Z Imagine zaangażowanych było kilku perkusistów. Jim Keltner zagrał w „Jealous Guy.” Ja grałem na wibrafonie. W utworze „Imagine,” to było całkiem magiczne. Nagraliśmy ten utwór i przeszliśmy przez niego jeszcze kilka razy. Potem daliśmy ją do odsłuchu. Pamiętam, że w pewnym momencie utwór zaczął się od perkusji na samym początku i od grania zespołu. John zagrał to tak dobrze samemu na pianinie, że powiedziałem: „Dlaczego nie zrobisz pierwszej zwrotki w ten sposób?”. Odpowiedział, „To dobry pomysł.” Zapytał, „Co o tym myślisz, Phil?” Następną rzeczą, którą wiesz, było to, że spróbowaliśmy tego w ten sposób i John to zachował.

Czy rozpoznałeś tę piosenkę jako genialną, kiedy po raz pierwszy ją stworzyłeś?
Oh, tak. Kiedy nagraliśmy podkład, nie jestem pewien, ile razy go robiliśmy. W książce jest napisane, że dziewięć, ale ja myślałem, że tylko cztery lub pięć. Wszystkie były magiczne, ale pamiętam to ujęcie, które zostało użyte na płycie. Pamiętam, że to było bardzo wyjątkowe. Wszyscy spojrzeliśmy dookoła i powiedzieliśmy: „To było to. To jest doskonałe.” W pokoju było dużo uczucia, że to było trochę magiczne.

Czy sesje do All Things Must Pass były zupełnie inne?
Tak. To była większa grupa. To była grupa Delaney’a i Bonnie, George’a i Erica. W studiu było mnóstwo ludzi codziennie przez około trzy tygodnie. Kiedy wszyscy się tam zjawialiśmy, decydowaliśmy kto na czym gra. George powiedziałby: „Jeden z was gra na perkusji.” W ten sposób wycięliśmy wiele z tych utworów.

Grałeś z Gingerem Bakerem kilka lat później. Czy był tak dziki, jak sugeruje legenda?
On był totalnym charakterem, Ginger. Jakieś sześć miesięcy temu grałem z nim na Rock 'n’ Roll Fantasy Camp. Wciąż jest taki sam. Jest Gingerem Bakerem. Ma w sobie ten klimat, który jest po prostu Gingerem. Bardzo się z nim zaprzyjaźniłem przez lata, po tym jak byłem w Air Force. Mieszkałem w Valley w L.A. i pamiętam jak Ginger zadzwonił do mnie i powiedział, „Czy mogę pożyczyć zestaw perkusyjny?” Byłem jak, „Jasne, oczywiście, że możesz.” Powiedział, „Dlaczego nie przyniesiesz tu jeszcze jednego swojego zestawu? Mam koncert na cele charytatywne.” To było w klubie w Valley. Powiedziałem, „OK, to brzmi dobrze.” Było tam wielu perkusistów. Grałem na scenie z Gingerem i po tym jak skończyliśmy wszystko, grałem „White Room” i kilka innych utworów, powiedziałem do niego, „Ginger, dla kogo jest ta akcja charytatywna, na którą gramy?”. Powiedział, „Moja organizacja charytatywna.” Zapytałem, „Robimy ten cały show dla ciebie?” Powiedział, „Tak.” Najwyraźniej grał tylko po to, żeby zarobić trochę pieniędzy i przelecieć swoimi końmi z Afryki z powrotem do Ameryki.

Czy byłeś fanem Yes zanim dołączyłeś?
Tak. Słyszałem o Yes. Grałem z niejakim Terrym Reidem na angielskiej scenie i pamiętam, że graliśmy koncert gdzieś w Kornwalii. Pamiętam, że w tym miejscu grała muzyka i zapytałem: „Kto to jest?”. I to był The Yes Album. Powiedziałem, „Ten zespół jest naprawdę dobry.” Pamiętam, że widziałem ich na Wembley Pool supportujących kogoś. Byli bardzo imponujący i pamiętam Chrisa Squire’a w jego długich butach na scenie. Powiedziałem, „Ci faceci są naprawdę dobrymi muzykami.”

I wtedy poznałem Eddy’ego Offorda, który był producentem ich kilku pierwszych albumów. Siedziałem z nim w pubie w Londynie. Staliśmy się bardzo dobrymi przyjaciółmi. Pewnego dnia Jon i Chris przyszli i powiedział: „Tak chcę, żebyś dołączył do zespołu”. Myślę, że Chris Squire widział mnie wcześniej grającego z Joe Cockerem. Kończyłem właśnie trasę z Joe Cockerem, kiedy Yes mnie o to poprosił. Zgodziłem się i powiedziałem: „Kiedy mamy próbę?”. Odpowiedzieli: „Tak naprawdę nie mamy żadnych prób, a w poniedziałek mamy koncert. Czy możesz nauczyć się repertuaru między teraz a poniedziałkiem?”. To był piątek. Powiedziałem: „Cóż, spróbuję, ale to długi strzał”. Po prostu poszedłem na cały weekend, słuchałem muzyki i przyzwyczaiłem się do niej, a potem byłem w Dallas w Teksasie, wychodząc na scenę z Yes bez prawie żadnych prób.

Czy przejęcie roli Billa Bruforda było onieśmielające, skoro jest on tak fantastycznym perkusistą?
Bill był naprawdę świetnym perkusistą. Ja mam inny styl. Ale wcześniej grałem w zespole, który robił wiele aranżacji w różnych sygnaturach czasowych i wiele tego typu rzeczy. Byłem przygotowany na różne sygnatury czasowe i sposób, w jaki zespół płynął, ale dodałem więcej rockowego elementu niż Bill. On dodał więcej elementu jazzowego i wierzę, że w tamtym czasie zespół chciał pójść trochę bardziej w tym kierunku. Więc nie powiedziałbym, że to było onieśmielające. Powiedziałbym tylko, że zrobiłem swoją własną wersję tego, co on zrobił wcześniej.

Jak się czułeś z Tales From Topographic Oceans?
Czy jakaś część ciebie czuła, że cztery piosenki na dwóch płytach to trochę za dużo? To była dość odważna rzecz do zrobienia. Pamiętam, że po prostu w to weszliśmy. Jon wpadł na pomysł, a Chris i ja pracowaliśmy razem nad wieloma elementami sekcji rytmicznej i po prostu w to weszliśmy. Nasze głowy były zanurzone w tym całym albumie. Tak się złożyło, że to były cztery strony podwójnego LP. Musieliśmy wyciąć pięć minut ze strony pierwszej, ponieważ miała 27 minut, kiedy ją nagrywaliśmy.

Jak czułeś się w punku, kiedy się rozpadł?
Wiele z tych grup wypowiedziało wojnę zespołom takim jak Yes. Yes jest rodzajem zwierzęcia, które po prostu idzie i robi swoje. To szczególny styl muzyczny, który jest uważany za progresywny, mimo że nie lubię przyklejać muzyce etykietek. Era punk rocka była dla nas trochę buntownicza, ale pracowaliśmy konsekwentnie przez cały ten okres i mieliśmy naprawdę dobrą publiczność. Tak naprawdę nie wpłynęło to na nikogo z zespołu w tamtym okresie. Nie sądzę, żeby wielu z nas zwracało na to aż taką uwagę, prawdę mówiąc.

Jak się czułeś w 1979 roku, kiedy Jon i Rick Wakeman opuścili zespół, a Buggles dołączyli?
Jona i Ricka swędziało. … Rick miał już ugruntowaną pozycję. Wydał już kilka albumów. Grałem na jednym z nich, Henry VIII, jak sądzę. Przez jakiś czas mieli ochotę na swoje własne solówki. Byliśmy tam: Steve, Chris i ja. Byliśmy w okolicach Londynu i chyba powiedzieliśmy: „Zarezerwujemy studio do prób w poniedziałek rano i ktokolwiek się pojawi, będzie w Yes”. Nasza trójka pojawiła się i to właśnie tam wymyśliliśmy Drama.

Geoff i Trevor Horn mieli próby w pokoju obok nas. To był po prostu zbieg okoliczności, naprawdę, a Trevor dowiedział się, że jesteśmy obok. Yes był jednym z jego ulubionych zespołów, więc ciągle przychodził i spędzał z nami czas. Potem powiedział, „Napisałem dla was piosenkę.” Nie wiem, zaprzyjaźniliśmy się. Następną rzeczą, jaką wiedziałem, było to, że ich sprzęt przeniósł się do naszego pokoju i to był znowu Yes.

Jakie było dla was to tournee?
Było świetnie. Dla mnie nie brzmiało to tak bardzo inaczej. Trevor Horn miał głos, który był podobny do głosu Jona Andersona, ale trochę inny. Wyprzedaliśmy Madison Square Garden na trzy noce. Rozgłos zespołu tak naprawdę nie zmienił się aż tak bardzo.

Dlaczego więc zespół rozpadł się po zakończeniu trasy?
Myślę, że Trevor Horn naprawdę czuł, że jego powołaniem jest tworzenie płyt, a nie występy na żywo w tamtym czasie. Właśnie wtedy wróciliśmy do Londynu, a Steve zajął się robieniem Azji z Geoffem. Ja i Chris byliśmy po prostu sami i zastanawialiśmy się, „Cóż, jak posunąć Yes do przodu?”. Spotkaliśmy się kilka razy w studiu Chrisa i wtedy dostaliśmy telefon, że w mieście jest taki gość, Trevor Rabin. Pewnego wieczoru zjedliśmy z nim kolację, a potem skończyliśmy jammując w studiu Chrisa. Potem zostaliśmy przyjaciółmi i to był początek tego, czym był zespół Cinema. Mieliśmy zamiar nazwać zespół Cinema. Ale potem spędziliśmy dziewięć miesięcy na próbach muzyki, która stała się 90125.

Czy możesz się trochę cofnąć i opowiedzieć mi o graniu z Jimmym Page’em na przerwanych sesjach XYZ?
W początkowej części tego okresu, Chris powiedział do mnie, „Jimmy Page chce, żebyś przyjechał na zachód i wpadł do nas.” Zaczęliśmy jammować w studiu Jimmy’ego przez jakiś czas. Chris miał kilka pomysłów. Ja miałem kilka pomysłów. Większość rzeczy, które nagraliśmy, to były rzeczy, które Chris i ja napisaliśmy. Potem zaangażował się management, jak Peter Grant i Brian Lane. Pamiętam jak Robert przyszedł, posłuchał muzyki i poczuł, że jest to dla niego trochę skomplikowane. To mógłby być zespół w tamtym czasie, gdyby Robert dołączył, ale to tak jakby przygasło, gdy zaangażowali się menedżerowie.

Ale piosenki jakoś wyciekły.
Często zadaję sobie pytanie, jak te piosenki przedostały się do opinii publicznej. Co zabawne, kilka lat temu byłem na imprezie, którą Paul Allen organizował w Seattle. To było świętowanie życia Jimmy’ego Page’a. Rozmawiałem z Jimmym przez chwilę i wtedy podszedł Paul. Jimmy powiedział: „Chcę odkopać te taśmy, dokończyć je i wydać album”. Powiedziałem, „Po prostu zadzwoń do mnie.” Myślę, że jednak wstrzymał ten projekt, kiedy wrócił do Anglii.

Wow. To byłoby całkiem niesamowite, gdybyś w końcu to skończył i wydał.
Cóż, muszę skontaktować się z Jimmym i być jak, „Dokończmy te taśmy.” Może uda nam się namówić Roberta, żeby na nich zaśpiewał czy coś. To byłoby całkiem niesamowite.

Jak się czułeś z tym, że Cinema zmieniło nazwę na Yes?
Chodzi o to, że Jon słyszał kilka utworów, które nagraliśmy. Pomyślał, że są bardzo, bardzo dobre i chciał spróbować na nich zaśpiewać. Gdy tylko Jon zaśpiewał na tych utworach, Yes znów stało się Yes. Zabawne jest to, że kiedy Yes zaprosił mnie do współpracy, w tym samym tygodniu poproszono mnie o dołączenie do Jethro Tull, a ja zostałem poproszony o dołączenie do America. To wszystko było w jednym tygodniu. Myślę, że wybrałem właściwą rzecz. W tym roku jestem w zespole 47 lat.

Jakim szokiem był dla Ciebie sukces „Owner of a Lonely Heart?”
Dla nas to była po prostu kolejna piosenka, ale wiedziałem, że jest dobra, bo miała zupełnie inne brzmienie. Miała klimat big-bandu. To było wszędzie. Dużo eksperymentowaliśmy z tą piosenką. Zabawną rzeczą w tym utworze jest to, że kiedy nagrywaliśmy perkusję, Trevor Horn wysłał kogoś, kto zabrał moje talerze i tom-tomy. Miałem bęben basowy, werbel i hi-hat. To wszystko z czym zostałem. Potem przyszli i zabrali hi-hat, więc to, co słyszysz na tej płycie, to ja grający na bębnie basowym i werblu. Potem nałożyli wszystkie inne rzeczy z powrotem, żeby brzmiało to jak zestaw perkusyjny.

Jestem wielkim fanem Big Generator. Powiedz mi teraz, co myślisz o tej płycie. Czy spełniła twoje nadzieje?
Tak! Nie była tak dobra jak 90125, ale to wciąż świetny album. Myślałem, że jest trochę bardziej rockowy. Piosenka „Big Generator” jest dość mocno rockowa. Poza tym jest tam kilka naprawdę świetnych kawałków. Sporo z tych podkładów nagraliśmy we Włoszech. Spędziliśmy trzy miesiące robiąc podkłady, a potem dokończyliśmy to w Londynie. To był całkiem interesujący album do przejścia.

Wyobrażam sobie, że czuliście pewną presję, aby zrobić tak wielki hit jak „Owner of a Lonely Heart.”
Tak. Oczywiście chcieliśmy zachować ciągłość. Myślę, że pod tym względem wyszło nam to na dobre. Ale 90125 jakby z biegiem lat stawał się coraz większy i większy. Nie jestem pewien, ile albumów się sprzedało, ale było to coś około 12 lub 15 milionów.

Czy czułeś się zdradzony przez Andersona Bruforda Wakemana Howe’a?
Moje podejście do tego i podejście Chrisa było takie, że cały czas kierowaliśmy Yes i szliśmy do przodu z Yes. Oni często robili swoje własne rzeczy w różnych formach. Niekoniecznie czułem się zdradzony, ale jednocześnie było to dla nas coś, z czym musieliśmy sobie poradzić. Ale po prostu spuściliśmy głowy i kontynuowaliśmy tworzenie muzyki Yes.

Czy była mowa o zatrudnieniu nowego wokalisty i posiadaniu osobnego Yes?
Tak. Myśleliśmy o tym. Jon wrócił, a potem znowu odszedł. Cała sprawa stała się nieco szalona przez kilka lat, a my po prostu szliśmy naprzód. Teraz mamy Jona Davisona, który jest spektakularny na scenie i jest bardzo, bardzo utalentowanym facetem.

Jak wygląda sprawa z płytą Union? Dlaczego gra na niej tak wielu muzyków sesyjnych, skoro faktycznych członków Yes mieliście aż nadto?
To było raczej z drugiej strony niż z nami. Zrobili ten album z wieloma muzykami sesyjnymi. Wszystko w tamtym okresie było bardzo chaotyczne. Zebraliśmy się razem i odbyliśmy trasę, która była bardzo udana i niezmiernie mi się podobała. Myślę, że to było bardziej związane ze stroną Jona tego, co się działo.

Jak to było dzielić scenę z Billem Brufordem? To musiało być dostosowanie do grania w tym samym czasie, co ktoś inny.
Cóż, usiedliśmy na początku całej sprawy i robiliśmy próby, a ja powiedziałem, „Niektóre z utworów, które wykonujemy, jak 'Heart of the Sunrise’ i inne, mają bardzo duże piętno w twoim stylu. Powinieneś zagrać te piosenki.” Odpowiedział: „Nie, grasz je naprawdę dobrze”. Na większości piosenek, chciał po prostu zagrać na perkusji i dodać lukrowaną otoczkę, jak to było. Wykonywałem z zamiłowaniem niewolniczą pracę.

Co się działo, kiedy Jon opuścił zespół w 2008 roku? Powiedział, że nie podobało mu się kilka ostatnich tras z wami.
Tak, cóż, Jon jest wędrownym typem minstrela. Lubi robić wiele różnych projektów i ma swoje pomysły na różne rzeczy. Chris i ja byliśmy bardziej nastawieni na pracę zgodnie z tym, co już robiliśmy. I tak Jon odchodził i robił te rzeczy. Pod tym względem zdecydowaliśmy się kontynuować.

Jak się czuliście wprowadzając nowego wokalistę w 2008 roku?
Czy któraś z części tego czuła się dziwnie? Po prostu kontynuowaliśmy. Zastanawialiśmy się, kto mógłby zastąpić Jona. Mieliśmy tylko te pomysły i szukaliśmy dalej, aż coś się połączyło i zadziałało. I wtedy wpadliśmy na Benoît’a. Śpiewał przez jakiś czas, ale pod koniec europejskiej trasy koncertowej stwierdził, że to trochę męczące i wtedy znowu zaczęliśmy szukać wokalisty. Natknęliśmy się na Jona Davisona, który był wielkim fanem muzyki Yes. Nigdy go właściwie nie spotkałem, ale pamiętam, że dostałem telefon od kogoś, kto był zainteresowany byciem wokalistą w zespole. Nie zdawałem sobie sprawy, dopóki nie przyszedł na przesłuchanie, że to on do mnie dzwonił, ale nigdy nie zostawił numeru telefonu. Gdyby to zrobił, moglibyśmy zdecydować się na Jona dużo wcześniej.

Jak wyglądały próby w Hall of Fame, kiedy obie grupy się spotkały?
To było w porządku. Po prostu zdecydowaliśmy, jakie numery zamierzamy wykonać i odbyliśmy próbę w Brooklynie, w miejscu, w którym się to odbywało. To wszystko było jak w telewizji. Mieliśmy kilka prób. To było całkiem interesujące i dużo zabawy grać znowu z Trevorem, Rickiem i Jonem. Szczególnie zabawne było to, że Steve Howe grał na basie w „Owner of a Lonely Heart”, co było naprawdę zaskakującą kombinacją. Wszyscy po prostu się uśmiechnęli i wzięli się do roboty. Poszło całkiem dobrze.

Kto jest właścicielem nazwy „Yes”, skoro jest ich teraz dwóch?
Cóż, tak naprawdę nie ma ich dwóch. Ten Yes, w którym jestem, to chłopaki z nazwą Yes i zawsze ją mieli. I tak prawnie, wciąż jesteśmy Yes. Nawet jeśli pozostali byli w nim przez długie okresy czasu w różnych okresach, wszyscy robili inne rzeczy. Chris i ja nigdy nie robiliśmy nic innego. We just carried on.

Ale oni nazywają siebie „Yes featuring ARW.” Jak to jest legalne, skoro to wy jesteście właścicielami tej nazwy?
Mogą to legalnie robić, ponieważ Jon wciąż ma część praw autorskich. To jest coś w rodzaju legalnej rzeczy. Mogą powiedzieć „Yes Featuring ARW”, ale nie mogą nazywać się „Yes”. My jesteśmy właścicielami logo.

Czy widzisz jakieś szanse na ponowne spotkanie? Może kolejna trasa typu Union?
Ludzie zadają mi to pytanie cały czas. Nie zamierzam powiedzieć zdecydowanie nie. Powiem, że jest taka możliwość, ale wszyscy są teraz w coraz starszym wieku. Nie widzę, żeby to było wykluczone w ciągu najbliższych kilku lat i żebyśmy się zebrali i stworzyli jakiś rodzaj… Zdecydowanie nie powiem „nie”. To jest „może.”

Czy tęsknisz za Jonem?
Zawsze bardzo dobrze dogadywałem się z Jonem. Rozmawiałem z nim w jego urodziny. Bawił się z Jane, swoją żoną. Rozmawiałem z nim, ale naprawdę nie rozmawialiśmy o interesach. Byłem drużbą na jego ślubie i Jon zawsze o tym wspomina. To wiele dla niego znaczyło.

Jak wygląda Twoje zdrowie w tych dniach?
Miałem operację pleców kilka lat temu. Od tego czasu stan mojego zdrowia stale się poprawia i zaczynam grać coraz więcej. W tej chwili jest całkiem dobrze i każdego dnia czuję się dobrze. Idę do przodu.

Może nadejdzie dzień, kiedy zagrasz cały koncert z zespołem?
Tak. Nie ma co do tego wątpliwości. Mówią, że potrzeba kilku lat, aby znów stać się całkiem normalnym, jak to było, a to zbliża się w lipcu. Zmierzam do tego.

Wybieracie się niedługo do Japonii. Czy są jakieś plany po tym wydarzeniu?
Jasne. Robimy całą letnią trasę w tym roku.

Gracie w Ameryce?
Tak. Robimy około 35 koncertów, jak sądzę.

Czy to będzie inny rodzaj show niż w zeszłym roku?
Tak. Pracujemy nad zrobieniem czegoś innego, tak. Promotor w Japonii chce, żebyśmy zagrali Close to the Edge w całości, więc to będzie dość długa część występu.

A amerykańskie koncerty?
Pracujemy nad jakimś innym występem, albo przynajmniej zastanawiamy się nad pomysłami. Ale letnia trasa będzie bardziej amfiteatralna i jest na niej kilka zespołów.

Jakie zespoły?
John Lodge z Moody Blues i Carl Palmer. To rodzaj progresywnego show.

Czy to Moody Blues czy tylko John?
Nie. Tylko jeden z facetów, którzy stworzyli Moody Blues, John Lodge. A także Carl Palmer robiący hołd dla ELP.

Czy Tony Kaye będzie częścią tego?
Nie wiem, czy Tony przyjedzie na letnią trasę, czy nie. On tylko zrobił z nami rejs. Myślę, że właśnie teraz nad tym pracują.

Czy istnieje możliwość wydania nowej płyty Yes w najbliższej przyszłości?
Tak. Prawie każdy w zespole wysuwał myśli na temat nowego materiału. Myślę, że myślimy o tym. Nie moglibyśmy tego zrobić w tym roku, ale możliwe, że na początku przyszłego roku moglibyśmy zaryzykować i zrobić nowy album.

Czy rozumiesz, dlaczego niektórzy fani są trochę sfrustrowani tym impasem i chcą po prostu zobaczyć Ciebie i Steve’a na tej samej scenie co Jon? Kiedy widzisz Stonesów, chcesz Micka, Keitha i Charliego tam wszystkich.
Wiem. Często się z tym spotykamy. Wiesz, kto to może powiedzieć? Pewnego dnia.

Co się dzieje w Iridium?
Jest 50. rocznica Live Peace w Toronto. Wydaje mi się, że w Nowym Jorku odbywa się jakiś festiwal Johna Lennona. Chcieli, żebym wystąpił w Iridium i zrobił jedno z tych Q&A kind of things. To jest 31 marca w Iridium w niedzielny wieczór.

Puszczę cię, ale naprawdę mam nadzieję, że skończysz album XYZ.
To świetny pomysł.Mam nadzieję, że wytrwamy przy tym.