Synapse

Wraz z jesienią w pełnym rozkwicie i Świętem Dziękczynienia tuż za rogiem, wydaje się, że jest to odpowiedni czas, aby odpowiedzieć na pytanie, które pojawia się zbyt często w sklepie spożywczym i przy stole obiadowym: jaka jest różnica między słodkim ziemniakiem a batatem?

Mimo że słodkie ziemniaki i bataty są roślinami okrytozalążkowymi, prawdziwe bataty są jednoliścienne, podczas gdy słodkie ziemniaki są dwuliścienne. I – uwaga – ani bataty, ani słodkie ziemniaki nie są blisko spokrewnione ze zwykłymi ziemniakami. Zwykłe ziemniaki do pieczenia pochodzą z rodziny psiankowatych, która obejmuje pomidory, bakłażany, paprykę i pomidory.

Słodki ziemniak należy do rodziny Convolvulaceae, której innym znanym członkiem jest kwiat Morning Glory. Bataty to tropikalny korzeń pochodzący z Afryki, należący do rodziny Dioscoreaceae. Większość odmian prawdziwych ignamów jest zbyt duża, aby sprzedawać je w całości w supermarketach i zazwyczaj sprzedaje się je w zawiniętych w folię kawałkach ważących funt lub dwa. W Stanach Zjednoczonych, prawdziwe bataty są tylko ogólnie sprzedawane w międzynarodowych supermarketach, ale można je również kupić w puszkach.

Co więc z tymi wszystkimi „batatami”, które kupujecie w sklepach spożywczych wokół nas? Kupowane „bataty”, które wyglądają jak słodkie ziemniaki, ale są oznaczone jako bataty, są w rzeczywistości odmianą słodkich ziemniaków! To, co znajdziesz oznaczone jako słodkie ziemniaki w supermarkecie, jest zazwyczaj twarde i skrobiowe, z jaśniejszym pomarańczowym miąższem i jest trochę suche po ugotowaniu.

Były to pierwsze odmiany słodkich ziemniaków, które były powszechnie uprawiane i sprzedawane w Stanach Zjednoczonych. Według Biblioteki Kongresu, kiedy słodsza, bardziej miękka, pomarańczowa wersja słodkiego ziemniaka zaczęła być komercyjnie produkowana tutaj w połowie XX wieku, nazwa „batat” została nadana, aby odróżnić ją od twardszej, białej odmiany słodkiego ziemniaka. Afrykańscy niewolnicy jako pierwsi określali te słodsze odmiany słodkich ziemniaków mianem batatów, ponieważ przypominały one prawdziwe bataty występujące w Afryce.

Aby jeszcze bardziej skomplikować sprawę, prawdopodobnie zauważysz szeroką gamę „batatów” do wyboru. Jewel yams są najczęściej spotykane na rynku słodkich ziemniaków i są moimi ulubionymi; mają ciemny, długi, gładki wygląd zewnętrzny z głęboko pomarańczowym miąższem, który jest delikatny i wilgotny.

Garnet yams są dość podobne, z brązowawym wyglądem zewnętrznym i gładkim, słodkim wnętrzem, które jest jaskrawo pomarańczowe. Bataty Hannah różnią się od Jewel i Garnet, mają białą skórę i jasne mięso; są delikatne i słodkie po ugotowaniu, ale zdecydowanie bardziej suche.

W dwóch supermarketach na tej samej ulicy w San Francisco, wszystkie te odmiany były zamiennie oznaczane jako słodkie ziemniaki lub bataty, w zależności od sklepu – ci, którzy oznaczają je jako słodkie ziemniaki, mają rację!

Można również zobaczyć japońskie bataty (ponownie, tylko odmiana słodkiego ziemniaka), które mają bardzo ciemną, różowawą skórę i jasny miąższ, który ma lekko orzechową, suchą teksturę. Jest też biały słodki ziemniak, który jest najbardziej podobny do japońskiego batata, z purpurową skórką i białym miąższem, który jest skrobiowy, łagodny i smakuje trochę jak pieczone kasztany. Ta odmiana słodkiego ziemniaka jest bardzo popularna w krajach karaibskich i Ameryki Łacińskiej.

Z punktu widzenia zdrowia, wszystkie te słodkie ziemniaki, pomimo swojej słodyczy, są w rzeczywistości całkiem zdrowe. Słodkie ziemniaki są prawie dwa razy bardziej bogate w błonnik pokarmowy niż zwykłe pieczone ziemniaki, a błonnik ten spowalnia trawienie i pomaga ustabilizować poziom cukru we krwi.

Słodkie ziemniaki są również doskonałym źródłem witamin A i C, miedzi, witaminy B6, żelaza i potasu. Co ciekawe, słodkie ziemniaki nie zawierają alkaloidów koszenili, które znajdują się w zwykłych ziemniakach, a które zostały powiązane z objawami alergii. Niektórzy dietetycy zalecają nawet przejście ze zwykłych na słodkie ziemniaki, aby pomóc w stanach zapalnych stawów, takich jak reumatoidalne zapalenie stawów.

Ja osobiście lubię „bataty” sprzedawane w amerykańskich supermarketach, ponieważ ich słodki smak i gładka konsystencja sprawiają, że stanowią satysfakcjonujący posiłek, bez potrzeby stosowania dodatkowych niezdrowych dodatków. Lubię umyć garnet, rozwidlić go i wrzucić do mikrofalówki – łatwo, zdrowo i pysznie!

I tak, wracając do pierwotnego pytania, dzisiaj, bataty, które kupujesz w supermarkecie są w rzeczywistości słodkimi ziemniakami. W rzeczywistości, USDA wymaga, aby terminowi „ignam” towarzyszył termin „słodki ziemniak” (chociaż sprzedawca w Whole Foods uważał, że postradałam zmysły, kiedy go o to zapytałam). Ale pamiętajcie, że choć batat w Ameryce to tak naprawdę po prostu słodki ziemniak, to ani słodkie ziemniaki, ani bataty nie są w ogóle ziemniakami. Och, ziemniaki, yamakin’ me crazy!

.