Take the survey

What is the Australian box jellyfish?

The Australian box jellyfish or Chironex fleckeri, more commonly known as a sea wasp or 'stinger’, is a species of venomous and deadly box jellyfish found off the coast of tropical Australia.

Australijska meduza pudełkowa jest bezkręgowym zwierzęciem morskim należącym do gromady Cnidaria (Gk. 'obiekt żądlący’), nazwanym na cześć radiologa dr Hugo Fleckera (1884-1957). Cnidaria („nid-AIR-ee-ah”) są bardzo różnorodne. Składają się z czterech głównych klas:

• Hydrozoa, takie jak portugalski człowiek wojny (znany również jako bluebottle)
• Anthozoa, takie jak ukwiały, koralowce i pióra morskie
• Scyphozoa, takie jak prawdziwe meduzy
• Cubozoa, takie jak galaretki pudełkowe, w tym „główna” australijska meduza pudełkowa – C. fleckeri.

Z 10.000 znanych gatunków Cnidaria, około 100 jest potencjalnie niebezpiecznych dla ludzi. Australijska meduza pudełkowa, była odpowiedzialna za ponad 70 śmiertelnych użądleń lub „envenomings” od 1883 roku. Kubozoany obejmują również kilka gatunków czterech macek meduzy pudełkowej, które powodują zespół Irukandji.

Australijskie okazy meduzy pudełkowej ważyły do 6 kg; składają się one z dużego parasolowatego dzwonu z czterema pęczkami macek wyrastających z rogów dzwonu. Meduza pudełkowa jest trudna do zauważenia przez ofiary i trudniejsza do uniknięcia, z prawie przezroczystymi mackami rozciągającymi się do 300 mm. Ich żądła ranią skórę i mogą powodować poważne skutki ogólnoustrojowe. Żywią się one małymi krewetkami.

Australijska meduza pudełkowa występuje w wodach przybrzeżnych od północnej Australii, ale jej dystrybucja może być teraz poszerzona o pobliskie obszary Oceanu Indo-West-Pacyficznego. Ich najbardziej na północ wysunięty zasięg nie został jeszcze znaleziony, a ich ogólna biogeografia jest niepewna.

Do niedawna uważano, że australijskie meduzy pudełkowe są rzadkie w głębokich wodach, ponieważ badania morskie Wielkiej Rafy Koralowej znalazły niewiele z dala od brzegu lub głębiej niż 5 m. Jednak oportunistyczne głębinowe badania wideo w północno-zachodniej Australii wykazały ich dużą liczbę na głębokości 39-56 m (64 w holowaniu 1500 m lub 0,05 m-2).

Australijska meduza pudełkowa

Kto jest narażony na użądlenia przez australijską meduzę pudełkową?

• Ryby są najczęściej obecne w tropikalnych wodach Australii od listopada do kwietnia każdego roku, z 8% użądleń występujących poza tym okresem.
• Użądlenia najczęściej występują u dorosłych mężczyzn w wodzie o głębokości mniejszej niż 100 mm.
• Około 37% użądleń australijskiej meduzy pudełkowej występuje u dzieci.
• Użądlenia najczęściej występują u osób wchodzących do wody między godziną 15 a 18, przy odpływie.
• Deszcz i silne wiatry, ale nie pochmurna pogoda, odstraszają meduzy.

Jaki jest mechanizm i toksykologia użądleń australijskiej meduzy pudełkowej?

Użądlenia przez australijską meduzę pudełkową są trudne do zbadania, ponieważ:

• Trudno jest zebrać czysty jad bez zanieczyszczeń – do niedawna, najpowszechniej stosowana metoda ekstrakcji toksyn polegała na sproszkowaniu macek i nematocyst (lub „komórek żądlących”)
• Białka toksyn są kruche i łatwo ulegają degradacji w niekorzystnych temperaturach i pH
• Jad jest rozprowadzany przez maleńkie nematocysty, z których każda zawiera pikogramy (bilionowe części grama) białek.

Jadowitość (lub użądlenie) występuje, gdy ludzka skóra styka się z tysiącami gęsto upakowanych nematocyst, które pokrywają macki meduzy. W ciągu 700 Ns od kontaktu, kapsuły nematocyst wystrzeliwują tysiące kolczastych, wypełnionych trucizną strzałek. Te poruszają się z prędkością 67 km/h z ciśnieniem uderzenia w naskórek wynoszącym 7,7 GPa (około 1 116 790,5 psi).

Każda wypełniona trucizną rzutka jest wypełniona porinami (białkami transmembranowymi), neurotoksycznymi peptydami i bioaktywnymi lipidami.

Jakie są miejscowe oznaki zarażenia australijską meduzą pudełkową?

Toksyna australijskiej meduzy pudełkowej jest wstrzykiwana w skórę. Ma ona bezpośredni wpływ na mięśnie i nerwy oraz może powodować przewlekłe powikłania immunologiczne.

Większość użądleń meduzy australijskiej jest raczej uciążliwa niż stanowi zagrożenie medyczne. Powaga użądlenia odnosi się do wielkości meduzy (te z dzwonkiem powyżej 150 mm są uważane za bardzo niebezpieczne).

Objawy skórne występują natychmiast po kontakcie i obejmują:

• Wyjątkowy ból, swędzenie i pręgi w miejscu kontaktu
• Liniowe pręgi są koloru brązowo-fioletowego i mają szerokość do 10 mm
• Zmiany mogą być wyraźnie krwotoczne
• Pęcherze mogą tworzyć się w ciągu kilku minut od kontaktu
• Martwica skóry o pełnej grubości może wystąpić w ciągu 1-2 minut od kontaktu
• .martwica skóry o pełnej grubości może wystąpić 1-2 tygodnie później
• Po niej może nastąpić hipopigmentacja lub hiperpigmentacja typu biczowego.

Reakcja na zarażenie meduzą australijską jest różna u różnych osób, w zależności od tego jak dobrze skóra właściwa może usunąć drażniące chityny (egzoszkielet meduzy) ze skóry.

Użądlenie przez meduzę australijską (Darwin Harbour)

Jakie są ogólnoustrojowe objawy ukąszenia przez meduzę australijską?

Objawy ogólnoustrojowe zatrucia meduzą australijską mogą obejmować:

• Trudności w oddychaniu
• Spadek ciśnienia krwi
• Drażliwość i niepokój
• Mdłości i zapaść
• Arytmie serca
• Zatrzymanie akcji serca.

Jeżeli całkowita szacunkowa długość pręg wynosi ponad 700 mm, szybko następuje utrata przytomności, kończąca się bolesną śmiercią po 5-20 minutach.

Dzięki mniejszej masie ciała najbardziej narażone są dzieci.

Co jest przyczyną śmierci w wyniku zarażenia meduzą australijską?

Śmierć w wyniku zarażenia meduzą australijską jest w dużej mierze spowodowana szybkim działaniem toksyn tworzących pory na układ krążenia. Autopsje ujawniają obrzęk płuc.

Jakie są immunologiczne aspekty zarażenia meduzą australijską?

Kolczaste rzutki, które eksplodują w naskórku, składają się z kolagenów, glikoprotein i polisacharydów. Mogą one wywoływać antygenowe i wrodzone reakcje immunologiczne, niezależnie od przenoszonych przez nie toksyn. Może wystąpić obrzęk naczynioruchowy i anafilaksja.

Jak rozpoznaje się zatrucie meduzą australijską?

Diagnoza zatrucia meduzą australijską zależy od odnotowania typowych cech klinicznych i zaobserwowania odpowiedzialnej meduzy. Ostateczna diagnoza opiera się na znalezieniu charakterystycznych nematocyst pochodzących od australijskiej meduzy pudełkowej. Taśma klejąca może być używana do zbierania próbek skóry do celów badawczych i identyfikacyjnych.

Jakie jest leczenie użądleń przez meduzy australijskie?

Pierwsze leczenie obejmuje wydostanie osoby z wody, nie stwarzając zagrożenia dla ratowników.

Ratownik ubrany w ubranie prawdopodobnie nie dozna porażenia, ponieważ nematocysty australijskiej meduzy pudełkowej nie są w stanie skutecznie przebić nawet cienkiej odzieży.

• Przy wyjściu na brzeg należy zastosować ocet przez co najmniej 30 sekund po użądleniu; dezaktywuje to przenikające nematocysty. Wiele tropikalnych plaż australijskich zawierają stacje octu z wyraźnie oznaczone butelki do użytku publicznego w przypadku morskiego envenomation. (Ocet jest jedną z kilku substancji chemicznych, w tym etanolu, o których wiadomo, że powodują masowe wydzielanie toksyn w badaniach in-vitro, ale nie w warunkach ratunkowych, gdzie ocet zapobiega dalszemu wydzielaniu toksyn, gdy jest stosowany na skórę.)
• Oderwij pozostałe macki używając opuszków palców (nematocysty meduzy pudełkowej nie przenikają przez grubszą skórę dłoni).
• Podstawowe i zaawansowane podtrzymywanie życia może być wymagane, w zależności od stopnia zatrucia i zachorowalności obserwowanej w każdym przypadku.

Ciepło nie jest zalecane jako część standardowego leczenia, chociaż może zmniejszyć śmiertelność jadu, gdy jest utrzymywane w temperaturze ponad 43 C, ponieważ stosowanie ciepła może zniechęcić bardziej wartościowe wysiłki w celu kontroli objawów i reanimacji.

Nie należy stosować uciskowych opatrunków unieruchamiających, ponieważ mogą one spowodować dalsze wydzielanie toksyn.

Jaka jest rola leku przeciwjadowego?

• Dożylny lek przeciwjadowy jest dostępny od lat 70-tych XX wieku.
• Lek przeciwjadowy jest zarezerwowany dla bólu nie do opanowania, potencjalnego ciężkiego bliznowacenia i niestabilności krążeniowo-oddechowej.
• Zmniejsza on zachorowalność na choroby serca oraz zmniejsza ból, miejscowe uszkodzenia tkanek i blizny.
• Do 2013 r. nie zgłoszono żadnych działań niepożądanych po zastosowaniu antivenomu.

Jakie są terapeutyczne zastosowania jadu australijskiej meduzy pudełkowej?

Jady knidarów zostały zbadane jako potencjalne źródło nowych bioaktywnych związków terapeutycznych. Kolagen z meduzy australijskiej zwiększa produkcję immunoglobulin M i G, interferonu i czynnika martwicy nowotworów przez ludzkie limfocyty, jak również zwiększa wydzielanie cytokin zapalnych, wydzielanie przeciwciał i powoduje zmiany populacyjne w komórkach odpornościowych.