Tama Boulder

Zlokalizowana w Czarnym Kanionie rzeki Kolorado na linii stanów Arizona-Nevada, trzydzieści pięć mil na południowy wschód od Las Vegas, Tama Boulder, znana od 1947 roku jako Tama Hoovera, stoi jako pomnik nowoczesnej inżynierii. Jest to betonowa, grawitacyjna zapora łukowa, która rozciąga się na 1,244 stóp w poprzek kanionu i wznosi się na wysokość 726 stóp; jej szerokość waha się od 660 stóp u podstawy do 45 stóp u szczytu. Kontrolując nieprzewidywalne powodzie, dostarczając wodę do obszarów dotkniętych suszą i generując energię elektryczną, zapora zmieniła oblicze Zachodu i zachęciła do zasiedlenia regionu.

21 grudnia 1928 roku, po obszernej debacie na temat praw wodnych i kwestii podatkowych, prezydent Calvin Coolidge podpisał ustawę o Projekcie Boulder Canyon, zapewniając ponad 165 milionów dolarów na budowę zapory. Bureau of Reclamation przyznało kontrakt firmie Six Companies, Inc. 11 marca 1931 roku, zapewniając zatrudnienie pięciu tysiącom pracowników w czasach kryzysu. Rząd zbudował Boulder City, wyposażone w szkołę, szpital, sklep i mesę, która serwowała cztery tysiące posiłków dziennie, aby zapewnić mieszkania samotnym mężczyznom i rodzinom.

Praca nad tamą rozpoczęła się w maju 1931 roku od wykopania dwóch tuneli po obu stronach kanionu, aby odwrócić bieg rzeki podczas budowy. Następnie robotnicy osuszyli teren, pozbawili ściany kanionu luźnych skał, aby zapewnić gładką powierzchnię dla przyczółków i wydrążyli dno kanionu, aby tama spoczęła na litej skale macierzystej. W czerwcu 1933 roku robotnicy rozpoczęli wylewanie betonowych bloków w szeregu kolumn za pomocą wiaderek podnoszonych na miejsce za pomocą kolejki linowej, która przecinała kanion. Elektrownia w kształcie litery U, z dwoma ramionami rozciągającymi się w dół rzeki po obu stronach kanionu i połączonymi ramieniem rozpiętym na czole zapory, mieściła generatory wytwarzające ponad 700 000 kilowatów energii elektrycznej, co czyniło zaporę Boulder Dam największym obiektem hydroelektrycznym na świecie, dopóki zapora Grand Coulee Dam w Waszyngtonie nie przekroczyła tego poziomu w 1949 roku. Bliźniacze zestawy wież wlotowych kontrolowały przepływ wody do elektrowni i wylotów zbiornika.

1 lutego 1935 roku robotnicy zapieczętowali tunele przekierowania i pozwolili wodzie podnieść się za tamą, tworząc zbiornik Jezioro Mead, nazwany tak na cześć Elwooda Meada, byłego komisarza Biura Rekultywacji. Prezydent Franklin Roosevelt poświęcił tamę 30 września 1935 roku, ogłaszając ją „cudem dwudziestego wieku”, który przekształcił rzekę Kolorado „w wielką narodową posiadłość”. Kongres zmienił nazwę obiektu na Tama Hoovera w 1947 roku, kończąc kontrowersje, które rozpoczęły się w 1930 roku, kiedy to zwolennicy zaproponowali nazwanie tamy imieniem prezydenta Herberta Hoovera za jego wkład w projekt. Ponieważ jednak coraz więcej Amerykanów zaczęło obwiniać Hoovera za kryzys, Sekretarz Spraw Wewnętrznych Roosevelta, Harold Ickes, odrzucił propozycję i w 1933 roku nazwał projekt tamą Boulder Dam. Po złagodzeniu opinii publicznej o Hooverze Kongres przywrócił jego imię projektowi, który pomógł zainicjować.

Tama Boulder wykorzystała moc rzeki Kolorado dla dobra publicznego. Zachęciła do osiedlania się i rozwoju na Zachodzie tysiące rolników i biznesmenów, którzy potrzebowali stabilnych dostaw wody, wytwarzania energii i ochrony przed nieprzewidywalnymi powodziami. W połączeniu z wkładem w potrzeby komunalne i rekreacyjne, zapora Boulder Dam ostatecznie przyniosła korzyści milionom Amerykanów.

Zobacz także: GRAND COULEE PROJECT; PUBLIC POWER; WEST, GREAT DEPRESSION IN THE AMERICAN.

BIBLIOGRAFIA

Dunar, Andrew J., and Dennis McBride. Building HooverDam: An Oral History of the Great Depression. 1993.

Kleinsorge, Paul L. Projekt Boulder Canyon: Historical andEconomic Aspects. 1941.

Records of the Bureau of Reclamation. Record Group No. 115: Project Histories, Boulder Canyon Project. National Archives and Records Administration. Rocky Mountain Region, Denver, Colo.

Simonds, William Joe. The Boulder Canyon Project:Hoover Dam. Dostępne pod adresem: www.usbr.gov/history/hoover.htm

Stevens, Joseph E. Hoover Dam, An American Adventure.1988.

United States Department of the Interior, Bureau of Reclamation. Boulder Canyon Project: Final Reports, Part IV-Design and Construction. 1941-1949.

Todd J. Pfannestiel

.