Taniec niebieskonogich boobies: An Act of Romance or Survival?

Blękitnopłetwe boobies, jeden z najbardziej rozpoznawalnych gatunków w obu Amerykach i ulubieniec obserwatorów ptaków, są poważne w kwestii romansu. A ich bajeczny flirt jest kluczem do podtrzymania jednego z najbardziej czarujących gatunków Ameryki Łacińskiej. Gdybym nie wiedział lepiej, mógłbym pomyśleć, że ten brązowo-biały ptak przede mną jest w niebezpieczeństwie. Patrzyłem jak wyrzuca swoje pióra ogonowe w powietrze, a następnie shoved swój długi, spiczasty dziób na niebo i wypuścił shrill whistle.

Gdy obiekt ptasiej kontinuum – samica latająca powyżej – zwrócił uwagę i wylądował w pobliżu, ptak podniósł jedną jasnoniebieską stopę wysoko w powietrzu przed ostrożnie umieszczając go z powrotem na ziemi i podnosząc drugi. Następnie obserwowałem, jak ptak używa swojego smukłego dzioba, aby ponownie ułożyć małe kamyczki w kółko na ziemi. Jeśli samica polubiła jego taniec i uznała go za godnego, to skromne gniazdo, które właśnie stworzył, wkrótce będzie kolebką dla 3 cennych jaj.

Playing Footsie

Wiele ptaków prezentuje wyszukane tańce i rytuały godowe. Ale niebieskonogie boobies, które zostały niefortunnie nazwane przez pierwszych odkrywców słowem bobo (co oznacza „głupi” w języku hiszpańskim), są ostatecznymi mistrzami ptasiego romansu. Pokaz tego ptaka morskiego, który rozpoczyna się po osiągnięciu dojrzałości płciowej około czterech lat, podkreśla piękno, zdrowie i umiejętności. „Zadaniem samca jest przyciągnięcie samicy” – wyjaśnia dr Danae Sheehan, ornitolog z Silversea. Zajmuje się ona badaniem ptaków od prawie 20 lat i ma słabość do członków rodziny Sulidae, do której należą boa i ganaty. „Samiec spędza dużo czasu na upiększaniu się” – mówi Sheehan. Następnie znajduje odpowiednie miejsce do założenia gniazda na ziemi i wypatruje samic przelatujących nad głową. „Kiedy w pobliżu przelatuje prawdopodobna partnerka, samiec kieruje w jej stronę wszystko, co może – dziób, skrzydła, ogon, klatkę piersiową, wszystko po to, by zapewnić jak najlepszy widok samicy” – kontynuuje. „On również gwiżdże, jakby chciał powiedzieć 'spójrz na mnie!

Jak tańczą cycuszki niebieskonogie

Tzw. wskazywanie nieba, gwizdanie i zakładanie gniazda są dobre i przyjemne, ale głównym wydarzeniem są stopy cycuszków. Sheehan mówi, że zarówno samce jak i samice, podczas zalotów, biorą udział w wysokim kroczącym pokazie, który zwraca uwagę na ich stopy. „Samiec zwabia samicę bliżej, podnosząc jedną nogę, a następnie drugą, aby pokazać swoje piękne niebieskie stopy, które są oznaką zdrowia i sprawności reprodukcyjnej” – wyjaśnia Sheehan. Te niebieskie stopy są wynikiem pigmentów karotenoidowych w ich diecie, więc stopy najlepiej odżywionych ptaków mają najciemniejszy odcień. „Jeśli jest chętny, ona przyłączy się pokazując własne stopy,” dodaje Sheehan, opisując działalność zwaną „mirroring.”

Blue-footed boobies żyć, partnera i gniazdo wzdłuż zachodniego wybrzeża, a na wyspach, z Meksyku przez Peru. Kilka z szacowanych 30.000 niebiesko-stóp boobies na planecie również wędrował poza ich pierwotnego zakresu. Niektóre z nich nawet pojawiły się w Kalifornii w 2013 roku, jak donosi eBird, internetowy magazyn danych zebranych przez globalnych obserwatorów ptaków. Niektóre z nich zanurzają się tak daleko na południe jak Chile, gdzie rywalizują z lokalnymi flamingami o imponujący wygląd.

Antyka i instynkty niebieskonogiego boa

While BirdLife International, sieć organizacji pozarządowych, które pracują nad zachowaniem siedlisk i populacji ptaków, uważa, że niebieskonogie boa mają stabilną populację i nie są gatunkiem zagrożonym, ale stoją przed wyzwaniami.

Na Wyspach Galapagos w Ekwadorze, domu dla tego, co niektórzy badacze szacują na połowę populacji gniazdującej boa niebieskonogich na świecie, badacz David Anderson, profesor biologii na Wake Forest University, niedawno zgłosił spadek w tańcach godowych. Zauważył również spadek rzeczywistego krycia i liczby piskląt. „Nie będą się skutecznie rozmnażać bez zalotów” – mówi Anderson, który uważa, że winę za spadek aktywności godowej może ponosić niedobór pokarmu. Długoterminowy wynik jest to, że wiele niebiesko-stopy boobies w Galapagos są teraz coraz zbyt stary, aby się rozmnażać i jest zbyt mało młodych ptaków do podjęcia ich taniec godowy.

Ten taniec godowy niebieskonogich boobies – wskazywanie nieba, gwizdanie, pokazy stóp i organizowanie gniazda – jest często obserwowany na Isla Lobos de Tierra, gdzie ptaki kopulują przez cały rok. Rozkwitają one na tej skalistej wyspie, która znajduje się około 10 mil (około 16 kilometrów) od wybrzeża północnego Peru, dzięki, po części, bogatemu w ryby Prądowi Humboldta, który przepływa wokół niej.

„Kiedy po raz pierwszy spotkałem niebieskonogie boobies, byłem zahipnotyzowany, gdy patrzyłem, jak nurkują w morzu w poszukiwaniu ryb”, wspomina Sheehan. „A kiedy w końcu zobaczyłem je tańczące, sprawiło to, że też chciałem tańczyć.”

Podróżnicy odkrywający Wyspy Galapagos i przybrzeżne obszary Peru są zawsze rozbawieni, gdy oglądają cycki niebieskonogie w pełnej okazałości tańca godowego. Ale nie zapominaj, że są to potężne instynkty w pracy; te pozornie zabawne wybryki są niezbędne dla przetrwania gatunku.

.