The 30 Best Songs of 2020

Za rok, który nie miał sensu, to tylko pasuje, aby najlepsze piosenki 2020 roku były dziwnymi sąsiadami na mixtape.

Nie można podsumować 2020 roku bez wspomnienia „WAP” Cardi B i Megan Thee Stallion, piosenki seksualnej tak brudnej, że nawet edytowana wersja skłania się ku ratingowi R („wet and gushy,” anyone?). Ale w tym zestawieniu jest w zasadzie artysta na każdy nastrój lub okazję: powstanie społeczne (Run the Jewels), apokaliptyczny brooding (Phoebe Bridgers), nawet tylko błogi eskapizm słuchawkowy (Tame Impala).

Jak ten przygnębiający rok dobiega końca, wznieśmy toast za piosenki, które trzymały nas w grze.

(Zastrzeżenie: Wszystkie kwalifikujące się piosenki były na albumach wydanych w 2020 r.)

30. Christian Scott aTunde Adjuah – „Guinnevere”

W 1969 roku folkowe trio Crosby, Stills & Nash nagrało i wydało kryptyczny kasztan zatytułowany „Guinnevere”. W następnym roku, dwóch mistrzów jazzu spróbowało swoich sił w tej melodii: flecista Herbie Mann z wiernym instrumentalnym coverem i trębacz Miles Davis reinterpretujący ją jako intergalaktyczną, nierozpoznawalną epopeję, która zbliżała się do 20-minutowej granicy. W wersji koncertowej, która ukazuje się na płycie Axiom, nowoorleański bandleader Christian Scott aTunde Adjuah jest najbardziej zainteresowany wizją Davisa. Elektryczny fortepian, sitar i hepkatowe rozmarzenie odchodzą na rzecz djembe, congas i gorączkowego zapału. Tutaj Adjuah – który gra między innymi na trąbce i flugelhornie – i jego zespół skondensowali „Guinnevere”, nadając mu ostrą werwę. Rogi wahaja się od zawadiackich, przez niebiańskie, po frenetyczne, a perkusja Coreya Fonville’a wznosi tę muzykę na nowe, śmiałe wyżyny. – Raymond Cummings

29. Tobacco (feat. Trent Reznor) – „Babysitter”

Przełomowy utwór z nowego albumu Toma Feca, Hot Wet & Sassy, zaczyna się od gigantycznego, tłustego syntezatorowego basu wijącego się nad przyciętymi hi-hatami i zniekształconym wokoderem, który nalega: „Jestem nową opiekunką do dzieci i mogę sprawić, że czas zwolni”. Potem robi się coraz dziwniej, z nieregularnymi, strukturalnymi krokami i ostrymi, ściernymi harmoniami. Stosunkowo kojące cameo frontmana Nine Inch Nails, wieloletniego fana TOBACCO i rodaka z zachodniej Pensylwanii, Trenta Reznora, dodaje sprytny dźwiękowy kontrapunkt, zanim piosenka znów nabierze tempa. Przezabawnie niepokojący teledysk z podglądaczem Falkorem (z „Niekończącej się opowieści”) czającym się przed domem na przedmieściach jest lukrem na tym przerażającym torcie. – John Paul Bullock

28. Soccer Mommy – „circle the drain”

Śledztwo Sophie Allison w sprawie izolacji i depresji było doskonałym podsumowaniem pożaru śmietnika w 2020 roku. Jej walka „o to, by wydawać się silną dla mojej miłości, dla mojej rodziny i przyjaciół” rozbrzmiewała, gdy wszyscy starali się przetrwać ten rok. Dostarczenie tego przesłania poprzez wyrazistą produkcję, dźwiękowo radosny wokal i wielkie gitary z radia FM z końca lat 90. doskonale podkreśla ciągłe ciągnięcie w stronę ciemności, której wszyscy wciąż doświadczamy. To odważna, brutalnie szczera piosenka o zdrowiu psychicznym, która pojawiła się w czasie, kiedy naprawdę jej potrzebowaliśmy. – J.P.B.

27. 24kGoldn (feat. Iann Dior) – „Mood”

Co kilka lat zdarza się rzadki moment, w którym alternatywne, popowe i rytmiczne formaty radiowe mogą zgodzić się na jedną piosenkę, jak „Hey Ya!” OutKast czy „Crazy” Gnarls Barkley. W 2020 roku gwiazdy zrównały się dla 24kGoldn i Ianna Diora, dwóch młodych raperów z Los Angeles, którzy pewnego dnia grali w Call of Duty i złapali klimat, gdy producent Omer Fedi zaczął grać chrzęszczący gitarowy riff. Szyderczy pre-chorus Diora doskonale prowadzi do hymnicznego haka Goldna, a ich nosowe, pop-punkowe głosy nadają bubblegumowy klimat emo-rapowi, który od lat kwitnie na SoundCloud. – Al Shipley

26. Halsey – „You Should Be Sad”

Najlepszy w tym roku banger zerwania, „You Should Be Sad” jest zarówno zabawny, jak i dziki. Kudos dla Halsey i super-autora piosenek Grega Kurstina (Adele, Pink, Kelly Clarkson) za stworzenie napiętego country-popowego singla, który absolutnie niszczy wszystkich byłych na swojej drodze. „Tak się cieszę, że nigdy, przenigdy nie miałam z tobą dziecka” – skrzeczy popowa gwiazda nad samplerem gitary akustycznej – pomyślcie o Carrie Underwood z dodatkową wściekłością dziewczyny z Jersey. Manic to z pewnością najszerzej zakrojony album Halsey, zarówno pod względem lirycznym, jak i tematycznym – i choć nie zrobił takiego wrażenia, jak jej topowy utwór „Without Me”, „You Should Be Sad” jest prawdopodobnie najważniejszym utworem na płycie. – Bobby Olivier

25. Charlotte Dos Santos – „Helio”

Dzięki luksusowej EP-ce Harvest Time, brazylijsko-norweska songwriterka Charlotte Dos Santos odeszła od napędzanego beatami/samplami stylu Cleo z 2017 roku w bardziej organiczną przestrzeń. Dziki „Helio” ląduje gdzieś pomiędzy syntetycznym a ludzkim, mieszając rosę jazzowego pianina i dudniący kontrabas z cicho brzęczącą elektroniką i ułożonymi, skandowanymi wokalami, które mogły być osiągnięte tylko dzięki intensywnemu overdubbingowi. „I’m my Neptune,” śpiewa. „Jestem moim władcą.” Brzmi, jakby w pełni kontrolowała ten plastyczny dźwięk. – Ryan Reed

24. My Morning Jacket – „Wasted”

„Wasted” to psych-rockowy punkt centralny The Waterfall II, długo oczekiwanego sequela LP My Morning Jacket z 2015 roku. I czuć, że jest to sesja terapeutyczna: Frontman Jim James spogląda przez ramię na spersonifikowane poczucie winy – chóralną kaskadę głosów, które błagają go, by „stawił temu czoła”, cokolwiek to „to” może oznaczać. „Zbyt boisz się żyć,” śpiewa James. „Zrobiłeś coś złego”. Zespół dopasowuje do tego ciężaru wężową, symfoniczną aranżację: riffy z bonga, dęciaki, bluesowe solo na pianinie elektrycznym. Mrok, jak zawsze, im odpowiada. – R.R.

23. Kali Uchis (feat. Jhay Cortez) – „La Luz (Fín)”

Z swoim pierwszym hiszpańskojęzycznym albumem, Sin Miedo (del Amor y Otros Demonios), alt-soulowa wokalistka Kali Uchis w pełni pochyla się nad swoją latynoską stroną. Kolumbijsko-amerykańska artystka błyszczy w utworze „La Luz (Fín)” (lub „The Light (End)”) z Jhay Cortezem, portorykańskim wizjonerem, który pomaga przenieść reggaetón w przyszłość. Boricua producent Marco „Tainy” Masís jest u steru, płynnie łącząc klimat R&B Uchisa z reggaetonowym światem Corteza. Dwie piosenkarki tworzą dream team na tym uwodzicielskim singlu, z flirtującym przepływem Cortez uzupełniającym porywające komplementy Uchisa. – Lucas Villa

22. Megan Thee Stallion – „Captain Hook”

Trudno twierdzić, że ktokolwiek miał lepszy rok niż Megan Thee Stallion. Zanim wydała swój debiutancki LP, Good News, i połączyła siły z Cardi B w popkulturowym triumfie „WAP”, na swojej EP-ce Suga zamieściła jedną z najbardziej chwytliwych i mądrych piosenek tego roku. „Captain Hook” to prosty, natychmiast rozpoznawalny hymn z gładkimi sex barami, których większość raperów może tylko żałować, że nie stworzyli. Z wersami takimi jak „I got a man; I got a bitch / I’m a banana; they gotta split”, to może być najlepsza piosenka, jaka kiedykolwiek została napisana o zakrzywionym kutasie. – Josh Chesler

21. Phoebe Bridgers – „I Know the End”

Drugi solowy album Phoebe Bridgers, Punisher, nieumyślnie udźwiękowił pandemię. Napisany na długo przed tym, jak świat się zawalił, Bridgers przypadkowo uchwyciła emocje paniki, bólu i spustoszenia odczuwane przez cały rok 2020 podczas pisania jej nominowanej do nagrody Grammy płyty. Ale zamykający album utwór „I Know The End” jest szczególnie przejmującym ciosem w trzewia. Piosenka opowiada o metaforycznej apokalipsie, w której Bridgers pogodziła się z tym, że jej świat się kończy, ale jest zdeterminowana, by zrobić z tego jak najlepszy użytek. Intensywne, burzliwe crescendo pozostaje z tobą na długo po zakończeniu. – Tatiana Tenreyro

20. Dua Lipa – „Don’t Start Now”

W 2017 roku Dua Lipa położyła instrukcje, aby wznieść się ponad byłym płomieniem z „New Rules”. Cóż, wygląda na to, że ten kochanek po prostu nie zrezygnuje – gwiazda pop nagrała kolejny hymn, aby pozbyć się go z jej pleców. „Don’t Start Now”, główny singiel z „Future Nostalgia”, twardo stawia granice („Don’t show up, don’t come out”), wspierany przez błyszczącą melodię pasującą do odrodzenia Studia 54. Stał się największym singlem Lipy: osiągnął szczyt nr 2 na Billboard Hot 100 (najwyższe miejsce na liście przebojów do tej pory) i zdobył trzy nominacje do Grammy. Kiedy już będzie można bezpiecznie tańczyć w miejscach publicznych, DJ-e powinni być gotowi na ten utwór. – Bianca Gracie

19. Sufjan Stevens – „America”

„America” to akt smutnego buntu, metodycznie bijący się z krajem, społeczeństwem i głupią nadzieją na lepsze dni w przyszłości. Za ciężkie? Szkoda. Taki jest główny singiel z żałobnego, electro-popowego albumu Stevensa „The Ascension” – 12-minutowa odyseja, w której wokalista błaga Boga: „Nie rób mi tego, co zrobiłeś Ameryce”. Ostatni utwór albumu rezygnuje z gwiazd i pasów na rzecz rozwlekłej, ale bezlitośnie skutecznej eksploracji rozczarowania. „Zamieniłem swoje życie na obrazek krajobrazu” – śpiewa Stevens. Gdzie indziej, biblijne obrazy są wplecione w cały utwór – powodzie, Judasz, znak krzyża – i położone na rozległych przestrzeniach hipnotycznych syntezatorów. Pasujące jest to, że nie ma żadnej oczywistej nagrody dla tych, którzy wytrwają do ostatnich chwil utworu. To się po prostu kończy. – B.O.

18. Miley Cyrus – „Midnight Sky”

Podnieś rękę, jeśli widziałeś nadchodzące rockowe odrodzenie Miley Cyrus. Choć wcześniej, podczas współpracy z Flaming Lips, piosenkarka zanurzyła się w psychodelii, na swoim siódmym albumie, Plastic Hearts, dokonała pełnej rockowej transformacji, wcielając w życie swoje ambicje areny z lat 80-tych. Ze swoimi bulgoczącymi syntezatorami, błyszczącą produkcją i ziarnistym wokalem, „Midnight Sky” brzmi jak daleki kuzyn przeboju Stevie Nicks „Edge of Seventeen” z 1982 roku – co jest trafne, zważywszy na fakt, że te dwie piosenki zostały później zmiksowane w remiksie. „Midnight Sky” jest po prostu wystarczająco retro, by być aktualnym w 2020 roku. – R.R. i D.K.

17. Bad Bunny – „Safaera”

Bad Bunny reprezentuje przyszłość reggaetón, ale dzięki „Safaera” złożył hołd złotej erze gatunku w latach 2000. Piosenka natychmiast przenosi nas do czasów „pari de marquesina”, spędzanych na podwórkowych imprezach u przyjaciół perreando do megamixu najnowszych hitów reggaetonu. „Safaera” zawiera wiele utworów w jednym, z udziałem niektórych z największych nazwisk gatunku: Jowell y Randy oraz Ñengo Flow. Ale Bad Bunny nadaje tej piosence swój własny zwrot, z tekstami o chęci sprawienia przyjemności kobiecie, o której mowa i o czczeniu mamar culo, czyniąc ją tak samo brudną jak piosenki z tamtej epoki, ale z bardziej postępowym podejściem. – T.T.

16. Sylvan Esso – „Numb”

„Shaking out the numb”, Amelia Meath grucha nad wyciszonymi pętlami gitarowymi Nicka Sanborna i kędzierzawym syntezatorowym basem. Czy nie czuliśmy się tak wszyscy w tym roku w pewnym momencie? Ten powoli budujący się electro-popowy kawałek może być najbardziej przeoczonym hymnem kwarantanny 2020 roku, dotykając naszego emocjonalnego paraliżu, a jednocześnie zapowiadając rave’owe, wspólne koncertowe uniesienie, którym wszyscy mamy nadzieję cieszyć się w świecie po szczepionkach. „Pozwól mi coś poczuć” – błaga Meath. Może, tylko może, jesteśmy prawie na miejscu. – R.R.

15. Perfume Genius – „On the Floor”

Tak jak mówi piosenka, „gwałtowny prąd energii” przenika „On The Floor”, tworząc poczucie tęsknoty tak grubej, że można ją odciąć tylko piłą łańcuchową. Trzewne napięcie seksualne podkreśla najbardziej powtarzalny singiel z „Set My Heart on Fire Immediately” – kolejnego solidnego projektu art-popowego songwritera Mike’a Hadreasa. Przez cały czas trwania utworu narrator próbuje uwolnić się spod uroku innego mężczyzny: „How long ’til this washes away? / Jak długo jeszcze moje ciało będzie bezpieczne?” zastanawia się nad chybotliwą, funkową linią basu wyjętą z playbacku Steviego Wondera. Hadreas ma talent do krystalizowania człowieczeństwa jako magnetycznego odczucia między ciałami. – B.O.

14. Khruangbin – „Time (You and I)”

Niemal cztery minuty w hipnotycznym groovie „Time (You and I)”, najlepszego w tym roku disco-revivalist jamu, który nigdy nie trafił do nocnego klubu, Khruangbin nieśmiało pyta: „Czy nadal słuchasz?”. Nie pytają dosłownie, ale tylko uważne uszy zorientują się, że basistka Laura Lee zaczyna śpiewać w innych językach (m.in. tureckim, portugalskim, serbskim, hebrajskim i mandaryńskim) – tłumacząc uniwersalną frazę „takie jest życie”. Motyw przewodni piosenki również wydaje się globalny: znany żal, że związek mógłby się udać, gdyby było po prostu więcej czasu. Psych-funkowe trio z Houston, które zyskało kultową popularność po wydanym w 2018 roku Con Todo El Mundo, ponownie dostarczyło z LP Mordechai. „Time (You and I)” był wyraźnym ulubieńcem fanów, przeznaczonym dla tysięcy społecznie odległych imprez basenowych. – B.O.

13. Thundercat – „Dragonball Durag”

Nawet pośród nieskończonej ciemności, Stephenowi Brunerowi wciąż udaje się bawić. W „Dragonball Durag”, Thundercat jest w trakcie poszukiwań miłosnych, a durag pełni tu rolę superbohaterskiej peleryny Thundercata. W teledysku znajduje on tytułowy przedmiot w śmietniku i przemienia się w sprawnego operatora (ale tylko w swoim umyśle). Nawet wykorzystując moc durag, nie udaje mu się zrobić wrażenia na Kali Uchis, komiku Quinta Brunson i w końcu na Haimie. Wizualizacja odzwierciedla płynny groove piosenki, łącząc jego soulful R&B i ukochany yacht-rock. – D.K.

12. Taylor Swift – „Exile”

Współpracując z Bon Iver, Taylor Swift stworzyła utwór „Exile” z akompaniamentem smyczków, nawiązujący do gospel, jej najbardziej nowatorski utwór w ostatnim czasie. Może to tylko sygnał, że Swift wchodzi w kolejną fazę, ale „Exile” jest ostrzejszym, dojrzalszym utworem niż to, czego niektórzy mogli się spodziewać po supergwieździe. Podobnie jak „Formation” Beyoncé, „Exile” wydaje się być przełomowym momentem w karierze Swift – chęcią dalszego eksperymentowania, nawet jeśli jej profil wciąż rośnie. – J.C.

11. Haim – „The Steps”

Radio pop zajmuje tylne siedzenie do country rocka na czwartym singlu z płyty Haim’s Women in Music Pt. III. Gitary piszczą i twangują; tempo to gęsty chug połączony z pewnym siebie tupotem. (I dlaczego jingiel telewizyjny Juicy Fruit z lat 80-tych i platoński ideał hitu Sheryl Crow w połowie kariery nie miałyby się powielać?) Ale jeśli taktylne „The Steps” je jak muzyczny posiłek, lirycznie rozważa bardziej egzystencjalny temat: czyste nieprawdopodobieństwo, by kiedykolwiek naprawdę, prawdziwie poznać drugą osobę. Wyciskając prawdziwe emocje z każdej nuty, siostry Haim – Este, Danielle i Alana – ujmują to w osobiste i relatywne ramy: Wszyscy próbujemy coś przezwyciężyć; większość z nas miała partnera, który nie wydawał się wystarczająco wspierający; miesiące miodowe w końcu się kończą; poczucie niezależności jest najważniejsze. Haim oczywiście nie traci nadziei: „If I go right, and you go left / Hey, I know we’ll meet up again”. Jednak wątpliwości nigdy nie są daleko, a ciężka praca nad ich pokonaniem każdego dnia może być połową bitwy o związek. – R.C.

10. Deftones – „Ohms”

Dziewięć albumów dalej doskonalą swój charakterystyczny art-metal – „Ohms” to najbardziej zniuansowana mieszanka światła i cienia zespołu od lat. Ale jak udowadniają w tytułowym utworze, są również gotowi pójść pełną parą, kiedy tylko przyjdzie im na to ochota. Utwór jest wypełniony ciężkimi, ponurymi riffami Stephena Carpentera i złowieszczymi, niejasnymi tekstami Chino Moreno. Ta intensywność wydaje się bardziej odpowiednia niż kiedykolwiek, biorąc pod uwagę bliską apokalipsę, w której zdajemy się żyć w dzisiejszych czasach. Może nie nazywają 2020 bezpośrednio „nawiedzonym labiryntem”, ale na pewno jest to trafne określenie. – J.C. & R.R.

9. Tame Impala – „Borderline”

Nic tak nie dzieli fanów, jak pojedynki studyjnych wersji tej samej cholernej piosenki. Opowieść o „Borderline”, głównym singlu z euforycznego czwartego albumu Tame Impala, Slow Rush, jest następująca: Kevin Parker wydał utwór w kwietniu 2019 roku, zdał sobie sprawę, że nie jest zadowolony z miksu i pomajstrował przy nim – podkręcając linię syntezatora i basu, zamieniając kilka tekstów i eliminując uwielbiane przez fanów „ahh” w pierwszych sekundach utworu. Nowo podrasowany kawałek pojawił się na albumie w lutym; oryginał został usunięty z serwisów streamingowych, choć wciąż jest dostępny na YouTube. Niezależnie od tego, którą wersję wolicie, to wciąż psych-popowy nokaut – jeden z najlepszych dźwięków Parkera. Który fan mógłby zaprzeczyć porywającemu samplowi fletu, napędzającemu hip-hopowemu bitowi i ogólnej marzycielskości produkcji? Mimo to, na następnej trasie koncertowej Tame’a znajdą się tacy, którzy będą stać z założonymi rękoma, marudząc do swoich przyjaciół: „Chciałbym, żeby zagrał prawdziwą piosenkę”. – B.O.

8. Caribou – „New Jade”

„Dolla dealin’ passer?” „Delfin dealer pasywny?” Samplowana pętla wokalna, która otwiera „New Jade” to w zasadzie bełkot – Dan Snaith zgniótł dźwięk w dziwny, nowy kształt, tworząc kolejny hipnotyczny, elektroniczny hak z sekundowego urywka melodii. Po kilku powtórzeniach linii, mowa brzmi jak znajomy język. Pojawiają się nowe pytania: czy to syntezator, czy gitara pitch-shifted? Chwila, cymbały młoteczkowe? – R.R.

7. Waxahatchee – „Fire”

Katie Crutchfield osiąga szczytowy poziom hymnu drogi w tym pełnym okien hołdzie dla potęgi miłości własnej – najcieplejszy i najmądrzejszy moment na Saint Cloud, jej najcieplejszym i najmądrzejszym LP Waxahatchee. Przy akompaniamencie nienachalnego elektrycznego pianina, rozedrganej, wyciszonej gitary, a w końcu przy leniwym rytmie perkusji, Crutchfield wylewa swoje wnętrzności na najważniejszego partnera ze wszystkich: samą siebie. „Gdybym mogła kochać cię bezwarunkowo”, śpiewa z nutą twangu, „mogłabym wyprasować krawędzie najciemniejszego nieba”. – R.R.

6. The Weeknd – „Blinding Lights”

Kiedy The Weeknd wydał dwa pierwsze single After Hours w tym samym tygodniu, wyścig po listach przebojów między utworami rozegrał się jak historia żółwia i zająca. Klubowy, wyprodukowany przez Metro Boomin „Heartless” dotarł najpierw na 1. miejsce, ale szybko spadł, a w ciągu następnych kilku miesięcy świat przekonał się do lepszego uroku synth-popowego hołdu „Blinding Lights” z lat 80. Michael Sembello słynnie napisał „Maniac” do slasherowego filmu, zanim został wykorzystany do „Flashdance”, a błyszczące, lekko złowieszcze „Blinding Lights” brzmi trochę tak, jakby Abel Tesfaye i Max Martin zmienili „Maniac” z powrotem w piosenkę do horroru. – A.S.

5. Cardi B (feat. Megan Thee Stallion) – „WAP”

Cardi B i Megan Thee Stallion są nie do zatrzymania w pojedynkę, z długą linią przebojów, które natychmiast stały się klasykami. Naturalnym było, że łącząc siły, stworzą jedną z największych piosenek tego roku. Duet uratował to najbardziej ponure z ponurych lat, prezentując bardzo cytowalny, drapieżny przebój o kobiecej przyjemności seksualnej, który zainspirował taneczne szaleństwo na TikTok i mnóstwo memów. To balansuje na granicy zmysłowości i campy – nikt już nigdy nie spojrzy na makaron w garnku w ten sam sposób. – T.T.

4. The 1975 – „If You’re Too Shy (Let Me Know)”

Matt Healy uosabia niespokojne milenijne id, więc kto lepiej niż frontman 1975 udokumentuje smutek, wesołość, niezręczność i – być może – euforię erotycznej rozmowy Zoom? Po zawirowaniach upiornej atmosfery, z chóralnym głosem FKA twigs wśród pogłosów, zespół wślizguje się w rodzaj rewizjonistycznego, poshowego połysku lat 80-tych, który niewielu innym udaje się w przekonujący sposób wyciągnąć. Jest tu błyszcząca, wysoko oktawowa gitara. Jest solówka na saksofonie, która łączy „True” Spandau Ballet i „Midnight City” M83. Jest też Healy, który z detalami opowiada o swojej znajomości na FaceTime. „Chciałem tylko szczęśliwego zakończenia” – śpiewa. Teraz wszyscy potrzebujemy ręcznika. – R.R.

3. Fiona Apple – „Heavy Balloon”

Każdy hymn Fiony Apple jest zasłużony. Ta singer-songwriterka ma mnóstwo piosenek o zmaganiach – z samą sobą, z mężczyznami, z przemysłem, ze światem. W „Heavy Balloon” Apple triumfalnie pokonuje bzdury i odnajduje zwycięstwo i pewność siebie w sobie. „I spread like strawberries / I climb like peas and beans” to mantra, która prawdopodobnie zostanie wytatuowana na ramionach i brzuchach ludzi w nadchodzących latach. To przypomnienie, że mamy kontrolę nad sobą, nad naszym postrzeganiem siebie i nad naszymi możliwościami. – Danielle Chelosky

2. Run the Jewels – „Yankee and the Brave (Ep. 4)”

„We don’t mean no harm / But we truly mean all the disrespect,” El-P i Killer Mike deklarują w „Yankee and the Brave (Ep. 4)”. To odpowiednia teza dla bezwzględnego, wymachującego środkowym palcem czwartego albumu tego połączonego krwią duetu. W miejsce subtelnego intro czy powoli płonącej uwertury, RTJ4 wyrywa się z bramy z wściekłością i celem, gdy ci weterani rapu rymują wokół siebie krętactwa językowe, sprowadzają swój gniew na rasistowskich gliniarzy i miliarderów szarlatanów i wyobrażają sobie siebie jako fikcyjny duet telewizyjny z lat 70-tych o nazwie Yankee and the Brave. Jak większość RTJ4, jest to oldschoolowy hołd, powrót do czasów, kiedy rapowe duety karmiły się nawzajem swoją energią i rymowały na samplach perkusji Cold Grits. Przyszli historycy zauważą, że RTJ4 został nagrany przed i wydany niemal natychmiast po zabójstwie George’a Floyda przez policję, trafiając w narodowy nastrój słusznego gniewu, żalu i masowego powstania. – Zach Schonfeld

1. Bartees Strange – „Boomer”

Ten zawrotny singiel Live Forever był kolejnym billboardem, na którym czytamy: Jeśli nie słuchasz Bartees Strange, robisz coś źle. Otwierając się zaraźliwym rapem i przechodząc w emo i country-rock, piosenka zgłębia ambicje Barteesa – jako artysty i w życiu w ogóle. „And right when I get all of my hopes up, something explodes / Lord, I never win,” krzyczy, ale zaraz po tym następuje oświadczenie nadziei: „You can’t hurt me”. To prawda; sama piosenka udowadnia, że Bartees nie może być ignorowany. – D.C.

Posłuchaj piosenek poniżej.