The „Animal Turn” in History | Perspectives on History

By Dan Vandersommers

W ciągu ostatnich kilku lat nauki humanistyczne musiały zmierzyć się ze zmianą paradygmatu.

Po przełomie kulturowym i językowym w latach 70. i 80. XX wieku, idee dotyczące języka, znaczenia, reprezentacji, władzy, agencji, inności i produkcji wiedzy na nowo zdefiniowały nauki humanistyczne. Teraz, w 2016 roku, nowe media, zmiana klimatu, katastrofa ekologiczna, terroryzm, biotechnologia, wzrost populacji i globalizacja destabilizują rdzeń nauk humanistycznych. Te siły są większe niż człowiek – są sejsmiczne i zmieniają intelektualny teren. Wymagają również zmiany percepcji – nowej, mniej antropocentrycznej wizji na nowy wiek.

Jak makro, to, co „poza-ludzkie”, wstrząsa balastem nauk humanistycznych, zwierzęta wyłoniły się z linii błędów i pęknięć. Choć zwierzęta zostały udomowione, utowarowione i ostatecznie uciszone między późnym paleolitem a teraźniejszością, ich głosy rozbrzmiewają w humanistyce, która zwraca się ku antropocenowi.

W ciągu ostatnich 30 lat zwierzęta pozaludzkie powoli, lecz wytrwale, wkradały się z marginesów historii do jej centrum. Jak ujęła to Harriet Ritvo w 2004 roku, „zwierzęta zmierzają w kierunku głównego nurtu”. W ostatniej dekadzie tempo tej migracji zwierząt zwiększyło się dziesięciokrotnie. Pojawienie się zwierząt w zawodzie historyka nie było wynikiem jednego ruchu czy szczególnej subdziedziny. Zwierzęta znalazły wiele dróg do naszych narracji.

Historia środowiska pokazała, że zwierzęta – wraz z roślinami, krajobrazami, systemami ziemskimi i ekosystemami, między innymi – były czynnikami transformującymi w całej rozciągłości historii ludzkości. Historia intelektualna pokazała, że myśląc o kategorii „zwierzę”, myślimy również o polityce, religii, społeczeństwie i o wszystkim innym, co my, ludzie, uznaliśmy za ważne. Historie kultury przedstawiały zwierzęta zarówno jako ważnych aktorów ludzkiej kultury, jak i jej ofiary. Historie towaroznawcze pokazują, jak zwierzęta są kontrolowane, utowarowiane i kształtowane na potrzeby ludzkich cywilizacji – jako pożywienie, siła robocza, ubranie, rozrywka czy materiał. Historie marginalizacji, badające rasę, klasę, pochodzenie etniczne, płeć i seksualność, wyszczególniły, jak ludzkie konstrukty wykorzystywane do inności są prawie zawsze związane z ideami „zwierząt”, „gatunków” i „zwierzęcości”. Historia nauki, technologii i medycyny zbadała, w jaki sposób myśli się o zwierzętach i testuje się je dla celów wiedzy i badań, a także jak zwierzęta są społecznie konstruowane. A historia świata, historia globalna, „wielka historia”, „głęboka historia” i „historia ewolucyjna”, próbując wpisać ludzką przeszłość w największe ramy, zawsze patrzyły na ludzi obok zwierząt, a ostatnio nawet jako na same zwierzęta. Większość historyków, którzy wprowadzili zwierzęta do historii, poprzedza powstanie nowo wyartykułowanej „historii zwierząt”. Niemniej jednak znacząca obecność wielorybów i gryzoni, słoni i koni, żubrów i kłów, wiewiórek, mikrobów i innych zwierząt we współczesnej historiografii spowodowała niezaprzeczalny „zwrot ku zwierzętom”. A ponieważ zwierzęta wślizgnęły się do historii z wielu kierunków, historia zwierząt reprezentuje „zwrot”, a nie konkretną poddziedzinę.

Zwierzęta migrowały do zawodu historyka również z innych dyscyplin. W ciągu ostatniej dekady animal studies, human-animal studies, critical animal studies, antrozoology, jak również dziedziny związane z nową humanistyką środowiskową, skierowały profesję historyczną w nowych kierunkach. Co ważniejsze, zwierzęta zwróciły się ku profesji historycznej ze strony rosnącego globalnego społeczeństwa społeczno-politycznego pragnącego zrównoważonej przyszłości, której nie będzie nękać nadmierna konsumpcja, eksploatacja, niszczenie środowiska i brak poszanowania praw ludzi i innych zwierząt.

Historia zwierząt wyznacza rosnącą konstelację historyków zwracających się ku zwierzętom, by odpowiedzieć na palące pytania dotyczące przeszłości i teraźniejszości. Jednak wyzwanie związane z historią zwierząt jest ogromne. Jak mówi Susan Nance, historia zwierząt wzywa nas do bycia „radykalnie interdyscyplinarnymi”. Historia zwierząt stawia przed nami wyzwanie ucieczki od deifikowanego antropocentryzmu, który leży u podstaw badań nad historią, a to zadanie wymaga zrozumienia filozofii i teorii krytycznej. Historia zwierząt wymaga od nas znajomości innych dyscyplin humanistycznych oraz współpracy z naukami ścisłymi – etologią, ekologią, nauką o dobrostanie zwierząt, zoologią, psychologią porównawczą, weterynarią – w celu śledzenia zwierzęcej sprawczości w źródłach historycznych.

Standardowe narracje cywilizacji, społeczeństw i narodów zbudowane są na grzbietach zwierząt, dużych i małych, nawet niewidzialnych. W wielu rozdziałach tych opowieści, zwierzęta rzeczywiście okazują się ważniejsze od ludzi. Nadszedł czas, byśmy przełamali tradycję historyczną skoncentrowaną na człowieku i odkryli żywszą, prawdziwszą i bardziej złożoną przeszłość, ukształtowaną i doświadczoną przez wszystkie zwierzęta planety – ludzkie i nie tylko.

Dan Vandersommers jest postdoktorantem w dziedzinie historii zwierząt na Uniwersytecie McMaster. Wraz z Tracy McDonald współredaguje tom Zoo Studies and a New Humanities. Kończy swoją własną książkę zatytułowaną „The National Zoological Park and the Transformation of Humanism in Nineteenth-Century America”. Ponadto, jego „Narrating Animal History from the Crags: A Turn-of-the-Century Tale about Mountain Sheep, Resistance, and a Nation” ukaże się w Journal of American Studies.

Zapoznaj się z historią zwierząt na dorocznym spotkaniu w 2017 roku! Oto rzut oka na niektóre z sesji i interesujących referatów:

AHA Session 286

Incorporating the Beast: Traditional Historical Narratives and the Animal Turn
Sunday, January 8, 2017: 9:00 AM-10:30 AM
Centennial Ballroom F (Hyatt Regency Denver, Third Floor)
Chair: Aaron H. Skabelund, Brigham Young University
Preferaty:
Reading the History of Childhood in the Interwar Turkey through the Images of Animals
Melis Sulos, The Graduate Center of the City University of New York
Animal Welfare and Animal Rights Collections at NCSU Libraries/Special Collections and the Archival Landscape of Animal History
Gwynn Thayer, North Carolina State University Libraries
Preserving Animals, Establishing Identity: Taxidermy and Specimen Collection in the Pikes Peak Region, 1870-1930
Steve Ruskin, independent scholar
Supplantation, Memory, and the Veteran Status of War Animals since 1900
Chelsea Medlock, Oklahoma State University

AHA Session 42
Zoos and Global History
Thursday, January 5, 2017: 3:30 PM-5:00 PM
Centennial Ballroom H (Hyatt Regency Denver, Third Floor)
Chair: Nigel Rothfels, University of Wisconsin-Milwaukee
Preferaty:
(Re)introducing Animals into Zoo History
Violette Pouillard, St. Antony’s College, University of Oxford
Penguin Parade and Flying Seals: „The Cult of the Cute” in Japan’s Northernmost Zoo
Takashi Ito, Tokyo University of Foreign Studies
Taxidermic Taxonomies: (Dis)Order and Deviance in the Zoo
Marianna Szczygielska, Central European University
The Zoonotic Nature of Tuberculosis
Daniel Vandersommers, McMaster University
Komentarz: Harriet Ritvo, Massachusetts Institute of Technology

Climate Change, Herring, and Supernovae: How Environmental Changes Influenced Early Modern Empires
Dagomar Degroot, Georgetown University
Paper in New Directions in Environmental History, Part 1: The Environmental History of Early Modern Empires
Thursday, January 5, 2017: 3:30 PM-5:00 PM
Centennial Ballroom F (Hyatt Regency Denver)

Grains, Cows, and Canes: Integrated Agricultural Research as State Formation in 1930s Valle del Cauca, Colombia
Timothy Lorek, Yale University
Paper in Re-centering Crops in Latin American History
Friday, January 6, 2017: 10:30 AM-12:00 PM
Room 601 (Colorado Convention Center)

Vicuña Territory: Wildlife Management and State Conservation in Late 20th-Century Peru
Emily Wakild, Boise State University
Paper in The Environmental Management State in Latin America
Saturday, January 7, 2017: 10:30 AM-12:00 PM
Room 605 (Colorado Convention Center)

Dla krótkiego przeglądu historii zwierząt i jej różnorodnych podejść, oto kilka „lektur obowiązkowych”:

Virginia DeJohn Anderson, Creatures of Empire: How Domestic Animals Transformed Early America Etienne Benson, Wired Wilderness: Technologies of Tracking and the Making of Modern Wildlife Dorothee Brantz, ed., Beastly Natures: Animals, Humans, and the Study of History Richard W. Bulliet, Hunters, Herders, and Hamburgers: The Past and Future of Human-Animal Relationships Jon Coleman, Vicious: Wolves and Men in America
Brian Fagan, The Intimate Bond: How Animals Shaped Human History
Martha Few i Zeb Tortorici, eds, Centering Animals in Latin American History
Anne Norton Greene, Horses at Work: Harnessing Power in Industrial America
Donna Haraway, When Species Meet
Kathleen Kete, The Beast in the Boudoir: Petkeeping in Nineteenth-Century Paris
Alan Mikhail, The Animal in Ottoman Egypt
Susan Nance, ed., The Historical Animal
Karen Rader, Making Mice: Standardizing Animals for American Biomedical Research, 1900-1955
John F. Richards, The World Hunt: An Environmental History of the Commodification of Animals
Harriet Ritvo, The Animal Estate: The English and Other Creatures in the Victorian Age
Edmund Russell, Evolutionary History: Uniting History and Biology to Understand Life on Earth
Daniel Lord Smail, On Deep History and the Brain

Ten post po raz pierwszy pojawił się na AHA Today.

.